陆家宅院，当晚月明下，陆铭山进院子时，心情尚不错。他到别院一趟，走过岳翎住的地方，脚步慢了一下，小厮在旁边喊他一声时，他回过神，提起神，就往岳翎的住处走去。
在小院里，陆铭山看到岳翎蹲在枫树下，正在烧红烈烈的枫叶。她开一罐酒，放在火上煮。院子里酒香四溢，浓烈醉人。
陆铭山略微恍然，目光柔软下去。他想起他和岳翎少时，就多次蹲在一起，烧着枫叶，借火烧酒。没想到这么久了，他差不多忘了这些。岳翎仍蹲在树下，蹲在过去的岁月中，烧着那烈烈之酒。
她一抬眸，便看到了站在院门口的陆铭山。
两人对望，虽然彼此目光温柔，但总有陌生的感觉流连其中。他们好像错过了彼此很多，心越来越遥远，却谁也不再追逐。站在时光大河中，任大河送他们去两个相反的方向，再也不必留恋。
陆铭山心口痛得一揪，莫名惶恐。
蹲在树下的岳翎向他展颜一笑，“铭哥。”
熟悉的称呼，勉强压下去了陆铭山那抹不自在，他向她走去。
陆铭山坐在院中石桌前，看岳翎端一杯酒给他，自己坐在了对面。他们二人情态闲适，悠然地喝着酒。
喝了一盏，陆铭山忽然想跟岳翎说些什么。他说，“翎妹妹，我很高兴。我们陆家，终于取得了太子殿下的信任，他愿意和陆家合作。这次事件有我的功劳，我重新在家中得到了重视！我不是要让太子相信陆家，我是要自己和太子结盟。我帮太子再做最后一件事，太子就基本和我一条线了。”
岳翎敬酒，“恭喜你。”
陆铭山握住她的手，忽然道，“翎妹妹，这次任务，你和我一起走。我担心你现在的状况，我怕我不在，你在这里受欺负。我怕他们让你不开心。”
岳翎愣了一下。
她现在的状态？她现在是什么状态？
“我觉得，你的心口空荡荡的，好像什么都没了。”陆铭山说。
岳翎抿了抿嘴角。
她的肩被青年抱住，他在她耳边，呼吸滚烫，带着浓重的酒气。他揽着她肩的力道大的让她发痛，她才皱一皱眉，听到他微激动的喃声，“翎妹妹，你别怕。快了，就快了……等我真正赢得了太子殿下的信任，等我在陆家成为太子面前第一人，等我……我就再不用像现在这样，连自己的婚事都做不了主。我的婚姻不应该一而再、再而三地被人当筹码，哪里需要去往哪里扔……翎妹妹，你等着我。陈家的婚事，我会退的。我一定会娶你的，我喜欢的是你啊。”
但是扶妾为妻，在这些注重礼法的世家贵族中，属于让家族蒙羞的大错。
陆铭山要为了她，踩陆家一脚？
岳翎挺惊讶的，但想一想，又觉得理所当然。这些年，陆家待陆铭山，也称不上多好。瞧不起他的人，嫌弃他出身的人，在陆家，在世家，恐怕挺多的。他是要用她去打脸啊……
岳翎觉得太可惜了。若是以前，她听到陆铭山这么说，一定很开心，很激动。但是现在，她心如止水，竟是愣神了一下，仍能冷静思考，一池吹水，半点皱波也不起。
太晚了。实在是太晚了。
“翎妹妹，你会成为我的正妻的。我们会有很多孩子，再也不会流掉，再也不会被人陷害。我会好好保护他，我会成为一个好父亲，我……”也许是喝多了酒，陆铭山的话有些多。
“孩子？再也不会了。”岳翎冷淡地给自己倒杯酒。
陆铭山红着眼看她，“什么意思？”
因为你很快就要死了啊，死在我手中。你哪来的机会，再要一个孩子呢？
对了，你最好不要有孩子了。我最喜欢看到你断子绝孙了。你的这一生，折在我这里，是最好的，别想再去和别的女人如何如何了。毕竟从几天前开始，你在我这里碰的东西、吃的东西、喝的东西，全是有毒的。
你不死，我心难安啊。
不管公主的打算是什么，岳翎的打算，一直是让陆铭山去死的。
她在他茫然中，道，“不是说让我跟你一同走，跟你执行最后一次任务吗？好啊，我答应。铭哥你去哪里，我就跟去哪里。这一辈子，我就跟着你了。”
这一辈子，我就跟着你了。
陆铭山微笑，以为她是心软。他勾勒出美好的未来，他醒悟，要让岳翎过得好。他却不知道，岳翎的心早成冰了。恨他太晚。
同一晚，沈宴在皇宫的御书房前，听陛下谈话。皇帝对他近日状态很是满意：沈大人成亲前，跟陛下打过招呼，婚姻后，他不会再像以前那样，几乎住在锦衣卫所，等人随叫随到。陛下很是遗憾，这么个得力干将，一心扑在事业上，成了亲，心就老了。
但让皇帝惊喜的是，沈大人成亲后，和成亲前没两样。他只休了几天假，因为徐时锦和沈昱的案子，重新回来。回到卫所后，继续投入水深火热的事业中，没有喘息的时间。
皇帝很欣慰沈昱有这种自觉性。
他并不想了解是刘泠和沈宴之间出了问题，刘泠不在，才让沈宴无事可做只能工作这种原因。
此时，皇帝就在给沈宴下任务，“你的线已经埋了这么久了，网总该收一收？朕可记得当初查陆家各种证据时，你是何等的郑重。”
沈宴没说话。
皇帝微笑，“广平王一案，不要再留着了。没什么好查的，你也已经放了那么久的线，该理一理了。”他说的轻描淡写，好像吃饭喝水一样自然，“江州的人和事，你结了。把人带回京，过了冬，明年开春，就可以杀了。”
沈宴表情有些迟缓。
皇帝看着他，“怎么，心软了？因为广平王一家是阿泠的至亲之人，你有些迟疑了？因为你一直在做的事，没有跟阿泠交过底，害怕了？你当日几次下江州，真正原因就是查广平王。你从来没跟阿泠说过，你怕她受不了。你也没想过你和阿泠会走到今天这一步，”陛下抚着下巴，叹道，“你娶了阿泠，却不敢告诉阿泠，锦衣卫在查她父亲，还是重查，查了很多年。广平王一家，虽然和阿泠关系不睦，但到底是阿泠的亲生父亲。阿泠自己动手，恐怕都接受不了你动手。”
他顿一顿，“她会怎么想呢？‘这个我的枕边人，要杀除了我以外，我们家的所有人。他却从没跟我说过。他和我交好，娶我，到底是为了调查我的事情，还是喜欢我？他真可怕，这种男人，我不敢要了。’”
“陛下！”沈宴声音僵冷，“锦衣卫做的事情，本来就不能与外人说。她本来就不该知道。我和她的事，自会跟她说清楚，不劳陛下费心。她与广平王一案无关，希望陛下信守承诺，不要将她扯进来。她不知道广平王做的事，她是无辜的。”
皇帝觉得好笑，刘泠是广平王的亲生女儿，她在江州也住了几年。广平王的事情，怎么就能肯定刘泠不知道？广平王四个子女，其他三个都是可能知情的，只有刘泠是绝对不知情的？沈宴这强词夺理的……他乐道，“好，随你。朕到底疼了阿泠多年，有人护着她，朕也欣慰。朕并不是非要她死，她一个人的生死，无足轻重，只要你给朕保证，她不要跟人乱说。”
“臣保证。”
“嗯，若是阿泠闹起来，朕不会再给面子了。你最脱不了干系，不光是你自己，还有你背后的……算了，说这些多扫兴，你知道朕的意思即可。沈宴，朕给你信任，给你面子，你可莫让朕失望。”皇帝淡声，“至于你跟阿泠怎么解释，怎么说清楚你为什么要杀她的父母弟妹，朕也不会多管的。你自己处理好家事。”
“是，”沈宴应了声后，道，“这件事后，臣想歇段时间。”
“也好。”皇帝思索了下，就点了头。
他并非刻薄的、喜欢猜疑的皇帝，他心胸很宽，装的事情很多。锦衣卫好用，他就用这把刀。这把刀累了，他也可以给刀放放假。法之理，人之情。他并非喜欢赶尽杀绝，灭绝人性。更多的，他是一次又一次地给机会，一次又一次地警告，一次又一次地给人记错，再酌情谅解。但如果对方根本没听懂他的暗示，没理会到他给的机会，皇帝下手时，也不会留情面。
现在是广平王。
未来还有别的人。
皇帝将一切都看在眼中，不动声色，只在心里做加减法。普天之下，莫非王土，尽在他的掌控中。
沈宴走后，皇帝依然站在御书房中，开了窗，望了眼东宫那边的方向。他年纪大了，不喜欢折腾，不想重新培养下一代储君。太子是聪明的，希望他能听懂自己给的警告，不要再让自己伤心，精力白费了。
皇帝给了沈宴出京的任务。此时已快过年，沈宴接到任务，能多留两天，但这个年，显然是在邺京过不了的。
他心里压着事，默想，他是否该跟刘泠谈她父亲的事？如果要说，又该从哪里说起？说到什么程度？
沈宴从不把公事和家庭摆在一起，不喜欢公私不分。可从他跟刘泠开玩笑的时候开始，他就有些分不清了。
去年他在江州见到刘泠，就知道她的身份。广平王之女，是锦衣卫此行真正目的的人的女儿。
他几次给了刘泠错身的机会，刘泠却还是走向了他。
他对刘泠，并无利用之心。诚然她那个样子，情绪总在边界点晃，他要用她，会容易很多。但沈宴从没这么做过。
他和她在一起，一直是私情，从来没有公事私办过。
但刘泠会理解吗？
就算再厌恶，那也是她父亲。当年她没有杀了父母，现在更不会再次举刀。可是她的丈夫，却在一开始，就盯上了她的父亲。外人看来，沈宴定是步步为营，一点点走进刘泠的心，从她那里套的情况，全用来对付她父亲。他是心机深沉得可怕的人，娶刘泠，就是为了更好地对付广平王府。刘泠成了一块踏脚板，在甜蜜的新婚后，便要眼睁睁看着自己的丈夫，用自己父母的血骨为踏脚板，走向权力顶端。她如何能接受呢？
沈宴思索了一路，仍没想好该怎么说。但他回到府邸，发现他不用烦恼了——因为阖府清冷，刘泠根本不在府上。
他们彼此无言了好几天，他次次回来，看到的都是一室冷清。
因为广平王的事太烦，沈宴都快忘了这事。他站在屋室中，看无人相迎，立在空荡荡的中心，默然无语半天。
“沈大人，要换衣吗？”灵犀在门外叩了叩门，并有些讨好和谄媚道，“婢子们全天候着火，随时等沈大人就餐。都是公主离开前安排给小厨房的菜单，沈大人要开饭吗？”
灵犀其实心惊胆战：因为刘泠在时，特别注意沈宴的饮食，每天都要拿菜单研究很久。但刘泠走后，因为灵犀还没有完全熟悉新环境，没有完全适应这个来去都毫无规矩可言的男主人，府上已经饿了沈大人好几顿了。她问过原来的婢女，府上也没有给沈大人留饭的习惯，所以灵犀并没有错。但是……但是如果刘泠回来，问起沈大人的用饭情况，灵犀觉得愧对公主把内务交给她管的信任。所以在几次都无法摸透沈大人的回府习惯后，灵犀干脆决定，府上全天候着火，饭菜时时烹煮，汤水刻刻熬着，沈大人随时回来，随时都能吃上热食。
刘泠不在的时候，沈宴的用餐实在无规律，实在是一个难伺候的人。
他现在站在饭桌前，随意一眼，虽然都是他的偏好，他却没有胃口。思索半天，沈宴平静离开这里，在灵犀愁眉苦脸中，回屋换了身常服。佩上宝刀和美玉，沈宴拔腿往府外去。
灵犀咳嗽一声，“这么晚了，沈大人还要出门吗？”她知道自己的话在沈宴那里没有震慑力，便补充道，“公主知道，会担心的？”
“她不会担心，”听沈宴这么淡然一句，灵犀额角抽抽，以为这对新婚夫妻真的生了矛盾，好在沈宴的下一句，让她放下了心，“我去找她。”
刘泠不在府多日，沈宴空闲下来，决定去寻她回来。这一室一府的阴冷，在她走后，他颇为不适应。几天下来，对回府便产生了厌倦感。他被下了离京的任务，他想带刘泠一起走。
一起走一走，看看山水，调节下心情。
他们成亲后的第一年春节，沈宴希望能和刘泠一起过。
他带她出京，中途，可以解释清楚他的任务。他有耐心，能安抚好刘泠。若刘泠不愿意他对她家族下手，他也能尽早想办法周全。刘泠是他的责任，任何时候，他都不会不管她。
他尽量以她为先。
沈宴不会说刘泠比一切都重要，但起码，她在他心中，是比他自己更重要的。他宁可自己替代，也不想刘泠伤心。
沈宴知道对于徐时锦的事，刘泠有些伤心，她要忙一些事。她没有跟他说，沈宴可以理解。他身份敏感，不适合听那些不该听的事。现在，沈宴处理完了邺京那堆事，才要来看一看，刘泠到底背着他，做了什么样的安排？
在从邺京到平州的路上，快马一天一夜，沈宴才追上刘泠。
他赶到的时候，在一个人口稀落的小村子里，刘泠和沈昱站在屋前说话，神情淡漠。沈宴站在篱笆后，安静地看着屋门口的丽人。夕阳金光中，锦藤斜拂，乌发素衣，她清澈而明幽，容颜明艳，眉骨间流露出来的情绪，却冰而冷。她只沉沉静静站着，肤色白雪，脖颈修长，端在那里，那份生而高贵的气势，长在她的血肉里。就算她面无表情，那也不是防止别人探索的武器。她生来就应该是这样，没有什么原因。
立在刘泠对面的贵公子，眉目忽然抖了一下，低头跟刘泠说了一句话。刘泠便转过头，向沈宴站的地方看来。
隔着一段距离，刘泠看到沈宴。他站在阳光斑驳的树下，立在风中，看着她，不知道多久。
刘泠扬了扬眉，冷淡疏离的面孔被她收去，她露出一个淡笑。嘴角只用扬起那么一分，脸部的神情都被改变，变得柔软。像一滴水溅入山水画中，搅乱所有。她说，“我想你很久了。”
沈宴莫名头皮一麻，在她平静的语调中，仿若有激烈情绪顺着尾椎骨向上攀爬。看她眼神丝丝缕缕的情意半天，沈宴若有所觉，他低下头，慢慢笑开，走向她，“等我？”
“不希望我等你，那你过来干什么？”她问。
问问题的时候，刘泠被沈宴搂入怀中。她听到头顶他的淡笑，“我知道你等我。”笃定而自信，之前的争执和偏见，都显得没那么重要了。
刘泠抬起头看他，眼睛亮亮的。
“看我干什么？”他笑。
刘泠说，“我看你，从来，大概，都只有一个原因——你长得好看。”
沈宴笑容收不住，搂着她的腰，把她往怀中提了提。多日抑郁，见到刘泠，全都消失。她对他来说，太重要了。一句话，就让他磕头，从此不回头。
沈宴抬头，与对面靠着门、懒洋洋看他俩的沈昱对上目光。他道，“好久不见。”
沈昱懒懒笑了下，浑不在意。
刘泠知道徐时锦事发后，京中那边需要沈宴稳着，所以他没时间理她。但他一有了时间，便来找她。沈昱问她，你怎么知道沈宴会来？他那个人太无情，真不一定出京。刘泠想，沈宴对别人无情，对她，却实在太多情。他们分离前，还有过争执。沈宴怎么会不管她？
沈昱问，“你怎么知道？沈宴暗示过你？”
刘泠摇头，“他没有暗示过我。但是爱情，本来就不是‘我知道’，而是‘我相信’。”
沈昱有些恍神。
见到沈宴后，刘泠就把自己这边的事，巨细无遗，全都说给沈宴听。告诉他她对徐时锦的安排，之前与沈昱的见面。两人在村子里散步，刘泠转头看他，“就是这样，你不生气我瞒着你？”
“生气怎么办？”沈宴问。
刘泠拽住他往回走，“我们床上谈一谈。”
“……”沈宴笑着把她拖回来，觉得她太好玩儿了，“别闹。”
他拂去她额发上沾的尘叶，笑问，“我不生气，那么你现在要做什么？”
“我和沈公子带小锦去平州。”刘泠解释，“那个大夫说，应该很快会醒。小锦的身体没有发生变化，我和沈公子觉得，应该去平州找到那个大夫。他研究这种药这么多年，小锦醒后，他正好可以把他的经验发挥出来。大夫觉得他的研究没有用，没有进展。我就给他资金，帮他树立信心。我要帮小锦解决她的问题。”
“哦，”沈宴不置可否，只问她，“你过年不回京吗？”
“不知道，”刘泠迟疑下，看他一眼，“我想陪小锦，给她些时间。我比较，担心她……怕她醒来，又怕她不醒来。醒来后，会不会有什么后遗症。不醒来，更加糟糕。沈宴，我……”
“你要陪她？”沈宴点了点头，没说别的，算是默许。
实际上，如果刘泠要陪徐时锦的话，他们两人之间，很长一段时间，都见不了面了。沈宴却没打算让刘泠做选择题，她喜欢怎样，就怎样好了。
刘泠看他，他神情淡漠，看不出别的。她心里却不舍。
察觉自己的衣袖被持续地拽着，沈宴低头，疑问看她。
刘泠道，“快年关了，你应该也没什么事？干脆你留下来，和我一起陪小锦好不好？我们一起去平州，等小锦好起来，再回京好不好？”
“傻姑娘，你不在京没关系，我也不在京，会让有心人怀疑的。徐姑娘现在，是一个没有身份的人。她和沈昱现在，都最好不要被京中那边察觉情况而已。”沈宴说。
刘泠点头，“我也这么想。所以我才想陪一陪小锦。有我在，京中那边就算有人察觉，迫于我的存在，也不敢对这边下狠手。”她讨好沈宴，“毕竟你在。沈大人，很奇怪，我知道你在我身后，就觉得很安全，哪怕你并不在我身边。”
“那是你的错觉，”沈宴懒声，“我不在你身边，你还是靠自己比较好。别的都是臆想，远水解不了近渴。”
“……”刘泠嘴角抽一抽，瞪他一眼。
过了片刻，走回小院前，刘泠再次小声问，“所以，你不跟我留下来吗？你要回京？”
“嗯，”沈宴顿了下，神情复杂，“你留在这里，也许好些。”
刘泠又不可能撼动陛下对广平王杀除的心意，她在他身边，左右为难，情绪激动下，还容易出错。她会纠结，会难过，会怀疑。也许她不知道，更好些。等她知情时，尘埃已落定。刘泠本就对广平王府好感不多，甚是厌恶，也许事后知情，能让她理智些，不去挑衅陛下。
但终归，刘泠会恨他的。
沈宴心头微痛，却敛下去。他一旦做了决定，很少有改变的心思。他知道怎样对刘泠更好，怎样能把对刘泠的伤害值落在最低点。就算刘泠恨他，也比她崩溃好。
沈宴过来，本想带刘泠走。但既然刘泠更喜欢徐姑娘，更想陪徐姑娘，沈宴也接受。
他在这里留一天，第二天沈昱和刘泠上路后，他便回去。
当晚，几人在院中烧了火，热热闹闹的，做一顿烧烤。围坐的人，除了沈昱、沈宴、刘泠几个，杨晔等侍卫也被强迫入座。因为刘泠说，给沈宴送行，必须场面热烈些。
自沈宴来后，刘泠发现，沈宴和沈昱这对堂兄弟，是真的没什么共同语言。两人就谈了一次话，之后再没说过什么。沈宴极为克制，从头到尾，都没有对沈昱和徐时锦的未来表示过担忧和好奇。他旁观这个秘密，只要沈昱不给沈家带去麻烦，沈宴就不过问。
沈宴帮刘泠烤肉，听刘泠问他，“你没有想过，小锦醒后，和沈公子成亲的事吗？”
沈宴无语，“我为什么要想这个？该想的人，是沈昱，而不是我？”
“小锦现在的身份，要是嫁给沈昱的话，会给你们家带去灾难啊。你不会阻止他们吗？”刘泠托腮，认真道，“你就应该是戏本上写的那种，拆散一对有情人的恶毒配角。铁面无私，不讲情理，只顾家族利益，对爱情嗤之以鼻。戏本里抨击的就是你这种人！你看，从头到尾，你都没有关心过你的堂兄的爱情。你堂兄当日为了小锦的事，肯定找你谈过？但你肯定毫不留情地拒绝了。哼！冷血无情！大义灭亲！戏本里都是这么唱的。”
她停顿一下，语气换一个，“但我就不一样了。你的无情，就是为了衬托我。我在戏本中，就是那种忍辱负重的善良姑娘。虽然嫁了个禽=兽夫君，却依然心存善意，为世间真情感动。我勇于反抗凶残可怕的夫君，冒着被夫君虐待的危险，也一定要成全一对有情人……戏本最后，你肯定众叛亲离。我嘛，在男女主的帮助下，幡然醒悟，抛弃你这个利欲熏心的人，找到真爱，过上真正幸福的生活。故事最后，我儿女双全，和真爱走上街头，看到你变身乞丐，可怜兮兮地乞讨。我们就要感叹一句：苍天有眼，恶有恶报。”
她想到戏本上一段，不觉哼唱了两句，悠扬婉转，引人侧目。
“……”一旁的沈昱一口茶喷出来，不停咳嗽，被杨晔等侍卫同情地看着。杨晔等侍卫心想：我家郡主就是这么谜一般的姑娘……沈公子你欣赏不了，你看沈大人多么淡定，沈大人从认识我家姑娘的第一天开始，就很淡定……他们望去，呃，好像沈大人也不太淡定。
篝火边，火光映着沈美人清俊的眉眼。沈宴架着兔肉的手一抖，差点掉进火堆，刘泠忙抓住他的手，“不要激动，沈大人。”
沈宴冷眼，“往一边坐坐，别靠着我。”
“……为什么？我挡到你了？”刘泠疑惑。
“怕你离我太近，我忍不住对你动手，”沈宴将肉翻了一圈，淡淡规劝道，“刘泠，你别逼我当众揍你。我暂时还不想打你，但你再说下去，我可能就真要如你看的戏本那样，做个禽=兽夫君，大义灭亲。”
“……”招惹完沈宴，刘泠自觉地往旁边坐一坐，乖巧地捡起火，拿串素食，讨好一下沈宴。
沈宴最终没回答他对沈昱和徐时锦的看法，刘泠只是跟他作一作，她也知道沈宴对此不感兴趣。沈宴根本对徐时锦的事情毫无想法，可能在他眼中，徐时锦最后保留一份柔软的心，把自己害成现在这个样子，就很是失败。他一点也不想点评。
而沈昱之后该怎么办，沈宴也不在乎。如他所说，这是沈昱该想的问题，而不是他。一切事情，都得徐时锦醒后再说。徐时锦并非那么好打发的人，并非爱情至上的人。她醒后，恐怕邺京又是一阵风波。
沈昱喝多了酒，断断续续说一些他和徐时锦的故事。沈宴听得心不在焉，刘泠却一杯又一杯地喝酒，沉默着，似感触极深。
“……她会醒来的。之后，她想做什么，我还会陪她。爱不爱的，其实我没那么在乎。那都是我的事情，我没想过她回报。只要她能醒过来，过多的，我都不想了。比起她来说，那些才是很没意思。”
沈宴摇一摇刘泠，她倒在他怀中，撞到他锁骨，吃痛，眼中起了水雾。刘泠脸颊绯红，眸子清亮似雨。仰在他怀中，刘泠看着他，安安静静，柔情似水。
“喝醉了？”沈宴一手揽着她肩，一手伸到她膝窝处，将她抱起来。
刘泠喝醉后很静，软绵绵的，闭上眼，放心地把自己交给他，“我爱你。”
“……”闹腾的人群，沉默的片刻，刘泠的声音，被众人听得一清二楚。
沈宴抱着她的手臂，把她揽进怀中箍紧，压着她的肩胛，想要把她揉进身体一样，滚烫得令人窒息。