山色晦明，云霞聚散，不过只是香鹿寨中、最寻常的景象。
然而这日，人聚渡头，尸漂洛水。竟将这昔日喧嚷繁茂之所，笼上了一层淡淡的血色……
狭长的船板上，太微宫太祝洪治业、正手持铁剑，带着一众手下向舫船冲锋。
天极护法覃湘楚身上有伤，又扯着嗓子喊了半晌，只觉热汗盈头、浑身乏力，胸腹间一片火烧火燎地疼痛，几乎直不起腰来。可眼前不断倒下的双戈卫、百合卫，又时刻提醒着他：除了死撑，别无他法。
便在这时，船板下十多个教徒簇拥着圣女，迅速杀至，势如破竹。顷刻间、便将几个洪太祝的手下打落如水。而被斩开腰带、松了下裈的渔夫们，也重新扎紧了下裈，陆续向这边追来。
洪治业见这舫船久攻不下，心中早已十分焦躁。忽见圣女竟甩脱了渔夫、向这他们奔来，不怒反笑道：“弟兄们！今日谁能捉到圣女、赏银百两！”
船板上众人闻言，俱是心中狂喜，纷纷放弃攻船、掉头向圣女冲去。船下渔夫、浪荡子们听得“赏银百两”，个个双目赤红，竟似恶狗夺食一般、争先恐后向圣女扑来……
顿时，杨朝夕、小蛮和十多个教徒身陷重围，四面受敌，压力陡增！
船板近在咫尺，却难有寸进之功。好似忽然之间，四面八方皆是洪治业手下的鹰犬：
有穿了常服的道士、也有褐衣麻袍的渔夫……更多的则是一身痞气的浪荡子，虽鼻青脸肿、却满脸恶意。手中拎着不知何处摸来的青砖、棍棒等物，打斗时全无章法。只凭一腔蛮狠、悍不畏死，竟逼得手持双戈的教徒们连连后退……
杨朝夕一把柴刀挥劈如电，小蛮连枷短棍飞旋如风，也只堪堪将蜂拥上来的攻势接下，想要突围，却是不能。
洪治业手持铁剑、也冲入阵团，一番偷袭抢攻，便令小蛮左支右绌、险象环生。连枷短棍被接连劈中，一时间火星四溅、木屑横飞，竟隐隐落了下风。
杨朝夕看在眼里，也是颇感意外：这洪治业素来以儒雅示人，却不料竟是个使剑的行家！单看这一套干脆利落的招式，便知没有数年习练、断然达不到这般境地。
洪治业一面出剑、一面邪笑道：“妖女！江湖凶险，刀剑无眼，我见你还有几分姿容，不如乖乖束手就擒，随老夫回去、生个一儿半女，静享荣华富贵。若还执迷不悟，今日便要横尸此地……啧啧！殊为可惜！”
小蛮眼神冰寒：“老不修，白日做梦！”
杨朝夕却已瞧出，这洪治业乃是故意激怒小蛮，好叫她出招之时，气息虚浮、露出破绽，再乘隙攻入。
小蛮果然上当。挂满刀痕剑伤的连枷短棍，仿佛暴怒的狂龙，不管不顾、劈砸而出，定要将这恬不知耻的老不修、打得头破血流不可。
洪治业等得便是此时！见小蛮强攻不守，空门大开。登时侧身一避，手中铁剑转出一道圆弧，向着小蛮左肋、激刺而下，竟是“公孙剑法”中的一招“以曲打直”！
眼见铁剑已透入短襦、便要戳个血窟窿出来，洪治业只觉右臂一阵酸麻，右手登时脱力，铁剑再也拿捏不稳，“当啷”一声掉落在地。接着身子一轻，右侧腰眼似被木桩戳中，一股大力挟着剧痛、将他顶飞起来。直飘了两丈有余，才重重摔在草地上，腰背剧震间，仿佛三魂七魄都被震出，半晌爬不起来。
杨朝夕飞身上前，劈开小蛮背后的两刀偷袭、脱口道：“小蛮姑娘，可否受伤？”
小蛮忙向肋下一抹，虽有血渍、倒是不多，吐了吐舌头道：“一点皮外伤。刚才只顾生气，出手便冒失了，多谢公子相救！”
杨朝夕正待答话，却听一道冷傲的女声道：“英雄救美，纵死无悔。姑娘何须言谢，以身相许、岂不更妙？”
杨朝夕循声望去，顿时愕然：“唐师姊？你怎么来了，难道……也是受那洪太祝之邀？”
来人正是唐娟，却见她长剑飘逸，柔媚而不失迅疾，使的却是“星河残梦剑”的招式，将不由分说、便一刀斩下的渔夫打开。一个教徒不知她是敌是友，手中双戈已然挥下、却是停在半空，将目光望向小蛮。
“什么红太祝、黑太祝，老娘不认得！”唐娟柳眉一掀，似笑非笑，向一旁努了努嘴，“覃师妹见你不听劝阻、以身涉险，哭了好几回。师姊心软，只好陪着她来寻你了！却不想你在这风流快活不说、还好心当作驴肝肺……”
覃清虽在一旁、运剑不辍，耳中却将杨朝夕与唐娟对答，听了个滴水不漏，不禁嗔怒道：“师姊又胡说八道……清儿再不睬你了！”
小蛮心窍玲珑，只言片语间、早明白了二女来历，忙向双戈卫道：“不得造次！二位姊妹是友非敌，咱们先脱身要紧！”
杨朝夕听闻覃清竟跑出来寻自己，既感动、又羞惭，顿时便说不出话来。忽听小蛮提醒，恍然附和道：“是极！唐师姊、覃师妹，此间凶险，不宜久留！我等自顾尚且不暇，又怎么能叫二位立于危墙下？还请速回，保全贵体。忙完此间事，自有重聚之时。”
唐娟一面与人拆招，一面好整以暇道：“啧！果然一个鼻孔出气。杨师弟便是喜新厌旧，也不必这般急着赶我们走。我镜希子虽学艺不精，对付这些土鸡瓦狗，倒也足够。”
杨朝夕讨了个没趣，偷眼向覃清瞧去，却见她双目粉红、缄口不语，显然对唐娟所言，颇为认同。杨朝夕顿觉一个头两个大，竟是百口莫辩。
眼前纠缠不休的太微宫鹰犬、似乎都没这般棘手。满腔憋闷正愁无处发泄，洪治业带来的手下、便成了一个个活动的出气筒。当下便有几个杀得近的，被杨朝夕挥起刀背、敲碎膝盖，疼得满地翻滚。
唐娟见状、不禁莞尔，旋即又冷下脸来，不依不饶道：“原以为杨师弟少年英杰、武艺绝伦，今日看来，不过是个一身蛮力的莽夫！这般打来打去，何时才得脱身？”
杨朝夕虽心中微怒，却隐忍不发，只是埋头拼斗、不肯接话。
小蛮却早看不惯唐娟阴阳怪气、冷嘲热讽的模样，忍不住反唇相讥道：“依阿姊所言，定是有什么‘高见’咯？还请不吝赐教！”
唐娟杏目一翻，傲然抬眸道：“外邦的小妮子！汉话倒是流利，却是不习诗书、堪比乡野村妇。岂不闻杜子美诗云‘射人先射马，擒贼先擒王’。尔等在此龟缩一团、乱杀一气，不过是事倍功半的笨法子。若对手还有援兵，岂不是要杀到力竭而亡？”
杨朝夕闻言，却是心中一动，见两人已是针锋相对，忙插嘴道：“唐师姊有何妙策？不妨赐告。师弟素来愚钝，但‘朝闻道、夕死可矣’，若蒙师姊开示，纵死、犹欣欣然也！”
唐娟听他半古不白、一通混说，心中恶气却也消去大半，抿嘴笑道：“这个简单！你们先将那什么红太祝、还是黑太祝捉了，叫那些狗腿子滚得远些。然后再登船收板、扬帆而走，岂不更容易些？”
杨朝夕一拍脑袋、喜出望外道：“唐师姊高智！怪不得方师兄对你言听计从，原来竟是个‘运筹闺帷之中’的女诸葛！”
这话一出，便连覃清都忍不住破涕为笑：“呸、呸！杨师兄太肉麻了些！师姊再如何聪明，又怎能同‘多智近妖’的卧龙先生相提并论？”
小蛮虽还有气，也知此时不宜再口舌相争，便发令道：“教中兄弟，往左面突围！这些家伙提砖拎棒、滥竽充数，更易攻破。”
十余个教徒闻令，当即挥起双戈、跟在小蛮身后，全力向左面攻去。洪太祝手下众人见状，纷纷挥刀舞剑、赶往增援。
杨朝夕方才与小蛮攻守配合，此时更多了几分默契，登时明白了她的意图。当此之时，忙沉声道：“唐师姊、覃师妹！右面已经空虚，快助我去捉洪太祝！”
覃清二话不说，提剑便上，几乎同时、与杨朝夕一道杀至洪太祝身前。唐娟长叹一声，也紧随其后、跟了过来。
洪太祝方才被摔得七荤八素，此时正自哼哼唧唧、靠在一棵树下静神。见有人陡然杀来、登时便慌了神，手如筛糠、勉强抱拳道：“少侠饶命！”
杨朝夕踢飞洪太祝腰间铁剑，一把揪起他圆领，喝道：“洪治业，叫你的狗腿子滚出香鹿寨，不然要你狗命。”
洪治业虽心有不甘，奈何此时受制于人，只好虚与委蛇、先保下性命再说。忙扯开嗓子，高声叫道：“弟兄们！快都住手，为兄能不能活、便看你们啦！”
洪治业手下数人，听到洪治业声音有异、纷纷转过头来，见他竟已被祆教中人制住，顿时失了斗志。手上的铁剑、柴刀、青砖、棍棒等物，纷纷停了下来，一连退后数丈、才站住身形，依旧杀气腾腾，望着杨朝夕等人。
杨朝夕已将洪治业束带扯下，将他双手反剪、捆在身后。一手提着他后襟、一手将柴刀架在他脖子上，一字一顿道：“叫、你、的、人、滚！”
洪治业只觉右颈冰凉刺痛，那柴刀虽不够锋利、刀刃却已将皮肤划开，黏稠的液体顺着胸膛、流到肚皮上，惊得他裆中一热、竟当场失禁：“弟、弟兄们，今日事不成啦！大伙儿都散了……快些散去啊！若我洪某人有个三长两短……今日的辛苦钱，你们一文也甭想拿到！！”
众人听他虽声色俱厉，脸色却是无比认真。脸上一阵纠结过后，才纷纷掉头、向香鹿寨中退去。
杨朝夕、覃清、唐娟三人，此时已押着洪治业，与小蛮等人在船板前汇合。洪治业战战兢兢、带着几分讨好地道：“少侠一诺千金……我的人都走啦！是不是……该放老夫一条活路？”
杨朝夕冷然一笑：“此时尚未入城，谁晓得你们还安排了什么花招？不如一道同行！”
洪治业听罢、心知性命暂时无碍，登时满脸怒容：“妖人言而无信！死后必入拔舌地狱，万年长受酷刑之苦，呃……”
洪治业话说一半，声音便戛然而止。杨朝夕侧头看去，却见覃清的剑鞘、小蛮的连枷短棍，一齐打在了洪治业的后脑上，登时便肿起两个大包。洪治业脑后受了重击，登时翻起眼白、人事不省。
杨朝夕见两女下手果决、全无留手，不由心底微寒：“这，这个洪太祝，不会被打死了？”
唐娟又是杏目一翻，懒得正眼瞧他：“这等恶吏，死便死了，有什么可惜？总之全记在祆教头上便是了。”
小蛮听罢，美眸微寒：“我祆教还要赶着入城，两位姊妹，就此别过！”
唐娟下巴一扬，冷笑道：“这便是祆教待客之道吗？我与师妹虽不喜挟恩图报、总也算仗义出手。外邦小妮子，行事果然薄情寡义，才过河、便拆桥，真真叫人心寒！”
四周教徒听她出言讥讽圣女，登时怒不可遏，纷纷扬起双戈、便要一同扎下。
唐娟杏目一瞪，声音更拔高了几分：“怎么？还想恩将仇报？！”
小蛮双目喷火，正要给这少妇打扮的女子一些教训，忽觉腰间沉寂许久的“潮音钟”、竟微微震颤起来。
旋即，圣姑柳晓暮那熟悉的声音，便自她心头响起：“怒有何用？争有何益？忍一时风平浪静，退一步海阔天空。你先请君入瓮，姑姑待会替你出气。”
小蛮顿时转怒为喜，歉声道：“阿姊会错意啦！小蛮担心对手还有埋伏，到时殃及两位姊妹。若是不嫌弃，便请移步登船，吃些茶点、一道入城如何？”
杨朝夕见两人又各逞口舌，覃清默然不语，登时又头痛起来，不知该帮腔哪一边才好。可若两不相帮，此事追根究底、终是由己而起，心中尴尬更盛方才，竟有欲哭无泪之感。
好在小蛮颇识大体，突然间话头一软、邀请两人登船，便是再心高气傲之人，也该顺坡下驴、见好就收了。
果然，唐娟志得意满，拉起覃清、当先踏上船板，上了舫船。
小蛮则领着杨朝夕等一众教徒，抬着昏迷不醒的洪太祝，缓缓登上甲板。
甲板上，天极护法正瞪大了眼睛，直愣愣盯着唐娟、覃清二人，半晌才憋出一句怒斥：“你、你来这里作什么？！”
覃清双膝一软、当即跪倒，声泪俱下：“爹爹！”