佳人助酒，红袖捧殇。
本来一场沉闷的独酌，待四斗鹤殇酒饮彻，却是心怀大畅。再看向小蛮的目光里，已多了稍许温存。
胡姬又如何？纵然她们身份低微、以色娱人，却也只是万千生计中的一种罢了。
况且这位天竺舞伎小蛮，不但舞技超凡、更有一身不俗的武艺。兼姿容绝丽、万种风情，很难不讨人喜爱。
小蛮美目顾盼、笑容仿佛能暖化坚冰：“公子果然海量，不输我天竺男子。却不知高姓大名？可否告知小蛮。”
杨朝夕眼神微醺。虽有道功化解酒力、但将近六斗酒喝下，还是有残存的酒意侵入意念，让他有了醉生梦死的感觉。
小蛮的问话、此刻也变得飘忽，只剩柔糯的女声在耳畔回荡：公子海量……高姓大名……
杨朝夕慢慢抬起头，酒意上涌、笑容寂寥：“我……杨朝夕，邙、邙山武者……当过道士、学过武艺，以为能行侠仗义……却唯独输掉了她……”
小蛮见他面色微苦、口齿混沌，又一个人跑来喝闷酒，便知他是个心事重重的少年。此刻已然大醉酩酊、东倒西歪，几乎要滑落到桌案下面。只好摇摇头、上来扶住，将他带回了酒肆后堂……
杨朝夕醉眠许久，方才迷迷糊糊醒来，茫然四顾，发现是间不大的女子闺舍。
四面香芬盈室、不似焚香之气，却有醒神功效。帷幔半透，轻薄地随风而动，隐约可见软榻外的陈设。
他惶然起身、摸了下衣袍，依旧裹得周整。心中才稍稍平复，看来方才酒醉之时，并未与某位胡姬做出不可描述之事。
此时酒醒口干，急觅茶水。杨朝夕便跳下软榻、趿了皂靴，向闺舍外间寻去。只见红檀小案上，早晾好了一壶温吞的茶汤，旁边放着茶盏。他倾壶入盏、连喝数番，口干舌燥之感，才大为缓解。
眼角余光瞥去，才见案边摆着一些散碎银钱。银钱下压着一张字条，字迹稚拙、显然不谙书法：
杨公子，小蛮尚有别事，先行离去。酒食之资已经结清，共计五两七贯银钱，找回的碎银便在桌案上。公子若酒醒，可自行离去，他日有闲、再来酒肆相叙。
杨朝夕淡然一笑：是个有些神秘的女子，古怪不逊柳晓暮。便是相较姿容、也不分伯仲。
想罢，他揣上碎银、出了后堂，肆中酒客比之来时，又多了三倍不止。
再看天色，红霞漫天，悠悠暮鼓已响过数声。仍有酒客从外面涌进来，给本就熙攘的酒肆、更添了几分热闹。
杨朝夕出了修善坊，横穿建春门大街，看到南市坊门已经掩住了半扇。连忙疾走几步，赶在南市关门前，回到了乞儿帮所在的院落。
次日清早，履信坊崔府乌头门外，一名满脸泥垢、衣衫褴褛的乞丐盘坐在地上，手捧残钵，似要乞食。
看门的钱二已经起来，将大门打开、牵出两匹神骏非常的大宛良驹，拴在门前的雕花石柱上。转过头时，看到一名乞丐，竟堂而皇之坐在门侧不远处。
钱二心中不禁恼怒、出声呵斥道：“哪来的叫花子！不看看这是谁家府上？快滚开些！莫脏了我崔府门第。”
叫花子大惧，连忙爬起，残钵也不要了，转头向一旁跑掉。
钱二犹不解气，上去一脚、将残钵踢得滚飞出去，磕在坊内十字街对面的墙上，碎作几瓣。做完这些，他才心满意足返回宅院。
少顷，他又指挥着几名仆从，将马车拖了出来、把车辕与马身挂好，静候管家崔大过来验视。然而转过脸去，那乞丐不知何时，竟又跑了回来，跌坐在门侧不远处，手捧几瓣残钵，哭丧着一张脸。
钱二大怒，冲上去骂道：“猪狗一般的东西！回来讨打么？钱二爷不发威，当我是泥捏的菩萨么！”说罢，一脚踏去。
这时有人拽住了他前冲之势，那一脚便没能踢中。钱二回头一看，却是崔大、目光微沉道：“家主马上要出门，莫要节外生枝。”
崔大说完，便掏出几枚大钱、扔给那吓翻在地的乞丐，和气道：“若腹中饥饿，便拿去买些吃的！”
那乞丐却未着急去捡钱，而是陡然拽下破旧的软脚幞头，露出光秃秃的癞痢头：“这位大善人，俺是不经和尚的师弟。打听到他在贵府做幕僚，才不远数百里、跑来见他一面。烦请大善人转告！”
乞丐说完，规规矩矩地行了一个合十礼。
崔大亦拱手还礼：“此事好说，禅师在此稍候，我这便派人去请不经禅师。”
数息过后，肥头大耳的不经禅师，套着一件硕大僧袍、昂首阔步向这乞丐走过来：“阿弥陀佛！出家人不打诳语。贫僧是游方野僧，不曾在哪处庙宇挂单，更无师弟、师父，不知这位施主，何故冒充？”
乞丐被戳穿谎话、却咧嘴一笑：“哈哈哈！为见禅师，略施小计，还请莫要见怪。有人托我带话，约禅师明早卯时三刻，在修善坊祆祠外碰面。”
乞丐说完，才俯身捡起崔大扔来的大钱，擦拭一番，收入怀里，喜滋滋地去了。
不经禅师已然意会，面带微笑、转身又回了崔府，只留下一头雾水的崔大、钱二两人：一僧一丐，说话没头没尾，当真奇也怪哉！
翌日卯时，修善坊中，一座方圆拼接的奇异院落前，不经禅师静立树下、气定神闲。他双目微睁、厚唇歙张，模糊的诵经声从口中传出，每诵过一遍、手中楸子念珠便滚动一下，以为计数。
不多时，一个褐袍麻衣的少年，踩着双草履、徐徐走到和尚眼前：“禅师不是只禅坐、不诵经么？为何今日一反常态，竟忏诵起‘往生咒’来？”
不经禅师却未马上答话，而是将口中这遍“往生咒”诵完，才抬头笑道：“前几日与杨施主夜探广利坊，多有杀伤。自觉杀孽又重了些，所以欲忏诵千遍‘往生咒’，超度命丧我手之人。”
来人却是杨朝夕。昨日托乞丐去崔府带话、此时又是一身粗陋常服装扮，自是为掩人耳目。他开口道：“听说那元季能已然回府，元载知道其中内情后，并未深究此事。所以，禅师这几日依旧呆在崔府中，并未出来暂避。”
不经禅师双手合十、唱了句佛号才道：“杨施主倒是消息灵通。那元季能恣意妄为，如今被元载禁足在长安思过。元府似乎还派人向家主送来金银布帛，欲要安抚拉拢。”
“只是不知，家主这几日是否派人寻我？”杨朝夕犹豫了一下，还是问出了最为关心的问题。
“不曾。家主这几日与河南尹多有往来、公务繁忙，应当未曾顾上将你召回。不过入祆教之事、势在必行，杨施主今日约贫僧出来，便是为此？”不经禅师徐徐答道。
那日崔琬入我客房之事，既被王辍撞见、必会闹得阖府皆知，怎会如此风平浪静地揭过？其中必有蹊跷。
杨朝夕心中虽有疑惑，却不敢跑回去求证，便想通过不经禅师、打探一些内情：“自然是要入祆教。此外，我与府中六小姐有旧，前几日出了一桩误会，不知她现在如何了？府中之人又是怎样的议论？”
不经禅师露出了然的笑容：“杨施主倒是过虑了！六小姐一切安好。家主早知此事，观你为人不似急色莽撞之辈。且问过六小姐后，已知王辍所言、皆是嫉妒夸大之词，所以并未采信。”禅师说着、又摇头叹息道，“况且，杨施主出身寒门，其实尚未入家主法眼。”
最后这句，着实有些诛心。然而，出家人不打诳语。出家人实话实说，能有什么坏心思呢？
杨朝夕心中既庆幸、又有几分失落：庆幸崔家家主崔曒，并没有把他做成“阉人”的想法；失落则是、自始至终，崔曒根本没将自己当回事。
即便自己与崔琬有旧，那又如何？车有车路、马有马道，崔琬最终归宿，自然是父母之命、媒妁之言，嫁入门当户对的世家豪族。
气氛一时有些僵，杨朝夕缄默不语，不经禅师却面色慈和。
缘起缘灭，离合悲欢，皆是因果循环：若无情起、便不会有幻灭，若无欢愉的相聚、自然不会有悲凉的离别。这些世情，不经禅师蹉跎半生、早已勘破。
蓦地、杨朝夕深吸一口气，将所有愁绪压下，尽量平静道：“不经禅师，祆祠正门便在前面，咱们一道进去！”
“阿弥陀佛！”不经和尚简单四个字，却将所有宽慰、释怀、淡然……统统包含其中。令杨朝夕心头为之一轻，竟有解脱之感。
两人前行数十步，一道以碎石、灰泥筑成的半圆拱门映入眼帘。拱门朝西，高近两丈，上有宽檐。拱门两侧便是院墙，同样由碎石与灰泥砌成，高可逾丈。拱门与石墙皆为素色、白中泛灰。
见惯了重檐叠柱的砖木房舍，陡然发现洛阳城中、竟还有如此迥异的建筑，杨朝夕与不经禅师对望一眼，不禁啧啧称奇。
杨朝夕上前一步，叩响了厚重的木门。