一个时辰之后，老者再次投子认输，气得吹胡子瞪眼，直揪自己的长胡须。
“这怎么可能？这一步到底是怎么回事？你何时布下的天罗地网，要吞我的大龙？”
老者盯着这局棋，左看看，右看看，简直是百思不得其解。
弈星看了看计时的沙漏：“老先生，一个时辰到了，先去柜台交钱吧。”
老者站起身来：“我这就去交钱，你别走，咱们还得再战三百回合！”
他觉得自己在怀远坊一代好歹也是叱咤棋坛的名家，没想到今天竟然连番惨败于一个乳臭未干的毛孩子，这怎么能甘心？
只是他并不知道，即便是杀遍长安国手的扶桑棋圣，也仅仅一个时辰，就被弈星杀得片甲不留。
这也不能怪老者少见多怪，任谁也想不到，当年杀得扶桑棋圣丢盔弃甲的少年棋圣，竟然会在这样一家不起眼的客栈中经营这么一个小小的棋社。
片刻之后，老者再度折返。
“我又交了三个时辰的钱，今天我非得跟你杀个天翻地覆！”
……
当日深夜。
送走了最后一位客人之后，公孙离关好客栈的门，与弈星在桌边坐下。
“这个办法卓有成效，简直是立竿见影！”
“明天来客栈的顾客肯定会大幅减少，说不定明天我们就可以跟老虎碰头，继续执行任务了！”
“不过话说回来，老虎都出去好几天了也没有回来，难不成是找到了什么关键的线索？”
公孙离对目前的现状很满意，但也对裴擒虎目前的状态有些担忧。
因为他们两个还要留下来搞黄客栈的生意，所以只能放裴擒虎一个人出去侦查。
但裴擒虎一向行事鲁莽，这么长时间都没回来，不知道是不是遇到了什么危险。
就在这时，客栈的后门传来声响。
公孙离不由得眼前一亮：“嗯？是老虎回来了！”
她和弈星向后门的方向看去，只见裴擒虎身上带着几处伤，但脸上却露出了自豪的笑容。
“还得是俺亲自出马！看看俺拿到了什么！”
裴擒虎说着，非常骄傲地把一份卷宗拍在桌上。
弈星展开一看，面露惊讶：“这是……虞衡司关于那个神秘机关师的卷宗？”
公孙离也吓了一跳：“咦？老虎，你怎么会拿到这东西的？该不会是又跟虞衡司的人起冲突了吧？”
这份卷宗虽然不是唯一的卷宗，不需要闯入虞衡司的总部才能拿到，但肯定也会在虞衡司一些关键人物的身上。
虽然珍贵，但也意味着必然跟虞衡司起冲突，有暴露身份的可能。
裴擒虎非常得意地说道：“嘿嘿，放心吧，俺这次学聪明了，绝对万无一失！”
“俺先是去探了一下虞衡司的底细，摸透了他们在这附近的人员布置。本来觉得不会有什么收获了，结果没想到昨天深夜，竟然还有意外发现！”
“俺发现了另外的一个混血魔种竟然也在监视虞衡司的这些人，而且打伤了一个捕快，强抢了卷宗还给成功逃走了！”
“俺立刻意识到机不可失，就一路跟过去，然后从他手上又把卷宗给抢了过来！”
“不过这只胡狼的身手也确实了得，明明都被虞衡司打伤了，还在负隅顽抗，俺也是受了些伤才成功地把卷宗拿到手。”
“俺怕被人发现，所以在外面藏了一天，直到今晚确认安全，才返回客栈。”
公孙离有些意外：“咦？难道除了我们之外，还有其他的组织在盯梢这个神秘机关师？”
裴擒虎摇了摇头：“不，这个胡狼俺见过，他就是神秘机关师的手下。”
公孙离更疑惑了：“可神秘机关师为什么要派人去抢自己的卷宗呢？”
弈星考虑片刻之后说道：“很简单，他应该是想确定虞衡司对他的调查进行到哪一步了，这样才好确定接下来的行动。”
“这个神秘机关师肯定早就意识到了虞衡司在抓他，但他还继续留下，必然是有一些特殊的目的。”
“只要拿到了卷宗，知道虞衡司调查的进度，他就能大致估算出自己还能在这里藏身多久。”
“只不过他应该没想到，这卷宗最终被我们拿到。”
裴擒虎催促道：“快看看这个卷宗上是怎么说的？”
三人一起阅读卷宗。
显然，虞衡司也并未完全锁定神秘机关师的真实身份，但毕竟虞衡司的能量并非尧天小队所能比拟，所以查到了一些较为关键的线索。
“神秘机关师其貌不扬，没有明显的特征，也不会给人留下深刻的印象。不仅如此，他还可以伪装成各种不同的性格。大部分人初见时都会对他心生信任，自然忽略他的威胁，所以才能在多次追捕中成功逃脱……”
“神秘机关师把自己也改造成了半机关人，具有极高的危险性。”
“神秘机关师的性格偏执，强调机关之术的严谨，制作出的机关人也非常精密，甚至能做到许多常人都做不到的精确动作，所以在地下黑市极受欢迎。”
“神秘机关师还能通过机关核心将机关人改造成战斗模式，也正因如此，经过精密化和战斗化改造的机关人是对长安城安全巨大的威胁……”
弈星将几条关键信息摘取出来之后，不由得感慨道：“这个神秘机关师果然很难对付，怪不得虞衡司找了他这么久都没能找到。”
“我觉得，虞衡司多半已经大致锁定了这个神秘机关师藏身之处，但因为他实在太容易被忽略，而且实力很强，很容易借着混乱逃脱，所以收网时才要足够小心。”
“但这对我们而言反而是好事，意味着我们还有机会。”
公孙离点了点头：“嗯，没错！”
“老虎，这次你算是立了大功，明天就先别出去了，留在客栈休息。”
“现在客栈已经没多少客人了，等客栈重新冷清下来，我们就找个时间集体行动，赶在虞衡司前面把这个神秘机关师给揪出来！”
……
第二天一大早，肴天客栈准时开门。
情况跟昨天预估的一样，在门口排队的人数骤减！
昨天是第一天涨价，很多顾客都是抱着“来都来了”的态度，虽然嫌贵，但还是吃了。
但今天就不一样了，很多回头客都因为涨价和位置太少的原因没有再来，客栈门口一下子变得冷清了许多。
尧天小队的众人，脸上终于不再是忙碌之后的疲惫，而是会心的笑容。
不错，一切都按照计划进行中！
然而刚开门没多久，就听到客栈门口传来一阵密集的脚步声。
刚刚端出来一份水盆羊肉和胡饼的裴擒虎抬头扭头一看，发现一群老头进入客栈之后，直接就奔着棋社去了，为首的正是昨天那个长胡须的老者。
“就是这里！没错吧，上官先生？”
“这个乳臭未干的小孩子是棋道高手？怎么看也不像啊！”
“呵，老孙头你别小看了他，不信你跟他说对弈一局就明白了，绝对把你杀得丢盔卸甲！”
“我还真不信了！要是赢了一局怎么说？”
“你要是能赢，我把家里那副玉棋子送你！”
“好，一言为定！”
“可是这小兄弟同一时间只能跟一人下棋，我们怎么办？”
“我们互相之间对弈不就行了？”
“好了好了，大家先去柜台交钱，然后一个一个来！”
这帮人显然是昨天那个老者带来的棋友，听说肴天客栈里的棋社有个下棋如神的年轻人，都跑来挑战了！
他们非常自觉地来到柜台前，各自掏出一把通宝，有要在棋社玩一个时辰的，也有要玩两个时辰的。
还有人说让客栈在中午留好位置，午饭也在这里一并解决了。
公孙离看得一愣一愣的，完全搞不懂这到底是个什么情况。
怎么回事？说好的客栈的人会越来越少呢？
怎么一下子又来了这么多人！加上棋社的人，比昨天还要更加热闹了！
但这些人都是从大老远过来的，总不能把他们赶走吧？
公孙离非常不情愿地收了钱，只盼着他们中午吃完饭就走，不要耽误尧天小队的人下午去盯梢。
……
眨眼之间，又是一天过去了。
早晨，肴天客栈刚一开门，外面的人再度一拥而入。
“都别挤，我先来的！我要先下棋！老板，我先预约四个时辰加上中午饭！”
“懂不懂什么叫先来后到啊？我比你早来了一刻钟，你好意思抢在我前面吗？”
“不说了，昨天我翻遍了棋谱，终于找到了办法，今天一定能赢！”
众人一拥而入，进棋社的进棋社，吃饭的吃饭，直接就把客栈内给挤了个水泄不通！
柜台后，公孙离以手扶额，脸上满是沮丧。
简直是一言难尽！
昨天上午开门的时候，客栈冷冷清清，情况本来是一片大好。
可万万没想到，那个老者不知道从哪带来了一帮棋友，在这整整下了一天的棋，午饭和晚饭也都在这里解决了！
饭菜的涨价好不容易才劝退了一些熟客，可万万没想到，这些棋友把空缺给填补上了，客栈里反而比之前还要更加热闹！
弈星也意识到情况有些不对劲，努力地做出了一些补救措施，但已经来来不及了。
他故意降低水平，故意放水，这群老者就不依不饶，说他年纪轻轻不讲棋德，不尊重对手，一定要让他全力以赴；
于是弈星又拿出十二分的认真，把这群老者给杀得丢盔弃甲、一败涂地，想要让这些棋友们知难而退。
可万万没想到，还是起到了反效果！
这些棋友们在棋盘上大败亏输之后并没有沮丧，他们有的大喜过望，觉得跟弈星对弈可以更好地提升自己的棋艺；有的就是单纯的不服，非要再下亿盘。
这群人，从早下到晚还不算晚，第二天还会故意起个大早过来下棋！
甚至弈星也尝试过推脱有事，在客栈内藏起来，但这些棋友们却还是不走，就在棋社内自娱自乐，互相之间下棋也下得不亦乐乎！
棋社爆满，自然也波及到了客堂和酒肆。
这些棋友在此废寝忘食，饿了就点水盆羊肉和胡饼吃，渴了就喝茶，下棋下到兴头上，还会小酌几杯。
虽说胡饼和水盆羊肉都涨价了，但这些棋友们可根本不在乎。
因为在平康坊、长乐坊这些地方，美食和酒水本来就很贵，他们都已经习惯了这个定价。
有闲情雅致天天下棋对弈的，谁会缺这几枚通宝？不仅觉得不贵，反而觉得非常合理。
这些棋友们觉得，一个雅致的棋社就该收费高一点，否则什么样的贩夫走卒都来吃饭，还谈什么闲情雅致？
很多附近的顾客虽然嘴上说着涨价之后就再也不来吃了，但很快就有些按捺不住。
因为吃过肴天客栈的胡饼和水盆羊肉之后，再去别的地方吃，都完全没有这个味道！
那种入口酥脆、唇齿留香的感觉，很快就让他们忘记了曾经的怒火，再度出现在肴天客栈的门口。
而看着肴天客栈的人再度多了起来，大家对新的定价，也就慢慢认可了。
种种因素叠加起来，就导致了一个很严重的后果。
肴天客栈的顾客，比之前更多了！
不仅如此，由于饭菜的涨价、棋社和酒肆的收费，肴天客栈每天的收入相比之前，更是翻了七八倍！
这实在是一个令人悲伤的故事。
让客栈降温的计划再度失败，公孙离也没办法了，只能是熬过今天，等晚上再商议对策。
裴擒虎忙得不可开交，看着公孙离的眼中满是幽怨。
说好的客栈很快就会清净下来，我可以好好休息呢？
不仅没有清净下来，反而还比之前更热闹了！
公孙离和弈星也压根没去盯梢，他们各自负责棋社、柜台和酒肆，就只剩下裴擒虎一个人忙里忙外。
裴擒虎不由得哀叹一声：“为什么受伤的总是俺！”
……
再次收了大把的通宝之后，公孙离茫然地看着客栈外的街道，很想现在就离开这里，去继续执行任务。
看到客栈外熙熙攘攘的人群是如此的自由，公孙离心生羡慕，但却走不开。
然而就在这时，她突然注意到有人鬼鬼祟祟地在客栈门口探头探脑。
“嗯？”
公孙离瞬间警觉。
她常年在长安城内进行情报搜集，可以说是眼观六路、耳听八方，这点风吹草动自然瞒不过她的眼睛。
公孙离本来以为是他虞衡司穿着便衣的捕快，但仔细一看又觉得不像，因为这个人明显不是练家子，似乎就是个普通人。
此人也没有进来的打算，只是在客栈门口鬼鬼祟祟地看了很久，似乎在打探消息。
公孙离眉头一皱，突然有了一个猜测。
“难道说……他是那个神秘机关师的人？对我们客栈有了怀疑，所以来查探消息？”
“但是他不是混血魔种也不会功夫，似乎只是个普通人。嗯，也许是因为这样更不容易被发现呢？”
“如果他真是那个神秘机关师派来的探子，只要把他抓住审问一番，岂不是就能顺理成章地找到神秘机关师的下落？”
公孙离越想越精神，趁着四周没人注意，悄无声息地来到此人背后，一把掐住了他的脖子，不由分说地拖到旁边的暗巷中。
“你是什么人？来我们客栈有什么企图？说！”
这人被吓得双腿都软了，连声求饶：“掌柜的饶命，我，我是太平酒楼的伙计！”
“啊？”
公孙离不由得大失所望。
如果此人是神秘机关师的打手，那么公孙离就可以顺蔓摸瓜，把这个神秘机关师给揪出来。
如果他是太平酒楼的伙计那就没什么意思了，鬼鬼祟祟地看了半天，也无非是为了商业竞争，来刺探一下客栈的情况。
如果尧天小队是正常经营客栈的，可能还会有些紧张，但问题是他们压根不是啊！
经营客栈只是个顺带的事情，而且，客栈太火还对他们本来的任务造成了困扰。
太平酒楼的伙计已经被吓破了胆，赶忙跪地磕头：“掌柜的饶命！小的再也不敢了，再也不敢了！”
公孙离有些无奈地说道：“你起来吧。”
“早说是太平酒楼的伙计啊，我直接就把你领进客栈里了嘛。”
“要不现在我带你去客栈看看？你要是愿意的话，后厨也可以去。”
“还有什么想看的，尽管说。”
公孙离琢磨着，既然太平酒楼的伙计是来刺探敌情的，那就让他刺探个清清楚楚嘛！
肴天客栈一直客满也不是个事，尧天小队根本就没机会去执行任务。
然而太平酒楼的伙计还以为她说得是反话，又是“噗通”一下跪下了：“掌柜的饶命，小的再也不敢了！”
公孙离有些无语。
算了，说实话他也不信。
“你走吧。”
打发走了太平酒楼的伙计，公孙离意兴阑珊地回到客栈，重新坐在柜台后，百无聊赖地数着通宝。
然而就在她打哈欠的时候，突然听到外面传来几声清亮的锣响。
“瞧一瞧看一看了哎，太平酒楼打折大甩卖！全场美酒美食全部半价！走过路过不要错了啊！”
伴随着清亮的锣声，有个小厮在扯着嗓子喊，声音甚至连客栈内也都能听得一清二楚。
有几个人顾客刚想迈步走进客栈，听到之后不由得纷纷转头，把目光投向太平酒楼。
客栈里正在吃饭的人，也开始窃窃私语。
“太平酒楼全部半价？可真是大手笔啊！”
“是啊，我印象中太平酒楼可是很少降价打折的！”
“不用说，肯定是因为肴天客栈抢了他们的生意，掌柜的沉不住气了！”
“我也注意到了，太平酒楼那边的顾客明显变少了，有不少人都到肴天客栈这边来了。”
“肯定啊，这边虽然只有胡饼和水盆羊肉，但是真好吃啊！比太平酒楼那几道招牌菜都好吃多了，我觉得吃上一年也不会腻！”
“但现在太平酒楼大出血，直接半价，这可就不好说咯。”
小厮这一嗓子，还真是起到了立竿见影的效果。
原本肴天客栈外面排着长队，有不少人都在饿着肚子等位置，一听说太平酒楼全场半价，当即就陷入了纠结。
看看肴天客栈，又看看太平酒楼，不知道该如何选择。
虽然太平酒楼的招牌菜远比不上肴天客栈的胡饼和水盆羊肉，但在长安城也算是比较拔尖的了。更何况，肴天客栈这边又贵又排队，太平酒楼那边又宽敞又便宜，选择起来，还真是挺让人纠结的！
公孙离一听这话，兔耳朵瞬间竖起来了。
竟然还有这种瞌睡的时候就送枕头的好事？
显然，刚才那个伙计来刺探了一下肴天客栈的情况，回去之后就跟太平酒楼掌柜的添油加醋地说了一番，所以掌柜的才能下定决心，打价格战！
公孙离也没想到，竟然还能因祸得福？
事不宜迟，不能耽搁！
她立刻出门，把店门口的告示牌搬了回去，取过一支笔在上面刷刷点点写了几句话。
还在门口排队纠结的顾客看到这一幕，全都是眼前一亮。
咦？难道说……
两家要开始打价格战、用低价抢生意了？
肯定是这样！
太平酒楼来势汹汹，肴天客栈肯定是坐不住了，没看这边的女掌柜刚才那么激动吗？
如果两家真的打起价格战，肴天客栈这边也来个五折，一个胡饼就只要一枚通宝，那就太划算了！
刚才本来想立刻叛逃到太平酒楼那边的顾客，见到此情此景，又留了下来。
所有人都在猜测，不知道肴天客栈的掌柜会在告示牌上给出一个什么样的折扣呢？
只见公孙离很快地在告示牌上添了几个字，然后重新搬回客栈门口，摆好以后上下打量一番，满意地拍了拍手，回去了。
众人凑过来一看，全都傻眼了。
在原本的内容下面，又多了五个大字：本店不打折！
顾客们全都傻眼了，彼此之间面面相觑，满头雾水。
有毛病啊！
不打折就不打折，你还特意写在告示牌上，是生怕大家不知道吗？
太离谱了！
很多本来对肴天客栈抱有幻想的顾客，玻璃心瞬间碎了一地，也不再纠结了，转头就往太平酒楼那边跑。
不说了，还是五折的酒菜更香！
不少顾客都是一边往太平酒楼那边走，一边扭头看着肴天客栈，默默叹息。
挺好的一个厨子，被掌柜的给坑了！
这掌柜的到底还有没有点情商？到底会不会做生意啊？
看着众人纷纷离去，公孙离简直是喜出望外。
太好了！太平酒楼真是雪中送炭啊！
如果太平酒楼什么都不做的话，尧天小队真要被肴天客栈给困死了，根本抽不出时间去盯梢、执行任务。
现在好了，只要太平酒楼能够一直坚持下去，把人全都吸引走，等肴天客栈这边顾客少了，不就可以腾出时间来出去盯梢了吗？
何况公孙离还惦记着杨玉环的嘱托，她来信说自己出城追踪的线索断了，对方可能往长安方向来了，叮嘱她在盯梢的同时也多加留意。