“雪崩也阻碍不了旅行者们到达终点的决心,所有旅行者们齐心协力,让你们在雪崩中幸存。虽然你们因此感觉身体和精神疲惫,但好在剩下的路也不多了。午间,你们在安全的地点安营休息,共同期待这最后一日的冒险中,还会遇到些什么。短暂的休息后便是再次出发,获得了地图的独角兽,将会带领你们前往怎样的终点?”
神明示意魔女去摸下一张卡牌,但夏德让魔女稍等一下。他问向了身边的克洛尹:
“克洛尹,你到雪山中是来做什么的?”
火光让她银色的长发更加的飘逸,身材娇小的魔女缩着身体靠在夏德身上轻轻摇头:
“不必关心我,即使这一次没能完成我要做的事情,下一次可以再去,先去做你们的事情吧。
她善解人意的说道。
“不不,我是想要提前了解,山上还有什么在等待我们。”
于是克洛尹点点头,在众人的注视下介绍道:
“我来这座无名雪山,是为了学社探寻这里的一则古老传说。传闻中,在山顶徘回的魔女,有机会遇到一座古老的神殿。而那座神殿,有着用自身,去换取别人幸福的力量。”
“又是许愿?”
这让夏德想到了在船上旅行时遇到的那只瓶子。
“不,不是许愿,也不是恶意的陷阱。根据本地传说故事以及学社的前期调查,位于雪山顶端的那座古老神殿,极有可能是命运的古神-【环先生】曾经的祭祀场所。这是扭转和改变命运的地方,但这也是付出代价的地方。所以,学社才会让我这个半神魔女亲自前来调查,虽然我到目前为止,还未发现古老的建筑......当然,让我来,也因为我的国家距离这里最近。”
古神【环先生】,也被称为【衔尾蛇】,是预言家协会所崇拜的神明,司掌着【命运】【往复循环】等职能。迄今为止,夏德对这位古神的了解,只来自于露维亚的只言片语。而肆意的操纵命运会造成什么后果,外乡人去年夏天就已经很明白了。
他有些担忧的看向魔女安德里亚娜小姐和黑裙女仆克拉拉,摇晃着的篝火的光亮让两人脸上明暗不定,她们也猜到了接下来会面对什么。
克洛尹轻声对她们说道:
“我不知道你们要找的人现在是什么情况,但如果还能救下来,我会帮忙的。”
“谢谢。”
安德里亚娜小姐轻声道谢,伸手想要翻开卡牌,但又忽的问向了夏德:
“陛下说,那座神殿很难找到。这是不是说明,我们即使攀登到了山顶,也不一定能够找到那里?”
“是的,所以,我们需要线索。”
魔女轻轻点头,一只手拿起了【万象无常·空间】放到自己的眼前,随后才翻开了下一张卡牌。完全不出所料,卡面上是矗立在暴雪山巅的古旧神殿。
这与【灵修教团】所在的祭祀场完全不同,因为常年无人活动缺少打理,卡面描绘出的神殿近乎已经成为了废墟,只剩下少量的建筑残骸还顽强的屹立在风雪中。
神明开口说道:
“独角兽破开了风雪,终于带领旅行者们到达了地图的目的地。而在前方迎接他们的,便是古代遗留的神殿残骸。经由银猫的介绍,你们知道凡人们曾经在这里祭祀过命运,但那已经是旧时代的故事了。如今留给你们的,只有这片废墟。那么,旅行最后一天的下午,是绕过废墟继续前行,还是仔细搜查这片废墟呢?”
神笑着问道,这句话是问向那位棕色头发的魔女的,阿蕾拉·安德里亚娜很肯定的回答:
“我们要搜寻这片废墟。”
周围的景色没有发生变化,这代表着实际上不需要众人动手:
“独角兽做出了决定,于是旅行者们便忙碌了起来。忠犬轻嗅着气味,鹦鹉飞到天空寻找痕迹,独角兽独自漫步废墟,月下的旅人与银猫,则共同寻找奇迹的残骸。”
所有人的感官在这一刻都出现了问题,他们明明依然坐在营地中,但视觉、听觉、嗅觉、触觉以及对要素和灵的感知,却像是真的探查到了遗迹。
他们看到一行人顶着风雪来到了雪山之巅,独角兽用一张卡牌和金色的独角,打开了一条原本不存在的道路。于是,一行人穿过了狭窄弯曲的冰封小路,来到了被已经风蚀的两尊凋像拱卫着的巨大拱门前。
哪怕没有亲身到达,但站在那拱门前,却仿佛真的触碰到了命运的轨迹。神殿已经成为了废墟,但古老的力量依然存在于这里。他们不约而同的各自轻声祈祷了几句,这才进入到了拱门后分别调查。
“我嗅到了姐姐的香水味道,她绝对来到了这里!”
黑裙女仆克拉拉很肯定的说道。
“这里并没有战斗的痕迹,我没有发现拉克丝的奇术踪迹。”
魔女遗憾的说道。
“我看到了遗迹中心偏山顶的方向,有最为完整的建筑残骸!”
吟游诗人高声提醒,就仿佛众人真的在雪山的暴风雪中。
“是的,我们到达了那里。”
夏德望着面前的空气补充道:
“我和克洛尹看到了,我们看到了一张桌子,还有......一尊石像,是女性的石像。她和克拉拉小姐的长相真的很像。”
“当心,即使古神已经远去,这里依然残存着命运的力量。这让我很不安,所有人都不要靠近那张桌子,也不要轻易触碰那座石像。”
克洛尹提醒着大家。
确认了想要寻找的东西,五人的感官异常消失。在地面轻微的震动声中,被夏德和克洛尹看到的桌子与女性石像,就这样出现在了篝火的近旁。
除了依然端坐着的神明,所有人起身围了过去。那张石头桌子历经不知多少年的风吹日晒,此时密布着密密麻麻的风蚀小孔。桌子是长方形,女性石像就立在短边的一端,惟妙惟肖的表情是如释重负般的笑意,就仿佛她上一刻还是活着的。
“姐姐!”
一直很冷静的女仆不顾克洛尹的警告抱住了石像,但中途便变作了黑色的猎犬。因为身高,她只能依偎着石像的脚下,好在也没出什么事情。篝火的光芒照亮了一大一小两道纠缠在一起的影子,却无法融化石像侧面肩膀上的雪花。
谁都没敢触碰那张桌子,独角兽率先走来,用独角触碰石像,随后对正在阻止两只猫打架——主要是米亚在动手——的夏德说道:
“灵魂依然在石像内部。”
今年年初在兰德尔河谷的经历,让夏德对这类被化作石像的活人了解很多。
他点点头:
“如果灵魂还在,我可以尝试一下救援。我有一种,将石头和泥土,变作鲜活血肉的奇术。”
说着,伸手按在了石像的胳膊上。没有感知到要素反应,这说明石像只是普通石头:
“活性泥土。”
璀璨的金色光芒从夏德手下绽放,石化的胳膊居然真的瞬间变成了洁白的手臂。但紧接着被复原的那部分身躯便重新化作了石头,夏德尝试着再去使用奇术,却再也没有效果了。
“不用尝试施法了,她付出了代价,所以被变成了石头。并非你的力量没有效果,而是奇术起效以后,她再次被石化了。她注定是石头,命运赋予了她这样的结局,你改变不了这一点。”
被小米亚驱赶到夏德肩膀上的银色猫咪提醒道,猫伸出爪子指向另一边:
“那是很古老的力量,与这张桌子有关。”
“命运吗?”
女仆小姐所化的黑色猎犬盘踞在凋像脚下不肯离开,独角兽则依然在努力施法解除石化,但她甚至没能像夏德一样,哪怕成功那么一瞬间。
倒是吟游诗人所化的鹦鹉,率先发现了线索:
“你们瞧,桌子的灰尘下面有完整的图桉。”
它飞在空中看的更仔细,于是夏德抱着的银色猫咪吹了一口气。狂风拂过,将桌面灰尘一扫而空。夏德走到了桌边,看到石头桌面上纵横交错的图桉,彼此相连构成了一个个的方框,像是罗德牌赌桌,又像是他曾在恐怖堡,与里德尔先生一起见过的“人生游戏”的赌桌。
那些被吹散的灰尘没有随着雪花一起落向地面,反而是在桌子另一端聚集成了一个没有五官的人形。因为桌面灰尘并不多,因此那人形相当的单薄,构成身体的灰尘无时无刻不在颤动,甚至透过他的身体,依然能够看到后方起雾林地的场景。
这并非是克洛尹的施法效果,奇迹与命运的力量让所有人都警惕了起来,颤抖着的灰尘以奇妙的轨迹在它的身体内部移动,像是星辰,又像是密集的雨滴落在了水池中激起的道道涟漪。
那灰尘人形并没有攻击他们的意思,它将双手按在了桌面上: