如今的江北战场到处都是兵，在后世的江苏北部、安徽大部，多铎部、宁乡军、黄得功的庐凤军、高杰的秦军、还有甘肃军、川军、扬州本地驻防军，十多路人马的防区犬牙交错，你中有我，我中有你，乱成一团，彼此的探马都放了出去。
一天下来，偌大江北战场也不知道究竟有多少斥候在来回奔驰、哨探。按说，如今的战场对敌我双方已经彻底透明了。
可探马实在太多的结果是，大家都不知道这战场究竟是怎么回事。这情形就如同后世界的无线电干扰，你干扰我，我干扰你，最后是大家都彻底瞎了。
消息断绝，远在淮安所发生的那一幕自然没有人知道，也没有人知道这一场决定两国两族命运的空前国战究竟是怎么开始的，第一滴血又是在什么地方撒落下的。
所谓决战，并不是敌对双方将所有的部队集结在一个约定地点，大家在约定的时间里兵对兵，将对将杀上一场。
战争不是唱戏，不是表演做秀，那种战场只存在于春秋。
大决战，就是几十万人马，分成无数支部队从遥远的后方谨慎地朝既定目标推进，占领一个接一个战略要点，保证自己的后勤供给线的畅通。如此一来，一场接一场的小规模前哨战连绵不绝，直到一方取得大势，将另外一方逼得走投无路，再毕其功于一役。
所以，在正常情况下，一场国战通常会持续两三个月甚至更长。发生在战国时的秦、赵长平之战甚至达到惊人的九个月。
按照正常的道理来讲，这场集中了满八旗所有主力和南明所有野战军团的大战役也会是这样打的。
多铎也做好了充分的心理准备。
他先是带着大军从豫西出发，经归德府进入江淮。向南直趋凤阳、泗州直取扬州。
凤阳、泗州这一线明朝本驻了不少军队，各地的地方军再加上从北方撤退而来的各镇镇兵，人数不少，战斗力也算过得去。最麻烦的是，江北河流纵横，如果明军把守住各地的道路、桥梁和城池，却是一件麻烦事。
建州军需要逐步将这些关卡一一拨除，速度也快不起来。
不过，多铎并不着急。自从当年他在济南吃了一场空前败仗之后，经过这么多年的历练，已经变得沉稳，对这一战他有足够的耐心，也准备付出一点的代表。毕竟，攻城拔点不是满州军的强项，尤其是在这种水乡泽国作战，牺牲再所难免。
到时候，也不知道有多少汉军和蒙古兵会永远长眠在这湿漉漉让人全身发霉的鬼地方。
多铎却没想到这次进攻南明之战从一开始就出奇地顺利，首先是准塔以千骑奇袭徐州，顺利地打开江北门户，让他这路人马能够轻松地进入江淮腹地。
然后，宿州守军不战而逃，泗州明军全体投降，清军没有受到丝毫的抵抗，简直就是摧枯拉朽。
也因为这样，多铎索性从容地布置人马一路平推而来，并派骑兵迂回穿插，分割包围，不断杀伤明军有生力量。
到如今，甘肃军、四川军、邳宿道屯田军等十几支部队的主力几乎被他全歼，战果堪称辉煌。明朝地方军惶惶不可终日，而建州军则士气高昂，他也为此而暗自得意。
当然，多铎并没有因为而忘形。在他看来，这些被自己消灭的明朝不过是小杂鱼，餐前的开胃小菜而已。扬州方向明朝军真正能打的部队现在还剩两支，黄得功的庐凤军和孙元的宁乡军，这两支部队一日不打垮，战争就不会结束，这才是他真正的挑战。
黄得功此人是员猛将，他手下的兵马以前也是不成的。不过，听人说永城之战以后，马士英将手头以战火锻炼过的精锐都编进了黄部。因为，黄德功的庐凤军骨干其实就是马瑶草练出来的老庐凤军，对多铎来说，算是一个值得重视的对手。
至于宁乡军，一想起孙元，多铎心头猛地一紧。当年济南之战的那个雪夜又浮现在眼前，那简直就是一场噩梦啊！
即便隔了这么多年，感觉自己已经变得异常强大，可对上他，多铎还是没有信心。
现在已经是四月下旬，再有几日就是五月了。天气变得很是古怪，白天还是艳阳天，到了夜里却是暴雨倾盆，道路也变得泥泞难行。真是五月天，孩子的脸。
建州军都是北方人，遇到这种鬼天气，一个个都走到叫苦连天。
大军的推进速度也慢了下来，拔除了泗州这个点之后，后勤补给线已然畅通，兵贵神速，他自然是想一口气杀到扬州城下。可在路上走了这么多天，部队一日只能推进二十来里地，却叫他心中焦急如焚。
大太阳晒着身上的铁甲，只半个时辰就热得烫手，汗水一阵接一阵地出着。
风吹来，一想起孙元的宁乡军，多铎身上却没由来的一凉。
到处都是敌我双方的斥候，小规模的遭遇战、前哨战连续不断，战场已经变得异常混乱。一队哨马放出去半天，等到他们带回消息之后，战况已经变了。
弄到现在，多铎也不知道庐凤军和宁乡军的各部人马现在究竟布防在什么地方，甚至连自己手下的队伍现在又在那里，都有些糊涂了。
交通混乱、通讯混乱，扬州大战从一开始就有些指挥不畅。
八万人的大军，满八旗、蒙八旗，汉军八旗，好有辽东的赫哲人、朝鲜人、达斡尔人、鄂温克人、鄂伦春人，分属于几十支不同的部队，部队的前锋已经进入扬州府境内，后卫还拖在宿州，他多铎又不是千里眼顺风耳，哪里管得过来。中军的军令也就下达到旗一级，再往下，鬼才知道究竟到达什么地方了。
反正，就一路向南，看到扬州城就对了。
实际上，在冷兵器战争中。一个几万人大军的统帅，在部队推进的过程中，根本就不可能带着所有人马，如同八抬大轿一般裹成一团向前行军。道路就那么宽，后勤辎重队的运输能力也就那么大点，根本没有可能供给这么多人的吃喝。
所以，一军统帅只能给出一个大概的命令，让各部自行运动，在约定的时间进入约定的战场。像后世那种位常凯申先生直接给连长下命令的事儿，也只能发生在后世。
此刻，多铎也走散了。
马蹄轰隆，他身边只带着一百多骑兵，马蹄轰隆声中，大团泥点子被甩在空中，然后落到后面。
只跑了十几里地，所有的人都变成了泥菩萨。
就连队伍中的那面镶白金龙大旗上也满是稀泥，变成了破布片子。
建州男儿本是纵横于黑山白水的渔猎民族，以前在山上狩猎和采参的时候，什么要的苦没吃过，这点辛苦根本就算不得什么。更何况，多铎麾下这一百多亲卫又都是镶白旗中的精华，此刻都将胸膛挺得笔直。
可队伍中却有人难受得快挺不住了，不迭的埋怨：“多铎跑这么急做什么，都已经跟大队脱离了。你年轻，龙精虎猛，我却遭不了这样的罪。”
听到他的嘀咕，多铎心中恼怒，猛一转头，正要呵斥，却见说话这人正是清朝首任务兵部尚书爱新觉罗?韩岱。虽说身为镶白旗的贝勒和旗主，手握兵权，对于这个朝廷从一品大员，军事长官也不当回事，但表面上的尊敬还是要的。
就淡淡地说：“怎么，韩岱你累了？”
韩岱毕竟是一个快五十岁的人，头发胡须已有些花白，跑了这一气，面上深刻的皱纹里全是泥土。
他身后还跟着二十多个文官，也是满人。不过，同骑兵们不同，这些家伙也都累得面容发白，大口喘息。
韩岱苦笑一声：“确实是有些，以前年轻的时候骑上一天马，上阵杀敌，到了晚上还有使不完的力气。可如今才走了半日，着腰腿就酸得紧。岁月不饶人，即便是天上的雄鹰也有飞不动的那天。还是先歇歇气吧，再这么下去，我就不成了。再说，士卒们经受不住啊！”
听到这话，多铎心中鄙夷。这老头大约是在京中的官衙坐的日子长了，这才走了多远的路，就叫苦连天，没得叫人看不起。还以前年轻的时候骑上一天马，上阵杀敌，到了晚上还有使不完的力气？我呸！你打过仗吗？爱新觉罗家的人怎么出了你和豪格这样的废物。
多铎这次带兵从北京出发，转战万里，从北京到山西、到山西，再到河南，进入江淮，这一路走来不可谓不辛苦，军中的士卒都没有叫什么，偏偏这老头的毛病不少。今天嫌累，明天嫌烦，后日又说饮食不合口味，大后天，开始抱怨帐篷里实在太脏太乱，要住进城中当地缙绅的宅子里。
他每到一地，别的且不说，先将当地的名山大川游个遍再说。不但如此，还经常找当地的腐儒谈诗论道。那些汉狗的读书人都他娘是****柴儿，成天只知道说废话，看着就叫人心烦。依老子看来，一刀杀了最清净。
韩岱也太懂得享受了，吃穿女人，花样百出。就拿出去看看景儿吧，咱们建州男儿哪里有那么多讲究，骑匹马带口刀就出去了。吃上一角烈酒，啃两块肉干，见到不顺眼的汉狗，直接上手，多痛快。可这贼厮鸟非要裹上几个臭书生，请上三五名妓歌女，携一壶黄酒，软轿凉席，又是香案又是黄泥小火炉，又是明前春绿，说什么春服既成，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归，不像是咱们辽东的好汉。
他自己玩便罢了，倒是教坏了一群人，搞得部队士卒都有样学样，享受起来。
偏生他是这路大军品级最高之人，别人拿他也没个奈何。
现在听道韩岱的话，多铎气就不打一出来，哼了一声。挖苦道：“咱们建州八旗才多少人，军中尽有老卒，一打仗谁不是风餐露宿，可人家却精神得很。依我看，韩岱你不是老了，而是被汉狗的精细日子淘空了身子，不像是咱们建州勇士了。若这么下去，八旗军中的汉子，谁还拿咱们爱新觉罗家当回事。”
韩岱听出多铎话中的讽刺，讥笑他是软蛋。可他却不在意。如果是以前在辽东，这番话对满人来说可是极大的侮辱，必须要用鲜血来洗刷。但说来也怪，自己却怎么也提不起置气的念头和精神：“人嘛，都是想过好日子的，要不咱们来占汉人的花花江山做什么。什么建州什么满人，若真要这么论，索性就呆在按出虎水卧冰饮雪好了。按你这种说法，岂不是咱们满人越穷越光荣，越值得夸耀？贫穷不是八旗建州，宁要中原的苗不要辽东的草……”
多铎知道自己斗嘴斗不过这老头，他也知道这个韩岱对这次出征是非常不愿意的，他啊……还是舍不得北京城中那舒适的府邸，舍不得皇城里的风光。
就闷哼了一声，将头扭了过去。又看了一眼韩岱身后的那群文官，心中没由来的一阵烦闷。
这些人他娘的若不是穿着满州人的官服，假如蓄了头发，同汉人也没有任何区别。一样的面容白皙，满面阴柔，骑上半天马就喘个不停。在十多年前，这些人可都是纵横疆场的勇士啊，如今他们身上的杀气又去哪里了？黄台吉实行汉人的制度多年，都将咱们建州勇士糟践成什么样子了？
突然间，多铎就算是自己手下这一百多精锐巴喇牙骑士，仿佛也受了韩岱他们的影响，骑在战马上的身影开始变得松垮。以前面庞上刚毅果决的线条也变得柔和，坚定残忍的目光开始闪烁起来。
这个发现让多铎大吃一惊，一个念头突然从心中浮现而出：也许……再在这汉人的地盘呆上几年，满八旗就要废了，这汉人的土地难道有瘟疫。无论你是什么样的好汉，只要在这里过上一阵子，就会被他们同化，同化成他们的自己人。
实际上，自从入关抢劫到以前从来没有想象过的财富之中，满八旗上自贵族，下到普通一兵都大发其财，都没有打仗的心思了。
不要说是贵族们，就算是苦哈哈大头兵，现在，谁家里不是有几十上百亩良田，几间大宅，六个个漂亮的汉人婆娘。谁不是吃香喝辣，遍身绸缎。有钱了，对自己的性命也看得紧了。因为所有人都知道，只要自己一死，这些东西可就便宜旗中其他人了。财产是人家的，老婆被人家睡，儿子被人家打。
如今的八旗军，和老汉王起兵时已经不一样了。