在地狱浩劫的时代，“幸福”这个词语，比任何事物都要遥远。
或许正因为如此，那个作为梦境魔物前身的灵能者，才会不由自主地萌生“在梦境中寻找幸福”的念头。他很可能也抗拒过这个念头，但越是抗拒，就越是容易在精神世界中勾勒出这个念头的外形。拿出相反的念头去对抗本来的念头只是适得其反，只会让本来的念头在精神世界中变得更加清楚。因此也越是容易被灵能所响应。
“有时灵能亦会反噬其主。”轮椅少女缓慢道。
“正是如此。”我说，“成为灵能者也未必是好事。”
闻言，胡麻像是想起了什么，脸色微微变化。
然后他摇摇头，低头看看地面，又问：“梦境魔物就在我们的脚底下。也就是说，它被封印了？”
“是的。”回答的是轮椅少女，“这是大约一个世纪前，联盟创立不久后，由一些擅长封印的强大灵能者所联手布置的封印。”
说到这里，她笑了笑，“现在嘛，这里则作为热门的旅游景点，促进本地经济蓬勃发展。”
“这种鬼地方也能作为旅游景点？”胡麻不可思议地问。
“莫如说，正因为如此，才能变成旅游景点……”她的话语仿佛有着某种刻意为之的韵律，让听者放松心思，把全身心都托付给她，但这反而让我更加提起戒心，“对于资本家来说，没有什么是不能拿来赚钱的。当地人因此而发财，观光客们尽兴而归，封印也很安全，大家都满意。事到如今若是倒行逆施，那反而才会遭遇许多阻力。”
“真是太奇怪了。”胡麻忍不住嘀咕。
“这么说来，你们也是来观光的？”我一边问，一边审视这两人。
一开始我还以为轮椅少女仅仅是“无法站立”加“双眼失明”而已，但看了一会儿，才注意到她似乎只有头部可以自由活动；而她身后沉默寡言的女青年也很古怪，看起来相当平凡，但仔细看来，似乎不像是人类。
我能够通过观察对方的细节动作预读对方的下一步，这种收集信息的功夫也是我作为无面人在外活动的基本技术。而眼前这个女青年，却几乎没有那些小动作，在停止前进以后就像是蜡像一样站在原地，表情纹丝不动，眼睛也不眨，对胡麻那张英俊的面孔也视若无睹。尽管哪怕是正常人也能看出她的怪异，可她存在感却相当薄弱，连胡麻好像也没能对她有所注意。若非我习惯性地起了疑心，且用心观察，否则也很容易忽视她。
或许这个沉默寡言的女青年才是更加应该注意的人。
“不，我们是来找都灵医生的。”轮椅少女语出惊人。
“你们也是？”胡麻吃惊道。
“也是？”轮椅少女重复了一遍。
“事实上，我们是来找都灵医生治疗我的手脚的。”我接过话头，“而他则是我的同行者。”
“真巧，我们也一样。”轮椅少女微笑道，“自某次事故以来，我就只能乘坐轮椅出行。听说都灵医生擅长治疗残疾，便慕名而来。”
原来都灵医生还真的会治疗残疾？还是说，这仅仅是她的借口？虽然对初次见面的人起疑心并不礼貌，但鉴于这两个人本来就很可疑，并且小镇局面不容乐观，我也难免这般思考。
胡麻告诉她都灵医生不在这里的民宿。闻言，她遗憾地说：“是吗？看来我们落空了。”
然后，她安慰起了自己，似乎也是在安慰我们，“不过，那本来就是个形迹可疑的医生，或许见不到才比较好。”
“都灵医生应该已经离开了安息镇。”胡麻说。
“这可未必。”轮椅少女摇头，“我想他或许还在小镇里。”
“为什么？”胡麻好奇道。
“直觉。”轮椅少女神秘地笑了，然后转头看向我，“都是病友，不如趁机做一回真正的观光客，一起到镇上转转？”
“不必了。”虽然我本来也想这么提议，以多多观察这两人，但既然是由她主动提出，那我反而要拒绝。
然后我转头对胡麻说，“我们走。”
胡麻看上去有点意动，但见我拒绝，也就跟了我的决定。
当我们回到河豚宾馆的时候，时间已经到了傍晚。
我们在吃过晚饭以后又出去游荡了一会儿。虽然我对于这座很可能有着凋零信徒潜伏的小镇缺乏观光兴趣，但胡麻好像对观光兴致勃勃，却又不好离开我的身边，我就配合了他一回。
经过短暂的相处，我对胡麻多少产生了一些好感。他在某些地方让我想起了井上直人，比如同样心怀正义，同样对某些事物显得稚嫩；而与井上直人不同的是，他的态度更加阳光，也没有那么复杂的、乃至于阴沉的心思。当然，井上直人会变成如今这样，也与他的人生境遇有关，若是让胡麻经历相同的境遇，很可能也会变成一个阴沉复杂的人。但至少现在的胡麻还很纯粹，在我看来，这样也没什么不好的。
*
晚上八九点的时候，我们回到了河豚宾馆，准备睡觉。
“晚饭的红烧牛肉真的好吃。”熄灯前，他这么感慨，“不知道明天是不是还有。”这家宾馆提供三餐，且菜单一周中每日不同。
“或许。”
“你说，梦境魔物的封印是不是真的安全？”他好像对睡觉有点不安，“我们会不会突然被拖入噩梦中？”
“当然不会了。”
结果胡麻的话一语成谶。
*
就如之前所说，即使不计算血祭仪式的副作用，对我造成心灵影响的方式也是真实存在的。
那就是梦境的力量。
且不论在我故乡的世界，梦境到底是个什么概念，至少在这个世界，梦境的本质，是人的心灵在抽象宇宙中的投影，是半独立在人心之外的事物。
某种意义上，“梦境”也可以视为真实存在的“客观世界”。正因为并非仅仅存在于心灵的内侧，所以也无需过问我的灵感，就能够直接对其造成影响。若是我做梦，那么懂得梦境法术的灵能者就能够对我现成的梦境加以篡改。尽管无法像是对待其他人一样，直接在梦境中对我植入某些想法——因为在植入想法的阶段必须过问我的灵感——可其他方面的事情却是可以尝试的。
但前提是，我会做梦。
若是我不做梦，哪怕灵能者也无法强行使我转入梦境；而在经历一段时间的自我训练以后，我已经极少做梦了。
退一步说，哪怕我真的碰巧做梦了，也能够做到立即意识到自己正在做梦（就像是上次做关于过去的梦一样），同时也能够立刻识别出来：这到底是自己的梦，还是其他人的梦。
而此刻，我似乎是陷入了其他人的梦中。
*
在醒来以后，我立即意识到，自己并未真正地醒来。
我一言不发地坐了起来，观察周围。
虽然周围一片黑暗，但我能够隐隐约约地看出来：这里依然是河豚宾馆的客房，甚至依然是我与胡麻入住的双人间。
我伸手摸向放在床柜上的台灯，也就是在我伸手的这一刻，我忽然感觉到自己的身体出现了问题，非但比起平时更加的虚弱，而且浑身不对劲，就像不是自己的身体一样。但我没有慌乱，而是先把台灯打开了。
周围立刻变得明亮，只见在床柜另一头的床铺上空无一人。胡麻不知道跑到了哪里去，被子和床单都显得相当凌乱。
我从床上下来，走到放在客房角落的试衣镜前，查看自己的身体。
这一看，我的头脑像是倏然遭到了电击。
镜面中映照出来的，既不是我习以为常的身体，也不是其他人的陌生身体。
而是理应只存在于前世，身为杂志社文字编辑，误入罪犯交易现场，最终被枪杀的，二十四岁的我的身体！
就连穿着也与被枪杀时完全一致，同样的黑绿色格子衬衫，同样的黑色长裤，同样的咖啡色运动鞋……
我重新整理起了自己的思绪：冷静，这里是梦境。
人在梦境中呈现出来的姿态与真实世界的姿态，哪怕有所不同，也不足为奇。问题不是我为什么会变成这种姿态，而是我为什么会被拖入其他人的梦境里来。
是因为我正好在河豚宾馆里做了梦，并且正好有个对我居心叵测的梦境术士，然后正好抓住了我做梦的机会，把我的梦境接入了其他人的梦境？
这个可能性也太低了，不如考虑另外一个可能性：安息镇的封印出现了问题，梦境魔物的力量来到了外界，并且正好把我拖入了梦境里面——不，这个可能性也很低。虽然如果是有着恐怖梦境力量的魔物，确实有可能在我不做梦的前提下把我拖入梦中，但是安息镇的封印正常运行了一百年，怎么可能正好在今天出现问题？
还是先解决眼下最紧要的问题。
说来尴尬，此时我这具前世二十四岁的身体，倒是远不如我今生十八岁的身体来得强壮。
而且我还注意到，自己似乎忘记了所有的武术技巧。这与“提笔忘词”是相同的感觉，明明感觉自己应该知道，却无论如何都回忆不起来。仅从这方面来说，我无论是硬件还是软件，都被重置到了与前世二十四岁时相同的条件了。
但是没必要紧张，既然我从以前开始就明白“梦境”是我的短板，那就不至于毫无准备。
正因为是梦境，所以我才能够做到某些现实中也做不到的事情。比如说，通过长时间的自我催眠，在梦境中分出“二重身”；或者在梦境中做梦，以潜入“梦中梦”；亦或是在梦境中分辨出谁是真正的人，谁是梦境中的人……
就连在梦境中失去“强壮的身体”与“战斗的经验”以后，将其强行取回来的技巧，我也有认真训练过。
我深深地呼吸，接着闭上双眼，在脑海中想象一个开关。
开关的一边是“现在的状态”，另一边则是“本来的状态”。此时我要做的，就是将开关强行扳回去。这个过程不可以拖泥带水，必须全神贯注，一次完成。
一，二，三……
想象中出现一根手指，对准开关，按了下去。
这一刻，我感到自己的肌肉力量回来了，武术技巧也回到了自己的脑海里，就像是终于记起来如何去写某个忘记写法的词语，然后利落地写到了纸面上，令人无比痛快。
我长长地松了口气，虽然刚才说过无需紧张，但刚才那种比起做残疾人的时候还要无力的情况，倒也真是让我捏了一把冷汗。
身体倒依然是二十四岁时的形态，但只要力量回来，这种细枝末节的问题就不用在意了。
就在这时，客房的门板猛地被拍响了。
我立刻回头看去，也不知道是谁在拍门，声音极其响亮，而且与其说是拍门，不如说是在以把门板砸坏的势头在攻击门。毫无疑问，这个不速之客绝非怀着善意而来，并且知道我就在这里。此时我还无法排除这是“梦境魔物的噩梦”的可能性，若真是如此，那么来者恐怕连人类都未必是。
深夜的宾馆，独自一人的客房，不知去向的伙伴，突如其来的激烈砸门声……
把这些要素组合到一起，简直就跟恐怖片一样。
我姑且对着门的方向喊了一句，“什么人？”
听到我的声音，来者一言不发，砸门的势头更加猛烈了。
两秒后，门板陡然被撞开，一个血迹斑斑的人跌跌撞撞地闯进了客房里。在停止了前进的势头以后，他左右巡视一圈，旋即便将目光锁定到了我的身体上。
而我也借着台灯的光看清了他的面孔，这是一张什么样的面孔？看上去根本就不是活人，面孔上遍布伤口，血肉外翻，呈现出来严重腐烂的状态，甚至还能够看到一条条蛆虫在伤口中翻动。他的双眼遍布阴翳与血丝，嘴巴中流淌出来血液，双手指甲磨损得相当厉害。
这是一个活死人！
他的停顿仅有一秒钟，紧接着，他发出了撕心裂肺的咆哮。不像是野兽那种充满攻击性的咆哮，反而像是正在蒙受惨无人道的痛楚。然后，他立刻向我扑了过来，试图撕咬我的血肉。
虽然来势凶猛，但他的动作却过于直线，我很简单地避开了他的扑击。
然后退到书桌旁，从桌面上拿起一本旅游手册，撕扯下来一页纸张。当活死人再度扑击过来的时候，我拿住纸张，陡然向他的喉咙切了过去。
纸张这种东西虽然脆弱，但是因为厚度小，所以也能切开肌肤。日常生活中被书页边缘割破手指的人也不在少数，有些训练有素的杀手甚至能够以纸杀人。
适当的角度，足够的速度。
只要满足这两个条件，哪怕是脆弱的纸张也能够成为杀人武器。
在我的进攻之下，纸张瞬间切入活死人的喉咙，一路断开他的颈部肌肉、颈动脉、呼吸道等等。但纸张到底不是能拿来斩首的刀刃，最终还是卡在了他的颈骨中间。
下一瞬间，我的掌击命中了他的面孔。
他的头颅被击飞了出去。