春时虽长，奈何街衢苦短！感觉刚聊了没几句，麟迹观的观门、便已近在眼前。
崔琬有些意犹未尽，偷偷瞧了瞧杨朝夕：
依旧清瘦的身躯，已高大了许多。眉峰下星眸如电，侧颜棱角分明，束带扎得齐整，褐袍宽宽低垂，一身淡淡英气扑面而来。顿时柔心成湖，微微漾起波澜。
“琬儿想说什么？”便在这时，杨朝夕陡然偏过头，目光如炬、笑意融融道。那潜台词仿佛在说：为什么盯着我看？
“啊、没……没有啊……”崔琬不及防备、轻呼一声，连忙矢口否认，“到了，咱们快去见师傅！”
崔琬成功转移话题，不禁有些佩服自己的急智。“噔、噔、噔”绣履轻快间，已率先跃入观门。
杨朝夕无所察觉，只是紧赶几步、也跟了上去。
玄元大殿偏殿中，似有一道苍老声音，在和元夷子佟春溪说着话：“……春熙妹子，人死不能复生。我知温言易说、心结难解，但你我皆是一观之主，若不能看淡离合生死，又如何教导观中弟子道心似水、意念如钢？”
佟春溪有气无力：“道理自是明白。可是事若关己、又如何跳脱出来？从柔儿尸身被捞起那夜、直到今日，我便没怎么睡过。久劳伤体、哀思伤神，却不是汤药可以补足……”
“还是喝几口！弟子们一番好意，总不好辜负。”
那苍老声音落下，便有木勺与瓷碗的碰撞声响起，似在搅动汤药，接着便是饮啜时、微弱的吸气声。
“难为你此番下山，倒是愚妹有些轻狂了。当时心神大乱，便如年幼时闯下祸端、只想着找你来救场……如今细想、却有些老小孩心性了。”佟春溪轻轻笑语间，竟少有地现出一丝俏皮。
那苍老声音也笑叹一声：“还提那些陈年旧事作什么……”说到这里，脸色微微一正，“你们两个，还想在外面偷听到什么时候？”
杨朝夕、崔琬面色一怔，知道被发现了，只好硬着头皮进去，拱手道：“观主（师傅）安好！”
抬眼望去，却是公孙真人端着药碗，正一勺一勺、将汤药喂进佟春溪口中。
崔琬眼眶微红：“师傅您病了？我这便请洛阳城最好的郎中来……”
佟春溪虚弱一笑：“只是这些天没好生休息，精元之气有些亏损，不是什么大事。你月希子师妹几个人，刚从斋院煮了参汤端来，最是补气养元，为师已喝下、将养几天便好。”
崔琬点点头，不再说话。杨朝夕见佟春溪精神不振，想了想道：“春溪婶婶，小侄打扰您静养、实是不该。但方才与崔师姐一路相谈，觉得罗柔师姊被害，尚有幕后指使之人未及查出。”
佟春溪便要撑起身子说话，被公孙真人按下。他放下手中空碗、沉吟道：“所以冲灵子，你是想继续探查此事？只是凭你一人、纵然查出眉目，又能如何？”
佟春溪靠在榻柱上，也张口劝道：“夕儿，婶婶知你心中不忿、必欲查个水落石出。可是就目前所知，已能猜到此事背后牵扯甚广，凶险万分。婶婶已经没了……柔儿，不希望你们步她后尘。”
杨朝夕心中微暖，但执拗之气发作、却早已暗暗下了决定：既然想江湖历练、又岂能知难便退？口中却道：“小侄明白了。既然间件事了，便向婶婶告辞。若再有差遣，定全力而为！”
佟春溪微感异样，公孙真人又代她接过话头：“冲灵子，你既决意要入江湖，万事皆须小心为上。若遇难处、切忌逞强，上清观依旧是你的后盾。”
杨朝夕点点头，拱手拜下。才当先一步出了玄元大殿，要从观门而出，被崔琬伸手挡住：“冲灵子，你去哪里？听公孙前辈所言，似乎你想游历江湖？”
杨朝夕神色复杂：“此事我思虑已久。读万卷经、不如行万里路，做个游方道士，或许于修道习武一途，更有益处。琬儿你放心，离开洛阳前，罗柔师姊惨然殒命之事，我必追查到底。”
崔琬睫毛扑闪、先是双颊一红：“我有什么不放心……”接着便反应过来，“你要离开洛阳？”
杨朝夕颔首：“正有此意。”说着，两人便已步出观门。
崔琬顿时有些六神无主，表情僵了半晌，才挤出一个笑容道：“看来，杨大侠准备纵横江湖了……既然是为罗师姊讨还公道，也算琬儿一份！你在洛阳呆一天，吃住便由我这东道主全包啦！”
杨朝夕闻言抱拳道：“那便谢琬儿女侠襄助了！”
“如此大事，怎么不好事成双？也算我一份！”
声如银铃、清脆悦耳，却是古灵精怪的月希子覃清。不知何时、竟从崔琬身后钻出，显然将两人所谈之事，听了个七七八八。
杨朝夕转头望去，竟有一刹那的呆滞：
明眸灿灿、樱唇点点、笑语盈盈，一袭鹅黄裙裳下，玲珑有致的身形若隐若现……与藏在心底的关林儿、居然有八九分相似！但一身华贵娇艳的气度，却又与关林儿迥异。
看着眼前少女，杨朝夕不自禁脱口喃喃道：“林儿……”语罢陡然醒悟、自知语失，忙改口笑道，“覃丫头？长高了这么多、越发清丽脱俗！连师兄都不敢认了。”
覃清明眸微闪、天真无邪：“是吗？冲灵子师兄，没有打搅到你和崔师姊？”说着向崔琬做了个鬼脸，“那为什么崔师姊不高兴了，难道是吃醋？”
崔琬红晕更盛、羞中带怒，抬起手便向覃清脸蛋抓去：“臭妮子，竟敢取笑我！有本事别躲、看我的‘面目全非爪’……”
覃清一面跑、一面火上浇油：“嘻嘻！明明看见你和冲灵子师兄眉来眼去……不对，简直是郎情妾意……敢做不敢认吗？嘻嘻嘻……师傅、师傅！快来救我，要被崔师姊灭口啦！”
杨朝夕望着两人追逐打闹，恍然间，仿佛又回到了当初、住在麟迹观的日子。如今几年过去，两人更如娇花照水、娉婷袅娜。此时发髻微散，衣袂带风，凝神看去，倒也赏心悦目。
“谁要灭口？是崔师妹啊，算我一个！覃清这小妮子就是嘴巴太坏，须撕开了才行……”笑语声中，一道清瘦高挑的身影飞奔而来，与崔琬默契联手，很快将覃清按在树上、不住求饶。
杨朝夕定眼一看、不由笑道：“唐师姊、琬儿，你们下手轻一些，毕竟师出同门。教训覃丫头的事情，便都交给我这个外人……”
正要上去劝架，一只厚实有力的手掌，扣在他肩上。
杨朝夕想也不想，肩膀一塌、卸掉了这手的力道。身体迅速反转，一记“双管齐下”、直冲那人前胸和面门。那人本能后闪、将两人距离拉开，杨朝夕才看得分明，赫然便是传宗子方七斗。
方七斗气定神闲：“杨少侠，好机敏的反应！这套‘搏命九式’被你使出、确也别出心裁。佩服、佩服！”
杨朝夕抱拳道：“方师兄，别来无恙！上午送罗师姊灵柩入土，不便与你多说。今日若行营无事，不妨一道去小酌几杯？”
方七斗脸色微滞、悄悄指了指玩笑打闹的唐娟：“改日、改日！一会要随娟妹回家，若回得晚了、怕是要睡檐廊……”
杨朝夕了然一笑：“好说、好说。愚弟近来会在洛阳盘桓些时日，把酒言欢，尚有机会。”
两人便靠在一旁，闲叙一些这几年、各人所见所历之事。待听到方七斗每年秋防出征，与吐蕃、突厥来犯之敌短兵相接、以命相搏时，想象着那种瀚海千里、险象环生的境遇，不禁替他捏了把汗。同时，对这种纵横沙场、横斩夷狄的军旅生涯，竟有些意动起来。
方七自斗从军以来，肤色渐黑、精神愈敛、目光愈凝，气度却愈发干练沉稳。
看到杨朝夕意动之色，他不禁笑道：“你若肯来，我方七斗欢迎之至！只不过，先得娶妻生子才好。以免杨氏一门、在你小子手上‘空前绝后’了。便是到了泉下，也无颜面对列祖列宗。哈哈！”
杨朝夕故意反问道：“难道不能一面随军征战、一面在沿途‘遍地开花’吗？”说罢，两人相视一眼，俱哈哈大笑。
方七斗笑了半晌，才回口道：“也不是不能。只是如何保证‘弹无虚发’？若他日凯旋归来，顺路寻到自己开花之处、发现十腹九空，岂不是等于白忙一场？所以你这想法‘花而不实’，须三思后行！”
杨朝夕一掌抡在方七斗头上，大笑道：“你这饱读诗书的兵痞，说话着实阴损！杀人不用刀子，红口白牙也能将人气死！”
方七斗笑着拱手：“承让、承让！这便是文武兼修的好处。”
见两人谈笑风生，崔琬、覃清、唐娟三人也凑了过来，加入其中。
每每谈及婚嫁之事，倒只有杨朝夕、崔琬颇不自然，被调侃得最多。方七斗又如几人初识时那般，插科打诨、妙语连珠，维持着热闹的气氛。
五人其实许久未聚，一番畅谈，便已过去多半个时辰。想到尚有案情须趁热打铁去查，杨朝夕便要与几人暂别，想先去一趟择善坊、找张武侯问个清楚。
方七斗合掌笑道：“我与娟妹正欲回铜驼坊，恰好顺路，不如同行。崔师妹、覃师妹，便是今晚不回道观也无妨，正好来方宅小住几日，让厨子烧几道好菜解解馋！”
崔琬双目含笑：“那张武侯为人尚可，还讲几分道理。前几日我和覃师妹去时、交过一次手，将那些不良卫暴打了一顿。今日再去，必然无人再敢阻拦。”覃清听罢，也是笑着点头。
五人商议已定，便要启程，麟迹观观门内，又有两道熟悉身影快步而出。一人见杨朝夕竟未走远，焦急之色顿时缓和：“杨师弟留步！师兄有话要说。”
五人转头看去，开口挽留之人却是暝灵子卓松焘，旁边站着玉灵子黄硕。
杨朝夕心中微叹，隐约猜到两人找他、所为何事，便迎上去几步，拱手拜道：“卓师兄、黄师兄！昨日为罗师姐姊之事奔走，未来得及将实情相告。却非有意欺瞒，请两位师兄恕罪！”
卓松焘心情复杂，想起刚才公孙真人在客房中、与他们讲起的杨朝夕离观的消息及根由，不禁长叹一口气：“杨师弟，孙胡念、关虎儿昨日已经回观，观主他老人家已知晓个中情由。师兄弟们知你有苦衷，却想不明白、你为何执意要离开……你当真舍得十多年的同门之情吗？”
杨朝夕方才谈笑时的从容淡然之色，骤然褪却：“卓师兄、黄师兄，今年回乡所历，实是一言难尽……昨日难留、覆水难收！修道一途、本就不可能顺风顺水，从前是我想错了……如今道心受损、念头难以通达。只好游方各处，寄情山水、感识万物，或许有朝一日，便可‘太上忘情’、修得至道。”
黄硕年近弱冠，面白如玉、须髯浓密，此时也望向杨朝夕：“杨师弟，你素来是冷面热心之人。如今一时心中如堵、难以释怀，以至于灰心丧气，也是人之常情。师兄不会劝人，他日若有自己难平之事，记得翠云峰上、还有一群肯舍命帮你的师兄弟。”
杨朝夕闻言，拱手再拜：“同门情义，谨记在心。”不待两人再说，便转过了身，快步离去。