柔枝摇影，纤云渡月。
来人黑袍宽大、迎风鼓起，恍若一只巨大的蝙蝠。
一双幽亮的眸子下，蒙了块漆黑的面巾，猝然望去、也不知是男是女。
觑着唐门六子银针飞来，而英武军箭矢也紧随而至，这人却不慌不忙、从宽袍下摸出两柄竹木拼成的油杓来。旋即瞄向银针箭矢，信手一通凌空挥舀，看似极慢、实则极快，登时舞起一片凝实的残影来。
众人只听一阵“笃笃哒哒”的闷响，那难以计数的银针与箭矢，竟被他两柄油杓尽数拦下！
箭矢七零八落，被砸得四处都是；银针却纤毫不落、全钉在了油杓上，风灯与月光照去、闪着星星点点的蓝光。
这人望着两柄油杓，双眉一耸、摇头笑道：“暴雨梨花，已是阴损；银针淬毒，更加可恶。唐门门规素来严苛，怎会纵容弟子滥用暗器？想来几位，定是唐门梁氏十多年前收的那批记名弟子？”
语调从容，声音粗犷，字字铿锵，却是个和和气气的中年男子。然而那一双和善的眸子，却叫杨朝夕觉得似曾相识、好似在哪里见过。
唐门六子被这男子一句话道破来历，心头顿时是又惊又怒：
惊得是他从何处听来的这些密辛，怒的却是他竟当众将他六人“不入流”的记名弟子身份曝了出来！以后想继续在唐师姊谋一场富贵，只怕是更加困难……
王韫秀一柄如水剑，其时已架在了杨朝夕脖颈上。谁知这少年被求生欲驱使，忽地奋臂将那承影剑抓起、死死挡在如水剑下，与王韫秀比拼起气力来。两人一斩一拦，竟然僵持不下！
当是时、墙上那人忽地将油杓一甩，杓头登时落在王韫秀右腕上。油杓硬如铁石，力发千钧，几乎将王韫秀右腕砸得脱臼；却也借着回弹之力、又返回那人手中，当真是奇妙无比！
而王韫秀吃痛之下、登时撤手，那柄“绝世神兵”如水剑随即落在地上，发出锵然悠远之声。
元载全看在眼中，登时怒斥道：“狗辈装神弄鬼、意欲何为？！非但夜闯‘颍川别业’，更是出手伤人！英武军！先给本官拿下再说……”
孰料男子连连摆手，插口道：“元相谬矣！小可来此、不过想做个和事佬，却非有意冒犯尊夫人。可若尊夫人伤了这位少侠，今日之事、只怕再难转圜。”
元载面色阴鸷：“既不是这五个狗贼的同伙，便滚远一些！莫叫我府中卫卒护院，当作贼人、一并捉了法办！”
男子听罢，却也不怒，忽地身子一矮，似将什么东西放在了院墙上。旋即黑袍一收，身形才恢复至常人胖瘦。
众人细细一瞧，才见他搁在院墙上的、却是一副四尺来长的短扁担，扁担下压着两只大腹便便的油篓。油篓以荆条编成，密而有序，根根分明。
男子手中油杓翻起，直往油篓细口中一戳一提，便是两杓浓如墨的油脂舀了出来。
众人正觉莫名其妙，男子却出手如电，两杓黑油、宛如两条细柔绵长的绳索，直接从墙上浇下！不偏不倚，恰好在地上拼凑成一道圆环，将那掉落的如水剑圈在了中间。
王韫秀似察觉到他意图，赶忙俯身去捡，却被杨朝夕一剑逼退。待要再捡时，却见那男子挥手弹指、将一点火星子射在了那黑油上。
“忽——！”
无数火舌蹿起，足有半人多高。热浪滚滚，浓烟翻腾，夹着刺鼻的恶臭，叫人望而却步、烦恶欲呕！
那男子却浑不在意，双手连动、继续从油篓中舀出那黑油，再从院墙上浇下……火上浇油，手法娴熟，显然是此中行家。
那火势愈演愈烈，渐成冲天巨焰！便连远远躲在墙根的元仲武、薛瑶英这一对狗男女，也觉口干舌燥、炙热难耐。想要偷空逃出院落，却觉双腿酸软、难以支撑，几乎要瘫倒下去。
王韫秀声色俱厉：“无耻狗贼！还我宝剑！”
元载也在一旁惊惶道：“快……快！吴总管何在？！快寻些沙土来！！这人烧的乃是鄜州‘石脂水’，其焰明烈、其热难当……非沙土不能扑熄！”
那男子浇罢黑油，却在院墙上坐了下来。看着唐门六子拽着王韫秀、避开翻腾的热量；又看到“贱籍四友”见缝插针、拖着杨朝夕躲去另一旁，心头微松。
当即将油杓搭在油篓细口上，一面轻磕、一面笑道：
“池中剑，石中油，
水火不容神仙愁。
解木锁，命难留，
暂厝柴房待鬼收。
刘木匠，好扮丑，
真相还从险中求。
元相怒，小民忧，
杀人灭口没个够！”
元载听罢，知是暗讽他府中之事，愠怒之余、更多的却是心虚。他自诩此事做的滴水不漏，府中知情者、也不过有限几人，断无内贼外泄的可能。却不知这来路不明的卖油郎、何故竟知晓得这般清楚！
念头落定，元载当即压下怒气，略略叉手道：“尊驾究竟何方神圣？既来做‘和事佬’、为何要烧我宝剑？”
这男子坐在墙上、双腿悬空，轻轻踢踏，一副漫不经心的模样：“元相有问，岂敢不答？小可姓张，家中排行老三、便被爷娘唤作张三。至于这如水剑么，未出世时，好些个别有用心之徒，便已明争暗斗、苦苦搜求；前几日甫一出世，便惹得通远渠上血雨腥风、数人殒命。实是不祥之物，不如烧了干净！”
杨朝夕闻言，与杜沙洲对望一眼，终于想起此人正是几个时辰前、在“月漪楼”与众客一道行令赋诗的张打油。
元载眸光微冷，杀心又起。却知如水剑水火难侵，当下不动声色道：“张大侠之语，恕老夫不敢苟同！剑既为杀器，自然便是为了杀人。不然千锤百炼锻它出来，便只为挂在壁上镇宅么？
况且今日这刘木匠，不但包藏祸心、欲将老夫宝剑夺去！还转弯抹角、专程拐来这宅院中，欲害我二子仲武、辱我爱妾薛氏！似这等卑劣狗贼，不知张大侠、想要如何袒护于他？！”
说着、又指着杨朝夕等人道，“这几人皆是他同伙，显然早便伏在左近、以图接应！如此沆瀣一气的贼人，难道不该捉了杀掉么！”
刘木匠听罢，登时怒不可遏：“狗官信口雌黄，颠倒黑白！明明是你元府仗势欺人、草菅人命在先！莫不是欺那柴房里躺着的十几具尸身、不会开口说话么？！”
说罢挥钉便要再射。然而纷纷赶来的府中仆从护院，竟捧起十多架弓弩，纷纷将弩箭朝向刘木匠、蓄势待发。
元载有恃无恐，怒目圆睁：“狗贼莫要含血喷人！本相宽厚治家、呕心为国，岂会行那天怒人怨之事？！”
张打油呵呵一笑：“元相莫要动气，且听小可一言！这位刘木匠曾为先公打过棺椁，为人忠厚实诚、木讷寡言，必不会平白与人为难。他那三个朋友，一个屠户、一个马夫、一个布商，皆是安分守己的升斗小民。各自营生数年，从不曾有缺斤短两、偷奸耍滑之事。
至于那林少侠，更是小可一位故人之后，虽年轻气盛、少不更事……小可却愿给他们做个担保。只须元相高抬贵手、不再追究他们五人冒犯之举，且妥善安抚了那些木匠家小，今日在贵府所见所闻之事，他们必会守口如瓶。还望元相大人不记小人过，放他们离去……”
“哈哈哈哈！”
元载不怒反笑，“尊驾以为自己是谁？又如何保得了这等侵门踏户的凶贼！莫说是河南尹、便是皇亲国戚来了，只怕也讨不来这般阔大的颜面！英武军！弓刀齐上，全部格杀！”
元载说罢，院中英武军士卒当即抽出横刀，踏步向杨朝夕、张打油、“贱籍四友”六人逼近。
举着弓弩的仆从护院，则在吴总管催促下，迅速在院中四散开来。一根根森然的弩箭、静躺在弩臂上，对准六人，将他们围在了垓心。
“唉——”
院墙上一声长叹。不待众人反应，张打油双臂齐挥，两只大腹便便的油篓、登时被抛飞而起，打着旋儿向元载、王韫秀等人飞去。黑油从细口中甩出、拖曳着长尾，好似两只巨大的蝌蚪。
两只大油篓、登时便吸引了英武军与仆从护院的注意，于是数十把横刀、许多支弩箭一齐向油篓奔来！
只听“噗噗噗噗”一阵乱响，大部分横刀自是劈空、少部分也只在油篓上划出浅浅的刀痕；倒是有许多弩箭射穿了油篓，如漆般黏稠的黑油、登时又从箭孔中流落下来，散作无数颗黑亮的油珠……
黑油四溅，劈头盖脸！登时糊在许多英武军的头颈与铠甲上。
待油篓飞至元载、王韫秀等人近前，张打油才将两柄油杓掷出，重重砸在油篓上，同样的力发千钧。
却听“嘭！嘭！”两声闷响，两只油篓竟然爆裂开来。剩下的黑油似瀑布般飞流而下，登时将元载、王韫秀、元仲武、薛瑶英四人，以及四面护持唐门六子与“南衙双鹰”秦炎啸、秦炎彪等人，浇了个黑头黑脸。
如臭鸡子般浓烈的气味、登时弥漫开来，拼命钻进中招之人的鼻腔。薛瑶英最先耐守不住，“哇”地一声呕吐起来；元仲武也紧随其后，吐得苦胆汁都出来了、却仍旧抑制不住喉头的烦恶之意。
回过神来的仆从护院，赶忙又将弓弩瞄向杨朝夕、张打油等六人，扣动悬刀、便是一通猛射。
刘木匠摸出所余不多的四方钉，苏绢绢也拈起腰间“绵里针”，一齐向这些仆从护院掷出。郑六郎与杜沙洲则是各挥兵刃、拼力格挡，将这些劲力强横的弩箭一一打飞。
张打油挥着根光秃秃的扁担，一边将箭矢拨开，一边腾出手来、打着火折子，便向元载身侧一丈外的吴总管抛去。
这火折子里塞满了芦花、柳絮、磷粉、硫磺、火硝末、松香、樟脑等物，一旦打着，迎风更旺！待落在吴总管身上时、已如同一支小些的火把，登时将他身上黑油点燃。
随着一阵阵撕心裂肺的惨叫声响起，元载、王韫秀等人骇然望去，只见吴总管已然被熊熊烈焰包裹、吞噬！
扭曲可怖的火舌，足足腾起一丈多高！皮肉焦糊的气味，与滚滚黑烟一起飘来，呛得人睁不开眼。
焦黑的躯干与四肢，在火焰中徒劳挣扎，恍惚间、竟一步步向他们走来！
“快拦住他！！！”