洛阳城一共有三大市场，分别是北市、南市和西市，其中以北市最是高大上，南市则是最亲民的，而且商品种类齐全，所市普通市民最爱逛南市，买日常生活用品，买菜都首选南市，譬如红拂女张出尘，虽然淳化坊到西市更近一些，但她宁愿多走几步路也会去南市买菜，就为了省几文钱。
昨日，丈夫李靖的任职文书终于到手了，毕日将走马上任，红拂女就别提有多高兴了，兴奋得几乎一整晚没睡，一大早便起床梳洗，精心打扮一番，准备出门到南市购买食材，烧一桌丰盛的酒席来招待客人，庆祝丈夫李靖高升。
听丈夫李靖说，三弟届时会带几名朋友一同前来饮宴，所以红拂女决定大显身手，做一桌美味佳肴来感谢三弟高不凡。
虽然不知三弟是如何打点的，但红拂女也猜到肯定是三弟高不凡的原因，丈夫李靖的任职才顺利得到落实的，否则丈夫的任职文书也不会拖了大半年悬而未决，偏偏三弟一来洛阳，马上就解决了，所以红拂女对高不凡是打心眼里感激，更是认定了高不凡就是自己丈夫命中注定的贵人。
且说红拂女刚打开院门准备出门买菜，结果却跟高不凡主仆三人打了个照面，双方不由都愕了一下。
“嫂子这么早出门作甚去？”高不凡笑问道，红拂女今日经过精心打扮，面貌一新，形象跟前日第一次相见时简直跟换了个人似的，俨然从“张鸡婆”变成了张美丽。
高仁这货连眼珠都差点瞪出来，这位还是自己前日见到的张鸡婆吗？前日那位形象邋遢的巴辣泼妇，简直生人勿近，而眼前这位光鲜美艳，笑起来温柔款款，那气质活脱脱就是个知书识礼的靓丽少妇，这……还是同一个人吗？
高首倒没啥感觉，因为他前日没有同来，所以没见过华丽变身后的张鸡婆。
正所谓人逢喜事神爽，红拂女张出尘本来就底子不差，当年也是因为“形象好气质佳”才会被送入司空府作歌姬侍候杨素的，此时经过精心打扮，再加上精神奕奕的，看上自然更加美艳了。
红拂女一见高不凡，既惊讶又高兴，立即热情地道：“三弟来了，这么早呀，你二哥还没起床呢，快进屋来，嫂子去叫你二哥起床。”
高不凡连忙道：“不必吵醒二哥，让他再睡会，我是特意带高首和高仁早点过来帮忙的，免得嫂子你一个人忙不过来。”
红拂女不由恍然，同时心中一暖，感叹道：“三弟真是个细心且体贴的小郎君，也不知谁家的闺女日后有福气嫁给三弟你，对了，和三弟同来的朋友呢？”说完往高不凡身后张望。
高不凡笑道：“他们没那么早，嫂子这是准备出门买食材？”
红拂女点了点头道：“是呢，只是没想到三弟会这么早到，要不你们先到屋里稍坐，茶水都备好了，三弟自便就好，嫂子先赶去买菜，若迟了就买不到新鲜的了。”
高不凡之所以这么早来，正是因为考虑到李靖手头拮据，拿不出钱来办酒席，所以才借口帮忙，实际是打算自己出钱买食材的，于是笑道：“要不嫂子你在家待着招待客人，需要什么食材，您列个单子，我们照着上面去买就行了。”
“这……怎么好意思让三弟你破费呢！”红拂女脸上微窘，她自然明白高不凡的意思，不过，她手头上的钱的确不多了，即便打肿脸充胖子也买不了什么好食材，而且丈夫李靖上任后才能领到奉禄，后面还有一段日子要熬呢，关键还欠着人家一屁股债。
高不凡笑道：“嫂子太见外了，我跟二哥情同手足，不分彼此，况且买几个菜也花不了多少钱，嫂子你列个单子，我和高首高仁去买回来。”
红拂女心中感动，点头道：“既然如此，那嫂子就不客气了，只是你们几个大男人只怕也不会挑食材，要不嫂子跟你们一起去。”
高首和高仁颇不以为然，暗道，咱们不凡少爷最懂吃了，烧菜的手艺只怕你红拂女也赶不上，说咱少爷不会挑食材？开玩笑呢！
高不凡自然不会吹嘘自己，笑了笑道：“那更好，我们对洛阳的市场也不太熟悉，有嫂子陪着也免得被人当肥羊宰”
红拂女闻言立即掩上院门，仿佛出征的大将军似的，一挥手道：“走，嫂子带三弟你去见识一下洛阳的菜市，我告诉你呀，买菜和日用品最好是去南市，那里的品种齐全，价格也是最便宜的；买牲口则要去西市，那里有最大最多的马市，牛羊驴骡应有尽有；北市的东西最贵，什么丝绸锦缎，玉器字画古玩，到北市找准没错……”
红拂女带着高不凡主仆三人往南市行去，一边滔滔不绝地介绍洛阳的各个市场，还得意地炫耀自己的省钱心得，譬如那个档口的老板心眼实，可以占便宜，哪个档口的商贩奸滑，哪个档口的老板总是短斤缺两……等等，简直如数家珍。
红拂女见高不凡听得津津有味，丝毫也没不耐烦之色，不由更加起劲了，喋喋不休了一路，过足了话痨的瘾。
四人走了约莫半小时，终于到了南市，瞬觉人声鼎沸，热哄哄的各种气味扑面而来，热闹，实在太热闹了！洛阳真不愧是隋朝的第一大城，只见满街都是行人，车水马龙，店铺林立，摊档遍地，就是气味有点难闻，不过，这不就是人间烟火吗？
红拂女一进菜市场，精神便更加亢奋了，仿佛将军上了战场似的，领着高不凡三个男人在人群中左冲右突，唇枪舌剑地四处砍价，那些卖菜的摊贩自然也不是吃素的，你来我往地“砍杀”一通，最后各退一步，达成了第一笔交易，于是，高仁的手里便多了一棵白菜，高不凡也支出了两文钱，只觉无比蛋疼！
众人逛了一圈又一圈，高首和高仁提着的食材终于多了起来，有羊腿，有猪蹄，有王八，鸡鸭鱼肉……五花八门，丰富多样，足够做两大桌丰盛的酒席了。红拂女这才心满意足地砸了砸发干的嘴唇道：“差不多了，再买两坛酒就够了。”
高首和高仁暗松了口气，这一圈圈走下来，他们腿都有点发麻了，这女人买菜就是麻烦，每样都要挑三拣四，价格要砍到惊天动地，费时费力还特么的费口水，真佩服这位，讲价喷出的唾沫星子只怕都有两茶缸了。
高不凡连忙道：“前面有一家卖酒的，我去买就行了，嫂子你在这歇着，顺便喝口茶水。”
“好，有劳三弟了！”红拂女这时的确有点累了，而且口干舌燥的，于是便在旁边的茶摊坐下休息，不过嘴上却还叮嘱道：“买酒最好是买鸿福记的，呶，就是那边那一家，千万不要买旁边的醉中仙，这家的掌柜很狡猾，酒里不是渗水就是以次充好。”
“晓得了！”高不凡答应了一声便行到前面那家酒肆，见到旁边的酒旗上写着《鸿福记》，便进去买了两坛最好的烧刀子酒。
正当高不凡抱着两坛酒行出来时，忽然见到一名女子从街上行过，觉得身形有点眼熟，仔细一瞧便认出来了，此女不是长孙无垢的婢女侍书吗？她也来南买菜？嗯，应该是了，永兴坊就在南市的附近，买菜倒是方便。
高不凡犹豫了一下便跟了上去。
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