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“爷爷，阿兄什么时候才会回来啊。”
清河城中，一座破旧的石屋门前，只见一位身穿布衣，扎着两只羊角辫的少女坐在门口青石上，不停朝着河中丢着石子。
“阿玄，你阿兄是去做重要的事情了，你不要着急，等他回来后，你就会成为天底下最尊贵的人儿了。”
而在那石屋之中，一位满头白发的老者捧着一只酒壶，笑呵呵地道。
“爷爷，方才姜仇大哥来，是不是跟你说了阿兄的事情？”
布衣少女转过头来，一脸狡黠地看向老者，“你就不要瞒我了，我都听到了。”
“你这丫头！你阿兄做的事情，是关乎天道苍生的大事，你可千万不要出去乱说！”
老者狠狠瞪了少女一眼，仰头猛灌了一口烈酒。
就在此时，远处小道上，突然走来一位黑衣少年，不知何时竟已经到了两人身前。
“嗯？你是谁？我怎么从没见过你？！”
少女歪了歪脑袋，露出一副惊讶之色。
而那石屋里的老者，却豁然起身，神色间隐有戒备。
“你就是姜玄。”
凌霄莞尔一笑，伸手揉了揉少女的脑袋，眼眸中是一抹淡淡的讥讽。
姜玄、姜玄衣，两人一字之差，却能看出姜阳对于自己这个妹妹的挂念。
据那两位天至尊的记忆，这姜篷与姜玄乃是孤儿，自小无依无靠。
而眼前的老者，名为竹老，无人知晓他的来历，但据说…从清河城存在的那日起，他便已经存在了，乃是古姜朝旧部眼中的老祖宗。
自小，两人便被竹老收养，宛如亲人。
“大哥哥，你长的好美啊。”
姜玄眨着一双灵动的大眼睛，小脸上是一抹浓郁的震惊。
“这位小友，你是何人？”
竹老瘸着一条腿，走到凌霄身前，眉头紧锁。
按理说，能够穿过入口结界的，只可能是姜朝之人。
况且，自始至终，他都没有听到一丝打斗的声音，可见这个少年应该是得到了守护者的认可。
只是！！
看他的神态气质，根本不像是北域之人。
以江仇等人的谨慎，怎么可能任由他在清河古城来去自如？
“我是玄衣的兄长，特意来看看故人。”
凌霄温和一笑，主动蹲在姜玄身前，从怀里掏出一株七彩灵花，递到了少女手中，“小妹妹，你阿兄是不是叫姜篷？他去哪儿了？”
“玄衣？！”
闻言，竹老脸上顿时露出惊恐，那一双浑浊的眼眸…竟突然有神辉缭绕。
姜玄衣！！
这个名字，只有真正的古姜朝皇脉方才知晓。
万古岁月，匆匆而过。
而当初见证了姜朝覆灭之人，皆会记得…曾经那个善良美貌的长公主。
可，姜玄衣的阿兄，只有一人，便是太子姜阳。
莫名的，竹老心底似有寒意蔓延，哪怕以他的修为，竟也看不出这个少年的境界。
他…究竟是谁？！
“你也认识我阿兄么？”
姜玄眨了眨眼睛，却被竹老一把扯到了身后。
“你到底是谁？”
“其实你不说，我也知道，你阿兄去了玉清仙宗。”
凌霄摇头一笑，缓缓站起身来，自始至终都没有看竹老一眼。
“你怎么知道？难道你是我阿兄的朋友？大哥哥，我阿兄什么时候才能回来？”
“你阿兄…你很快就能见到他了。”
凌霄随手，将那一朵灵花放在青石之上，转而朝着入口处行去。
直到！！
凌霄身影消失，竹老方才深吸了口气，身上酒气一息散去，“丫头，你在家里等我，记住…无论发生什么，都不要离开此地。”
话落，竹老身外当即有金辉流溢，而他原本佝偻的身形，都似挺拔了几分。
弘城，庙宇之中。
只见竹老的身影自神像下走出，脸上似有一丝震撼。
他一路随追凌霄而来，却始终不曾赶上他的步伐。
可！！
就在他走出入口的那一刹，脸色却突然苍白了下来。
此时他能看到，在那古庙之中，凌霄负手而立，正背对着他，像是在故意等待他的出现。
“你究竟是谁？”
“我说过了，我是姜玄衣的兄长，倒是你…又是谁？”
凌霄转过身来，神色温婉。
从他看到这老者的一刹，就感觉到了他身上的一丝草木精华。
很明显，这老者的本体，并非人族，而是草木成灵。
“哼！连我你都不认识，还敢冒充太子。”
竹老冷哼一声，手掌猛然一握。
只见一道道帝纹弥漫而出，青苍翠绿，化作漫天的竹叶，将整座古庙笼罩其中。
隐隐间，在那竹叶深处，似有一道悠扬笛声响彻。
而凌霄眼前的世界，当即变得虚幻，斗转星移。
此时他能看到，一片茂密的紫竹古林赫然浮现。
雾霭徐徐，芬芳扑鼻。
竹林之中，似有一对男女追逐嬉戏，发出阵阵悦耳的欢笑声。
“看来…你对于古姜朝还存着诸多幻想啊。”
凌霄眸光平静，并无太多波澜。
眼前的幻境，对于他而言根本没有一丝影响。
不过，这老者能从古姜朝一直存活至今，倒也难得。
“不论你是谁，我都不允许你伤害太子，伤害公主。”
竹老的身影，出现在竹林之上，神色冰冷地看着下方的少年。
不知为何，此时看到他脸上的平静，饶是以竹老的心性，都感觉无比的惶恐。
就好像，这个看上去不足百岁的少年，已经真正超脱了此界天道，返璞归真了。
“哦？”
凌霄眉头轻挑，眼中似有不屑。
下一刹，只听一道剑吟声骤然响彻，而在凌霄头顶上方，一方剑门豁然打开。
其中，似有万柄神剑齐齐发出颤鸣，破开阴阳乾坤，朝着竹老怒斩而去。
“怎么可能？！”
感觉到那剑势中蕴含的滂沱帝势，竹老身躯猛然一颤，踉跄后退，脸上再无一丝血色。
怪不得！！
他始终感知不到这黑衣少年的境界，原来…他竟已凌驾在了帝境之上。
“嗡！”
竹林晃动，大雾席卷。
随着竹老手掌探出，只见一片片竹叶泛起翠绿神辉，如同箭矢一般，洞穿沧溟。