魏博就像熟透的果子摆在李存勖面前。
然而还没等李存勖出手，魏博自己就大乱起来。
段凝感觉自己这个北面招讨使没有牌面，魏博军将都不怎么鸟他，于是上表朱友贞，魏博士卒复牙兵之故态，应从魏博镇中分出一个昭德镇，削弱魏博当地人的势力。
这个建议颇合梁国当前的时弊，各地都有牙兵牙将化的趋势。
朱友贞觉得没问题，朝中大臣也觉得没问题。
削藩的确没有问题，关键时间不对，主持削藩的人也不对。
段凝、张汉杰二人任意安插自己的亲信，当地牙将潘晏、臧延范、赵训图等人被挤下来，手中兵权缩小，潘晏原本是衙内都指挥使，掌握实权，魏博军界的一号人物，现在成了一个都虞侯，臧延范、赵训图更加不堪，降为都将。
如果有强力人物坐镇魏州，魏博士卒未必敢动。
但汴梁君臣表面削藩，其真实意图还是争权夺利。
魏博在李存勖眼中是块肥肉，在赵岩、张氏兄弟、段凝眼中也是。
他们忽视牙将的利益也就罢了，连士卒都忽视了，魏博在中晚唐的风风雨雨中飘摇一百二十余年，当地人极为团结，很多人父子两代兄弟宗族都在军中，因为频繁的战乱，调离各州驻守。
现在朱友贞大笔一画，分成两半，这些父子兄弟宗族怎么分？
当年罗绍威引梁军杀魏博牙兵之事才过去的五六年，老弱妇孺皆不放过，魏博人仍然记着这笔血仇。
天佑九年十一月，潘晏、臧延范、赵训图等人投降河东，引晋军入城，屠杀梁国最后的精锐左龙骧军。
其后，相州、贝州纷纷响应晋军，开城投降。
河北的烽火再一次点燃，变兵囚禁梁国将吏，送往晋军大营。
张汉杰眼见风向不对，快一步撤到卫州，才躲过了一劫。
这场持续的动乱直接动摇了梁国在河北的统治。
相、魏、贝三州相继失守，卫、澶、博岌岌可危。
十二月初，李存勖亲引步骑四万进攻澶州。
段凝手上只有两万汴京新招募的士卒，根本挡不住如狼似虎胃口大开的晋军，只坚守了三天，河朔重镇澶州落入晋军之手。
段凝仓皇逃窜河南。
与此同时，晋国大将周德威领卢龙精兵猛攻沧州。
河北梁军人心惶惶，士气一落千丈。
沧州、德州、棣州相继被周德威攻陷。
等汴梁君臣反应过来时，河北已经被处心积虑多年的晋军横扫，只有朱汉宾驻守的博州在狂风暴雨中苦苦支撑。
逃回汴梁的段凝大力行贿赵岩等人，居然逃过了罪责，毫发无伤的重新站在汴梁朝廷之上。
敬翔泣血请谏王彦章、黄文靖等为将，驰援博州。
“魏博为国家屏障，魏博失，则河南无一日之安，晋人铁骑随意剽掠，今乃生死存亡之际！陛下听老臣一回。”
段凝、张氏兄弟平时意见颇多，现在个个噤若寒蝉。
没有他们的干扰，朱友贞同意了敬翔的意见，以王彦章为河北讨击使，领五万禁军，会同董璋、黄文靖、霍彦威等将出征。
临别前，朱友贞亲自到城门前送行，泪流满面对王彦章道：“国家兴亡，全系将军一人，勿负朕望！”
“李存勖斗鸡小儿，陛下勿忧，末将必克敌制胜！待末将得胜之日，必回汴京为陛下清扫奸佞小人。”王彦章信誓旦旦。
朱友贞身边的赵岩、张汉鼎等人目光幽幽的看着王彦章大步离去的背影。
大军从滑州渡河，董璋、霍彦威为前锋，黄文靖为侧翼，沿黄河席卷而下。
军中日夜鼓噪，要生擒李亚子。
河北梁军士气大涨，就连晋军听到王铁枪的名字，也产生了畏惧心理。
梁军气势如虹，连破晋军营寨七座，斩晋军两千。
澶州城中李存勖大怒，亲自引兵出城，与梁军对垒于秋山之南。
王彦章广设营垒，正面防御，令黄文靖引军偷袭魏州，断晋军之归路。
李存勖全然不管后方，一心要攻灭王彦章。
三面围住梁军营垒，李嗣昭领义儿军自东北面而攻，李存进领三千重步兵攻南面，李存勖自引从马直攻正面，还派出李嗣源骑兵巡弋黄河，扼阻河南援兵。
在李存勖看来，王彦章已是汴梁最后的支柱，攻灭此人，无疑是对梁军沉重的一击。
所以明知黄文靖偷袭魏州，他也在所不惜，再说魏州有李存审四千锐卒驻守。
大战在风雪中爆发。
李存勖与李建及、史建瑭、元行钦冲锋在前。
王彦章策马持铁枪立于牙旗之下，望着千军万马向潮水一样涌过来，提枪斜刺风雪，“但有老臣在此，必不教晋人踏过黄河一步！”
身后一千铁甲，人人都是身经百战的宣武健儿。
战鼓、号角声穿透风雪。
轰鸣的马蹄声震动苍穹。
风雪很快被染成红色，然后又被白雪覆盖。
数不清的将士倒在冰冷的大地上。
李存勖冲杀在前，王彦章亦在前阵拒地。
柏乡大战之后，梁军精锐尽失，但在王彦章的激励下，禁军表现出来的战斗力并不弱。
一场大战，持续三四个时辰，晋军丢下一地的尸体，仍旧无法攻破王彦章的营垒。
连李存勖身上都中了七八箭，还被长矛刺伤左臂。
猛将元行钦殁于阵中。
李嗣昭重伤，李存进三千步甲几乎全军覆没。
梁军也遭受了重创，但士气仍在。
王彦章持枪策马驰骋于军阵中，左右挑杀，生龙活虎。
风雪的呼啸声渐渐盖过战场的厮杀声。
一股寒意从李存勖心间窜起。
瞬间又被他心中怒火吞灭，“不杀王铁枪，汴梁何日可得？”
他还想再战，但战场形势已经渐渐不利于攻方，风雪越来越急，士卒的体力消耗严重，梁军有壁垒为后盾，士卒能稍稍得到喘息。
不过李存勖看不到这些，也不愿看。
他只看到梁军伤亡惨重，似乎随时要崩溃。
“定鼎天下在此一战，诸军不可懈怠，再随本王取王彦章首级！”
李存勖的确锋芒正盛，雄心如烈火一般炽烈。
从马直抖擞精神，战马再一次云集，然而刚刚开始冲锋，李存勖的战马就嘶鸣一声，摔在地上，再也爬不起来，还把李存勖压在马腹之下。
“大王！”
李建及慌忙挪开战马，李存勖有精甲在身，人倒是无碍，只不过这一跌马，好不容易鼓励起来的士气瞬间消散了。
周围骑兵，全都消沉，战马更是疲惫不堪。
这样的军队上阵，跟送死没有差别。
尽管李存勖万般不愿意，但形势如此，也只能长叹一声：“退兵。”
周围士卒如释重负。