书房中，刘表正等消息。
他希望刘琮能把张绣请到州牧府来，以便于他责问张绣。听到门房说，有士兵来禀报消息，刘表内心充满了期待。
在姜离敲响房门时，刘表迫不及待的就道：“进来！”
姜离进入，恭敬向刘表行礼。
刘表连忙问道：“情况怎么样了？”
姜离答道：“回禀大人，二公子和文聘将军，全部被张绣擒拿。军中的士兵，折损无数，除了被斩杀的人，其余尽数被擒。”
“什么？”
刘表瞪大眸子，脸上满是不可置信的神情。
怎么可能？
他让刘琮好言好语的邀请张绣，就是为了避免发生冲突。如今不仅发生冲突，连刘琮和文聘都沦为人质，让刘表震惊不已。
刘表咕咚咽下一口唾沫，内心慌张起来，问道：“你怎么逃回来的？”
姜离讪讪道：“回禀大人，小人不是逃回来的，是张绣特意让我传消息，才放了我回来。否则，小人也无法回来。”
“混账！”
刘表听到后，一巴掌就拍在案桌上。
他眼中尽是怒色。
好端端的一件事，竟被弄成了这幅样子，着实令人失望。
“说，到底怎么回事？”
刘表脸上的神情，充满了愤怒。
姜离不敢隐瞒，回答道：“回禀大人，事情是这样的。我等随文将军一起，在官道上阻拦张绣。在张绣抵达后，二公子请张绣到州牧府来，但张绣拒绝。故而二公子下令，让我们拿下张绣，生死不论。待得一番交战后，文将军被擒拿，二公子落入张绣的手中。”
“混账，混账，简直是蠢货！”
刘表听完后，无比愤怒。
他早早就嘱咐了刘琮，让刘琮去请张绣，而不是让刘琮去引发冲突的。眼下直接攻打张绣，等于又把他占据的一点道义优势挥霍掉了。
最关键的是，刘琮和文聘沦为张绣的人质，让他处在最不利的位置上。
刘表心中无比烦躁。
好端端的一件事，竟被刘琮给搞砸了。
这个败家子！
刘表心头骂了一声，摆手让姜离退下，又喊来内侍，询问道：“蒯越今天，是否在署衙内办公？”
“在！”
内侍回答道。
刘表心中松了一口气，如果蒯越今天没来署衙，他没有足够的时间找人商议。因为张绣已经在来的路上，他必须尽快做出决断。
蒯越在州牧府，他才有询问计策的时间。
刘表当即下令，吩咐内侍把蒯越请来。在蒯越进入，刘表不敢耽搁时间，快速说明了情况，就道：“异度啊，琮儿和文聘沦为人质，又惹怒了张绣，你说当如何补救？”
“唉……”
蒯越叹息一声。
刘表见蒯越叹息，更是心中慌乱，再度道：“异度，别唉声叹气。事已至此，必须要想出破解的办法才行。”
蒯越道：“为今之计，只能是主公亲自到城门口迎接，然后向张绣赔礼道歉。”
“什么？”
刘表脑袋摇晃得犹如拨浪鼓似的，眼神极为不情愿，道：“吾乃荆州牧，是朝廷敕封的镇南将军。我到城门口去迎接张绣，脸面何存？”
蒯越心头冷笑。
荆州牧！
镇南将军！
刘表有一点荆州牧和镇南将军的威严吗？
不过这些话，蒯越不可能说出来，他一副为刘表担忧的神情，继续道：“主公啊，如今的张绣，实力极强，是绝不能轻易招惹的。”
“连曹操都败在张绣的手中，何况是主公呢？”
“当然，以主公的兵力，要和张绣一战，是完全没问题的。可主公和张绣一战，就必须抽调驻扎在各郡的兵力，这些兵力抽调出来，江东就会趁机侵入。”
“对我们而言，极为不利。”
“原本主公和张绣的关系，已经缓和了。尤其张绣正积极筹划北上关中的事情，意图夺取关中。在这紧要关头，何必要再招惹张绣呢？”
“等张绣进入关中，您就可以依照先前的约定，请张绣交出南阳郡，甚至让他帮助攻打江东孙策，灭掉江东的威胁。”
蒯越说道：“本是好端端的，何故要平添是非呢？”
刘表本就后悔，他又是耳根子软的性子，一听到蒯良的话，更是肠子都悔青了。
好端端的，招惹张绣作甚？
刘表叹息一声，道：“事已至此，必须要想出解决的办法。异度，难道没有别的办法吗？你作为本官的使节，全权代表本官去城门口迎接。等张绣入城后，本官在州牧府门口迎接如何？”
蒯越道：“主公真不去？”
“不去！”
刘表摇头回答。
蒯越心思转动，顿时计上心来。
他不愿意过多的逼迫刘表去迎接张绣，因为他现在名面上的身份，是刘表的下属，是忠于刘表的，必须为刘表考虑。
蒯越脸上表情柔和，道：“主公，您看这样行不？卑职先一步去城门口迎接张绣。如果张绣愿意入城，那自是最好的。如果张绣不愿意入城，卑职再返回州牧府。到时候，恐怕真得您亲自到城门口迎接。毕竟二公子和文聘，都还在张绣的手中。”
“刘琮这蠢货！”
刘表气得大骂一声。
他让刘琮去请，可刘琮直接下令强攻，简直愚不可及。
刘表想到被擒拿的人，觉得实在没有其他的办法，点头道：“事已至此，也只能这样了。异度，辛苦你了。此去迎接张绣，务必要让张绣入城。”
“卑职遵命！”
蒯越当即应下，但他却又补充道：“只是张绣此人，您也知道极为难缠。去年张绣初到襄阳时，到州牧府门口，没有您亲自迎接，他都拒绝入府。如今，恐怕也是如此。卑职，只能是竭尽全力，尽人事，听天命。”
刘表听着这话，心中无奈，却只能道：“老夫知道了，你尽力就好。”
蒯越道：“卑职这就去。”
“去！”
刘表摆了摆手。
蒯越离开州牧府，却是喊来了他身边的扈从，递给了扈从一封书信，吩咐道：“你立刻回府，请兄长安排人，把张绣俘虏刘琮和文聘的消息传开。”
“喏！”
扈从得令，先一步离开。
蒯越这么做，就是为了给张绣造势，要营造不利于刘表的舆论。他要让所有人，知道张绣拿下刘琮的事情。
蒯越的最终目的，是让刘表亲自到城门口迎接。
这样做，是为了进一步削弱刘表的声望，抬高张绣的威望。试想一下，张绣是南阳郡的太守，刘表是荆州牧，张绣到了襄阳，刘表身为荆州牧，却要亲自迎接，可见张绣的厉害，也可见刘表的无能。
这是蒯越的打算。
蒯越骑马赶路，一路疾驰。当他抵达城门口时，张绣和黄忠一行人还没有抵达。毕竟，张绣带着几十个俘虏，赶路速度慢一些。
等了约莫一刻钟左右，城门外的官道上，出现了一队人马。
赫然是张绣一行人。
蒯越脸上浮现出一抹期待，他已经知道，张绣招揽了刘巴、李严，以及黄忠等人，他兄长蒯良举荐的人才，大部分都到北方南阳郡去。
这是蒯家的功劳。
等张绣抵达，蒯越扫了一眼，黄忠和张绣在最前方，后方是文聘和刘琮，再后面才是所有被羁押着的荆州兵。
蒯越上前行礼，恭敬道：“在下蒯越，奉刘荆州之命，请张太守到州牧府一叙。刘荆州对张太守甚是想念，已经备下了酒宴，要为张太守接风洗尘。”
说话时，他眨眼示意张绣拒绝。
张绣心如明镜，一见到蒯越的动作，便明白了蒯越的意图，哼声道：“刘表想念我？怕是恨不得我死。”
蒯越道：“张太守说笑了。”
张绣继续道：“如果刘表想念我，怎么不亲自来迎接。蒯先生，刘表先让刘琮拿我，如今又派你邀请我。你让我，如何相信他？回去告诉刘表，如果他亲自来迎接，我这一遭不会入城。”
蒯越投去赞许神色。
他只是以眼神示意，张绣竟然完全懂了。
蒯越神情平静，不急不躁的道：“张太守啊，我主政务繁忙，实在抽不开身。故而一得到张太守的消息，就安排我来迎接。”