刘兴明做事也是雷厉风行的性格，领命之后立即点了一千人出城伐木去了。
比起早先的时候，如今的刘兴明做事更加沉稳。
他命人提前规划好了路线，这样即便准噶尔军队突然出现，也不至于措手不及，不知道该去到哪里。
伐木是一个体力活，哪怕乌尔城外的灌木丛中的树木并不算太粗，但要想一下子把整棵树砍倒也要耗费大量的体力。
刘兴明为了激发将士们的积极性，竟然主动亲自伐木，以此来做表率。
他将袖子卷起，从亲兵的手中接过朴刀便开始砍伐。
一开始还不算很顺利，刘兴明挥刀砍了很多下却没有将树干砍断。
一时间场面有些尴尬，稍远一些位置的士兵们便开始议论了起来。
“这个小白脸还真的是够能演的啊，就他这副筋骨能够砍的动树？我可不信。”
“哎呀，人家是皖国公的长子，堂堂大明小公爷，将来是要继承国公爵位的。岂能是我们这些泥腿子可比的。要我说啊，你就别在这里酸了。是什么身份就能有什么觉悟，咱们就是给这些王孙公子赚取功劳的工具，人家吃肉能够分我们点汤喝就不错了。”
“道理是这么个道理，可我总是不服气。他刘兴明要是晋王殿下这样的战神也就罢了，偏偏是个银枪蜡样头，中看不中用。要不是上次他头昏之下下令追击，那么多士兵也不至于惨死在准噶尔的蛮子手中。依我看啊晋王殿下对他从惩罚太轻了，仅仅打了他五十大板，估计行刑的人还放了水。你看他现在这幅样子，哪里像是挨过狠打的啊。我看就该把他斩首示众以儆效尤，这样以后那些王孙公子再领兵的时候就不敢任性而为了。”
“哎呦，你可小点声。你若是被他听到了，可是有的受了。”
“怕什么。我就不信他敢冒着被一众弟兄斥骂的压力杀我。”
刘兴明第一时间自然是没有听到这些士兵的牢骚话，可他的亲兵却听到了。
亲兵们自然把话转告给了刘兴明。
刘兴明闻言却是皱起了眉头。
那场惨败自然是给他留下了不小的阴影，但他已经从其中走了出来。
如今这些士兵仍然揪住不放，到底是何居心。
刘兴明也是个凡人，是凡人都会犯错。
虽然他犯的错误有点大，但难道就不能给他一个机会改正？
说一句大不敬的话，便是高高在上的皇帝陛下难道就不会犯错吗？一样会犯错的啊。
皇帝陛下犯错，最多就是下一道罪己诏。
他刘兴明犯错，挨了实打实的五十板子，近乎一个月下不来床。
就这还不够？
这些士兵还想要怎样？
就因为他是皖国公刘体纯的儿子，就要承受如此大的猜测、压力？
凭什么？
刘兴明越想越觉得不爽，最后已经是忍不了了。
他冷哼一声道；“把那几个嚼舌头根子的士兵带到本将军面前来。”
亲兵们闻言直是大喜。
他们早就是忍不了了。一开始他们还担心自家少将军出于顾虑不敢拿这些士兵杀鸡儆猴，但现在看来自家将军也忍不了了。
这些亲兵领命而去，没多久就把那几名在背后议论刘兴明的士兵押解到了刘兴明的面前。
这些士兵怎么也想不到他们私下的议论竟然被刘兴明听了去，一个个如同霜打的茄子一样哭丧着脸，脸上写满了后悔。
他们一个个被勒令跪倒在地，连头都不敢抬。
“不做亏心事，不怕鬼敲门。”
刘兴明扫了他们一眼道：“你们刚刚说了什么，你们自己心里清楚。本将军命人把你们押来不是为了大发淫威，也不是为了报复你们，而是告诉你们事情的真相是什么。”
刘兴明此话一出，亲兵们直是傻了眼。
少将军这是要做什么？直接把这些议论主将的贱人砍了就是啊。
大明军规明确记载身为下属不得议论将领，否则可以直接斩杀。
刘兴明要杀这几名士兵的话可谓是名正言顺，旁人根本就说不出任何闲话来。
可看来刘兴明并没有这种想法，这着实有些让亲兵们惊讶。
要知道这可是杀鸡儆猴的绝好时机，若是错过了，不知还要等多久。
刘兴明一连把事情的起因、经过、结果说了一通，甚至把他挨打之后一个月下不来床的事情也不加掩饰的对那几名士兵说了。
他叹了一声道：“本将军知道在这件事情的处理上本将军负有不可推卸的责任，但本将军已经遭到了惩罚，晋王殿下也没有对本将军有任何的袒护。难道本将军就不能有一个改过自新的机会吗？”
他说的痛心疾首，那几名士兵得知实情后更是一个个羞愧的垂下了脑袋。
唉，若真是这样，他们的议论确实有些过分了。
但事已至此，说这些又有什么用呢？
刘兴明身为主将是不可能忍的了？
他完全可以按照大明军规把他们一行人全部砍了。
他们也说不出任何话来。
只能怪他们乱嚼舌头根子，怪不了任何人。
“将军，我们知错了。”
其中一人显然心有不甘，当下冲刘兴明请罪。
他磕头如捣蒜，没过多久额头就渗出血来。
其余几人见状也是纷纷效仿。此刻要想活命就不能有任何的要脸皮。
“对啊，将军我们知错了，我们再也不敢在背后议论您李还望您把我们当做一个屁给放了。”
“将军饶命，将军饶命啊。您就饶了我们。我们宁肯死在准噶尔蛮子的手中，也不想这么窝囊的死啊。您就给我们一个改过自新的机会戴罪立功的机会。”
“对啊将军，您刚刚不还是在说希望每个人都有一个改过自新的机会吗。我们是初犯，是初犯啊。”
见几人这幅模样，刘兴明心中直是哭笑不得。
其实一开始他就没想着杀这几人，但是规矩还是要立的。不然以后还指不定有多少人在背后议论他呢。
他清了清嗓子道：“念在你们是初犯的份上，就给你们一次机会。但是死罪可免，活罪难饶。把他们几人拖下去打五十大板以示薄惩。”
刘兴明沉声吩咐道。
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