赵玦本打算在二房门前哭诉一把，装装可怜，赢点舆论同情的，无奈敌不过二房赵琇的利口，围观群众又不配合，他只得甩下狠话，就带着随从们扬长而去。他刚刚才知道儿子原来不住在宗房，现在还是先找儿子教训一顿是正经。
门前众人散去，但议论声不绝，想必今儿这一出，很快就会传遍全县，成为人们口中的八卦素材了。赵家刚刚才因行善得了好名声，不想马上就受了赵玦这无赖的连累，即便自身行得正，坐得正，好名声也定要打折扣的。赵璟担心地看着赵玮与赵琇兄妹，欲言又止，末了却什么话都说不出来，只能劝他们：“他是个混人，别在意他说的话。太子再怎么样，也不可能会为了他这样的卑劣小人，怪罪叔祖母和你们兄妹的。”
赵玮倒是很淡定：“没事，我们不担心，璟大哥且回去吧，跟煜大伯父商量商量日后怎么办。煜大伯父把赵泽给赶出来了，赵玦定不会善罢甘休的。况且他若想重回宗族，少不得还要再来骚扰宗房与众族人。”
赵璟想想也是，连忙辞了赵玮兄妹，匆匆回家去了。赵玮带着妹妹回到家中，让门房把门关上，脸色就沉了下来：“太子殿下怎会看重赵玦？这不可能！”太子殿下的亲兄长广平王为了维护赵家二房，与赵玦早就结了仇，况且赵玦又不是什么出色的人才，京城那么多人可派，为何偏要派赵玦来？
赵琇也觉得是这样，但她更关心别的事：“太子不是要明年开春才南下吗？用得着这么早就派人来打点？”
赵玮眉头一皱，也觉得有问题，便与妹妹一道去寻祖母张氏，将方才发生的事一一说给她听。
张氏听完后，先瞪了赵琇一眼：“你说去帮你哥哥骂人，就真的骂了？还在大门口当着这许多人去骂，也不怕别人笑话！即便你有理，叫人听了，也未免嫌你太过厉害要强了。你是大家出身的女孩儿，何必跟那种人吵闹，没得失了身份？！”
赵琇有点想笑，觉得张氏这话虽然是在怪她，却比她先前骂赵玦还要更恨些，似乎赵玦连跟她吵闹的身份资格都没有了。她便乖乖认了错：“孙女知错了，方才听那人嘴里说得那样难听，忍不住就插了嘴，若由得他在门前继续演戏，还不知要叫围观的人看多少好戏呢。”
张氏叹了口气：“幸好早早开了宗族大会，把他们一房都给逐出去了，否则他这样当众唱念做打一番，我们赵家在奉贤还有什么脸面？他们真以为这里是乡下，街坊邻里就见识少容易糊弄了？”
她又对赵玮道：“太子殿下南下，本应是明年春天的事，即便要派人提前来打点，也该是心腹之人，至不济，也得是朝廷命官，奉了皇命到此。怎么看，也不象是会轮到赵玦头上的，里头说不定有内情。你们也不必担忧，广平王知道赵玦底细，不会重用他，太子殿下自然也不会瞧他顺眼。兴许是他品阶太低了，太子殿下只知道管事的人是谁，对底下的小卒子就不甚留意了。赵玦又是提前过来打点的，说不定是想趁我们不知内情，要借太子殿下的势耀武扬威来了。”
张氏这话虽然只是猜测，但从事后来看，还真有几分靠谱。从那一日开始，赵玦就不停地出现在赵氏宗族聚居的街道上，今日去宗房，明日去三房，后日……几乎把二房以外的每一房都拜访过了，当然，只限嫡支家主。他上门的原因只有一条，那就是废除两年前将他这一房逐出宗族的决议，让他家恢复二房嫡长一脉的身份，为此对族人是威逼利诱，双管齐下。
若他找的是那些旁支末系的族人，兴许还真有人会动心，但各房嫡支皆体面富足，便有些傲气，本来就跟他与牛氏因为归还族产一事闹得很不愉快，双方几乎撕破脸皮，现在说一句既往不咎，就以为他们真的愿意低头了？若是赵玦有爵位在身，大家兴许还会屈服，可一个靠关系上位的六品武官，谁把他放在眼里？这几年各房都有子弟读书科举，举人都有两位了，秀才好几年，前途大好，日后不愁没官做，又都与二房关系融洽，谁耐烦跟个端着架子自以为是的赵玦打交道？
威逼？赵玦的威在哪里？虽然他口口声声说自己受到太子看重，好歹也让大家瞧见了太子的态度再说。
利诱？外六房不用说，做生意抱紧了二房的大腿，一年少说也能赚上几千两，其他几房沾光的也不少，许多人现在还欠着二房的银子呢，免息的！赵玦真有心要利诱，也得能拿出可以盖过二房好处的利来。光嘴上说说，出手却小气，谁家还缺那点银子不成？
赵玦只觉得这些族人软硬不吃，都快要吃死了。从前他祖父赵郡公还在时，这些族人见了他都只有巴结的份，他都不耐烦应酬，他们还要凑上前来奉承，真真烦死人，如今见他家没了爵位，就变了嘴脸，势利得无耻之极！如今他用得着他们，才愿意放下身段与他们说话，等他将来得了势，看他怎么教训这群势利小人！
他上门去找了奉贤知县陶澄，摆明了自己的身份，要陶澄去为难那些不知好歹的赵氏族人，还暗示只要陶澄配合得好，他一定会在贵人面前为陶澄多说好话。这“贵人”二字，他说得含糊，没有明说是哪一位贵人，但不知内情的人听了，就会觉得他指的是新封的太子。
陶澄本就是书生脾气，又一向是受到重点培养的阁臣苗子，怎
么可能被赵玦三两句话，就说动了？他反而很不客气地说，自己才是奉贤县的主官，文武有别，赵玦即便是奉皇命前来办事，也不该干涉地方事务。至于升官之事，陶澄说：“本官对自己的能力与政绩有信心，就不必赵大人操心了。”说完就端茶送客。
赵玦走出县衙时，脸都是黑的。在外头马车上等候的赵泽见了，害怕地缩了缩脖子，才大着胆子说：“父亲，儿子早就劝过您了，陶大人不会买账的，您……”
“住口！”赵玦狠狠瞪了儿子一眼，“我做什么事，还用得着你来教么？！”
赵泽噤若寒蝉，只觉得背上、臀上才挨打不久的地方都在隐隐作痛。
赵玦沉着脸想了想，便下令：“你回住的地方待着去，我要上知府衙门一趟！”转身就上马走了，还走了一行随从。赵泽看着父亲远去的背影，张张口，脸耷拉下来。
他的丫头跳下马车，小心将他扶回车里，问：“哥儿，租的房子眼看着就快到期了，您又要请大夫治药，大爷没留下银子，我们该怎么办呢？”
赵泽叹道：“没法子了，只好悄悄儿去寻柳姨娘，请她先借一点。等父亲办完正事，自然就会把我们带上的。”
发生在县衙里的这段小插曲，陶太太很快就告诉了张氏，还对她道：“今日瞧那位赵大人的去向，似乎是往府里去了，也不知是不是还有后手。我们老爷不放心，让我来送个信，老夫人千万提防着些。他敢上衙门来支使我们老爷，想必是有点底气的，却不知是仗了哪一位的势。”
张氏见陶太太眉间隐约有些忧色，便知道她担心的是什么，笑了笑：“你不必担心，我虽然也不知道他仗的是谁家的势，但总归不可能是太子殿下就是了。他不知是走了什么门路，得了这个差使，但上头必然还有上官，否则以他的资历才干，哪里能担得起这样的重任呢？”
陶太太对朝廷里的事只是一知半解，却知道赵家二房有郡公爵位，想必与京中也有联系，听到张氏这么说，心也定了些，遂笑道：“老夫人说得是。我们老爷只听说，这次太子殿下南下，负责随行护卫之责的是一位洪将军，品阶与资历都与那位赵大人不可同日而语，想必这赵大人只是办事的人之一。只要我们老爷不出差错，便是得罪了他，也是无碍的。太子殿下仁和贤明，自然能分辨谁是谁非。”
“洪将军？”张氏想了想，“我怎么不记得朝中有哪一位将军姓洪？难道是军中后起之秀？”
陶太太讶然：“是一位洪文成将军，听说还是老郡公旧部，想要到老郡公墓前祭拜，才抢了这趟差事下来，老夫人竟不认得？”
“洪文成？原来是他……”张氏心中一动，记得这洪文成向来与赵炯、赵玦父子那边更亲近些，那年她将赵炯弑弟之事通知亡夫旧部，事后偶尔也跟那些人有书信往来，其中就有仍在辽东驻守的旧部告诉她，赵玦在锦州，时常受洪文成照应，甚至他短时间内连升好几级，也跟洪文成脱不了干系，相比之下，洪文成对奉贤这边就非常冷淡了，每年过年，连个请安帖子都没有。张氏虽然不知道这洪文成是否跟颖王府有关系，但也知道他定是偏着赵炯一脉的，算来也是仇人。
这样的人居然成为太子这次南下上海的护卫统领……
张氏的脸阴沉下来，陶太太不知她在想什么，有些茫然。一直老实坐在边上不说话的赵琇便问她：“陶太太，太子不是明年春天才来吗？他是来视察重修后的海傍大坝的吧？可现在因为大雨和救灾，大坝修整工作耽误了一个多月才重新开始，还远远未完工呢，怎么太子就说要来了呢？”
陶太太忙道：“太子确实提前了行程，日子虽还未定，但听说最迟腊月就要过来了。这次来，倒不是为了视察大坝重修之事的，而是为了上海知府前些时候递上去的一个奏本，说是当年海傍大坝的工程有问题，上海连年多雨成灾，大坝不但不能拦截海水，还出现了多处裂缝，以致雨水一下，海水便倒灌农田，又以今年灾情最重，民不聊生，百姓卖儿卖女，易子而食，饿死者众。当年大坝是广平王查验后说没问题的，知府大人这一本上去，朝廷免不了要追究广平王失职之罪。太子殿下为兄请命，才决定提前南下，把事情查个水落石出，还广平王殿下一个清白。”
张氏又惊又怒：“什么？竟有此事？！”
赵琇心下也十分着恼：“这叫什么话？！谁易子而食了？谁饿死了？我们本地人怎么没听说过？八九年前修的大坝了，今年都明说了需要修补的，怎么坝上有裂缝又成了广平王失职之罪？还有，海水倒灌的情况很严重吗？明明是排水不利，才造成雨涝成灾的。我们奉贤排水做得好，洪水很快就退了，又有富户施粥舍米，跟两年前比起来，灾情并不算严重。知府大人这个奏本，未免太过危言耸听了吧？！”
陶太太也叹了口气：“我们老爷也是这么说，其他知县私下也有议论，可知府大人先斩后奏，一意孤行，我们事后才得知，也没法拦了。只能等太子殿下来了，再将实情上禀。”
赵琇皱着眉头，想到上海知府跟朱丽嫔、六皇子的关系，难不成他们这是另有所图？rs