“啪！啪啪！”
火镰敲在燧石上，登时溅起一蓬蓬火星。
火星将一小团芦花与柳絮混合成的火绒点燃，张口一吹、便凭空蹿起几朵细小的火苗。火苗被人一挑，不偏不倚、落入油盏，登时将灯芯引燃。灯盏昏黄的光亮迅速膨胀，很快便充盈了整间卧房。
一袭华服的杨朝夕，身形轮廓这才从黑暗中显现出来。右手不知何时、已多了一柄古朴长剑，剑柄之上，阴刻着两个篆字“承影”。却是他将覃清劝走之后，又返回思恭坊密道口所在的那间邸舍，悄悄将承影剑取了过来。
虽然关大石一身武艺、向来偏重膂力，兼有从战阵中淬炼出的猛狠与勇决。但对上常修内息、精研武技的道士，还是显得粗陋不堪。
可杨朝夕深知“狮子搏兔、亦用全力”的道理，况且报仇又不同于比武过招，自然要用出十二分的精神。是专程带上这锋锐无匹的承影剑，务求一击必杀。
关大石望着这熟悉又陌生的少年，声音却出奇平静：“夕儿，从那日虎儿听人说、你要来杀世伯，世伯便在这候着啦！你既已知晓当年之事，世伯也无甚话说，现下动手便可……只是死之前，世伯还想瞧一眼你的模样，毕竟夕儿你……与我那泉下的杨兄弟，确是像极啦！”
话说到最后，关大石却是声音微哽。却是不由地又想到十七年前，那个在太原守城战中、被四十三支羽箭射穿了腑脏的憨厚面庞。
杨朝夕望着昏灯下的关大石，心中竟悄悄掠过一丝不忍，然声音却愈发冷冽：“关世伯，你既不打自招，我也省却许多工夫。为叫你死得明白，我便最后问你一句，我爹爹杨三郎、当真是被你害死的？”
关大石虎目微红，双唇微抖，徐徐点了点头。旋即将双眼阖上，竟是束以待毙。
杨朝夕再不犹豫，心头一横，承影剑铮然声起，在昏暗中扬起一道弧光，径直向关大石心口刺去。
“不要！！！”
一道凄怆的声音破门而入，旋即便见关林儿跌跌撞撞、闯进卧房之中。臂膀雪白、双足赤裸，竟只穿了袹複与短裈，显然是一听到动静、便从被衾中惶急赶来。因她一对玉足未着罗袜绣履、兼身姿轻盈，是以踏步无声。便连杨朝夕这等六识敏锐之人，也因注意力全集中在了关大石身上、而未及时发觉。
关林儿一进来便不由分说、合身向那剑影扑去。却是置自己生死于不顾、要以身挡剑，好救下爹爹关大石。
杨朝夕心中一痛，赶忙撤招，那剑才擦着关林儿腋下，险之又险，收了回来。却依旧在她粉藕似的上臂、带出一道血痕。
关林儿身姿浮凸、浑身清凉，唯有小腹微微隆起，却是显怀之状。身形虽然娇小，却横拦在关大石身前，豆大的泪珠从眼角垂落，双眸迸出浓浓哀戚之色：“夕哥哥！千错万错、都是林儿对不住你……你放过爹爹，他欠你杨家的命，林儿替他还了便是！”
说罢，竟义无反顾、挺身向杨朝夕手中长剑撞来！
关大石、杨朝夕皆不约而同，各自发出惊呼，关大石是痛悔，杨朝夕却是惊愕。幸而杨朝夕变招也速，长剑一挽一旋、当空无了个剑花，便收回背后剑鞘中。
关林儿一下扑空，登时跌倒在杨朝夕膝前，却就势抱住他双腿哭道：“爹爹你快跑！去武侯铺躲一躲，那里的人、庞儿哥哥都认得……”
关大石却重重坐在条凳上，没有半分逃跑的打算，一拍木案、声音颤抖，恨铁不成钢道：“林儿！你怎地这般糊涂！这是杀父之仇，爹爹纵躲得了一时、又躲得了一辈子么？！况且爹爹心里、始终亏欠着杨家，今日果真能死在夕儿剑下，又何尝不是解脱？”
关林儿却忽地扭过头，泪水涟涟道：“爹爹、爹爹！你又不是诚心要害杨世叔，你有苦衷的、为何不与夕哥哥说清楚……”
见关大石老泪纵横、垂头不语，便又仰头望着杨朝夕，“夕哥哥！不是你听人乱说的那般……你要信我爹爹！当年是杨世叔拼命相互、爹爹才侥幸从重围中突了出来……爹爹没有要害他，是他自己愿意……”
“你、住、口！”
关大石近乎咆哮般，将关林儿吓得一个激灵、再也不敢说下去。旋即又“哇”地一声，张口啼哭起来。
杨朝夕望着父女二人对话，已是心乱如麻。关林儿春光大泄、梨花带雨，死死抱着自己双腿不肯松手。似乎生怕她手臂一松，她的夕哥哥便又跳将而起、将爹爹斩杀在血泊里。
温软的触感，透过双膝、双胫，直捣心田，却全没了从前的亲昵与悸动，反而带着几分异样的陌生和羞耻之感。仿佛此刻当着林儿妹子的面、要杀他爹爹报仇，竟是这样一桩荒诞离奇且背信弃义的事情。
杨朝夕尝试挣扎，奈何那柔弱白皙的双臂、竟如铜镣铁枷一般，将他牢牢钉在当场。前进不能、后退不得，想要将她打昏，却始终下不了手……
关林儿一面哭、又一面絮絮说道：“夕、夕哥哥！林儿求你……求你莫杀爹爹、都是林儿的错，嘤嘤嘤……你再容林儿些时日，将……将腹中孩儿生下、给庞儿哥哥留个血脉……这残败之身、才好将功赎罪，必当做牛做马、常奉夕哥哥左右……嘤嘤！”
杨朝夕听得柔肠寸断，正要将她搀起、将报仇之事暂且放下，却听卧房门口一声断喝：“杨老三！欺人太甚！快撒开俺婆娘！不然、莫怪俺牛庞儿不念旧情！”
说着、手中横刀“唰”地抽出，遥指杨朝夕面门，须发皆张，五官狰狞。
杨朝夕也是眸光一冷：“牛庞儿，今日杨某只报杀父之仇，不愿节外生枝。可你若要往剑锋上撞，杨某不介意送你一程！”
关大石却是暴起奔来，一把拍落牛庞儿手中横刀，怒斥道：“庞儿！不得放肆！这是我关大石欠下的杨家性命，如今他既来取、还了便是！快将你婆娘拖出去，这事与你两个无干……似她这般简衣曝体、哭哭啼啼，知不知羞耻？又成何体统！”
牛庞儿倒是十分忌惮这位师父兼岳丈，连刀也不敢去捡，忙奔至关林儿跟前、托住她腋下，便要横抱而起。
岂料关林儿一心想着帮爹爹代受杀身之祸，哪里肯就走？见牛庞儿不由分说便要来拖拽自己，登时偷出一脚、结结实实踹在他小腿之上，登时疼得牛庞儿龇牙咧嘴，险些滚翻在地。
牛庞儿又惊又怒、醋意大发：“林儿妹子，你作什么踢我？！难道为了求这杨老三、你便由着他作践，不顾我这夫君的颜面了么！”
关林儿登时羞急交加：“牛庞儿，你放屁！我关林儿岂是那等轻浮之人？！你还杵在那作什么？还不快将我爹爹拉走！若今日爹爹有个好歹，我这便去投井、一尸两命！”
牛庞儿见岳丈与婆娘意见相左，初时还摇摆不定、不知该听谁的好。此刻见关林儿以性命相挟、顿时便没了脾气，上来便架住关大石，要往卧房外拽去。
关大石当下心头火起：“小子，翅膀硬了？要造反么！”
说着两拳齐出，竟是“搏命九式”中的“双管齐下”，直捣牛庞儿腋下和臂弯、想要将他逼退。
牛庞儿也曾在上清观修行三载有余，道功经义虽不甚了了，但于拳脚兵刃一门、却是涉猎颇多。当真交手起来，又岂会惧怕关大石？当即使出同样出自行伍、却精妙了许多的“卓家拳”，一板一眼与关大石拆起招来。
一时间，卧房内灯火跳荡、风影闪动，两人挥臂冲拳之际，竟也颇具声势。
关林儿见爹爹竟如此执拗，登时秀目圆睁、泪如雨下：“爹爹！你是要林儿死在你面前……才肯干休么？！”
关大石闻言，这才手中一滞。冷不防被牛庞儿一记手刀劈在了脖颈之侧，只觉半边身子一麻，头脑有些发蒙，脚下也开始虚浮起来。牛庞儿见一掌奏效、赶忙扶住，旋即身子一矮一抬，便将昏沉的关大石负在背上，抬足便往堂屋外奔去。
杨朝夕眼见关大石遁走，原本方寸大乱的心中、终于觉察到焦急，抬脚便要往院中阻截。谁料关林儿竟是死死拖住他双腿，眼眸中满是令人心疼的乞求，再不似从前的灵动娇俏。
“林儿妹子……”
杨朝夕忍了半晌，终于喊出了这个久违的称呼。却仿佛瞬间抽空了他全部心力，剩下许多话，全噎在嘴里、哽在喉中，无论怎样也说不下去。
两行热泪泉涌而出，纵贯双腮，聚于颌下。旋即斑斑点点、落在关林儿额上眉间，落在她琼鼻、柔睫、朱唇、桃面上。由重而轻、由热转凉，一如两人覆水难收的情缘。
“夕哥哥……对不起、对不起……”
关林儿深知凭自己气力、无论如何也强留不住他，一面垂着泪水，一面口中喃喃。同时，一双藕臂不觉间、已顺着他双腿渐渐攀援而上，姣好身形也随之徐徐站了起来，有意无意地、挡在了卧房门洞的方向。
杨朝夕感觉关林儿双臂微松，方才心底翻涌的难过、顿时又被急迫感迅速覆盖。当即脚下一错、身形微闪，便在间不容发的空当，从关林儿身侧溜了过去。
就在他一步跨出卧房、正要向堂外追去之时，忽觉腰间束带一紧。接着那双白蟒似的藕臂，已从身后、紧紧环住了他的腰身。想要挣脱，却被那微烫的面颊贴在后心，徐徐香风、从四面八方涌入鼻息，更胜甘醴佳酿。登时将他一身的仇恨、怨忿、失意……尽数化入一种“醉生梦死”的错觉中。
不由自主地、他被她牵着束带，引到了竹榻前……
不由自主间，便被她摘下了承影剑，揭开面具、露出原本就清俊的面容……
仍是不由自主，他被按在了竹榻上、呆然而坐。正不知所以，却见她徐徐褪下短裈、扯掉袹複，目光莹莹地立在了他面前……
一览无余。