第四十五章
五月十五,端午佳节，凉州城。
这日天色晴好,太守府前停了不少马车,贺节声不断，前院忙来忙去，张氏与一群夫人寒暄,发现女儿还没过来,她叫来身边的大丫鬟，拢着嘴角小声说：“去看看芝芝准备好了没。”
大丫鬟领命,垂手束手慢慢后退,离开前院,她步履匆匆,穿过垂花门,绕过游廊,到西厢房。
一推开房门，结果，房中空空,姐儿果真不在。
大丫鬟拍拍额头,懊恼地叹息一声。
又是这样！
另一头,苏芝芝穿着黑色短褐,头戴方巾,脸上拍点灰，宛若一个闲来无事的小厮,嘴边咬着根嫩草,在凉州城,只有这个时节多见点绿植，其他时候,便是宽广的地，黄的土，蓝的天。
苏芝芝今年已经十四，这个端午，太守府宴客，会有不少青年才俊到府中，张氏是借着宴客的名义，给她择婿。
当然，这已经是苏芝芝第三次乔装打扮逃走，让张氏扑了个空。
究其原因，她不想嫁人，这又得说到她身上的秘密。
她从小就发现，她好像不是一个寻常人，当然，话并非骂自己，而是事实上，真有那么一点不对劲。
小时候老祖宗去世，大人都说老祖宗去极乐世界享福，她去灵堂磕头，却看老祖宗坐在棺木上唉声叹息。
那时候她还天真地询问老祖宗怎么了，把周围的大人吓一跳，他们看不到老祖宗，只以为她被魇住，还专程请道士做法。
从那以后，苏芝芝看到什么，不会宣之于口，毕竟道士做法声音真的太吵。
这是她和其他人不一样的第一点。
第二点，还是小时候发现的，白都尉家的大胖小子，嘲笑堂姐苏灵灵是根竹竿，苏芝芝一个气不过，撸袖子扛起大胖小子，丢到河里。
丢完之后，四周一片安静，一起玩的小伙伴们全部惊呆。
那时候她才七岁。
苏灵灵还说，白都尉都不一定这么轻松扛起他家的大胖小子。
也就是说，大人都做不到的事，苏芝芝简单就做到，她一开始不信，后来存心一试，她居然能轻松提得起一石米，因为她看家里小厮都是把米扛到肩头的，到八岁时，她已经能开一张十几斤的弓，而新入伍的士兵都不一定做得到。
发现自己的怪力，她没告诉父母，因为苏灵灵就是个活生生的例子。
苏灵灵比她大一岁，因为会琴，她观察过，已经无数次担任起热氛围主手，要是这时候她高调，被知道这身怪力，可能以后逢年过节，那些将领伯伯来她家做客，她就得表演胸口碎大石。
想想，她一边胸口碎大石，苏灵灵一边弹琴，大人们还在一旁拍手叫好……
苏芝芝差点连夜扛着马车离开凉州。
掩饰这些并不难，但是如果以后嫁人，生命中出现另一个亲近的人，总会有露马脚的时候，到时候可能会遭受奇怪的目光，又是在婆家，多不自由。
想到这，苏芝芝搓搓身上鸡皮疙瘩，她最讨厌被拘束。
所以这天，她在外头看龙舟，吃粽子，逛逛市集，看花灯，直到夜幕时分，觉得时候差不多，才溜回后院。
她钻到树上，越过院墙跳进院子，像猫一样没有任何声音，轻手轻脚，推开窗户，一个完美的翻滚，落地。
再抬头时，张氏坐在雕花椅子上，看着她。
“咳，”苏芝芝小声说，“娘，你怎么还没睡啊？”
张氏：“……”
张氏心里第九十九次提醒自己，这是亲生的，这是她身上掉下来的肉，千万不要发火，但下一刻，还是忍不住抽出藤条。
苏芝芝大骇，一边抱头鼠窜：“君子洞口不动手！”
张氏追着她：“老娘是女的！”
这般你来我往几个回合，张氏累得直喘，因为到底心疼，藤条没落在苏芝芝身上，想想苏芝芝这脾气像她，又是几分的无奈，干脆歇下来。
她叫来大丫鬟，让那些在外头悄悄找苏芝芝的家丁都回来，这才端起茶杯喝茶。
苏芝芝见机行事，忙上去拍张氏的背：“打是亲，骂是爱，我知道娘心里还是担心着我的。”
张氏气笑了：“那你还在外面鬼混那么久，就不知道城里最近不安全吗？”
苏芝芝无辜地眨眨眼：“我知我知，这不赶着回来了吗？”
张氏拧住她的耳朵，在苏芝芝的“诶诶”声中，说：“你以为我为谁办的端午宴呐，就知道跑，个没良心的！”
苏芝芝从她手下解救耳朵，扑在张氏身上，撒娇说：“娘最好了，所以我想一辈子留在娘身边，让你打也打不走，骂也骂不走。”
虽然知道这不实际，但听到这种话，还是让张氏心里暖起来，她有些感动，又闻到点什么味，问苏芝芝：“你身上怎么回事？”
苏芝芝翕动鼻子，显得尤为俏皮可爱：“啊，我回来的时候，在老周摊子吃了碗臭豆腐。”
可把张氏嫌弃得，赶紧催苏芝芝洗澡去。
苏芝芝又一次成功逃脱说亲，也成功化解张氏的怒火。
她泡在温水里，清澈的水面映出她的模样，她脸色白净，眼尾略微上扬，眸子明亮，鼻子小巧，檀口润泽，是一副灵动的长相，张氏一直很自豪，苏芝芝有这长相，不愁夫君不疼爱。
但苏芝芝对未来的夫君全无期待，谈何需要疼爱。
洗完澡，丫鬟阿莹为她梳发，阿莹从小就跟在她身边，无疑是忠心的，但还是奇怪自家小姐为何这般，便说：“转眼间，姐儿也到年纪了。”
苏芝芝“嗯嗯”两声应付着。
阿莹继续说：“姐儿有所不知，这次端午宴，灵姐儿可能定下人家。”
灵姐儿就是苏芝芝的堂姐，苏灵灵。
太守府苏家世代簪缨，戍守边疆，苏芝芝的父亲是凉州太守，苏灵灵的父亲是威猛将军，两家不曾分家，妯娌还算和睦，姐妹俩感情也挺好的。
苏芝芝本来有点困意，听到阿莹这么说，立刻清醒：“谁？
灵姐姐定了哪户人家？”
阿莹皱眉想了想：“具体的我没听清楚，当是京城，非凉州本地人家。”
苏芝芝惊讶：“大伯母竟舍得姐姐远嫁？”
阿莹说：“灵姐儿不愿意，大夫人把她关在屋子里，晚饭都没送过去。”
苏芝芝怒了：“大伯母太过分了。”
阿莹不好编排主子，不再说话。
苏芝芝仔细想，这事也没什么奇怪，大伯母希望培养出一个乖女子，好通过婚事，让丈夫能调任京城，所以苏灵灵从小就得学琴棋书画。
而张氏只希望苏芝芝能好好活着，过得幸福。
这么一对比，苏灵灵的生活就很压抑。
到底是大房的家事，苏芝芝没法指责长辈，有心去看苏灵灵，却被大伯母身边的嬷嬷拦住，她假意回去，实则绕另一条路，爬上树翻进露台，再翻窗进苏灵灵房间。
“姐？”
她小声呼唤，过了好一会儿，房间却没有动静，苏灵灵竟然不在。
苏芝芝一阵奇怪，她走到桌前，发现桌上留了一封信，名“绝笔书”，拆开简单浏览一下，苏灵灵居然离家出走了！
原来，苏灵灵的房间还有一扇窗，因为是二楼，楼下并没有人守着，苏灵灵用衣服绑成线，一脚绑在梨花木的床脚，就这样顺着线下去，逃之夭夭。
苏芝芝：哦豁。
她没想到苏灵灵有这样的胆色，那嬷嬷也是没想到，所以苏灵灵跑得无声无息。
苏芝芝没打算张扬，不然到时候大伯母动起怒来，没完没了，而且她也心疼苏灵灵。
她摸到绝笔书墨迹没干，猜苏灵灵没走远，而且苏灵灵脚程肯定比不过她，再根据痕迹，判断苏灵灵往东南方向跑的，当机立断，翻墙出去，快步跑起来。
果然，没过片刻，她就在路边看到背着包袱、鬼鬼祟祟的苏灵灵。
苏灵灵听到脚步声，回过头发现是苏芝芝，虽然松口气，但脸色紧跟着紧绷起来：“芝芝，你别劝我，我不回去了，那个家我待不下去了！”
苏芝芝叹了口气：“我问你，你带了什么离家出走？”
包袱打开，一堆漂亮的衣服，和一点点碎银。
苏芝芝：“……”
大伯母让苏灵灵学了许多东西，却还没让她主掌中馈，让苏灵灵有点不知人间疾苦。
苏芝芝只问一个问题：“你带这么点银子，怎么吃饭呢？”
苏灵灵：“啊？
吃饭要用很多银子？”
苏芝芝：“……”
在了解到没有银子万事艰难后，苏灵灵决定和苏芝芝回去。
凉州城的夏夜，夜凉如水，明月照长空，整片天空干净得好像被刻意擦得锃亮，星子扑朔，瞧不见影。
两姐妹的影子投在地上，一前一后。
苏灵灵突然哽咽起来，她明白，她这个堂妹虽然只比她小一岁，但是两人心性不一样，她好像什么都懂。
其实出门之后，她就后悔了，路那么黑那么静，一想到以后要自己一个人生活，又怵得慌。
好在苏芝芝追过来。
看着苏芝芝的影子，她心里变得格外安心。
苏灵灵走近苏芝芝，牵住她的手。
苏芝芝没察觉到苏灵灵心里的弯绕，她现在只在想一件事，为什么这街道这么冷清，半点声音都没有。
很快她就知道为什么。
她和苏灵灵两人脚步停住，看到墙上挂着两张通缉令，月光下，官府的浓墨很清晰，说是近日有胡人细作混进凉州城，官府正加派人手逮捕，让民众晚上不要出来闲逛。
苏灵灵看着画像上长相粗犷的胡人，有点害怕：“芝芝，我们不会碰到胡人吧？”
苏芝芝：“不会吧……”
不过，凡事离不开一个巧字。
话音刚落，巷口传来一阵脚步声，苏芝芝和苏灵灵一齐回头，居然是两个壮汉，他们奔逃得很狼狈，其中一个还受伤了，捂着手臂，血滴滴答答流着，一股腥臭味。
壮汉一抬头，看到两个小姑娘，目中迸出惊喜，受伤的喊到：“抓住她们！”
口音一听就不是中原人，就是通缉令上的通缉犯，而且意图很明显，想抓住俩姐妹，好要挟官府！
苏芝芝体质好，不怕跑不过，但苏灵灵不行，她只能拉着苏灵灵狂奔。
苏灵灵被吓得腿打哆嗦，两人的步伐有点慢，眼看着壮汉越跑越近，就是苏芝芝也流了一身冷汗。
她可以赌自己的怪力，能不能和壮汉搏一把，但是要保护苏灵灵，就放不开手。
因此，苏芝芝拉着苏灵灵窜进小巷，凭借她对凉州城的熟悉，疯狂地绕道。
很快，通缉犯里其中一个受了伤不能多跑，只剩一个追着她们，他身后，也传来官兵的喊声：“站住！速速就擒！”
这让苏芝芝和苏灵灵看到希望，但也不完全是好事，苏芝芝心里骂了句，通缉犯指望用人质翻盘，追得更卖力了。
苏灵灵体力很快不支，苏芝芝把她拉进一个暗巷。
两人努力平复呼吸，暗巷里有一个窄道，够一个人躲进去。
身后的脚步声不停，已经朝小巷突袭来，苏芝芝猛地把苏灵灵往窄道里推，苏灵灵狠狠抓住苏芝芝的袖子。
苏芝芝缓缓摇头。
—苏灵灵：你别去！
—苏芝芝：我得去！
姐妹两没说话，但明白对方的意思。
苏芝芝脑袋转得极快，按照脚步声，通缉犯会先找到她们，追兵才会到达，一定得有一个人去做人质，苏灵灵没有自保能力，如果被抓去当人质，是很不利的，与其两个人都落入胡人手里，不如她搏一搏。
好多年了，从小时候决定隐瞒怪力开始，也是时候重新试试这身怪力。
她果断鼓起勇气冲出暗巷，那通缉犯眼中一亮，挟持住她。
一把胡刀横亘在她脖颈处。
刀锋上，带着森冷的气息，苏芝芝毫不怀疑它下一刻会刺破自己的脖颈，让自己血洒凉州城。
胡人得逞，态度极其嚣张，对追上来的凉州兵道：“谁再踏进一步，这个小娘们就得死！”
苏芝芝感觉自己心跳极快，她平时虽然爱溜出府玩，但这么危险的情况，是头一回见。
她缓缓咽口水。
却听一个少年的清朗的声音道：“我乃凉州骠骑军左翼将军，放开她，我来给你做人质！”
苏芝芝抬头，便看外头一队凉州兵，他们高举火把，官府为首是一个少年。
说是少年，因为这孩子声音明显还不够沉，但他身量已然不矮，穿着一身银色的盔甲，头盔下双目如炬。
胡人“呸”了声：“你以为老子会上当？
拿你做人质不是找死么！”
少年二话不说，卸下盔甲，伸出双手：“你要是信不过我，可以把我五花大绑。”
他身后的凉州兵皆喊：“少将军！”
胡人却不买账，只将胡刀抵得离苏芝芝的脖颈更近：“少废话！如果你们不想看她死在这里，给我准备车马，我要出城！”
少年蹙眉，看向苏芝芝。
苏芝芝与他对视。
黑乎乎的，除了轮廓，她只能看到他目中燃燃，像一团温暖的火，烘得她因紧张而冰凉的四肢开始回温。
这危急关头，他的目光好似有什么能力，安抚她的心，让她冷静下来，思考明白，胡人根本就不把她当回事。
这很好，她会让他付出轻敌的代价。
胡人喊：“快点！我数三声，再不准备她就得死！三……”
“且慢！”
少年喊到。
身后的士兵有些骚动，他抬手，骚动声渐息，他只紧紧盯着胡人，对身后的士兵吩咐：“去准备。”
胡人不是傻子，现在杀掉苏芝芝百害无一利，自然要小心自己不要失手。
所以，抵着苏芝芝的胡刀终于稍微松开一厘。
苏芝芝等的就是这一刻。
她的手掌一直搭在胡人箍住她脖颈的手腕上，说时迟那时快，她摸到胡人的肩膀，以迅雷不及掩耳之势，给壮汉来个过肩摔！
为给自己壮胆壮力，苏芝芝还爆呵一声：
“给！爷！死！”
霎时，周围一切好似都变慢，凉州兵一个个瞠目结舌。
没有人想得到，一个看起来如此柔弱的女子，能瞬间爆发这么强大的能量。
“咚”的一声！
事后回想，苏芝芝只想说人的潜能是真的会爆发的，正常情况下，让她对一个壮汉过肩摔，她又没练过，就算空有力气，定会束手束脚。
然而生死攸关时刻，她做到了。
那胡人摔倒在地，痛叫一声，少年第一个反应过来，一把踢飞胡刀，膝盖跪地擒拿住胡人。
紧接着，其余士兵才反应过来，纷纷围住那胡人。
苏芝芝还站在原地，她握住拳头，那种力量感还萦绕在身侧，紧张之下的爆发后，她低声喘息着。
少年空出手，他似乎也在观察她，迎着苏芝芝的目光：“在下辜廷，姑娘……是何方人士？
住在哪里？
为何深更半夜在外行走？”
苏芝芝脑里一转，别说大伯母知道苏灵灵半夜离家会如何愤怒，就是张氏也不会纵容她，她得挨罚，所以她必须瞒着这位小将军。
她当即抱拳：“鄙人乃江湖无名氏，只是路过，多谢小将军出手相助，就此别过。”
嘶啊，不愧是她，这口江湖味妥妥的，定能蒙混过关。
辜廷果然一笑：“江湖门派我有所耳闻，我看你身手不错，师承何处？”
苏芝芝继续瞎编：“福寿台。”
可不是嘛，“太守府”反过来一念而已，她没骗人。
辜廷：“？”
辜廷正要说什么，却听身后将士传来呼喊，原来是通缉犯差点挣脱，他顾了顾身后，再回头时，少女站着的地方空空如也。
他轻轻摇头一笑。