来到巴达布主星的是一艘地狱火级重型巡洋舰，是帝国在大远征时代使用的古老战舰，该战舰以坚固的结构和强大的火力著称，但光矛阵列的长射程和高威力很大程度上是以护盾发生器的牺牲换来，因此该舰的护盾相比同级战舰要薄弱许多，另一个设计上的问题则是舰艇上除了引擎和等离子反应堆的舱室基本上都被向长枪短炮提供弹药的巨大军械库给占满了，这就意味着舰上的乘员们只有非常狭窄的活动空间，也无法携带很多补给，在没有运输艇和护卫舰支援的情况下难以胜任长距离巡逻任务。
因此，在大叛乱结束后，专注于维系帝国庞大领土的海军逐渐放弃了该型号战舰，基本将其全部退役，只有在那些混沌叛军之中还能够看到。
这一艘地狱火级重型巡洋舰的船身上铭刻着一个巨大的金属颅骨标志，代表着它来自第四军团，而旁边一行文字则彰显了它的恶名——
抹杀号。
特斯·达萨德拉站在舰桥上，他穿着加大加厚的盔甲，左肩涂着军团中常见的黄黑警戒条纹，头盔握在手中，露出一张仿佛由花岗岩切割而成的面孔，棱角分明，专注的低头朝这个海盗世界望去。
旧巴达布不算是一个很大的星球，只是古老的太空港框架和周围的轨道平台让它显得很大，经过岁月的风化，一些建筑结构涂上了肮脏的红漆，另一些则刻有召唤仪式的黑暗符号，红海盗和各个战帮的舰队在附近泊船，除了各类战舰还有大量运输机，用来运输劳工和奴隶，许多遗失和捕获的帝国运输船和大型船也被红海盗们重新用以邪恶的目的，黑暗机械教的工程船不停穿梭，乐此不疲地进行恶魔仪式和亵渎改造。
如果仔细看，会发现星球已经没有海洋，大气也十分稀薄，陆地被分割成数块，之间是在太空中都能看清的巨大岩浆裂谷。
巴达布围攻战的最后，休伦启动了星球的毁灭装置，旧巴达布的自然气候完全毁灭，地核暴走，地壳破裂，大陆陷入持续的不稳定状态。
在他回归后，虽然花费了很大力气修复，但旧巴达布的情况已经是不可逆的，只是原本躁动的地核平静了下来，但行星的地面却只剩下无尽的荒芜，炙热和分裂。
透过观察窗，特斯·达萨德拉看到荒芜破碎的大陆中最大的那部分有一个高高隆起，就像是一个独立，臃肿肥胖的巢都。
那就是昔日休伦统御巴达布的中心，重建后的荆棘宫。
除了荆棘宫外，行星最显眼的当属荆棘宫外的九个巨大银塔，他猜猜应该是某种亚空间能量枢纽。
这时，一个声音响起，来自舰桥通讯处。
“主人，对方要求识别身份。”
“打开通讯频道。”
不同的声音通过扬声器传进舰桥，通讯官和对方交换信息，等到交涉完毕，轨道站打开了一个泊位。
“欢迎，钢铁勇士的特斯·达萨德拉大人。”
一个声音响起，像是钢铁扫过岩石的尖叫。
“洪索大人已知你的到来，并让我代为——”
“不需要什么礼节，我直接去见他即可。”
“呃，但是.”
“怎么了？”
“没什么，洪索大人说满足您一切要求，没问题。”
很快，舰船停泊在了港口内，钢铁勇士乘坐着运输机，一架饱经风霜的风暴鸟前往地面。
伴随着颤抖和轰鸣，风暴鸟盘旋着进入稀薄的大气层，一路朝星球极点的巨型建筑飞去，很快他就看清了重建后的荆棘宫的样貌——那是一座噩梦般的建筑，盘踞在一块小型大陆上，它有一半是宫殿，一半是要塞，在直冲云霄的钟楼，尖塔和亚空间锈蚀的尖顶建筑之中，达萨德拉还看见了虚空盾发生器和地对轨道激光炮塔。
所有营房，广场，军械库都修有重型的武器防护，厚重的墙壁上也是遍布各类大型炮台和来自黑暗机械教的恶魔引擎。
按照引导，驾驶员操控飞行器，穿过搭载邪教徒去祷告和变种人苦力去工厂的运输机群，绕过正在建造的黑暗祭坛的脚手架，在各类飞行引导仪器间辗转腾挪，在一片重金属的浓烟中降下，来到工厂区域和给他们输送教徒工人的空港上方。
在那里有一个专供贵宾使用的起降平台，塔楼四周的墙垛围有刀剑般锋利的尖刺护栏，平台本身则是一个被毁灭印记和巨型电子蜡烛圈起来的五边形，没等风暴鸟降落，衣衫褴褛的邪教徒从石阶上冲了上来，在他们后边是一队长有尖刺，身着肮脏红色装甲的巨大人形轮廓。
“准备着陆。”
悬停在起降平台上，驾驶员轻微偏移了下降位置，吹散过来的邪教徒，随后沉重的落下，熄灭了飞行器的引擎。
“走吧。”
达萨德拉走过货舱，几名身着铠甲的随从跟在他身后，他按下开启卸货坡道的开关，摘下头盔，把它磁力吸附到他的后腰上。
当他们走下来时，便看到了一支红海盗的小队。
他们装备的爆弹枪都是古老的型号，一部分人的盔甲和扭曲的肉体融合在了一起，胀裂的装甲下露出赤红的筋肉和闪闪发光的符文印记。
在他们之中有一人未戴头盔，此人的变异更为显著，他的脸一半属于一名秃顶、古铜色皮肤的战士，另一半被一头长着尖牙、黄眼、独角的野兽霸占，属于恶魔的一半嘴巴似乎永远在自我陶醉地上扬微笑，另外半张嘴则不动声色地向下弯曲。
“欢迎。”
那个容貌狰狞的红海盗低沉地说道：
“来自第四军团的达萨德拉，我是哈比博，洪索大人的防务整肃官。”
他的声音几乎是从两个喉咙里发出，一个戏谑无常，一个阴沉绝望。
“嗯。”
达萨德拉只是哼了一声，没有更多的话，哈比博也并不恼，毕竟对方是休伦特意点名要好好招待的人，这段时间来巴达布的战帮和混沌冠军不少，可有这个待遇的不超过十个，可见彼此之间的关系。
“这边请。”
跟着对方离开起降平台，钢铁勇士被护送着走下台阶，进入到荆棘宫的主要建筑里。
(本章完)
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