李东阳府。
张延龄、萧敬带着两名民间大夫上门，李东阳当日特地休沐半日，便在府上等着一行人到来，也或许是他不放心，也想看看皇帝请来的大夫到底有多少本事。
“李阁老，你怎不在朝中当差？早知道的话，应该穿随便一点，这样倒显得太正式了。”
张延龄仍旧是一身朝服，毕竟从皇宫出来也没换衣服，就这么来李东阳府上，不知道的还以为他是上门宣旨的。
李东阳脸色平和道：“萧公公、建昌伯，里面请。”
称呼时还有意把萧敬摆在张延龄前面。
萧敬紧忙施礼，一行进到李家外堂，却是没往内院走，李兆先已先一步出来，不是在病榻上诊病，而是在一处花厅。
既不让张延龄和萧敬进正堂，也不让二人进内院。
“晚生给有礼了。”
李兆先倒是很客气，给张延龄和萧敬行礼。
尤其当李兆先望向张延龄的时候，他的目光中闪动着光彩，张延龄看了还觉得有几分奇怪。
昨日见面对我还是爱搭不理，见面就要走，后来更是灰溜溜离开程府，怎么今天见面就改换了这么一副神色？脸色还挺红润的，不会是回光返照？
“这两位大夫，一位宋大夫，一位姜大夫，话说他二人都是泌尿科的圣手。”张延龄一副热心模样，给李家人解释。
李东阳闻言皱眉。
李兆先则不明就里问道：“何为泌尿科？”
张延龄道：“李公子这是作何细问？可以会文生意，难道非让我说他们是治疗花柳病的高手？”
李兆先这才意识到自己不该问，脸色尴尬退回到一边。
一旁的李东阳脸色明显更加阴沉，他能揣摩出张延龄故意说个陌生名词的用意，根本就是为了让李家人主动发问，好奚落于他儿子。
在任何时代，得了花柳病都不是什么光彩的事，更何况李东阳还是以儒家礼教著称的当朝内阁大学士。
“两位大夫，你们就先给李公子诊病，我们先到外面等候……要说这泌尿科病症的诊治，有时候还是很麻烦的，毕竟涉及到泌尿科嘛……”
这话也分明是在提醒，既然是诊病，当然是要望闻问切。
好好检查一番。
哪里有病诊哪里，穿着衣服诊怎么行？当然是要脱了再进行嘛。
……
……
尽管李东阳有怒气，但还是做了隐忍。
一行人到外面等候。
萧敬试着去缓解场面的尴尬，问道：“李阁老，话说已到了秋收时，不知京师周边最近的收成可都还好？”
李东阳道：“涉及到朝务的事，不该在朝堂之外与萧公公探讨。”
这意思是，我们一个外臣一个内臣，就算因事而见面，也不能随便商讨朝务之事，免得被人说是内外勾结。
萧敬没料到居然文官也会有如此生分的时候。
正尴尬之间，闻言而笑的张延龄道：“我想萧公公的意思，是问李阁老府上田地的收成如何，听说李阁老在京师周围也有些田地。”
李东阳打量张延龄一眼，这才耐着性子道：“今年还算是风调雨顺，北直隶各处并未遭灾，料想收成……尚可。”
张延龄笑道：“以我所知，今年里江淮报过旱灾和蝗灾，料想收成锐减的同时，还会需朝廷调拨钱粮前去赈济，若是西北城塞修筑不及时，鞑子去而复回，把西北各处都劫掠一遍，令西北秋粮入库的数量大减，不知朝廷可能调拨出足够的钱粮来赈济？”
“我说的是秋粮入库之后。”
张延龄好像很有心，去跟李东阳探讨库粮和赈灾方面的事。
李东阳皱眉道：“建昌伯，你这是何意？你莫不是收到风声，鞑靼人会卷土重来？”
“没有没有，我只是觉得，做臣子的应该在事前做好一切的预案，而不是等事情发生之后再去弥补，要说这粮开中之法改变之后，西北一片萧条，这股萧条大概会持续很久，要说这萧条期间就怕遇到事，经不起折腾啊。”
张延龄一副忧国忧民的姿态。
李东阳轻哼了一声。
大概是觉得，你张延龄现在是真本事了，还想教给我李某人如何做臣子？勇气可嘉！
李东阳也忘了之前不想跟萧敬探讨朝事的姿态，目视前方，正色道：“今年江南的粮食丰产，就算各地真的再遭灾，或是遭遇兵祸，在各地秋粮入库之后也有足够的钱粮应付，建昌伯你就无须过多费心了。”
张延龄拍手道：“好好，要不怎么说咱大明已进入到盛世，在遇事之前就已能化解一切危难，何愁大明不兴？还是我多心了。”
随后张延龄也不多说话了。
李东阳沉默半晌之后，不由打量张延龄一眼。
之前他话说得很满，觉得可以应付一切麻烦，但问题是……
过去这几个月朝廷遇到的麻烦，哪一件是由文官所解决的？还不是由张延龄一件一件去化解？
更可甚的是，若西北真遇到鞑靼人再度劫掠这件事，继而还要开战，朝廷怎可能筹措出足够多的钱粮？
李东阳心想：“别是被这小子给说准，鞑靼人再来，到时还要令朝廷为难。”
……
……
无人说话。
也就静静等着。
终于。
里面的诊病结束了。
宋大夫把门打开，招呼道：“几位，可以进来了。”
李东阳走在前，萧敬和张延龄跟随其一起入内。
李兆先衣衫齐整，明显没给人检查内里的机会，不过衣领部分不太整齐，想来是查看过脖子上的疮疤。
张延龄正要往前看看，却是萧敬抢先一步挡住。
或许是萧敬想到之前张延龄问两个大夫“治死率”的问题，觉得张延龄有可能就是想把李兆先弄死的，所以不让张延龄有更多“造次”的机会。
“如何？”
李东阳此时最想从两个大夫口中得知答案。
两个大夫明显脸色有些为难。
李东阳看了看李兆先，对一旁的家仆道：“扶他回去休息，这几日哪都不许去。”
或许是李东阳知道了儿子昨日出门的事，特地强调哪都不许去，这也让张延龄犯了迷糊，难道李兆先去程敏政府上，是偷跑出门的？
等李兆先走之后，两个大夫还是不太想直说的样子，李东阳还觉得有些纳闷。
只有张延龄清楚，这两个大夫是摸不清楚请他们来诊病之人的态度，以他们的城府，自然不肯在病患家属面前直言。
毕竟他们只对请自己来的人负责，并不对病患负责。
“两位，你们是不是也想跟那些庸医一样，说李公子只有不到一年的活头，再说自己无力诊治那番话？”张延龄一脸冷笑问道。
李东阳皱眉。
人是皇帝请来的，这小子这番话是什么意思？引导大夫做出不合理的诊断？
“棘手，颇为棘手，需斟酌。”还是年老的姜大夫懂得场面事。
既然摸不清状况，那就拿模棱两可的说辞出来糊弄事。
李东阳有些气恼，棘手还用你们说？你们只需要告诉我能不能治好就行了。
年轻的宋大夫道：“此病乃邪气侵体所致，且病邪有外传的迹象，最好……要避免房帏事，难免……”
话说了一半，发现张延龄和李东阳的脸色都不太对之后，他马上也就不说下去。
萧敬问道：“两位先生，真就没法治吗？你们可要直说啊。咱家还要回去通禀陛下的。”
“啊？”
两个大夫又被吓着了。
好家伙。
出来诊病就诊病了，又是伯爷又是公公的，现在阁老和皇帝都抬出来了，诊病的环境要不要这么恶劣？我们还想多活几天。
“多说无益，先开方子，看看与其他大夫开的有何不同。”张延龄催促道。
宋大夫和姜大夫对视之后，点点头。
李东阳本来还对这两位大夫抱有很大的期待，但看这架势，瞬间很失望，有种认命的感觉。
自己请的大夫、宫廷御医都看不好，怎能指望江湖郎中？
……
……
方子开好。
李东阳也略通医术，看完方子，面色也不由失望。
似乎并未有任何令他觉得惊喜之处。
“萧公公，麻烦你带两位大夫先行一步，我有两句涉及治病的话，想要跟李阁老说说。”张延龄对萧敬说道。
萧敬一怔。
我是作为皇帝特使前来的，你有病情方面的事，居然不想让我听到？你这是何心思？
但他还是不敢违逆张延龄的意思，笑着带宋大夫和姜大夫出去。
李东阳耐着性子道：“建昌伯有何话说？”
张延龄道：“我看了方子，没有一点新奇的地方，说他们是名医，还不如说是两个江湖骗子。李阁老也别误会，都说这病急乱投医，陛下其实也是一片好意，人不是我请的，李阁老不会见怪？”
如果说两个大夫给的药方很特殊，李东阳或许还想试试，现在他就没当回事。
张延龄见李东阳不答，又笑道：“但说实话，本人也想尽一点心意，本人知道一个秘方，听说是能治疗花柳的，但其非常险恶，或许会有生命危险……不知李阁老是否同意尝试呢？”
“嗯？”李东阳侧目看着张延龄。
你小子问我这话算什么意思？
“其实我这问题也白问，本来令郎的病就已要数着日子过，其实我想说的是，我这种方法，可能会令令郎猝死，所谓之以毒攻毒。”
“其实李阁老可以做个选择，要么令郎按部就班，用这些大夫给出的药，一点点尝试，或许能在一年半载的基础上，多活几个月，但最后时鼻柱脱落、面颊尽毁，死状凄惨……再或是搏一搏，用以毒攻毒的办法尝试治疗一下，即便真的不幸早死，也算是保全了体面。”
“李阁老不必现在就做选择，也或许李阁老根本就不相信我，但身为人父，还是要为令郎做出选择。”
“言尽于此，告辞了！”
张延龄也没当即问李东阳意见。
想让李东阳马上就松口，似乎是不可能的。
临出门时，张延龄也发现李东阳神色不太对，笑着提醒道：“李阁老，你可要早些选择，迟了我可就彻底没机会。我也不怕得罪你，治死了……你总不能赖着我是？”
“哈哈！”
……
……
张延龄和萧敬一行离开之后。
李东阳面色很差。
要死不死的，张延龄临走的时候还在笑，更让他觉得张延龄心怀不轨。
便在此时，李兆先进入到花厅内，看着怔怔出神的父亲，他好像也明白到什么，道：“父亲，人各有命，即便儿要身死，也并不惧怕，父亲不必勉强。”
李东阳抬头冷冷打量儿子一眼。
我是没做好你要死的准备吗？
我是没做好要从此绝后的准备！
“孩儿听下人说，建昌伯临走之前，跟父亲谈了一些事，不知是为何事？”李兆先似是很关心。
李东阳道：“他是说，有种方法，或可以救你，但也可能会令你早死！”
李兆先惊讶道：“那父亲为何不应允？”
“你……”
李东阳没想到儿子居然会这么看淡生死，也没想到儿子会相信张延龄的鬼话。
李东阳道：“你觉得他会安好心？”
李兆先摇头道：“有件事，孩儿未曾跟父亲说，昨日里儿去过程学士府上，谁知正好遇到了建昌伯，与他探讨学问，发现他的才学和见识远在孩儿之上……”
“你说什么？”
李东阳不由皱眉。
儿子居然在替张延龄说话？
“孩儿之前也不相信，外界一向所传不学无术的外戚，居然会有如此好的才学，但亲眼见识之后，才知他真实的能力。”
“以儿想来，若他真没安好心，大可对儿的病情不加理会便是了，既然他肯冒将儿治死的风险，来跟父亲提及此事，父亲怎还会误会他别有用心呢？”
一句话，居然是把李东阳给点醒了。
他自己一想，还真是。
若张延龄真是没安好心，完全不理会，那就可以给李兆先准备后事了。
但张延龄居然会主动跟他提有险中求安的方法，等于是张延龄主动承揽了可能会治死李兆先的罪过，人家一片心意，他居然去怀疑人家没安好心？
真就成了以小人之心度君子之腹！
“以建昌伯如此之气度，孩儿实在想不到父亲有任何拒绝的理由，且儿还有一句话……明知不当讲也要说……”
“儿认为，以建昌伯的气度和人品，足以配得上小妹，父亲大人不应以过往之偏见审视一人，或许应当开明认之，将来他可成大明股肱，君子之间当别无隔阂才是。”