诸葛亮把李素“摆出明后年以中线、南线进攻曹操为主的姿态，让袁绍乃至未来的袁尚放松警惕”的思路大致叙述了一下。
到这一步，荀攸法正都还很容易理解，后面问题的关键，就在于如何为这个姿态做配套，如何实打实地进行后勤准备。
考虑到刘备政权的资源实力分布，关中和凉州，乃至即将收复的并州，这些地方的兵力和粮草，未来或许只能在光复幽州的战斗中发挥主攻作用，
或者最多再包括冀州的少数几个郡，而且这些郡往往是连接并州与幽州之间交通要道的咽喉位置。
而剩余的冀州大部分地区，以及青、徐、兖、豫，扬州的江北部分，都得靠中线和南线的力量来解决。
哪怕战斗部队可以从北线出击，进入敌境之后，也得快速完成穿插包围、与中线战区打通联络。这些北线部队的持续军粮供给，还是得靠中线接济，粮道还是在中南部。
李素对这个问题的安排，主要就分成两部分——这也是之前他跟鲁肃讨论时，没有涉及到，但后来给刘备写奏表时，才全面充实进去的。
诸葛亮根据他刚才现看现卖的理解，给大家讲解：
“按照司空的计划，未来南路由扬州攻两淮，粮道可以分两条，首先是攻打江北的濡须口，然后挺近到淮南的居巢、巢湖、合肥、寿春。
这条路兵马的粮草来源，主要是靠江夏郡和豫章、鄱阳、庐陵的产出，也就是拿整个赣江流域诸郡的产出，调度供应前线。
另一条道路会更东边一些，从京口攻广陵，然后走广陵郡境内的战国时吴王夫差所挖邗沟故道，北上威胁淮泗的下邳、彭城。
不过这条路未必能走远，主要是邗沟故道经过数百年淤废，渐渐年久失修。曹操当年破徐州时，更是处处屠城，徐州一切设施受损严重，六年了都不知道有多少修复。如果邗沟完全没有修缮，到时就不能指望。”
诸葛亮先盘点综述了一下未来扬州北伐的路线，这部分大家都没有歧义，所以很快带过。随后他就讲到关键的中路进军问题。
“除了南路之外，我军中路要靠荆州攻豫州。而荆豫扬三州之交，乃是大别山区，难以大军进兵，只能骚扰，这一点也是早就证明了的。
司空今年早些时候，还让沙摩柯、昆明孟氏伪装成王平的无当飞军，翻大别山剽掠汝南周边，可是在夏侯渊支援汝南之后，沙摩柯也再难有寸进，便是铁证。
这种情况下，要绕过桐柏山与大别山，从南阳攻颍川许昌，众所周知最好走的路就是走秦岭支脉伏牛山、与大别山支脉桐柏山之间的博望-叶县-昆阳进兵。
早在两年前，朝廷剿灭反贼袁术、夺取南阳时，张飞张将军就重兵速进，趁着高顺将军围宛城时，尽量剽掠当时还属于袁术的南阳-颍川边境诸县。
当时，我军在袁绍和曹操攻入颍川境内之前，抢到了叶县和昆阳。此二县原属豫州地界，已在桐柏山与伏牛山垭口的东北，与垭口西南的荆州博望县隔分水岭相望。
叶县、昆阳位于颍川支流澧水之畔，博望位于汉水支流淯水之畔。这两年高将军领兵守住叶县和昆阳，好歹还能靠荆州军粮陆运到前线，与夏侯渊相持。
但未来如果千里远征，从昆阳进逼许昌，继续深入，则必须因粮于敌，或打通汉水与颍川-鸿沟之间水道。否则，哪怕光靠广造在西北凉州颇有建树的篷车，也是转运靡费甚巨。
为了千秋大计，司空此番秘奏中，正式恳请陛下拨款拨人，全力修造沟通淯水澧水的运河，以示朝廷直接沟通汉水与黄淮水系的决心。
而且只要此河开始修筑，曹操一定会相信陛下因为北线后勤困难，来年主攻方向是豫州，从而只知自保，不敢再支持袁绍。
而袁绍的颍川、汝南地盘，到时候已成飞地，袁绍肯定会拱手把这二郡实质上让给曹操占领防守，以防我军进入颍-淮流域。
将来，曹操干涉袁绍内务、插手关东伪朝中枢的胆量一定会更大，介入会更深，一切都礼遇我们乱中取事，在袁绍死后挑拨袁尚与曹操反目、袁谭与曹操勾结。”
说来说去，图穷匕见，原来李素的最后一步“演戏”，还是想旧事重提，把修淯水-澧水运河的事儿，正式提上日程表。
这里面着实有些阳谋了，荀攸和法正听完后，都能感受到，其实李素修这条运河，从纯军事价值角度来说，不一定完全能回本。
诸葛亮说“即使有了水陆两用大篷车，还是得修这条运河”，明显是在为尊者讳，给自己的恩师的决策帮腔。
刘备作为“仁君”的人设，在征发民力大规模修运河方面，肯定不能像隋炀帝那样横征暴敛竭泽而渔。不给点借口逼一下，未必下得了这个决心。
但如果在战争年代的动员体制下不做这个事儿，到了和平年代其实更加难以动员了。因为可见的直接收益没那么大了。
李素想挖这条运河，目的当然是进一步把大汉朝的西南地区与东北地区紧密连接起来，让汉朝的朝廷中枢，未来可以更高效地调度荆楚和蜀地的资源。
益州的物资，在西汉的时候曾经通过蜀道连接关中，对朝廷颇有助益。汉初文帝把邓通弄去蜀地开铜山，富甲天下，景帝武帝的时候卓王孙司马相如那些家族，多少蜀地豪商都能襄助国用。
不过，东汉之后，因为朝廷要调集物资的中枢从长安东移到了雒阳，蜀地的物资就很难直接供应到中央了，只能输出铜钱。后来的朝代蜀地铜净输出缴税花完了只好用铁钱。
后世杨广的大运河，也只是把东南和北方紧密连接起来，解决的是扬州或者说吴地的割据倾向，缓解东南六朝的历史遗留问题。
但蜀地的割据倾向，杨广并没有解决，可能是因为隋之前的北周末年，南朝梁-陈交替的过程中，北周已经把蜀地夺了。南朝最后一朝的陈没有拥有蜀地。所以隋初蜀地已经暂时被北朝收复了几十年了，统治者觉得问题不大。
可后来的历史证明，蜀地的割据倾向一直还是有的，历史上后来宋朝的君主见识了五代十国时前后蜀两度割据的教训，也想过这事儿。
只是宋朝是“士大夫共治天下”，君主没法独裁，也没杨广的魄力和动员能力，加上当时修这条短短四十公里（八十里）的运河时，遇到了一些工程困难，所以没这个决心搞到底。
按照原本的历史，这条穿越方城垭口（汉朝叫堵阳县，位于博望和叶县之间的山坳里）的运河，一直到20世纪末，“南水北调中线工程”时，才下定决心修完。
现在李素建议修通这条运河，益州种田多年的物资，就能直接顺着长江运到南郡，然后甚至都不用去武昌，可以从南郡直接到汉津口然后逆流到襄阳——
因为汉末云梦泽、夏泽、夏水这些航道还没彻底淤塞，之前孙策偷袭南郡的时候甚至都走过。走江陵到汉津，能比绕武昌再额外节约往返九百多里路。
然后就是从襄阳转入淯水经新野入运河、经昆阳后沿着颍川到鸿沟。蜀地积蓄多年的富庶物资可以支援黄淮战场的消耗。
也就是说，益州的物资到江陵集结后，有新运河的情况下，走北线从江陵到许昌，总里程才刚一千里出头。
没有新运河，走长江继续顺流而下、濡须口转合肥转寿春，是两千八百里。如果寿春再绕回来到许昌的话，逆流走淮河和颍川，还有八百里——当然实战中肯定不会指望围攻许昌的时候，要从合肥运粮过来，那太夸张了，沿途八百里敌占区都已经先凿穿了。
但不管怎么说，益州物资往未来的司隶中枢地区调运，新运河节约两千多里水路路程是肯定的。
而且，不能因为历史上后来宋朝放弃了修这个运河，就觉得这个运河不重要，因为那就等于倒果为因了——
宋朝的时候，江南吴地的经济发展已经很好了，而且朝廷放弃了一贯建都雒阳，东移到了汴梁，就是尽量靠近鸿沟，靠近大运河，吃漕运来保障首都。吴地够朝廷吃，也就没必要非得再降低蜀地物资到中枢的损耗。
另一方面，运河和一个地区的经济发达程度，并不是“这里已经发达了，所以运河修过来掠夺这儿的物资”，而是“先把运河修过来了，所以运河沿岸才发达了”。
杨广和唐朝前期，经济中心全在河北。后来北方打烂之后吴地能在五代十国到宋飞速崛起，是因为运河沟通了河北中原和吴地，另两块打烂了，当地的资源当然要沿着运河往吴地倾斜、迎来“吴地大开发”。
如果李素修了方城垭口的运河，说不定以后再有北方战乱、资源大举避乱南下，就是导致“荆楚大开发”和“蜀地大开发”了。
就好比近代百年，有些人说江西是“阿卡林省”，是不适合发展才没人来连接他们，是彩礼多导致外省人绕着走，但这个看法一开始就因果倒置了——
如果历史能假设，晚晴修粤汉路的时候，走九江而不是走长沙，那说不定湘赣二省一百年的经济命运就倒过来了，反正只要南北大动脉上发展一个省就行，但具体是哪个省，历史本身并没有倾向性。
天地不仁以万物为刍狗，历史是可以掷骰子有偶然性的，第一条铁路偶然修经哪个省，飞轮效应转起来了，后续资源就马太效应往上堆叠。
……
这一世的刘备起家于益州，他打出去之后，远离了益州，当然要从地理上设法改造、杜绝龙兴老巢将来再出现新的割据者的可能性。
尤其是李素这个总督南方数州事务的总督，法理上即使刘备特许延长，也就两年的任期。明年李素肯定是要交还南方之前总督的一部分州的治权。
如果李素都交出了对益州的军事控制，刘备本人也不在，关羽张飞赵云也要在前线带兵，他应该从制度方面就杜绝后患。
把这些方方面面的利弊都想清楚之后，刘备和荀攸法正都不得不承认，李素请求在这种年头、下决心修完这条运河，也是很有道理的。
原本不太划算的事情，把军事账、长远治理成本账、借着战时体制的动员便利性账、外加外交计策欺诈账都算上之后，四本账的总收益，已经超出了修筑成本。
这个被李素多年前就跟刘备吹过风的计划，总算是借着四账合一，到了砸成本的阶段。
刘备拍板道：“这事儿就按照伯雅的做，光复雒阳之后，袁绍的颍川、汝南必成飞地，我们就趁着袁绍动摇是否要把这两地防务委托给曹操的契机，提前动手开始安排这些事儿。
反正朕本来就打算雒阳光复便授伯雅司隶校尉。此番信使回去宣旨之后，让伯雅把南方安排好，择时回一趟长安复命。等雒阳那边消停了，他就可以去雒阳上任了。
南阳郡与雒阳接壤，他继续兼管高顺那边的事儿也方便。领了司隶校尉后，他对益州、滇州的总督权，就到今年年底为止了。明年开始交还益、滇、交三州总督权。
保留荆州、扬州的总督权和司隶的监察权，到时候把司隶校尉改为兼司隶的总督权，就总督司州在内三州之地。
子龙年底要趁着凉快去平林邑，伯雅的交州总督权交出后，可以全权转给子龙，从明年正月算起，具体任期视交州收复进度和林邑剿灭进度而定，如果快的话就一年，慢的话再加一年。
两年后，必须收回子龙对交州的总督权，到时候如果吴地生产民生都有恢复，有积蓄发动对淮南的北伐，那就把子龙移为总督扬州事，把伯雅的扬州总督权也收回来。
最后，伯雅那个在博望叶县修运河的事儿，两年里必须彻底解决，两年内要从南阳、雒阳东出夺取汝颍之地，在那之前也要交还荆州总督权，朝廷法度不能废。”
荀攸和诸葛亮法正盘算了一下，对刘备的决议都没有什么可以再谏的，这事儿就这么办了。
了解李素的众人不由心中暗忖感慨：李伯雅终究只是个修水利的，到哪儿都改不了。在益州的时候挖西汉水改道，修嘉陵江航运。到了西北凉州搞水陆两用大篷车改良后勤。到了荆州一年，本以为可以逃过这个命运，谁知最后还是离任之前不修一条运河就不舒坦。