原来，自咸亨元年（670年）以后，歉收、洪水、干旱、虫灾和饥馑接踵而来，一度达到危机的程度。粮食严重短缺，致使朝廷数度禁止酿酒。高宗觉得这是上天示警，又起了继续封禅五岳的心思。
这一次，就打算在泰山以南修建一座奉天宫，同时以太子李弘代为先行敕封嵩山；同时也是籍此祭告上天，为即将退位让国的当今天子祈福云云。因此，于情于理之下，根本不容他推脱和婉拒。
事实上，高宗是如此殷切推动此事，甚至当场让诸王皇子们，对他这兄长预行大礼和宣誓再三；同时令他保证一定要善待骨肉至亲，确保皇室宗族和睦如初。是以回味过来的太子李弘不免失落更大。
“这，未必是今上的初衷，毕竟，他已经病重成那副模样，这一点是做不得伪的。”然后，江畋随后就安慰他：“应该没更多的时间和心思来设计这件事情，但肯定有人因势利导的促成这个结果。”
“可是，母后么？”太子李弘闻言微微吁了一口气，又略小自嘲和苦涩道：“无怪她今日不在当场，也不用宣誓。或许，她便是当下最为了解孤的人了。也知道如何布局设谋，令孤无从推拒吧。”
“但这乃是堂堂正正的阳谋手段，却不容孤不去对应了；更没有因此退缩之理。”随即他的表情又变得坚毅起来：“孤若是连这一点难关和危险，都无法直面和的话，那日后又谈何逆天改命之事？”
“更别说，还要以一往无前的之决意，扭转那个可悲的将来，以及当下的大势呢？至少，孤已知其中因由，难道还不能进行防备，更何况还有狸生再侧时时点拨。至少，可以为孤拾遗补漏一二否？”
“其实我直接出手的因果太大，只怕到时这方天地又容不下了。”江畋自舔了舔爪子到：“所以非不得已，依靠潜移默化的渐变才好；不过，如果只是暗中看护你的周全，相应的排斥就小得多了。”
“毕竟，你是一个本该在数年前就去世的死人，又具备特殊的身份和地位。汇聚在你身上的变数和转折，已经牵扯到成千上万人的命运衍变。只要你有足够决心，自然可以创造出更多的乐子变化。”
“多谢狸生的周全，却不知孤又该为此，付出怎样的酬谢（代价）。”太子李弘郑重致谢道：“孤也熟读过古今方志，那些天神地袛、星辰元灵，亦有人间香火、功德的供奉，区区一个小庙也……”
“别别，这玩意对我毫无用处。”江畋打断他道：“我只要改变，更多的改变，最好是于大多数人有利的良性改变，或者说是时代进步的浪潮。冥冥之中自然就有无形之力，反馈吾身也更加稳固。”
“当然了，你想要籍此上位之后，做个随心所欲的暴君，或是尽情享乐的昏君的话，我也不会刻意阻止你的，只会退居暗中继续观察其他的存在；放弃你这个已经失去趣味和乐子的变数样本而已。”
“狸生，可真是直言不讳啊！”太子李弘叹息道，心中却是越发笃定了不少。这时候，下方突然跑来了一名行色匆匆的小宦；将一封便签传递了上来。他看了一眼就皱眉道：“果真不是空穴来风。”
原来，就在高宗突然昏阙之后，到召入诸皇子之前的这段时间，曾经一度醒来，召入了二圣最为宠幸的方士明崇俨，并在此后进行了小规模的祭仪和卜问。显然与高宗突然而然的决定，脱不了干系。
明崇俨此人，本名明敬，字崇俨，洛州偃师（今河南省洛阳市偃师区）人。南朝梁国子祭酒明山宾五世孙，追赠豫州刺史明恪之子。容貌俊秀，风姿神异。年少之时，学习并精通巫术、相术和医术。
乾封初年，就因为参加封禅泰山活动，授黄安县丞，授冀王（李旦）府文学。因为医术独到，缓解了高宗的风疾，深得帝后喜爱。上元四年，迁正谏大夫，入阁供奉，平时假以神道，颇陈时政得失。
要知道，高宗自从延续了太宗遗产，而进行了卓有成效的永徽之治；又铲除了唯一可以对他，指手画脚的长孙无忌、褚遂良一党后；就明显膨胀到另一个极端，开始了独断专行、厌恶进谏的生涯。
因此，在上位所好之下，中外皆以进谏为忌讳，几乎长达20年都无人敢犯颜直谏。在这种情况下，除了他所亲近的子女，以及作为临朝共治的天后之外，也只有这位明崇俨可以假托轨仪规劝一二。
因此算是隐隐倒向太子李弘的万回僧之外，时常行走宫中的极少数皇家供奉之一；没想到他在这个时空线上，没被人不明不白的劫杀，成为废除章怀太子的工具，却又成为新阴谋和威胁的一部分。
现在看来，他很大概率也是那位天后，暗中放任和扶持的工具人之一；只为了在关键时刻，能够派上用场的一次性消耗品？想到这里，江畋突然开口道：“殿下我有一个初步想法，但需人配合。”
“但请狸生吩咐，孤自无不从之理。”太子李弘正色道：于是不久之后，在下午的昏黄天色中，一辆朴实无华的马车捎带着江畋，悄然出现在了旌善坊与尚善坊之间，魏王池大堤的附近转了几圈。
作为东都城内的一大名人，兼带二圣面前的宠臣，拥有正五品上的正谏大夫，大内供奉身份的明崇俨；日常的生活规律和行动轨迹，其实很好掌握。而他日常停居的玉台观，更是众所周知的所在。
虽然他是未受符箓的俗家身份，但却号称行的是道门的修行之法，早年得过难以言明的奇遇，而阴能通灵御鬼，又擅长以偏方奇物，治疗各种疑难杂症，而闻名于公卿之间，最终才得以上达天听。
据说他展示过多种神异之处，比如高宗为试验他手段，使宫人在一处洞窟里面奏乐，召明崇俨问：“何祥邪？为我止之。”明崇俨画桃木为二符，挂在屋上，音乐即止，说：“向见怪龙，怖而止。”
又比如盛夏，高宗想下雪，明崇俨一会拿来进献，说是到阴山取来的。四月，唐高宗想吃瓜，明崇俨要了一百钱，须臾献瓜，曰：“得之在缑氏县老人果园中。”唐高宗召老人问何故，老人回答：“埋一瓜失之，土中得百钱。”
不过，太子李弘所代表的东宫，虽然无法仅凭一些捕风捉影的猜测；与天后所代表的势力阵营，就此正面对决或是主动做些什么；但想要针对这么一个宫中供奉近臣，却还是手到擒来的收集齐全。
毕竟，他不是道士，也没有受逯，却公然以道家术法的名义，见宠于“二圣”；对于灵宝、楼观、正一（南天师道）、上清（茅山）、重玄各派正宗道门中人，无疑是一种相当尴尬且打脸的事情。
只是他一直相当的审慎瑾行，虽受功名利禄不绝，显赫于公卿贵胄之间；却相当的洁身自好，从不深入结交谁家；虽有一些令人攻击的小瑕疵，却始终没能让人抓住任何，足以动摇其地位的把柄。
反而是那些想要藉此，觐见或是告状的人；被高宗视为心胸狭窄的小人，警告、斥退甚至贬放、罢免。然而他反过来又以世人愚昧、庸俗之故，劝说宽赦之。这又进一步加重了他的权威与神秘性；
因此，哪怕他并非受逯道者，却依旧按照风水汇聚之说，给他安排魏王池畔的道观居住修行。不过，如今探访玉台观的江畋，就是要顺势戳破笼罩在他身上的神秘与权威，同时尝试得到一个答案。
玉台观，虽然名为道观，但其实更像是一座魏王堤旁，码头闹市取静的大型私家宅邸；远超过他正谏大夫的正五品上，而拥有三跨数进的格局，以及带着栓马石、立栅，防阖卫士的丈高乌头大门。
然而，这些用来阻却宾客和探访者的布置守卫，却根本拦不住在墙头上穿梭如电的江畋；只是一进门就是馥郁芬芬的残香扑面；那是雕花褛竹的整片巨石照壁背后，即将开谢的大片各色牡丹园圃。
也刺激得身为猫咪形态的他，忍不住打了好几个喷嚏。