她在通风管道中蠕动，如同一条漆黑柔软的蛇。
狭窄的通风管道迫使她收缩肋骨、改变内脏位置，合成材料塑造的紧身衣也随着肢体产生普通人不应该产生的形变，让将自己身体的有机部分挤过金属板之间的缝隙，在复杂的、由黑色胶皮包裹的绝缘能源管道中穿梭。透过通风格栅，她听见下方数十米处那群生物急促、紧张的交谈声。当这座建筑经历短暂的震颤时，交谈声停了下来，她也暂时停止运动，避免可能出现的金属形变将自己困在不存在通风格栅的管道段。
她知道那两人的谈话内容代表自己的伪装已经暴露了。那层被她剥离下来的人皮已经在高温中腐烂发臭。即便她将其隐藏在通往变电室的通风管道中，但那也是七个标准地球日以前的事了，生物质的腐败散发出的恶臭极度难闻。但她对此并不在意，因为她已经用那个身份获得了自己想要的东西。
这个孤立的变种人聚落发展出了自己文明，所有的一切都与地球截然不同，但在她借助一次微弱的太阳风潜入这座基地以前，摄政便为她灌输了这里的文字和语言。至于摄政为何能够理解这个变种人种群的语言，这就不是她需要回答的问题了。
随着震动停滞，交谈声再次响起，这一次要更加紧张和急躁，包裹着长满鳞片皮肤的狭长颅骨摇摇晃晃，如同冷血生物一般的舌头与牙齿喷吐着唾沫——这些变种人没理由不急躁，皇帝的火力支援部队正在轰炸这座金属城市，她蔑视这些令人作呕的生物，发自内心地憎恶令她忍不住弯曲手指——她能够控制这种来自心理灌输的情绪，不仅是因为那两位变种人地位太低，它们的职位与权限无法获得更多的信息，更是因为那两位变种人已经通知了阿提兰基地的治安部门报告了它们发现的诡异谋杀。
那些具备特殊能力的变种人即将到来，而她见识过其中几位的本事。
但她不能排除阿提兰治安部门已经发现了前几次进行伪装的身份，她也不能肯定自己以同样手法进行的屠杀能否误导调查方向，甚至也不能肯定治安部门是将那些案件归咎于内部犯罪还是外敌入侵。她现在唯一能做的只有找到下一个目标，利用那个外表伪装成目标，然后继续接近下一个目标，直到最后完成任务。这是记忆灌输后她才知晓的任务，她仅仅知晓这个任务的目标需要经过调查、审讯才能锁定，除此之外她一概不知，避免读心者从她的大脑中挖出有关情报。
战争已经开始，她必须加快动作了。
引擎推力如同重锤，将骑士们紧紧按压在固定架上，阿帕里夏绷紧肌肉以抵抗强大的重力加速度。头盔目镜中的全息图像是来自指挥层通讯网络中数据，并且还拥有诸如小队队长目镜摄像转播、所有骑士汇总的医疗数据以及低分辨率的船艏外图像，他注视着传感器穿透巨型烟尘云团描绘出的阿提兰基地金字塔状的层叠结构，上百座高塔从基础层叠结构上延展，然后在火力支援部队的轰炸下与一同开拓的山体岩石断裂、坠落。
闪亮的金属墙体越来越近，距离正在急速缩短。
垮塌的灰色山体弥漫起巨量扬尘，嵌在金属装甲墙体上的岩石被爆炸一层层剥离，稀薄的空气阻止了爆炸声传播，数百米高的金属结构在无声默剧中垮塌，爆炸性减压造成的气体喷发瞬间推开弥漫的尘埃，但紧接着却又被更多爆炸淹没。阿提兰基地的直径超过二十公里
在逐渐化为废墟的阿提兰基地上空，突击运输艇矢量发动机拖着长长的尾焰一头扎向下方的灰烬海洋。火力支援部队的火控雷达伺服系统以精确到微秒控制着火力，流星般飞向阿提兰基地的光点出现了数个短暂的缺口。突击运输艇驾驶员虽然无法透过装甲玻璃看清灰色云团外的情况。
但凭借战场同步指挥系统的指引，所有突击运输艇就如同流水中的游鱼，在足以遮蔽外部环境、堵塞发动机进气道的尘土瀑布中，以赏心悦目的纪律、勇气和默契穿过密集的火力网，扑向被火力支援部队切开的山体与金属——这无疑是令人震撼并值得铭记终生的一幕。上百只大小不一的钢铁黑色巨鸟张开羽翼，围绕船体点亮的反推引擎宛若环绕四周的星辰，保持着阵型如同食死猛禽那般撞向阿提兰基地被火炮摧毁的金属外墙。
天空航母、天空战列舰和轰炸无人机的远程传感器共同描绘出这座金属城市的薄弱部队，火力支援部队更是对这些弱点进一步削弱，剥去外层最厚重的装甲板并将结构弱点暴露出来。阿帕里夏用力眨了眨眼睛，切换数据链接，将声音传递到自己身后另外十九位基因改造战士耳中。
“狩猎即将开始，兄弟们！撞击迫近！”
伴随着船艏爆发出刺眼的闪光，上百架突击艇装入瞬间熔融的金属残骸当中，基因战士的呐喊瞬间被震耳欲聋的金属熔化、拉伸、撕裂的尖啸以及大气泄露的空腔嗡鸣淹没，着陆爪如刀片一般切入金属与混凝岩中，反推引擎的怒吼在船体剧烈的震颤中喷吐火舌。似乎永无止境、震耳欲聋的突击终于停了下来，伴随着金属的摩擦声和短暂且剧烈的爆炸声，船艏上方的显示器中亮起战术符号。
“准备开门！”阿帕里夏大喊。坡道板的爆炸螺栓在熔融的金属中炸开，固定夹具立刻收回，阿帕里夏解开锁在腰间的爆弹手枪和长剑，一马当先冲入昏暗的、闪烁着红色警报灯的通道。不用回头他就知道，突击部队紧紧跟随他的脚步踏上了这片通道，磁性战靴牢牢吸住地面。“自由开火！”他扣动扳机击杀因为剧烈震动倒在地上的异人族武装部队。空气从突击艇切出的通道中不断泄露，刺耳的警报声与通道中不详的红光令人胆寒，但阿帕里夏还是切断了动力装甲循环供氧，透过头盔呼吸过滤器闻到了烟尘与火焰的气味。大气成分：标准。气压：0.75个标准大气压。
震颤还在继续，以基因改造战士的听力以及头盔中的声讯捕捉器，阿帕里夏清楚地听见从上下左右传来的二十几次爆炸，所有爆炸全都来自突击运输艇。
“打开战术地图，夺取目标！”按照地图的指引，核心发电机组距离他们只有九公里的直线距离，参与夺取核心发电机组任务的二十支小队将会在路上汇合，重新归于他的麾下。阿帕里夏头盔中的战术图表显示，这支指挥小队是推进速度最快的一支。“我们的任务将会决定战争胜负！”他说，“今天皇帝领导我们，而我们要令祂以我们为荣！为了统一！”
“为了统一！”