山南城。
原太守府，现下成了李偃下榻的府邸。
兼做府衙，处理些许官文牒报。
江东六郡收拢后，一下子多了许多事，李偃跽坐在案，倏忽将手中待批竹简顿在了案上，浓黑的眉毛深深蹙着，使得眉心挤出来两道深痕，那双眼睛里现下虽没什么情绪，但此刻坐于他下首的两员大将都齐齐打了个哆嗦。
军师魏则亦在旁，抬眼瞧了须臾，“主公可是累了？”
李偃摇头，默然站了起来，踱步走到窗前负手立着，眸光眺望庭院几株生了嫩芽的矮树，眉目依旧深锁着，不知道忽然想起了什么。
魏则，字元笠，娄县人。
善断，算无遗策，乃李偃帐下第一军师。李偃亦敬重于他。
李麟和朱婴两将对视了一眼，然后齐齐朝着魏军师使了一眼色，示意他好猜猜主公这会儿在想什么，然后上前劝慰一番，也好别黑着个脸，瞧着怪渗人的。
魏则无奈捻了一撮胡须，思量了片刻。
主公在山南待了月许了，想必憋闷异常，昨日繁阳那边刚送来一车简椟，恐又加烦躁，这会儿不耐也是常情。
只是若他所料不错，应另有隐情……
魏则思量了一会儿，忽而笑了一笑，亦随之踱步到李偃身后，错后半步，舒袖微微一拜，“主公可决断了？玉沧是打还是不打。”
三军已渐次开拔，上军回繁阳，下军去郢台外鹿阴与仝将军汇合，以摄北面的宇文疾，中军留驻，以随行主公。
刘郅元气大伤，粮备短缺，一时半会难以再反扑，西南杨通和杨选两兄弟陈兵严水以东，前次被刘郅打得元气大伤，只要李偃不动玉沧，杨通决计不会出兵渡严水，宇文疾一直盘踞北面，刚刚打开通往汉中腹地的通道，南征之路尚且遥远，以宇文疾谨慎且老谋深算的心性，断然不会先出手。
现下的情状是各方僵持罢了，李偃将军队开拔回繁阳之举，想必会使各方都放松警惕，认为李偃暂且不会动玉沧，如此玉沧便成了无主之地。
各方应当都松了一口气。
但若攻打，也不是攻打不下，他前次已说过，玉沧宜攻，若侥幸得之，则为上上，如过攻打不下，也绝不能拱手让人。
刘郅若得玉沧，则如虎添翼，兵马众多，又兼后备充足，其扩张速度必然加倍。以其势头猛烈的情状，他日问鼎中原则指日可待。此为主公宏图大业第一阻力。杨通杨选盘踞西南，渡过严水后通往玉沧的路，都仍是汉中治下的，两兄弟对刘郅恨得咬牙切齿，若刘郅去夺玉沧，此二人便是冒险也会前来一战，若是李偃来攻，则不见得会加阻挠。至于宇文疾，则更不足滤，鹿阴之地驻兵二十万，有主公座下虎将仝樊统领，只要宇文疾胆敢出郢台一步，定叫他有来无回。
以主公脾性，能攻打绝不会退缩，月前他进言后，主公却沉默了许久，转而问了一句，“若不攻，则另当如何？”
他言：“倒也有他法，一则直接拿林州，林州傅弋手握十万军，然座下无强将，主公半数可挡。拿下林州则可屯兵于林州，其余莫敢动玉沧之地，日后图谋巴蜀，则更为便利，但林州易守难攻，若久攻不下，我大军后备亦难支撑，不若直接攻打玉沧稳妥。二则玉沧太守叶邱平，其祖上乃皇亲，因才被妒，如今家道中落，但我曾听说，叶公胸有韬略，若结盟好，以主公之兵力佐之，他日或可成主公大业之助力。”
李偃眸光微闪，继而故作自然地轻咳了一声，“以何结盟？”
魏则便笑了一笑，“叶家有四女，幺女将近及笄之年，颇得叶邱平宠爱，且江北盛传乃真凤之躯，主公不若求之。”
李偃皱了皱眉头，似乎很勉为其难地说了句，“既然先生以为可为，那便如此！”
使臣携礼前往提亲，叶邱平热情招待，但却没有立刻答应下来，只说兹事体大，还望王上给些许时间，会尽快予以答复。
然后过去半旬了，仍未见回音。
魏则这样提，李偃果真触动，那张脸上登时多了几分烦躁，“孤许下如此厚聘，亦循礼叫媒人前去，而今亲自等在这里，叶家竟胆敢逆我？”
远处跽坐在案的李麟和朱婴登时直了直脊背，原来主公竟是为此烦闷。
李麟按住腰间佩剑，直身以答，“主公龙章凤姿，求娶叶家女乃其福分，安敢如此不识好歹，末将愿领兵讨之！”
朱婴更是忿忿，“末将也愿！不过区区玉沧，打下便是，叶家眼盲目昏之辈，不足与主公结姻亲。”
魏则重重咳嗽了一声，示意李麟和朱婴莫要再讲，自己摇头轻笑了下，拜道：“主公莫急，叶家也恐只是忌惮主公威名，区区太守令，安敢逆主公？方今婚姻如结盟，牵涉诸多，不能不慎重，叶家一向胆小怕事，主公许下如此厚聘，他们八成以为主公有所图谋，恐更不敢应了？”
李偃锁着眉头，若有所思着，尔后拂袖入了内室，“孤只再等三日。”
只是三日后若玉沧还没回音，则又如何？
如此真不像是主公所为。
在叶女之事上，主公已多次失态，不可谓不奇怪。
他如今也有些好奇那个名动玉沧的叶家四小娘子了。
魏则和李麟朱婴三人出了李偃房，李麟怒道：“区区玉沧罢了，军师何故拦我，给我一万兵马，须臾便可打下。”
朱婴亦不解，“主公何止优柔至此！”
魏则摇头叹气，“蠢钝。”
李麟和朱婴面面相觑，被骂得不明所以，追上魏则，虚心求教，“愿听先生指教。”
“主公求娶叶女，非是因为谋略，确实是情动之相，现下在患得患失处摇摆，你二人莫在提攻打玉沧之事，委实没眼色。”
李麟并朱婴：“啊？”
魏则其实心下已隐隐有猜测，主公虽有雄才，但风闻却不佳，甚至公然与汉中叫板，汉帝几次征伐主公，都失败而归，对主公可谓恨之入骨，叶家乃古板保守之辈，与主公结盟，则就意味着彻底与汉中决裂，恐不敢冒险为之。
加上这么些时日没消息，大约是不敢应了。
他夜晚卧榻而眠之时，尚且在想，该如何宽慰这位年轻而一往无前，如今将第一次吃下闭门羹的主公。
只是第二天一早，他刚刚从床上爬起来，便有消息过来，报说：“玉沧那边回了礼。”
魏则眉梢跳了一跳，“应下了？”
怪矣，委实怪矣！
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前几日爹爹回了礼给山南，如此便算应下了亲事。
昏礼者。
上事宗庙而下继后世，礼之本也！
君子重之。
所以谨姝始终认为，到了李偃这样的地位，以其目高于顶的态势，是决计不会以姻亲来换取什么的，尤其是对其来说并不算迫切的玉沧。他娶她，决计不会像父亲想象的那样为了立盟约亦或者谋求玉沧之地。至于究竟是因为什么，她还琢磨不透。
时下谨奉周礼，曰昏礼六礼：纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎。
纳采即男子送礼以表求亲之意，若得女子家中同意，则问名以回祖庙卜吉凶，得吉兆以到女子家中报喜，如此方可下聘，择定婚期，女家在婚期前一日送嫁妆至男子家里，婚日男子亲至女子家中迎娶。
如今方到纳采的地步，等正式亲迎，还要等些时日，大约到时候她已及笄了。
诸多事宜还要一步一步行进商讨，并不急。
前世里，傅弋娶她，省略了诸多步骤，但仍是搓磨月半有余。
谨姝这些时候也好趁势仔细思量一下往后的路该怎样走。
而叶邱平则有些坐立不安，反复问询何骝，可妥当乎？
他在回礼的时候又兼修书一封，上言：当今天下，卧龙出渊而猛虎出于山，王上乃卧龙藏虎之辈，故而我叶家惭愧，踯躅难定，不知有何可回报王上，既蒙厚爱，愿一力效之。只是吾生也愚钝，不知王上此意何为？若有求，叶家但助之。只是小女尚年少，恐不能替王上分担忧难而多增烦扰，诚请王上留家再教养年许。待及笈以送嫁。
何骝言说：“大人莫急，可静待其变。”
他其实也吃不透那位江东之王的心思，既然如此，也只能等待了。
叶邱平所书甚为恳切，也并无过分之处，想来应当是没什么事的。
只是没想到李偃不日便派了人来，人未来时，信先至，言说要带谨姝回繁阳，择日以完婚，信乃军师魏则代写，言说：玉沧至繁阳，路迢水长，现下纷乱四起，恐日后护送不便，主公不愿小娘子路途生事，平白受累，既然现下主公身在山南，愿携归繁阳，如此可稳妥。
另外提了玉沧之事，言说玉沧现下危急，主公愿助一臂之力，将山南赠予叶邱平，屯兵以守之。
叶邱平将信看了好几遍，只觉得惶惑不已。
这个江东王，委实……怪矣！
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昏阳王虽是个名存实亡的虚衔，家里也日渐不如一日，但府里正门是轻易不开的。
照旧留着皇室宗亲的排场和门面。
这会儿门子却匆匆大开了正门，对着一行人弓着腰一边连声说请，一边一重门一重门上报过去，最后管事惶惶跪伏在前厅，对着叶邱平瑟瑟地讲：“大人，江东王座下大将军李麟到了。”
顿了片刻，又微微抬头，缩着声音补了句，“带了三百卫护亲兵，江东王的聘礼……也到了。”如此厚聘，生平仅见。只是……
如此礼兵俱在，是先礼后兵，还是先兵后礼，恐全在人家一念之间。
委实嚣张跋扈……
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