一个月后,斯巴达国王墨涅拉俄斯和智者帕拉墨得斯、奥德修斯,风尘仆仆地回到锡西拉岛,还未离船上岸,就看见联军统帅和诸位王子在码头上等待。
阿伽门农持着黄金权杖,上前拥抱自己的亲兄弟,不管他们受到特洛伊人的如何对待,他此时的态度于公于私都无可挑剔。
“欢迎回来,我的同胞,我的兄弟。我知道漫长的海途只有冷硬的干粮,肯定把你们折磨够了,我已经让仆人安排丰盛的宴会,现在就可以入席。”
斯巴达国王用力地拍打兄长宽厚的背部,心事重重的墨涅拉俄斯,原本额头被沉郁的阴云笼罩,眼角甚至有一丝愁容,不过他在阿伽门农的好言宽慰中,很快恢复以往的豪迈性情。
另外两位和平使者,也在联军统帅率领诸位希腊王子的欢迎阵势中,渐渐抚去内心的怨气,即使奥德修斯也有说有笑地和熟人打招呼。
锡西拉岛如今已变成热火朝天的大工地,成千上万的工匠被英雄们召集起来,按照各自主君的要求,制作独具特点的武器装备。
沿着海岸线分布的露天工场,以阿尔忒弥斯神庙为起点,绵延起伏着向远处延伸。横向一里宽,长度将近十里,有一百多个进料的临时码头,停靠着来自希腊各个城邦的运输船。
鲁斌派出的英雄随从卡里斯托,潜行的特性令他近乎完美地混迹在人群里,检视着希腊人的战备筹集进度,结果令鲁斌非常满意。
“由于工匠们珍视自己的秘技,各自干自己的活,没有互相通报的习惯,再加上松散的联军自治管理模式,导致短剑、长矛、投枪等武器有很大的积累,头盔、胫甲、盾牌等防具存在严重的短缺。”
鲁斌对此啧啧称奇:“不亏是战斗民族,拼命制造杀人的武器,却忽视保护自己英雄的防具,我该说他们愚蠢,还是说他们聪明?似乎两者都不是好评。”
对于锡西拉岛东海岸的大工场,鲁斌从旅法师的角度去看,由于近乎完整的生产工艺,以及嵌合此世科技树的各种基础工具,有很大的概率可以变成一张崭新的地牌。
“锡西拉岛的海岸工场!我觉得可以为新地牌如此命名。远征特洛伊的船队会带走部分工匠,毕竟希腊的王子、英雄们需要战场维护和后勤补给,不过他们绝对不会带走所有人,否则会严重损害到各自城邦、王国的利益。”
“等到远征船队出航,就是我下手夺取的好机会。圣山神灵不会将目光垂落到凡间的工匠身上,这些连族姓、家名都没有的普通人,卑微地就像尘土泥泞任意践踏。除了我会为了利用他们,能够善待这些工匠,其他人……哼哼。。”
欢迎三位和平使者安全回来的宴会,由斯巴达王国出具各种物资,不过转眼间就被联军统帅阿伽门农拿去当成自己的人情。
墨涅拉俄斯对此不以为意,他的心思都被其它事情牵扯住注意力,至于两位有名的智者,则闷着头喝着口味香醇的美酒,据说来自伊庇鲁斯地区的特产,源于伊利里亚国王不久前开辟的贸易渠道。
酒过三巡后,诸位王子、英雄们都喝地很高兴,于是他们敞开话题,在斯巴达夏宫改成的大殿里高谈阔论。
联军统帅阿伽门农眯着眼睛,看着自己的亲兄弟以及两位有名的智者,从他们离船上岸开始就开始观察,非常清楚己方派出的和平使者,在特洛伊没有任何收获。
这一切都在他的预料之中,阿伽门农凭借各方汇聚的情报,得知特洛伊人积累的财富,多地令人难以想象,他早就将弟妹海伦的事情抛诸脑后,筹谋着此次前所未有的跨海大远征。
“我的兄弟墨涅拉俄斯,看到你还没有恢复以往的豪迈,我深深地感受到痛心。我的同胞帕拉墨得斯、奥德修斯,你们的脸色被阴霾笼罩,想必此次出访特洛伊,并没有得到公正的对待。”
联军统帅揭开话题,立即引起就近的希腊王子的注意,至于被阿伽门农提起的三位和平使者,听到受人尊重的迈锡尼国王进入正题,松了口气的同时也不免有些羞愧。
蒙受夺妻之辱的斯巴达国王墨涅拉俄斯没有吭气,由于杰出的口才和智谋,在联军中深孚众望的帕拉墨得斯被推选为此行的发言人,他侧头看了脸色平静的奥德修斯,放下盛满美酒的银杯,仔细回想自己的遭遇,忍不住叹了口气。
“尊敬的阿伽门农,啸吼战场的迈锡尼国王,大英雄阿特柔斯之子,我实在不想说出出访特洛伊的经历,不过你既然问起,我也不得不将实话说给你听,并且希望在座的各位王子、英雄们都来评评理。”
帕拉墨得斯的嗓门有点大,或许是存心想这样干,立即吸引在座入席者的注意,联军统帅阿伽门农非常知趣,将双手放在桌上,做出一副洗耳恭听的认真模样。
“诸位,一个月前,我和足智多谋的奥德修斯,伴随斯巴达国王墨涅拉俄斯,持着使者的节杖出航,尽管蒙受诸神的庇佑,路途上顺风顺水没有耽搁,也整整耗费了十天时间,才横渡波浪壮阔的爱琴海,抵达海对岸的特洛伊。”
“可是,特洛伊人对我们的到来非常茫然,甚至有些不知所措。即便如此,特洛伊人也按照惯例打开三重城门,将全副武装的使团迎接进城,带到王城的宫殿里。在我的意料之内,拜见特洛伊的国王普里阿摩斯。”
说到这里,帕拉墨得斯的语气和口风陡然转变:“根据我的观察见闻,特洛伊的富硕与传闻相比毫不逊色,沿途所见的乡村、小镇和城堡,由于良好的灌溉水渠,耕耘出大片肥沃的土地,一眼看不到尽头。即使是平民也穿着柔软的白纱衣衫,更别说王城里的贵族,甚至穿着等价黄金的丝绸,来自遥远的东方。”
联军统帅还没有表态,诸位在座的希腊王子和英雄们,都忍不住激动地浑身发抖。帕拉墨得斯借助喝酒滋润嗓子,低下头藏起自己嘴角的微笑,由于智商上的优越感,他很清楚这些人是什么货色,捡他们最喜欢听的内情,在意料之内地获得许多人的交口称赞。
“我在正式的外交发言中,以全体希腊人的名义,谴责特洛伊王子帕里斯劫走斯巴达王后海轮,是一桩违犯民法和外交礼节的卑劣行为。随后,我又指出这种行为将会导致战争爆发,并给特洛伊王国造成巨大的损失。”
“为了让特洛伊人相信我所说的不是妄言,我列举了在座的诸位王子和英雄的名字,说希腊联军在受人尊崇的迈锡尼国王阿伽门农的统率,即将带着一千条战船跨海远征,只是为了接回被掳走的斯巴达王后,否则特洛伊将迎来彻底的毁灭。”
联军统帅阿伽门农听到这里,忍不住拍案叫好,由于亲兄弟墨涅拉俄斯和智者奥德修斯保持沉默,他知道帕拉墨得斯没有说谎,甚至没有添油加醋地胡编乱造。
“这就够了!战争通牒就应该狠狠地打在特洛伊人的脸上。我没有派错人,帕拉墨得斯,你是好样的!”