大业十二年五月十二日，骄阳似火，一骑快马急急驰入上谷郡的郡治，四蹄急速地敲击着被晒得滚烫的石板街道，直奔太守府而去。
快马奔至太守府门前，骑士滚鞍下马，连滚带爬地冲进大堂，高声报道：“幽州总管高长卿将要达城外了。”
上谷郡太守崔弘昇面色变幻不定，而其弟崔弘图更是下意识地打了个哆嗦，高长卿果然来了，这下该如何是好？
话说昨日李靖便派快马回禀，说恶僧高昙晟已然被幽州总管高不凡诛杀了，涞水县也由高总管“暂时接管”，并且高总管有意明日前来上谷郡治拜访太守大人。
崔弘昇和崔弘图兄弟一听，只以李靖已经反水投靠了高不凡，而所谓的“拜访”乃江湖黑话，意思就是明日率大军前来攻打上谷郡治，顺便取你上谷郡太守的首级，所以兄弟二人竟吓得一整晚没睡，连夜调集人手加固城防，同时向周边郡县请求支援。
“高长卿带了多少人马？”崔弘昇沉声问。
那名探子神色古怪地道：“只带了三个人，另外还有李郡丞和道蕴姑娘陪同。”
崔弘昇和崔弘图愕然相视，只带三个人？高长卿竟然如此托大，抑或人家的确只是来拜访的？
“那李靖带了多少人马？”崔弘图有点不放心，连忙追问道。
探子答道：“李郡丞倒也把带去的人马都带回来了，不过在二十里外便停下驻扎了。”
崔弘昇目光一闪，捋须思索了片刻，挥手吩咐管家道：“命人准备好酒席，本官亲自出城去迎一迎高总管。”
崔弘图闻言心中一动，低声道：“大哥可是觉得高长卿没有恶意？”
崔弘昇点了点头道：“高长卿不带一兵一卒前来，而李靖也在二十里外扎营，目的自然是向咱们表达拜访的诚意，而且对方把道蕴也带回来了，应该是没有恶意的。”
崔弘图目光一闪道：“这个高长卿倒是胆子不小，竟然敢不带兵前来，难道不怕我们对他不利？”
不过崔弘图转念一想，人家高长卿似乎还真的不怕，凭幽州现在的实力，自己动了人家一根汗毛，只怕幽州那些骄兵悍将立即就会率大军前来把整个上谷郡给推平了，要知道高长卿麾下的徐世绩、尉迟敬德、卢升等人都不是吃素的，另外还有一群十分了得的谋士。
崔弘昇淡道：“不管他高长卿前来是什么目的，我自不变应万变，只要他不撕破脸，咱们好酒好肉招待，然后把他打发走便是。”
“嗯，大哥言之有理。”崔弘图点了点头。
在崔弘昇看来，高不凡这次前来无非是一个目的，两种方法，第一种方法是武力夺取上谷郡，第二种方法是通过游说拉拢，让自己主动献出上谷郡。
如今大隋风雨飘摇，随时都有可能轰然倒塌，而幽州兵强马壮，近在咫尺，如果高不凡率大军来攻，上谷郡肯定是抵挡不住的，最终只有屈服投降一途。
幸好，高不凡这次并没有率大军前来，那么十有八九是要通过游说拉扰了，如此一来，自己的性命自然无忧了，而且可操作的空间也更大一些，大不了来个“拖字诀”，最后既不得罪近在眼前的幽州，又对朝廷有所交待，等局势进一步明朗再表明态度，如此左右逢源，无疑才是上上之策。
嘿，不得不说，这个崔弘昇不愧是官场摸爬滚打多年的老油条，能混到郡守这个职位，显然都不是愚蠢之辈。
很快，又有探马回来禀报说幽州总管高长卿距城五里地了，于是崔弘昇和崔弘图兄弟立即率着地方官打开城门出相迎，为保险起见，还带了数百名官兵列阵两边保护。
且说崔弘昇率着众官员出城等候了几分钟，果然见到六骑出现官道上，不紧不慢地往城门这边小跑过来。
这时，一骑越众而出，加快速度往这边奔来，崔弘图一眼就认出正是自己的女儿崔道蕴，不禁又惊又喜。
“爹，大伯！”崔道蕴兴高采烈地奔至众人面前，肩头上竟还立着一只白色的鹰隼，十分之神气。
崔道蕴翻身下马，乐呵呵地福了一礼道：“道蕴给大伯请安，给阿爹请安，给诸位大人请安。”
上谷郡的一众地方官神色各异，纷纷还礼，心中暗忖，这位姑奶奶如此模样，可不像是被劫持啊，倒更像是刚外出游玩归来。
崔弘图皱了皱眉道：“蕴儿，你这只猎鹰哪来的？”
崔道蕴笑嘻嘻地道：“幽州总管高长卿送的，纯白的矛隼，十分珍贵呢。”
崔弘昇和崔弘图对视一眼，心里都咯噔一下，隐隐猜到一种可能。
这时，高不凡和李靖等人也来到了近前，这次与高不凡同来的还有裴行俨，长孙无忌和杜如晦。
崔弘昇虽然没见过高不凡，但是一眼便从气度上认出了他，抱拳一揖，恭敬地道：“上谷郡太守崔弘昇，见过高总管。”
幽州总管一职虽然是高不凡自领的，没有品秩，但却是幽州的老大，雄霸一方的枭雄，崔弘昇这个从三品的太守也十分识趣地执下官之礼，至于其他地方官那就更要执下官之礼的。
高不凡微笑道：“崔太守不必多礼，给大家介绍一下，这位乃虎贲中郎将，光禄大夫裴仁基裴大人的长子裴行俨，这位乃长孙晟长将军三子长孙无忌，这位是杜如晦先生，曾任釜阳县尉。”
“幸会幸会！”大家很没营养地寒喧了一会，便进城去了。
崔弘昇见到高不凡竟神色自若地随自己进城，不禁暗暗佩服此子的胆气。
且说众人进了太守府中落座，李靖便道：“启禀太守大人，下官奉大人之命前往平定反僧高昙晟，不过下官赶到时，高昙晟已经被高总管扫灭了，高昙晟本也被射杀。”
“知道了！”崔弘昇只是点了点头便一句带过了，对于涞水县城被高不凡趁机占领这件事也只字不提，显然也是默认涞水县城归于幽州治下了，没办法，打又打不过，想让高不凡把吃进肚子里的肥肉吐出来显然是不可能的。
众人闲聊了几句，高不凡便微笑道：“日前行俨和道蕴姑娘产生了点误会，幸好大家都没有损伤，还请崔太守和崔员外多多包涵，行俨，还不向崔员外和道蕴姑娘道歉？”
崔弘图没有官职在身，所以高不凡口称崔员外。
裴行俨站起来抱拳道：“崔员外，道蕴姑娘，对不住了。”
崔道蕴轻哼了一声，把脸偏到一边去，嘴角却是露出了得意地笑容，没良心的家伙，终于向本姑娘道歉了！
崔弘图连忙道：“没关系，其实是小女挑衅在先，她也有错，道蕴，快向裴公子道歉！”
崔道蕴顿时傻了眼，吃吃地道：“我……给他道歉？爹你有没见有没搞错啊？”
崔弘图的脸顿时拉了下来，崔道蕴只好不情愿地道：“对不住了裴——大——郎！”
裴行俨顿时舒服了，咧嘴一笑，崔道蕴有点恼火地瞪了他一眼。
高不凡笑道：“有道是不打不相识，可见行俨和道蕴姑娘其实挺投缘的，不知道蕴姑娘可曾婚配？”
此言一出，崔弘昇和崔弘图心里同时咯噔了一下暗道：“来了，果然不出所料。”
崔道蕴呆了呆，脸蛋飞起两朵红霞，紧张得内心扑通地急跳，坏了坏了，高长卿这个花心大萝卜不会真的看中本姑娘，向阿爹他提亲？
崔弘图小心翼翼地轻咳一声道：“小女倒是尚未婚配。”
高不凡高兴地一拍大腿，发出啪的一声脆响，崔道蕴下意识地抖了一下，直勾勾地盯着高不凡，脱口道：“不要不要，我不要嫁给你，你有妻子了，宁为鸡首，不作牛后，本姑娘才不作侧室呢！”
此言一出，在场登时静得落针可闻，高不凡和长孙无忌呆若木鸡，裴行俨更是憋得脸色通红。
高不凡不由啼笑皆非，尴尬地轻咳一声道：“道蕴姑娘，你误会了！”
崔道蕴顿时脸上如同火烧一般，吃吃地道：“我……我误会了吗，呵呵，原来是我误会了，呵呵，那没事了，对不起！”
看着这一脸尴尬傻笑的傻大姐，裴行俨不禁满头黑线。
高不凡又轻咳了一声道：“是这样的，正所谓窈窕淑女，君子好逑，行俨兄弟正好也尚未娶亲，却对道蕴姑娘一见钟情，所以本总管厚颜为行俨兄弟求娶道蕴姑娘，不知崔员外意下如何？”
“什么？一见钟情，你……我？”崔道蕴失声道，指了指裴行俨，又指了指自己，一脸的难以置信。
饶是裴行俨脸皮并不薄，此刻也禁不住想找条地缝钻进去，长卿，你这用词也太浮夸了，兄弟我不要面子吗？
“咳，在下对道蕴姑娘的确……那个，不知道蕴姑娘愿不愿意下嫁给在下。”裴行俨硬着头皮道。
崔道蕴羞喜地低下头，喃喃地道：“即便我愿意，也得我爹作主呀，你咋不自己问我爹？”
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