“愈挫愈勇么？”
刘木匠嘴角微翘。接着双掌又翻，却是八枚四方钉夹在指缝间，语气淡然，“第二记，打你中府、天突、紫宫、膻中、关元、风府、委中、承山八处穴位，各用二分力道……看招！”
杨朝夕见他双手一动，身子便向北面侧闪。心中却狐疑起来：
那“中府、天突、紫宫、膻中、关元”五处穴位，皆在躯干之前，尚可有的放矢。可“风府、委中、承山”三处穴位，却分别位于脑后、膝弯、小腿肚上，除非自己扭过身去，不然刘大哥的四方钉、难道还会凌空转向不成？
念头刚落，只听“噗噗”几声，便觉脑后“风府穴”一痛，登时头昏眼花、跌倒在地。随即，身上其他几处穴位也纷纷传来疼痛，却已无从分辨、究竟又是哪里中了招。
原来刘木匠那八枚四方钉中，有三枚早算好了翻转角度和力道，光秃秃的钉尾直接撞在墙壁上、砸出浅浅的小坑。便是借着这一股反弹之力，圆润的钉头、恰好射中“风府、委中、承山”三处穴位，竟是毫厘不爽！
杨朝夕揉了揉胀痛的风府穴，已然肿起一个拇指大小的肿包。晕眩之感稍缓，才发现自己左腿后的委中穴、承山穴也同时中招，整个小腿又酸又麻，想要强撑着站起、竟都十分困难。
这才回味起方才刘木匠的手法，竟是借墙壁反弹之力，不偏不倚、正中穴位，当真称得上是神乎其技了。于是扶着墙壁、再度站起：“再来……”
是夜，杨朝夕仿佛移动的标靶，也不知吃了刘木匠多少记四方钉。只觉浑身无一处不痛、无一穴不酸，最后连爬起来的气力也无。刘木匠才似笑非笑瞥了他一眼，说今日传授已毕，明夜再传投掷之法。然后便将他丢在暗室中，自顾自出了暗室。
杨朝夕靠在墙角，想要咒骂几句，却发现右脸“颊车、大迎、地仓”皆酸胀无比。刚一张口，半边脸上俱是酸、胀、烧、麻之感，连眼泪都挤了出来，端的是痛不欲生。
想要勉强睡一觉，可周身总有几十处穴位，仿佛火烧、针刺、虫咬一般，时刻提醒他这无可回避的痛楚。于是连睡觉也放弃了，只好干瞪着眼、望着对面西南墙角的鲸油灯出神。
这般耐受了大半个时辰，原以为跑去睡觉的刘木匠、却又折返回来。不由分说便将他背起，径直往暗室外走去，只痛得他浑身抽搐，连呻吟都变了声调、比鬼哭狼嚎还要难听。
片刻后，便回到杨朝夕这几日睡觉的茅屋。茅屋内掌起了油盏，照见一只径可三尺、高逾五尺的木盆。盆中热气升腾、药香弥散，竟像是《楚辞》中所载的“浴兰汤”，不由啧啧称奇。
可不等他继续“考据”，刘木匠已似剥粽子一般、三下五除二便将他剥了个精光，随手丢进木盆中。
“嘶！啊——”
杨朝夕惨叫一声，只觉自己像被扔进了油锅中，四面八方、皆是撕裂皮肉的灼热与剧痛！似乎只剩一股意念还置身盆外，整个身体俱都陷入无尽的煎熬中，一张脸更是痛到扭曲，似惊似怒、似哭似笑……
刘木匠立在一旁，任由他在木盆里挣扎扑腾、水花四溅，面色依旧淡定。待他挣扎渐歇，才伸出一只手，往木盆里一探，喃喃自语道：“明明不烫啊……比老郑给猪褪毛的水、可凉得多了……”
杨朝夕浑身粉红，艳若桃花，喘着粗气、满面愤恨地瞪着刘木匠，眼珠子都似要夺眶而出。
刘木匠也盯着他眼睛，浑然无惧，脸上还带着一抹嘲弄。忽然偏过头，一拍脑门道：“想起来了……脑袋也须泡一泡才好！不然明日晨起、只怕要口眼歪斜，那可不俊美啦……”
自顾自说着，忽地大手一张、便将杨朝夕一颗七窍生烟的脑袋，摁进了药香浓郁的“兰汤”里。
“啊！呜咕咕咕……咳咳！咳！咳……呜咕咕……咳咳！咳……”
刘木匠每次将他脑袋按下数息，便松开力道，任由他钻出水面、呼吸换气；然后继续粗蛮按下，将他脑袋再度按入“兰汤”中……如是往复，好似戏耍一般。
许久之后，杨朝夕彻底服气。犹如一条落水细犬、趴在盆沿处，张口探舌，喘着大气。看向就坐在盆边的刘木匠，一脸哀怨。
刘木匠终于露出欣慰笑容：“杨少侠！感觉好些了么？刘某这盆‘桂芍知母汤’，即可外用、又可内服，最宜用来疗愈穴位受创。乃是以桂枝、白芍、附子、知母、麻黄、生姜、白术、防风几位良药煎煮而成，功效自毋庸置疑……”
杨朝夕登时欲哭无泪：“可、可是，刘大哥！方才小道被你按进汤中，‘内服’过多，便忍不住、便溺在了汤中……可你手上不停、又将小道按了进去……现下可好、‘自食其果’啦……”
刘木匠登时跳将起来，扇着鼻子道：“怪不得、刘某总觉得汤中有股馊糊味儿……你怎地不早说？！刘某要洗手去了……”
说罢便头也不回、钻出了这茅屋，只留杨朝夕与一盆“加料”桂芍知母汤，在水雾缥缈中凌乱……
翌日入夜，杨朝夕身上酸胀肿痛之处，皆已大好。于是重换了身装束，又随刘木匠来到暗室。
刘木匠面色一如既往地木讷，抬眸正色道：“杨少侠！刘某传授‘铁钉打穴’之法前，先要与你言明，我这四方钉虽脱胎于南诏国点苍派暗器‘丧门钉’，却不是阴毒暗器，只为打穴，不欲夺命。望你习得之后，切莫用来作恶！不然、若叫我知晓，必取你性命！”
杨朝夕当即拱手行礼道：“小道决计不敢！倘若秉此神技、却行不义之事，则天诛地灭！”
刘木匠颔首道：“自来抛掷暗器，要义不过三字‘快、狠、准’，以便己方速胜。于是江湖各门，或各穷其法、以壮手臂之力，或修炼内息、灌于暗器之内。诸法虽有别，皆须昼夜修习、寒暑不辍。只为暗器一旦脱手时，既迅且疾、直中要害，顷刻令敌毙命。”
杨朝夕听到这里，大为折服，不由连连点头。
不料刘木匠话锋一转、却摇头道：“刘某却以为，诸门诸法，皆舍本而逐末。从未悟得暗器之道也！”
杨朝夕不由奇道：“那么、照刘大哥所言，暗器之道、又是何道？”
刘木匠却似答非所问道：“杨少侠出身道门，自是对‘五行’生克之理深信不疑。却不知释门亦有‘四大’循环之说，曰‘地水火风’，构造成红尘世界。地为任持，水为摄聚，火为熟变，风为轻动。刘某所言暗器之道，关键便在这个‘风’字上。”
杨朝夕心中若有所悟，却又不知自己所想、是否偏离。便开口试探道：“难道刘大哥这四方钉，竟能‘御风而行’？！”
刘木匠哈哈一笑：“杨少侠莫要淘气！刘某的意思是，若要修习暗器一途，须将‘风’看作重中之重，观之、感之、辨之、思之。待识风而有成，风既为吾朋，暗器皆可用之。譬如四方钉一出，似乎无形无迹、无影无声，这便是乘风之变的缘故。”
杨朝夕恍然大悟：“难怪刘大哥四方钉一经射出、便踪迹难寻，以至避无可避！昨夜刘大哥抛出数记四方钉，小道竟无一回能尽数躲过。最惨之时，连中八穴，现下回想起来、还心有余悸。”
刘木匠见他一点既透，顿生惜才之心，当即又娓娓道：“既然要‘乘风之变’，便当知晓‘识风之法’，方才刘某所言‘观、感、辨、思’四个字诀，便是‘识风’的不二法门。纵观这中土江湖，能悟到风之玄妙、并化为己用者，刘某怕是第一人了。哈哈哈哈！”
刘木匠说罢，大笑数声，却并不叫人觉得狂妄。反而有股豪迈孤傲之气，从他一身素朴褐衣上、鼓荡而出。
杨朝夕已有几分急切：“刘大哥，究竟如何‘识风’？还请快些教我！”
刘木匠胡须一捻，目光如炬，又向杨朝夕看了过来：
“识风、识风！首当其冲，便是‘观风’！譬如室中，灯摇影晃、帘移幕动，便是有风；譬如院外，黄尘漫起、枝摇叶动，亦是有风。岁有四时，风有四样，春起东风、夏吹南风、秋临西风、冬刮北风……凡此种种，皆是以目所观之风，是为‘观风’。
‘观风’可知大势。但风寒风暖、风急风缓，却非亲身体受、细细感之不可，便是‘感风’。还如这暗室之内，虽是六面无窗，却非密不透风，故而灯火摇动。但这风从何处来、途经何处、又至何处止消，便须凝神笃思、仔细体察一番。以备出手之时，心中有数。
‘感风’便如寒暄，须向身畔之风问个清楚‘汝从何来？欲往何处？此间逗留多久？’待弄清这风的来龙去脉，便要开始‘辨风’。须知风不但有湿有干、有寒有暖、有急有缓，而且能直能曲、能折能转。更有断续之风、将兴之风、龙旋之风、式微之风……不可不一一辨察。
‘辨风’恰如识人，无论忠直、奸诈、愚钝、狡猾，只有分辨清楚，才好巧力拿捏。‘辨风’若有小成，这‘识风之法’便成功了九成！剩下一成，即是‘思风’。譬如这炎炎夏日、风自南来，我若与人拼杀，便思如何占据正南方位，再顺风抛铁钉、恰与风齐平。那人自难发觉、四方钉破风之声……”
杨朝夕越听越是惊异。从不曾料想过，一个习武之人、竟能将风理解得这般透彻！