转眼间便到冬至亚岁郊祀之日。
不同于往年六马拉的天子金根车,景和帝今日骑着一匹神俊的枣红马自承天门出宫,率领等候在宫门外的文武百官,自朱雀门出皇城,旌旗招展,浩浩荡荡,在百姓们一路的参拜中,沿着笔直的大街一路向南出康安正南门——明德门,赶往城南郊祀之台。
跟随万岁出朱雀门后,百官也纷纷上马,跟在景和帝身后。御,即骑马、驾车,乃是君子六艺之一,文武百官自是没有不会骑马的。但亚岁之日天气寒冷,骑马并没有坐车舒服,百官们还要抬头挺胸摆出一副庄重模样,大半文官叫苦不迭之际,也在暗暗埋怨乐安侯姜枫。
你丫的,闲着没事儿大冬天送万岁汗血宝马作甚?!
骑着雪白宝马的姜二爷可没心思管别人怎么想,他端坐马上,面容严肃,心里则得意极了。
看到没,万岁骑着的是他送的宝马。
看到没,文武百官中有三成骑的是自己送的,或从他小女婿马场里买的马。每一匹马少说上千两银子,凌儿可说了,这些赚回来的钱,全给留儿花用,想怎么花就怎么花。
留儿现在钱多到,看谁不顺眼,就能用金子砸死他!
跟着万岁祭拜了苍天,心不在焉地听完礼部官员大声朗读的祭文,姜二爷立刻打起精神,陪同万岁骑马,赶往同穴山吃酒。
因万岁要在同穴山虎穴内吃酒,天降已被守山的官兵用狍子引去了别处,姜二爷陪着景和帝登山,一路上连根老虎毛都没瞧见,心中不免有些失落。
但进入天降的窝,闻着真真野兽的腥臊之气,姜二爷的失落立刻改为了浓浓的嫌弃。但这嫌弃被他深深压在心里,因为万岁兴致勃勃,姜二爷也跟着兴致勃勃。
时隔一年,故地重游,景和帝心中感慨万千。一边走一边给姜枫讲去年郊祀时的场景,说到激动处,景和帝的声音微微发颤,“贺平、魏滨、郑韭、卿、天降,缺了你们任何一个,父皇的遗诏,都不会重见天日。”
姜二爷为景和帝踢开脚下的乱石,躬身行礼,“万岁是真龙天子,自有苍天庇佑。臣等所作所为,都是遵天命。”
真龙,天命。
登基之后,这话景和帝听了十年,也心虚了十年,但自去年今日起,他不再心虚,理直气壮。是的,他是真龙,是天命所归,得天庇佑!
景和帝虽然没说,但也嫌弃这里的气味不好闻,引着姜枫参观、回味一番后,两人便出了虎穴,到观虎亭内饮宴。
前几日,得知万岁要到虎穴内饮酒后,礼部和将作监立刻安排人手,几日的功夫便在天降洞穴不远处的半山腰寻了最佳位置,修了一座观虎亭。因时间紧迫天气寒冷,亭子修好之后来不及刷漆,六根亭柱皆用红布缠裹着,配上亭上的琉璃瓦,远远观之,也算精致。
今日天公作美,日光强烈,风也不大。姜二爷陪着景和帝在六个银霜炭火盆之间落座,竟感受不到一丝寒意。
热气腾腾的锅子摆好,各色美食往锅里一煮,山间飘荡的,尽是人间美味。姜二爷站起身给景和帝敬了酒,也不禁感慨道,“七年前腊月,臣被兄长赶到同穴山下的柳家庄闭门读书。因读得乏了,跑到山上打猎,偶遇天降,那会儿天降跟家猫差不多,这么大,也就才一个多月?”
看着姜枫比划着发问,孔风阁张了张嘴又合上,这话他不知道怎么回……
旁边伺候着的杨奉躬身含笑道,“天降被侯爷送入宫中时不足两个月,按着日子算,天降应是亚岁前后降世的。”
姜二爷整张脸都被杨奉的话点亮了,“对啊,万岁!臣怎么就没想到呢,天降应该是亚岁前后降世的!这就是冥冥之中,自有天意。”
景和帝笑出了声,“确是如此。”
拍了一个不错的马屁,姜二爷笑得极为开心,杨奉也笑得和煦,错过拍马屁机会的孔风阁心中无比懊恼。
看姜枫如此生动,景和帝的心情也十分之好,吃了几口菜才道,“姜卿,你说若是刘承得了郑韭的包裹,他会将包裹交给谁?”
景和帝这一句话,立刻拉回了孔风阁的思绪,他将目光落在姜枫脸上,想听他怎么回话。
去年,姜二爷曾亲口问过郑韭,若同穴山没因为出现白虎被封,他姜枫也没经科举入仕,等到景隆五年,郑韭会把包袱交给谁。郑韭当时曾答,他会把包裹交给邑江侯世子刘承。
因为郑韭答应了恩人魏滨,要将包裹转交给最得万岁器重、最得民心的年轻官员手中。若姜二爷没有入仕,康安城中当时呼声最高的年轻官员,就是邑江侯世子刘承。
见万岁看着自己,姜二爷站起身,如实道,“回万岁,去年问郑韭之后,臣也想过这个若刘承接了包裹,他会怎么做。臣觉得刘承是个聪明人,他把包裹带进宫,交给您。”
景和帝摇头,“以刘承的谨慎,他会将包袱皮拆开,发现遗诏,然后,他会把遗诏交给秦天野。”
杨奉也抬起头,看向姜枫。
姜二爷有些犹豫,不知道自己该不该说下去。
景和帝温和道,“姜卿,时至今日,你我君臣之间,还有不能明言的话么?”
只能心里有,万岁问起来必须说没有!姜二爷站起身,抬手躬身行礼,“万岁,臣觉得刘承发现遗诏后,应会算计出把遗诏交给万岁,比交给秦天野,更能让他飞黄腾达。他交给秦天野,可能很快就被秦天野灭口了。”
姜枫会这么想,景和帝一点也不诧异,“若先帝遗诏上没有让朕杀秦天野的旨意,刘承会把遗诏双手呈到朕的面前。但因为有了这道旨意,他只会把遗诏交到秦天野手中。因为刘承早已随着李兆舟暗投秦天野,秦天野一倒,他也难得活命。”
可是……姜二爷犹豫道,“万岁,臣愚钝,刘承的献遗诏之功,应可抵过了?”
景和帝点头,“在朕这里,足可抵过。但秦天野一定会拉他一同去见阎王,因为秦天野太了解朕了,他知道如何让朕起疑心,弃用刘承。”
看着茅塞顿开的姜枫,景和帝又道,“姜卿可知,秦天野在狱中编了多少罪名给卿么?”
听景和帝这么一问,刚恍然大悟的姜二爷,又吓傻了。