秋阳半悬，天光并不刺眼，蔼蔼云岚无精打采，在铅青的穹幕上显得苍白。
一老一少，一左一右，径直穿过斋院、穿过观中道士的居室院落，自后门而出，又来到那株古木下。
杨朝夕对这吴天师脾性还不太了解，忽然被带至后山，也有些不明就里：“吴道友！方才我与众师兄弟练拳、正在兴头，却不知您有何见教？要在这僻静的处所来说。”
吴天师展颜笑道：“老道请小友过来，自然是有体己话要说。有几句中听、也有几句不中听，却是不吐不快。望小友莫怪我这老家伙口中啰嗦。”
杨朝夕拱手道：“道友不必客气！既然不吐不快，小道洗耳恭听便是。”
吴天师捋完一捧白须，沉吟片刻才道：“自早斋完那时，我便在演武场外观看。小友，你能苦修道法、勤恳习武，一观之地已是翘楚。兼有博采众长的意识，不盲从、不自缚、不拘泥，同辈之中、更是难得！”
杨朝夕笑道：“这些话却也中听，那么不中听的是什么？”
吴天师扬眉一笑：“老道本不该泼你冷水，但我修道之人若要行稳致远，却是要听听不中听的话。你欲拆解、融合拳法，是博采众长的尝试，精神固然可嘉，但基于你如今年纪和阅历，却实在有些好大喜功。
若真想要‘博采’，以后便要多加留意各路拳法武技，能够学来，便都学来！若想要取‘众长’，你还须分析所见拳法武技中的优劣，若是一流武技、大可照搬照抄，若是二三流的武技、学其绝招便可。
这些事情，与灵根、禀赋无关，不是旦夕之间便能一蹴而就，而是要靠云游历练去累积。所以要学的东西还有很多，等你学得够多、领悟得够透彻，想要创一门拳法、或者一门功法，都不在话下。”
杨朝夕点点头，拱手道：“小子不自量力，终于贻笑大方了。”
吴天师却担心他因自己几句话，便要灰心沮丧，于是拍了拍杨朝夕肩膀：“倒不必妄自菲薄。唯有少年人，每每行事、方能出人意表！反观年长之人，大多循规蹈矩、得过且过，反而难有所成就。老道所言，便是想你在如此好的年纪，能扬长避短，多做些夯土基、筑石台的事情，切勿好高骛远、哗众取宠。”
杨朝夕却突然正色道：“道友多虑，小道自来心宽。只是俗语说‘入宝山而空手回，不是目不识珠，便是愚不可及’，如今‘人形宝山’在此，若还不能学到些厉害本领，岂不是辜负了天意！”心中却暗笑：既然我本领、年纪远不如你，咱们恰又是忘年之交，那么便不必虚词客套，有什么好东西、便教几样给我。
吴天师大笑：“天予不取，反受其咎！小友虽是譬喻，道理上却堂堂正正。也罢，我这‘人形宝山’便任君采撷，却不知小友想学些什么？”
杨朝夕却早将这事想得周全，开口便道：“道友毕竟客居，总有一日还要去别处云游。我想学的，必然是上清观中没有，而道友又无法诉诸笔端、留下书卷的本领。”
吴天师挥掌轻拍脑门，笑道：“小友倒给老道出了一道难题。不过老道这把年纪，最喜排忧解难。我便说一些名目，小友可自行挑选。道门修行，博大精深！道门法术，包罗万象！然而归拢起来，不过三类：丹道、方技、数术。”
杨朝夕一愣，知道没这么简单：“道友，每一类怕也是包罗万象？愿闻其详！”
吴天师点头笑道：“第一丹道，分内丹之道和外丹之道，你手上那套《翠云丹会辑要》对内丹之道有详述，对你来说已是囊中之物；至于外丹之道，我会教你些靠谱的熔炼之法。
第二方技，分为医经、经方、房中、神仙，皆为强健精魄、延长寿岁之法，我先教你些实用技艺，纵不能悬壶济世，一些惯常疾病却可手到病除。
第三数术，包含最杂，凡星象、历法、占卜、堪舆、望气、相面、谶纬……等等杂学，均在此列，老道惭愧，这许多年也只学通了堪舆、望气、相面三样，也可倾囊相授。”
杨朝夕听得瞠目咋舌，心中兀自叹息：吴天师所言道门法术，门类众多，若要贪多务得、尽数学全，恐怕吴天师此生便要埋骨邙山了。于是心痒难耐之余，竟有种“老虎吃天、无从下口”的感觉。
吴天师似乎看出他心中所想，笑道：“生有涯，知无涯，有涯要想穷尽无涯？便只有不死长生一途了。好在我辈修道，便是追慕长生之道，道门先人历千年探索、沙里淘金，终于有些惊才绝艳之人、替咱们摸到了门径。便如你昨夜所言，只要活得足够长，这些道门法术，想学多少、便能学到多少。”
杨朝夕也拱手笑道：“道友！你我这般，倒有些像坊市诸肆间的买卖，一个‘漫天要价’，一个‘就地还钱’。我年纪不大、见识不多，却也知贪多嚼不烂，那便拣些实用的来学。就如你方才打的那套拳，便可现教给我！”
吴天师道：“这个简单，我这次打的慢一些，你看好了！”
说话间，吴天师又将方才在演武场上打的那套拳，又细细演示了一番。杨朝夕目不转睛看完，又问过几处疑难，才自行打了两遍。吴天师将他有偏差的动作摘出来，又解说了一遍，杨朝夕才将这整套拳法学到手中。
待杨朝夕第四遍拳打完、收势散功，便已经与吴天师所演示的一般无二。欣喜之余，不禁又问：“这套拳果真没有名字？不如今天便取个名字。不过这拳法专门模仿各种飞禽走兽，总不好叫做‘禽兽拳’？”
吴天师听罢，哭笑不得：“小友，此拳法确实非老道所创！也是当年机缘巧合，偶然看到，觉得有趣，才偷偷将招式记下。演示拳法那人，当时不知我有‘过目不忘’的本领，不然定会打上门来。依老道来看，这拳法象形、会意、取势、假借、得神，倒有些像仓颉造字的‘六书’之法，不如暂时叫个‘仓颉拳’。”
杨朝夕拍手笑道：“妙极！还是道友学识广博，小道往后，必见贤思齐、奋起直追！”一番恭维后，话锋再转，“然而这一套拳法，却还不过瘾。我听山庄中一位老翁讲，汉末天下三分之时，蜀国诸葛孔明曾在七星坛上借东风、火烧曹魏水军，又在夔关沙浦上摆出八阵图、困住陆逊数万精兵。这其中门道，最是玄妙，不知道友可否传授？”
吴天师伸出手指、点了杨朝夕几下，笑道：“小友方才还说，自己不会贪多务得。此时此刻，倒有几分杀鸡取卵的焦急之色了。如今已近正午，咱们还是先去斋院、祭了‘五脏庙’，然后接着再聊如何？”
杨朝夕跟在吴天师一旁，尴尬地挠挠头：“是小道有些急躁了。咱们便先填饱了肚子，下午若道友无事，我便再去叨扰。”
吴天师略停了一下脚步，便即回答：“今日下午确有些事情，是玄同老弟亲自托付的，怕是不能与小友接着坐而论道了。”
杨朝夕微感失望：“道友所为，该是更加重要的事情了，小道不敢强求。只是好奇，道友准备去做什么？”
吴天师平和道：“你手中那套《翠云丹会辑要》，有关于内丹之道的修习之法，你算是登堂入室了，往后照法修习即可。但对许多新入道门之人，想要窥得门径，却须对这修习之法加以简化，一为浅显易懂，二为平安稳妥。我和玄同老弟便是要编撰一卷《道门内丹说》，然后再连同这《翠云丹会辑要》，一起送往那日参加丹会的道观，让我更多道门中人修习得法、道功有成。”
杨朝夕这才笑着点点头：“若是有抄抄写写的担子，小道也可与众师兄弟挑起一些，也算尽自己的一份力量。”
两人此时却已进了道观后门，吴天师接着道：“抄抄写写的事情，玄同老弟早已安排妥当，小友只管专心修道习武便可。待这《道门内丹说》卷成，老道亲自给你一套如何？”杨朝夕拱手谢过，两人便东西分开，进了各自的斋房。
下午天气稍冷，除负责当值、典造的师兄还有些忙碌，其他师兄弟大都无所事事。有的闭门不出，说要“坐圆守静”，结果不多时、鼾声便从居室中传了出来。有的跑到东侧靖室，抚琴对弈、写字作画，倒也自得其乐。
也有如杨朝夕一般，偏要在寒冷中打熬筋骨的，都在演武场上各取了刀、剑、枪、棒，或独练体悟、或放对拆招，将一个寒风萧萧的院落，弄成了热火朝天的竞技校场。
这日深夜，戌亥相交。上清观后古木一侧，杨朝夕再度等来了公孙真人。
然而这夜，公孙真人却没有再考较他的剑法，反而有几分如释重负：“冲灵子，算算时日，我教你剑法已满一年。你在这短短一年中，刻苦习练，进益神速，我是很欣慰的。”
杨朝夕亦回忆起这匆匆而过的一年，心中百感交集，不禁眼眶微红：“观主本是当世英豪，也曾身负捐躯许国之志，弟子在洛阳，听春溪婶婶说过些您的往事。若非当年朝中张九龄一系多被罢黜、贬谪，李林甫、杨国忠这等奸佞上台跳梁，您大概这时，已是声名不弱于郭子仪、李光弼的名将了。”
公孙真人笑道：“你这小弟子，偏偏提这些作什么！时运不齐，命途多舛，冯唐易老，李广难封，自来就不是什么稀奇事情。我辈男儿汉，岂能因此便整日哀愁嗟叹、如闺中妇人那般？
我当年愤而入道，不过是用了个‘障眼法’，要有心之人以为我已心灰意懒，才好保住有用之身。然而修道，却非不得已而为之！你师傅长源真人也是自小修道，你又何曾听到他心志萎靡过？
况且救世之法，也非只有一途，你若再多读些诗书，这其中许多道理，自会不言而明。”
杨朝夕又想了想道：“弟子回观之前，曾绕道杨柳山庄住了几日。听关世伯说起十多年前的事情，您那时便已在奔走呼吁，串连这洛阳四周山中的团练乡勇，要大家齐心图存，甚至驰援官兵杀灭贼兵。如今想来，那是何等勇毅、凶险之举！
我爹爹虽是在河东战场上亡故，但我和我娘，始终以她为荣。如今知道这许多事后，从心里面便也以观主为荣！”
公孙真人平静道：“冲灵子，你却不必抬高于我。适逢战乱，谁不想活命？但总要有人抛去苟且偷生的心思、站出来举一举义旗，让这亿万天下生民，能够提振起复国的希望来。你也在洛阳呆了许久，可知为何？这许多道观中，只有老弱道士、反极少见到青壮道士？”
杨朝夕转念一想，确是如此！自己初时到得洛阳城里，心里已隐约有些奇怪，觉得每处道观中，似乎都生机不足、过于寥落。
如今被公孙真人反问，才深以为然，于是回道：“弟子不知！不过确如观主所言，洛阳城中道观，不但多有损毁痕迹、观中也都冷冷清清，似乎人丁不旺的样子。”
公孙真人叹道：“当时贼兵陷城，数日不封刀，将洛阳城杀成了血地。有景龙宫道人串连各观，组成小股杀贼队伍，在城中负隅抵抗。
后来景龙宫一众道人被尽数屠尽，其他各观也是死伤惨重，我上清观派出的文虚子等人，也是在那时，全都以身殉国。
其余各观为存下道门根苗，才不得不曲意降敌，只在暗中做些动作。而串连各处之责，便落在了咱们这城外翠云峰的上清观身上，若咱们再不担起、还能等谁来担起这职责！”
杨朝夕拱手道：“弟子领会了，盛世退避其身，乱世当仁不让。天地不仁，运行有常，我辈修道却不是一味逆来顺受，总要振臂持剑、为生民杀出一条血路。”
公孙真人抚了抚杨朝夕的发髻：“正是如此。我少年时也是任侠轻狂，想凭一腔武勇成就耀世之功，后来想想，也是可笑。如今时移世易，其中许多关节、我已推想清楚，这套剑法倒也不必偷偷摸摸地去传授了。甚至我这一世会的东西，也不必再遮遮掩掩、秘不示人，正好趁着身体尚好，便都教给你们。只是，”公孙真人顿了顿，突然笑道，“今后便不必再如此、半夜叫你过来传授了。”
杨朝夕拜道：“弟子明白，以后与众师兄弟一道，继续受您教诲。”
公孙真人点点头：“所以今晚过来，便是向你说明这些。那位吴正节天师，虽与你忘年之交，但你仍要尊他、敬他。他一向慧眼识珍，不惜降尊纡贵、与你结交，其中的拳拳栽培之意，你不但要领受，更须谨记在心！”杨朝夕点头应下。
月轮晦明不定，北风时紧时徐。两人踏着这幽暗月色，向观中而行，不久便消隐在漫山寒夜中。
惟余一株古木，擎着冠盖、沐浴寒月，对影成双。