荆北和荆南合在一起才是一个完整的荆襄。
成汭十万大军缓缓南撤,依托地形防守,刘知俊的一万军和杨师厚的两万军,并没有讨到多少便宜。
八月十七日,当周云翼的轻骑出现在成汭身后时,他终于停下后退的步伐。
十万大军收缩于荆门。
此地就是荆南和荆襄的分界点。
也是荆南山川形势所在,其地东、西、北三面高,中、南部低,呈向南敞开形,兼有低山坳谷区,荆门若下,唐军便可长驱直入,兵临江陵城下。
成汭选择在此地固守,非常明智,荆门之南便是富庶的江汉平原。
不过一路如影随形的荆南水军也给唐军带来巨大困扰,他们溯汉水而上,或是攻击唐军后勤,或是阻断桥梁路径,见到小股唐军,直接登陆攻击。
即便成汭不守荆门,在没有清除荆南水军之前,李晔也不敢深入江汉平原,合大军于荆门城下。
只能以斥候在汉水两岸日夜警戒。
然而作用微乎其微,荆南水军对汉水流域的地形异常了解,他们有一百种方法摆脱斥候的追踪。
前有坚城,后有苍蝇,唐军不胜其扰。
李晔也是头痛不已,面对十万大军戍守的坚城,后方还有荆南源源不断的补充。
加上天气炎热,唐军之前一往无前的气势,也在渐渐消退,李晔没有贸然攻城。
“此战之关键在于水军,我军若能击破荆南水军,便可横渡汉水,穿插至荆门之南,江汉平原便在我军指掌之下,成汭十万大军成瓮中之鳖!”杨师厚多次攻袭汉水沿线,对地形有一定的理解。
“我军没有水军,总不能以骑兵追击?”李筠道。
水军成了这场大战的关键,而水军也是目前唐军的最大短板。
仓促之间,李晔也弄不出一只匹敌荆南的水军。
“如今朱温鏖战江淮,正是我军取荆南大好时机,陛下不可因小挫而放弃。”周云翼看出李晔的犹豫。
李晔的确有些动摇了,唐军迟迟打不开局面,如果是以尸体堆下荆门,李晔宁可不取荆南。
“朱温倾国之力攻打杨行密,此次绝不会轻易退军,而杨行密亦为当世英雄,梁吴大战,不到最后一刻,胜负仍是未知。”所有人都不看好杨行密的时候,刘知俊却语出惊人。
包括李晔在内,也觉得杨行密在劫难逃,毕竟朱温把老本都掏出来了,征调境内青壮,填土负木,活生生把光州围了起来。
当然,这不是朱温第一次这么搞,当年攻打潞州的时候,也是采用这种笨办法。
笨办法三个字在李晔脑海出现的时候,忽然福至心灵。
如今的大唐在成汭面前,绝对是庞然大物,实力不是一个等级上的,成汭之所以这么蹦跶,不过是依仗水军以及荆南水网。
但他有水网,自己有人力物力啊!
如今荆襄接收的流民就在二十万之上,还有辅军和关中青壮,超过四十万人聚集在荆襄一线,这么恐怖的人力,移山倒海都是旬月之间,还填不平汉水?
笨办法有时候才是最令敌人绝望的办法。
“征发荆襄青壮,沿汉水修建烽燧堡,于平缓处修建城墙,同时伐荆山大木,钉于汉水之中,阻塞航道,再以铁链封锁汉水险要之处,从襄州一路平推下来,此乃以陆制水之策,朕就不信荆南两万水军,还能飞上天去!”
以陆权碾压水权,逐步挤压荆南水军的活动空间,最终将其一网打尽!
帐中众将都怔怔的看着李晔,他们都是将领,很多时候都是从军事层面思考问题,只有身为皇帝的李晔,能从国力上思考整个战局。
一如朱温围攻光州。
“陛下圣明!”
诏令既出,荆襄青壮纷纷南下,李晔不仅提供一日三餐,还以粮食为工钱,不用动员,流民便闻风而来。
为了保障他们的安全,李晔派出周云翼、杨师厚全程护卫。
看着工程量巨大,但真正动起手来,其实没有那么难,也不是所有水域都要钉木桩,很多地方依据山形水势,一条铁索就能封锁很大一片水域。
不能封锁的地方,以木桩钉入水中,以城墙护住两岸。
才一个月多的时间,从襄州至荆门的三百里水域,全部封锁。
荆南水军很快就成了网中之鱼,被困于白虎山下凹子湖。
跟骑兵一样,一旦水军禁止下来,几乎就没有什么反抗能力。
周云翼领着一众骑兵巡视凹子湖周边地形。
能把荆南水军困在此地,花费了巨大的人力和物力。
这些时日的接触,荆南水军像泥鳅一样游弋在汉水周边湖泊中,数次逃脱周云翼的封堵。
其实有几次机会,岸边的投石机可以重创他们。
但出于另外一层考虑,周云翼放过了他们。
在李晔以陆制水的策略下,他们迟早会成瓮中之鳖。
所以当这一天到来时,周云翼心中波澜不惊。
延续这时代武人的传统,荆南水军仍旧不投降,驾着三百艘战船,躲在湖中。
“我军可铺设木排,充塞整个湖面,步卒如履平地,破其水军不难!”部将韩彦钊道。
周云翼笑道:“何必这么费事,要破其军,只需数十条火船,荆南水军便不复存在,陛下如此兴师动众,所求绝非破其军,而是令其倒戈!传我将令,明日聚合青壮,沿湖呐喊,降则免死,不降则斩!”
翌日,几万青壮聚集于湖畔,劝降之声,响彻长天。
荆南水军到了如此境地,已是插翅难飞。
只因水军都指挥王德彦是成汭岳父,所以才坚持到现在。
不过,他不愿降,军中自有其他人代劳。
乾宁六年九月十三,水军都将欧阳思兵变,斩杀不肯投降荆南水军都指挥使王德彦,两万荆南水军向周云翼投降。
至此,唐军身后的威胁彻底解决,大唐还平白无故得了一只水军。
得到捷报的李晔当即册封欧阳思为水军都虞侯,以周云翼为水军都指挥使。
这也是没办法的办法,穷途末路兵变诛杀上司投降,李晔自然不敢重用,只能以大将节制,更何况这支水军的家眷全在荆南,说不定哪天又来一个欧阳思,继续反水。
周云翼迅速理会李晔用心,当即在青壮中招募水军。
几个月的相处,在李晔一系列的优抚政策面前,荆襄百姓对大唐的抵触也淡化了许多,加上水军高军俸的疑惑,荆襄渔民们终于按捺不住,踊跃从军。
周云翼亲自把关,十几天的功夫就招募起一支四千人的水军。
周云翼顺手裁汰原水军中的老弱和桀骜之辈,提拔忠勇的底层士卒,一支万人的大唐水军顺势而生。
欧阳思则成为周云翼的水军顾问。
荆南水军覆灭,终于让成汭意识到自己面对的是一个庞然大物。
乾宁六年十月,在荆南城下对峙近三个月之后,成汭派亲儿子成昀送来降表。
表示永为大唐之臣属,彻底斩断与逆贼朱温的联系,从此服从于中央的领导,每年献上三万石粮米。
“大人向来敬重大唐,敬重陛下,只因朱贼逼迫,大人才不得不引兵北上,做做样子。”成昀一再表示荆南的忠心。
李晔有点狂笑的冲动,十万大军提着刀子北上,只是做做样子?
若不是大水漫溢到襄州之南,说不定成汭就给自己来个两肋插刀。
“成使君要降,可以,所有家眷送往长安,荆南一切赋税、钱粮、军务交归朝廷。”李晔狮子大开口。
成昀额头渗出冷汗,“这……这不是亡我荆南吗?向来听闻陛下仁义,何以如此逼迫我父子?”
李晔大笑起来,帐中诸将也笑了起来,“回去告诉成汭,朕只等他三日。”