姜六娘与秦城碧在净域寺门前生死大战，姜六娘胜，秦城碧一头撞死的消息，如惊雷般震动全城。
站在宫门外等候万岁召见的张文江听到详报，悬着的心总算落下了一半，“可有人证明秦城碧是自己撞死的？”
“有。”赶来报信的京兆府捕头任大力言之凿凿，“现场有数百百姓可做见证，护国公府大公子、嘉顺王府三公子、仁阳公主长子等人也可作证，属下也在现场。不过……”就算秦城碧不一头撞死也活不了，因为他被姜六娘打得浑身是血，就差最后一棒子了。
但见府尹大人眼睛一瞪，任大力把后半截话吞了回去，因为府尹大人看着好可怕。不过，想到姜府一个半大小厮跑进京兆府请示，问他家六姑娘能不能当街把秦城碧打死的场景，任大力觉得姜六娘更可怕……
姜二爷什么时候回京？任大力想姜二爷了，姜二爷不在，康安城实在太枯燥太无聊了。
属下闭嘴，张文江才继续问道，“何人给秦城碧收的尸？”
任大力抬袖擦去满脸的汗珠子，“还未收尸，灵宝观观主的首徒和至道长正在净域寺门前为他做法超度。”
张文江……
……
……
这天，真是太热了！
姜留回府沐浴更衣灌下三大杯温水，才缓了过来。到北院拜见祖母后，姜留又到前院会客厅与大郎哥一起招待康月良等人吃茶。
待姜大郎问道秦城碧为何会撞地而亡时，连大厅内最活跃的柴小八也沉默了。
秦家小世子秦城碧，这十几年是何等的风光？秦家说倒就倒，秦城碧说没就没了。
这怎能不令人唏嘘。
柴林棐道，“秦贼犯的是株连大罪，秦城碧知道他必难逃一死，才会在临死之前找事，逼留儿妹妹出府。”
黄剑云也道，“临死之前也要大闹一场，这很秦城碧。”
康月良最能理解秦城碧的想法，因为他们都生在勋贵之家，一出生便注定是人上人，高高在上地活着。忽然从云端跌落泥里，就算侥幸留得一条命，也不知道该怎么活。死，是解脱；活，是折磨。
不过，康月良不明白的是秦城碧对姜留报的究竟是什么心思，为何就连死都要拉上她。秦城碧说遗诏现世、四姑娘山被剿都与姜留有关，这初听起来不可能，但是……
康月良看着乖巧坐在姜思尧身边吃茶的姜留，又觉得秦城碧这么说，或许有几分道理。就算有关，康月良对姜六娘升起的也只有敬佩，“留儿妹妹接下来如何打算？”
康月良问罢，众人的目光都落在姜留身上。姜留乖巧地抬起小脑袋，“我的胳膊和手都疼，接下来要好生歇几天。”
她能与服了禁药的秦城碧硬碰硬，胳膊和手不疼才怪。柴小八立刻道，“我家有上好的药油，后晌我给留儿妹妹送过来。”
姜大郎知道六妹对柴小八无意，便笑道，“上次柴四叔送过来的药油还未用完。”
“那就等药油用完了再送过来，留儿妹妹需要歇息，我们改日再来叨扰。”柴林棐站起身告辞，柴小八也只得不情不愿地跟着站起来。
姜大郎起身相送时，黄剑云留了下来。康月良和柴家兄弟看了他一眼，便都走了出去。
黄剑云满含期待地问姜留，“我下个月随我父亲一同出发，赶奔析津，留儿妹妹可愿与我去析津一游？在军营中与康安大不相同，那边地广人稀，可纵马驰骋，大口吃肉、大口喝酒，十分畅意。”
姜留真心为黄家父子欣喜，但与他同行还是免了，“黄大哥的好意小妹心领了，不过小妹……”
“留儿妹妹这两年武功大有进益，你如此辛苦操练，是为了去肃州找你父亲……和江凌？你若主意已定，不如和我一同出发，在路上也好有个照应。”说出江凌的名字，黄剑云心中稍有酸涩，不过并没有多痛心。通过母亲，他看明白了一件事：凡事都要有个度，不可强求，否则伤得不只是自己，还有自己最亲近的人。姜留救过他的命，他要保护好她，而不是强求她嫁给自己。
他今年已经十九岁了，身为黄家长孙，他要担起光耀门楣的指责，与父亲一通奔赴沙场，建功立业。其他的，都是后话。
姜留压低声音问道，“黄大哥，你们是去析津，还是肃州？”
黄剑云也不瞒她，“去析津，但肃州一旦起战事，我们必快马加鞭前往肃州支援。”
万岁已经开始布兵，说明战局已是一触即发。姜留的心砰砰跳，“黄大哥可有左武卫和右威卫的消息？”
黄剑云摇头，他这几个月都在苦练武功和韬略，并未出门走动。不过留儿妹妹想知道，那他便去打听，“我回府后问问我祖父和父亲，若有消息，即刻派人来通知你。留儿妹妹打算何时出发？”
姜留道出自己的计划，“越快越好。若能跟右威卫的人或万岁派往肃州的人一起走是再好不过。”
右威卫驻守漠北，去漠北要途径肃州。黄剑云点头，“好，我回去打听打听。在万岁派人将秦府的人关起来前，留儿妹妹先不要出门了。”
姜留应下，送了黄剑云出门后，与大郎哥一同往回走。姜大郎也问道，“六妹想去肃州？”
大郎哥看出来了，姜留也不再瞒着，“想去。”
姜大郎抬头揉了揉她的小脑袋，劝道，“你若去了，二叔和凌弟会立刻派人把你送回来的……”
“大哥，秦家倒了，邑江侯府已不成气候，康安没有我能做的事了，我想去肃州帮忙。”姜留抬头，非常认真地道，“大哥，我去了能帮上忙，不会添乱。”
“大哥知道。”姜大郎语重心长道，“不是因为你能不能帮上忙，是你若去了，家里人会牵肠挂肚的。保家卫国是男儿的事，你……”
在这个男尊女卑的时代，女子就该大门不出二门不迈，在家相夫教子。姜留人微言轻，无法与时代抗争，她也没想过做巾帼英雄，“大哥，小妹不是去保家卫国。小妹是去保护父亲、二哥和我哥。”