潭水浮花，树影隔岸。小潭周围，倒成了处无人搅扰的所在。
塞满桑叶的竹篓，孤零零靠在树下。一道身影正踏着水中花瓣，在潭水上逍遥来去。被足尖点出的波环，将花瓣漾起红浪，层层叠叠，拍向水岸。
连续几日，劳逸结合的练习，果然进境非凡。一次跃出、在这小小潭水中飞踏数息，已不在话下。最多足履微湿，生火烤干即可，比前几日的狼狈、却要好过太多。
一人绾着道髻，荷锄而来，待到近处，才开口道：“老三，我是大哥。这些时日你跑哪去了？叫大哥我一顿好找！”
杨朝夕听到声音，已认出来人。气息却是不乱，又是几下飞点，身形已从潭中跃出，落在他面前：“孙老大，你一个人来的？是来说一起回观的事么？”
孙胡念斟酌着词句：“老三，回观倒是不急，过两日再动身，观主也不会责罚……倒是咱们兄弟四个，许久不曾在一张桌上吃酒了……如今‘邙山四兽’难得凑齐，今夜便由我做个东，邀你三个来我家痛饮一番，你可务必要来……”
杨朝夕漠然道：“孙老大，按说你开了口、又是一番好意，我老三自当奉陪。只是有些人，早不把我当兄弟……我又何必热脸去贴冷屁股？所以这‘和头酒’喝与不喝？已经没什么必要了。”
孙胡念微一沉吟，又道：“老三，我便与你说句实话。兄弟几个知你怨忿难平，才央我做个中人，将误会也好、仇恨也罢，一场酒做个了结。到时你若尽兴，便多喝几碗！若还不痛快，抓起哪个痛打一顿，我必不拦你。如何？”
杨朝夕冷笑道：“如此看来，这连‘和头酒’都不算，却是场‘鸿门宴’！他们急着了结，无非是忌惮我武艺，不愿‘千日防贼’罢了。如今关、牛两家结了亲、一损俱损，哪个我敢打杀？即便我远走高飞，我娘亲在这庄里、却又会是怎样处境？”
孙胡念一头是汗：“大哥倒也没想这么多……或者，只是你多心了。我近来一直在想，‘邙山四兽’兄弟一场，怎会落得这般田地？便是‘和头酒’喝不成，也该吃顿‘散伙饭’，往后再不相见、各安天命……”
话到此处，孙胡念早已眼眶通红。眼泪和热汗搅在一处，心绪久久起伏。
杨朝夕沉默半晌，才木然道：“那便随你。吃顿散伙的酒食，以后……各不相欠！”
孙胡念听罢，嗫嚅半晌，终究没有再说什么，轻轻叹了口气，便即离开。
黄昏，彤云堆积，仿佛化不开的酒糟。晚风温吞，将三分焦躁、三分忐忑、还有三分恍惚，吹入四人心头。剩下的一分，也只是沉默。
孙胡念家院落中，一张方桌支起，桌上菜肴颇丰。山兔、山鸡、野猪、野鹿等肉，被煮得烂熟。一旁用瓷碗装着的，是用作蘸料的盐巴、胡椒等佐味料。此外，竟还备了一大钵蛇羹，鲜香之气从中传出，令得四人相顾无言的尴尬、却又增加了几分。
四人皆习武，平日食量都颇大。此时此刻，望着满桌吃食，却各怀心事、提不起半点食欲。
少顷，孙娘子捧来一只粗瓷酒坛，坛体泥渍尚在，大约是从土中刚挖出来。孙娘子铲掉泥封、撬开坛盖，浓香四溢扑鼻而来，竟是多年的珍藏！
关虎儿不禁开口赞道：“孙婶婶藏的好酒！只这酒香入喉、便先醉了三分。是上好的新丰酒？”
孙娘子笑道：“虎儿倒是识货！婶婶年轻时，便在长安当垆卖酒。后来怀了胡念、随他爹回洛阳归根，那酒肆掌柜便送了我一坛。一直没舍得喝，原等着胡念成亲时再用，今日倒便宜了你们几个！”
孙胡念面色微红：“娘，说这些作什么！我们‘邙山四兽’打小的交情，还抵不过一坛酒么？”
牛庞儿也附和道：“婶婶莫要心疼，若孙老大娶娘子，俺牛庞儿便送十坛好酒来贺，包管庄里众人喝到尽兴！”
孙娘子开口笑道：“这话婶婶记下了，他日便去你家去拿。灶台上还有些粟米糕和蒸饼，婶婶这便去取来，你们弟兄放开吃喝……”说完，便是身形一转，去了厨下。
孙胡念却已撑开葛巾、将舀出的酒浆筛了四大碗，逐一推到各人面前：“三位兄弟！昔日咱们撮土为香、以水代浆，结成异性兄弟。当时说了些什么，可还记得？”
杨朝夕、关虎儿、牛庞儿三人见他面色郑重，不禁断续答道：“黄……黄天在上，厚土在下！兄弟四人义结金兰，歃血为盟！往后有福同享，有难同当！如背此言，乱箭穿身，不得好死！”
孙胡念又道：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破、尚可缝！手足断、安可续？如今一点嫌隙、便要兄弟阋墙，咱们扪心自问，对得住当日起誓所言么！”
关虎儿捧酒站起，对着杨朝夕、孙胡念道：“大哥、老三，兄弟心中有愧！”说完仰脖，一饮而尽。
牛庞儿也端着酒碗站起，对着杨朝夕、孙胡念道：“大哥……三哥，俺心中也对不住你们……祸首是俺，若几位哥哥看不惯，是打是罚，我一力领受……”
说完，便要将酒喝下。陡然伸来一只大手，将碗口罩得严实：“先不忙罚酒，我有话要说。”
孙胡念、关虎儿皆是一愣，说话之人却是过来后，始终不曾开口的杨朝夕。
牛庞儿面色微动、却也不敢造次，手中酒碗便那样端着、不上不下，进退两难。
杨朝夕漠然道：“老四，有句话叫‘覆水难收’，你知道么？你喜欢林儿、我也喜欢林儿，本没有高低、好坏之别，一切但凭她自决，我便无话可说。
我所痛心疾首、耿耿于怀的，便是你先污了……污了她身子、才娶得她过门！你做出这般行径时，可曾想过兄弟之情？你与你那没羞没臊的爹爹，都是一般德行！”
牛庞儿听他说着，心中渐渐生出羞惭之意。但他最后一句说完，牛庞儿心里，却宛如水珠滴入了滚油、顿时爆烈开来：“姓杨的！你说什么？！”
话没说完，牛庞儿手中酒碗、便如斧镰一般，劈脸向杨朝夕砸去！
杨朝夕身疾如风、陡然退后两丈。那酒碗落在面前不远处，打了几个旋儿、扣在了地上。只有些许酒浆，溅湿了他身上袍衫。
孙胡念、关虎儿连忙起身，一齐扣住牛庞儿双肩，阻住了他前冲之势。
牛庞儿发起横来，便要反击两人，却被关虎儿“啪”地一掌，甩在了脸上：“你要翻天么！”
牛庞儿捂着脸，双目通红，指着杨朝夕道：“他辱骂我爹爹，便是不该！我必要讨个说法来！”
孙胡念也侧过头，沉声道：“老三，你说话确是过了。兄弟纵有不睦、也不该辱及长辈……今晚咱们兄弟难得一聚，只为喝酒，不说恩怨。若你们还认我这个大哥，便都给我坐好！安安分分吃完酒。明日若还想找后账，须换个地方！打死打残，我决不再管！”
杨朝夕、牛庞儿互瞪一眼，却都按压住胸中怒气，重新坐了下来。
牛庞儿左右开弓，将桌上野味蘸了调料，张口大嚼起来，似是发泄心中憋屈。
杨朝夕也不理他，只顾与孙胡念、关虎儿推杯换盏，大口喝酒，又调侃了一番那半山住着的野和尚，坛中酒浆已然下去大半。
此刻桌上四人，皆有了七八分醉意，口中话语也不再连贯。
孙胡念又寻来葛巾、筛出四碗酒来，自取了其中一碗，起身踉跄道：“老三……老四！就你们喜欢林儿妹子么？我孙胡念也倾心林儿妹子！
只不过……君子成人之美、不夺人所好！我便让……让给你们！谁知你们两个狗辈，为一个女人便……大打出手、兄弟相残……狗辈！一群狗辈……”
杨朝夕、牛庞儿听了，都低头喝酒，不敢看他。
关虎儿忙上来扶住：“大哥，你喝多了……”说着捧过孙胡念手中酒碗，又是一饮而尽，“林儿有福，得三位兄弟青睐……我这当哥哥的、与有荣焉……嗯，与有荣焉！”
牛庞儿一手抓着野猪肉、一手捧着酒碗，摇摇晃晃凑到关虎儿身前。碗里酒浆已漾出去大半，依旧向关虎儿的空碗碰去：“干了！大舅哥……林儿妹子跟了俺牛庞儿，保证……保证不叫她受半点委屈……”
杨朝夕吃下半碗蛇羹、抹了抹嘴，却是端了酒碗，向孙胡念遥遥一敬：“孙老大，老三我就服你一个！能文能武，粗中有细……只是以后，怕是见面的时候不多了。”
孙胡念抬起头来、醉眼朦胧：“老三你这话……什么意思？过几日便一起回观，你还能去哪……咱们可是磕过头、结拜的金兰兄弟……一日是兄弟，一辈子也是兄弟……”
半天上，一掐月牙儿轮廓醒目，星点撒在青黑的穹幕，说不出的明朗辽廓。
四人直喝得瓷坛倾倒、酒碗遍桌，这场“和头酒”才煞了尾。孙胡念、关虎儿手臂交叠、伏在方桌上呼呼大睡，不时蹦出一两句呓语。牛庞儿仰面瘫在条凳上，鼾声如雷，胸前被扯开大缝、缓解燥热。
杨朝夕站起身来，抻筋拔骨间、后天之气流转，一层细汗从周身毛孔中析出，透着浓浓酒香。方才的醉态也已荡然无存，鹰目开阖，精光四射，襕袍翻动、将一身英气挥洒。看见孙娘子出来收拾碗碟，便拱手道别，一手一个拽起关虎儿和牛庞儿，向院落外走去。
出来百余步，转过一处岔路口，便是那簇新的木篱茅舍。一道倩影，玉立路旁，只看身形、便知是关林儿无疑。杨朝夕脚步微滞，便又恢复如常。路过关林儿身边时，将牛庞儿推到她怀里，才又拖着关虎儿、向更远的夜路而行。
关林儿眉间微蹙、轻咬薄唇，望着那熟悉而远去的背影，竟微微地有些失神。方才两人目光，有一刹那的交汇，然而心里俱都百味杂陈。
目光只是轻轻一触、便都默契躲开，转而看向身旁醉意酣然的人。然而关林儿心底某处，却“啪”地一声断开，莫名的痛感生出，令人有些气结。
牛庞儿身量颇为沉重，此时如烂泥一般，伏在关林儿肩上喊着“妹子”。
关林儿有些吃力地将他扶回耳房，推在炕上，替他宽衣解带，擦拭身体。看着眼前酩酊大醉的良人，某一瞬间、心底竟涌出一丝厌恶，但很快被清醒的现实压了下去。
次日醒来，关虎儿头昏脑涨、胸口烦恶欲呕。强撑着爬起来，见关大石又去山谷校场训练团练兵去了，便自己做了些羹汤喝下，方才好了许多。
这时，孙胡念喊声在院落里响起：“老二，酒醒了没有？”
关虎儿应声而出，瓮声瓮气道：“大哥，还有些难受。这么早过来，有什么事情吗？”
孙胡念表情复杂：“老三已经走了。听陆婶婶说，是回了道观。昨晚咱们都喝了不少，老四现在还没起来，唯独他像没事人一般，还把你两个送了回去。单凭这点来看，他心中尚且顾念兄弟之义，倒是咱们小人之心度君子之腹，一番举动、显得生分了。”
关虎儿双脚还有些虚浮，沉吟半晌才道：“今年农假回来，这一桩事始料不及。但凡是个男儿、谁不愤恨欲狂？只因林儿、老四伤他太过。他能做到这一步，算是仁至义尽。”
孙胡念长叹一声：“现下只能如此了。要消除这些芥蒂，还须咱二人回观后，慢慢与他分说。”
关虎儿点头应下。然而两人却没料到，再见到杨朝夕，却已是许久之后了。