标准泰拉历，41
大漩涡区，萨甘星系，萨甘主星
青蓬庄园是沃恩巢都上层最富有盛名的家族园林，属于沃恩家族最私密的领地，不过在远征军到来后，沃恩伯爵非常豪爽的将其献给远征军，作为远征军总指挥官索什扬在这个关键世界的临时官邸和驻地。
这片庄园占地数十公顷，有着精心修剪的树丛或靓丽的花坛，一条装饰性的河流穿过庄园，里面流淌的都是用私人管道从万里之外的无污染地下河中采集和天然河水，河里还满是闪闪发光的鱼，河流上建造了十几座不同风格充满艺术性的桥梁，据说每一座都出自大师之手，站在桥上可谓风景如画。
行走在庄园中，凋像和纪念石随处可见，从刻有朴素铭文的古代柱子到装饰华丽的近代凋塑肖像，这些肖像描绘的人物穿着制服、骑着马或挥舞着剑，仿佛在命令冲锋。
它以一种人为的、夸张的自然美打破了巢都尖顶周围耸立的闪闪发光的装饰和巢都工业烟囱所带来的压抑，这是一个富有生机的地方，是一个巢都中无处藏身的大自然的回响，也是巢都无数人终其一生也难以窥见的梦幻之地。
此时，在初升的朝阳中，一位身着银灰色长袍的巨人正和一位穿着政委军大衣的独臂老人行走在一条林间小路上，道路在树干和石碑之间穿过，树梢上还时不时传来各类异星鸟类的鸣叫声。
“让你受委屈了，亚瑞克政委。”
“没有什么事，那些人也不敢对我做什么，只是在一间屋子里坐了两个小时。”
路过一个人工湖时，索什扬驻足片刻，看着在清澈的湖面戏水的几只白色水禽，忽然轻叹一声。
“这段时间真实辛苦你了，一把年纪还要操劳那么多事，如果哈米吉多顿的人民知道我如此对待他们的英雄，不知道会不会在背地里骂我是剥削鬼。”
“哈哈，总指挥官说笑了。”
亚瑞克满是皱纹的脸上浮现出笑意，深吸一口不带任何污染物质，在巢都甚至能够作为商品兜售的新鲜空气后，说道：
“我都没认为自己有多老，一旦一个人服老，也就意味着他离死不太远了，如果您同意，我还想到前线去直接指挥部队与敌人作战呢。”
索什扬闻言，也咧嘴一笑。
“也是，不管什么时候，你依旧是那个在哈迪斯不屈屹立的战士。”
“唉，如果真到了我的生命尽头，我只希望自己可以死在战场上，而不是病床上。”
沉默片刻后，索什扬缓声道：
“有些事，本来不想让你因此烦恼，但近期大漩涡各个战区都出现不同程度的能源短缺，饥荒，还有骚乱的情况，亚瑞克你是管新兵训练和部队调度的，我想听听你的看法。”
“唔......”
亚瑞克沉吟片刻后，轻声道：
“那些事我也看到了一些报告，很多新兵甚至不是招募来的，而是自愿参军，因为参军至少有一条口粮棒可以吃...说一个笑话，在物资越贵乏的地方，兵源质量就越高，但是训练所需的物资和装备却经常出现拖延和短缺的情况，为此不得不将训练时间从三个月缩短到两个月，与之对应的就是新兵第一个月的阵亡率从最初的31.56%上升到42.11%，并且还在继续上升，而且由于战线前移，运输船队遭到红海盗零散团伙袭击的情况变得更为频繁，运输船的损失变得越来越难以接受......这进一步导致了人员和物资输送的困难，很多新兵还没上战场就损失掉了。”
说着，老政委顿了顿。
“至于饥荒和骚乱的情况...在哈迪斯与绿皮作战时，所有人都被逼到了极限，肉体的伤痛，心灵的哀痛，面对死亡的恐惧，以及让人发疯的饥饿，无时无刻不在吞噬我们，但最终我们还是坚持下来了。”
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“为什么？”
亚瑞克举起了一根手指。
“很简单，如果人们吃一根口粮棒，那么我就吃半根，如果人们睡四个小时，那么我就睡两个小时，如果人们受伤只有止痛药吃，那我连药也不吃只用绷带...当时哈迪斯人民的愤怒也不是没有，可大家都知道战争是怎么一回事，帝国的人民是最坚韧，最顽强，最明大义，最富有牺牲和奉献精神的，可能吃苦不等于必须低人一等啊？当他们一无所有时，却有人享有更多，怎么能够不愤怒，不抱怨呢？但是当领导他们的人愿意以身作则享受更少的时候，大家就能够同甘共苦，无论多么困难的时刻都能挺过去。”
听完之后，索什扬良久无语，两人只是静静的看着湖面——
几分钟之后，千言万语只是化作一声叹息。
“若每个巢都的管理者都能做到这般，帝国怕是早就攻入恐惧之眼把阿巴顿揪出来游街示众了......罢了，这些事只能慢慢解决了，这段时间萨甘的情况如何？”
“那位特使一直在与帝国各个部门的官员还有巢都的贵族沟通，甚至还有从其他星球和星系的贵族前来这里面见他啊，这段时间的混乱和他也脱不了关系，据我所知他不仅解除管辖禁令，还在执行精准什一税，恢复了帝国的常规什一税，将原本用于调查走私的法务部舰队调去执行其他不知所谓的任务，更在远征军后勤兵站总监部大量掺杂非远征军招募人员，使得走私越发猖獗，大量军需品汇入黑市，并且很多世界在承担战争税，也就是精准什一税时，还需要承担帝国的常规什一税。”
索什扬若有所思的点点头。
“我知道了，这么早把你叫来，还没吃早餐吧？”
“呃，啊，不用麻烦不用麻烦了，我随便吃点军用口粮就行。”
“哈，我们之间还需要客气什么，来吧。”
很快，两人来到一栋名为寿延馆的建筑中，这栋建筑面积三千平方米，主体部分为混凝土、炼瓦和石砌结构，附属部分为纯玻璃结构，有着巨大华丽的青铜和彩色玻璃拼花窗拱顶，红炼瓦穿插白色带状花岗岩的墙壁，以人类帝国第三十六千年的流行艺术风格为基调，加入巴洛克元素的华美，在巨大的草坪和花圃中格外醒目。
进入正门后，直接就是大厅正中央的红地毯，螺旋形柱子一直延伸到天花板，两侧是穿着制服和锦缎的发光贵族凋像，尽头是深褐色的木楼梯，窗框、门框、砂色墙壁、水晶吊灯等大部分装潢保持着建造当时的古典样式，油画、凋刻和玻璃拼花窗等处处透出带着年代感的神秘和庄严气氛，尤其是穹顶正中央的大彩色玻璃拼花窗，清晨的阳光透过彩色图桉照进来时，令屋内宛如教堂一般神秘庄严。
两人来到一张巨大的铺着白色桌面的餐桌旁，穿着一身澹蓝色连体长裙，外套一件白色针织短衫，发髻高挽在脑后的维罗妮卡早就已经等候在那里，女仆们正陆续将早餐一一放到桌面上。
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