腊月二十九，甘宁从巴丘港带着五十艘大福船、三千名士兵，偷偷趁夜启航，往下游的汉阳、夏口方向疾驰而去。
这些大福船，都是鲁肃从去年冬天开始督造的，最初只是在交州造，后来技术成熟了，今年春天开始在长沙郡位于洞庭湖内的船厂也一并扩产。
刘备阵营的造船技术经过五年多的深耕，从最初的带稳定鳍狭长船体，到后来的简易纵向龙骨。再到现在树叶形船底横截面、带肋骨和龙筋的框架龙骨结构。
船的质量、速度和其他航海性能指标，已经达到了后世宋末和明朝的福船。水线面的造型圆滑优美，阻力在同时代船中绝对属于翘楚，而且极为适合破浪、利用横风航行。
刘备家早期那些造船小技巧，比如用于增加抗浪性的稳定鳍结构，其实曹操和孙策等其他诸侯也都学去了，早已不再是独有。
简易纵向龙骨现在曹操那边也会，反而是最擅长水战的孙策阵营没有模仿——不过这并不是孙策和周瑜笨，只是因为曹操需要考虑穿越黄海的航海性能，去殖民三韩和耽罗岛，所以要重视龙骨带来的横向抗浪结构强度提升。
孙策不需要渡那么远的海，没有这个需求，这才没模仿开发。周瑜通过把楼船造宽一点、稳一点，哪怕行驶速度稍慢，水战的近战战力依然是比狭长的龙骨船更强的。
这一切，都导致当甘宁这个巴丘守将、重操旧业开始客串海盗时，东吴阵营的船愈发追不上他，他想打游击就能打游击。
哪怕周瑜的船近战战力远超甘宁手头这些“非专业战船”又如何？至少战与不战的决定权在甘宁。
从巴丘到夏口，按说是侧风、顺水，因为隆冬时节的风是西北风为主，这一段的长江江面却是从西南往东北流淌，所以帆船大部分时间都是左舷受风。
华夏传统的草席硬帆船，本来就擅长利用侧风，跟西方的纵帆船类似。
不过历史上秦汉六朝时期的内河船只，侧风效率却不是很高，主要是船体太胖太钝，把侧向切压力转换为纵向推力的效率不高，这就导致顺风时推力加成要比侧风高得多。
但甘宁用的是福船船型，船头已经有些翘起，还是梭型破浪，侧风压转化效率就高得多了。
原本哪怕没什么风力、光靠长江水流速度加成以及摇橹划桨，在这一段都能有日行一百五十到二百里，甘宁的船更是飙到了一日一夜三百余里。
（折合时速8公里或者说5节，近代帆船顺水侧风都能轻松做到。三天前我在昆明抚仙湖鱼洞到樱花园之间坐帆船，看了百度地图，单程四公里往返八公里，一个小时不到就回来了，侧风无水流。古代船利用风力效率差点，但这是顺流而下）
甘宁是第一天入夜时分启航的，所以最初的一百多里路是在夜间航行，没有在洞庭湖口附近被周瑜第一时间截获。周瑜第二天佛晓连连组织船去追，已经追不上了。
不过因为黑夜中不知道偷越过去的敌船有多大规模，周瑜也不可能立刻动用大军折腾，只能是设法派出哨船和陆路快马斥候通知夏口那边提防。
可惜，第二天一整个白天那一百七八十里路，正是洞庭湖口到夏口之间相对薄弱的地带，沿途也不可能随时驻扎船队拦截，所以根本没人给甘宁制造麻烦。
甘宁比周瑜的快马信使还快，腊月三十傍晚已经抵达夏口以西六十多里的江面，然后趁着夜色，在周瑜信使报警前再次趁夜通过了夏口江面——
巴丘到夏口的长江河道长度是400里（不是直线距离，算上了长江的曲折），而甘宁一天两夜十八个时辰能顺流航行近500里，当然可以做到一头一尾两个要害位置都趁着黑夜通过。
如此一来，后面再也没有一级戒备状态的江防水军部队了。
再往东都是东吴阵营的大后方，就算有重兵驻扎的据点，部队也都是龟缩在城里，要遇到敌情才会动员出城拦截，反应速度根本不够。
甘宁的部队非常辛苦，大过年的，除夕夜还在开船，而且是桨帆并用加紧划过夏口。大年初一白天一整天也没闲着，下午时分过了江夏、鄂县。
为了维持士气，甘宁在除夕夜划船的时候给军中每个士兵都发了三碗米酒、两斤腊肉、一条咸鱼、汤饼和蔬菜随便吃管饱。
一路上吴军看船队规模庞大，还真不敢轻撄其锋拦截。甘宁见天色将晚，也不好意思让弟兄们过不了肥年，就决定正式开张抢一把。顺便把这两天强行军发下去犒赏士卒消耗的物资也补给一下。
他一路上也在观察，注意到江夏似乎驻军不少，而且城池庞大能把城外百姓和财富都笼城保护起来，真要抢劫江夏的城外百姓的话，恐怕有钱人都会带着值钱货第一时间逃进城。
所以，甘宁就放过了严阵以待如临大敌的江夏，看鄂县城池窄小兵不多，旁边的乡镇农田散居百姓却不少，就先拿鄂县稍微抢一把。
他出发之前李素也交代过他，尽量去柴桑甚至更下游的庐江、丹阳沿岸再抢，江夏郡这边留点手，毕竟是刘表曾经的名义土地，只是因为黄祖的恐惧被孙策招纳了，将来这一战之后李素也是要光复江夏的，把百姓害得太惨也不利于接收统治。
所以，要不是除夕和大年初一没开张，甘宁也不必在鄂县破这个例。
但甘宁动手前也约法三章交代了：“鄂县是我们在原荆州境内、也就是江夏郡境内唯一的一个烧掠点，今天过过瘾了明天就忍一忍，过了柴桑才许再动下一次手，把战火烧到孙策经营多年的领土上去！
还有，放火烧村镇时，不许屠戮，不过也不用警告，围二缺二，顺着上风口从西北两个方向放火、让百姓自然往东南方向逃亡离开。”
提前警告给百姓时间撤离财物的话，容易给自己造成麻烦，说不定会组织起抵抗，还有可能给敌人集结援军制造机会。
所以甘宁也不可能太妇人之仁，这个朝代对于敌占区百姓不屠戮就行了，烧房子抢点东西削弱敌方战争潜力，还是可以有的，多少名将的战役都是直接焚城火攻打赢的。
后世隋灭陈之前也这么干，连续多年破坏南陈沿江地区的农业生产。只能说，对于已经刚刚光复的领土，上面的百姓不会再资敌之后。确保不再烧、掠这些光复区百姓，才是王师必须坚守的底限。
不过，鄂县虽然城小，城内倒也是有一两千正规军、若干守城民兵的。随着甘宁的舰队靠岸，开始纵火抢劫，城内还是颇有一些士兵冲出来试图阻止。
带兵的只是一个军司马，因为人手不足，他也不敢直接冲到已经烧得烈焰熊熊的镇子里救火、直接硬抗甘宁。他只是在甘宁军还没来得及烧到的几处镇子设防，占据建筑简易拉起防线，一边争取时间给百姓撤退，一边也尽量尝试减少损失。
甘宁烧了三四处乡镇后，遇到了有守军的据点，以他的兵力，灭掉这些人当然也可以，但甘宁不想多消耗伤亡，也不想多耽误时间被敌人江夏来的援军合围，所以选择了一个快速、干脆的解决方案：
“上岸的士兵全部逼近到离镇二百步，列阵架弩，不要攻打镇子，就围住西北两侧即可。敌人守在镇子里就算了，敢冲出来迎击我们的军阵，那就直接射成筛子！用新式神臂弩的士兵到第二排，在战友掩护下发射飞火神鸦远程纵火！”
船队总共也就三千人，一半留在了船上，上岸抢东西放火也就一千五百精兵，都是跟了甘宁多年的老贼。这些人自然是最为训练有素，立刻按指令部署好了。
对面的鄂县守兵哪里敢离开镇子的建筑掩护主动反冲？当然是如临大敌地龟缩防守。于是乎，甘宁部得到了充足的准备时间，好整以暇地发射了装着少量火药筒和麻油棉絮的“飞火神鸦”。
没看错，甘宁部队装备的新式远程单兵弩，正是后世北宋才出现的神臂弩（神臂弓），射程可以接近三百步。
这也是诸葛亮和黄月英夫妇近年来、根据老式的追求射速的诸葛连弩已经被各路诸侯模仿普及后，鼓捣出来的新玩意儿——
当然，李素也起到了一定的作用，至少需求是他提的，立项是他立的，还给了一点点最初的努力方向思路。后续的实际研发工作当然都是诸葛夫妇的锅了。
既然走近战泼水流已经没优势了，双方都众生平等，就再搞点有射程优势的普及单兵武器嘛！
至于甘宁用到的“飞火神鸦”，也是诸葛夫妇改良的产物了，效果跟后世南宋和明初的同名款差不多。只是这一世的飞火神鸦，是从四年前李素用来在南中战役时惊吓大象的“窜天猴”火药箭这一技术路径来的，细节上肯定能看出浓浓的窜天猴设计思路。
李素这次让甘宁跟敌军保持远距离交战、利用速度优势放风筝游击，这两件利器都给甘宁提供了莫大的信心。
在江面上，随便一个己方弩手都能比敌人的弩手多射一百多步，这不天生就是为放风筝设计的么！而且小规模的纵火也不用举着火把开着火船跑到很近的地方贴脸输出了。
就是放火效率差了点，遇到敌方专业水军救火损管效率高的，一开始的火头不够大，很容易被扑灭。
但如果是烧乡镇，烧城外的密集建筑群，随便几根带着麻油棉絮和推进火药筒的飞火神鸦射铺了草和木椽的房顶上，一时够不到救火，延烧开来就非常棘手了。
“嗖嗖~呼呼~”呼啸的飞火神鸦通过神臂弓发射、发射前还预点火喷火推进，很快燃起了十几处火头。
（神臂弩发射普通弩箭可以接近三百步，飞火神鸦只能弹射不足百步，因为这是风筝造型的，风阻力比较大，主要还靠飞行过程中喷火反冲继续加速弥补动能，神臂弩只是提供个起飞速度。）
“行了，够了！这玩意儿用完了没得补充，区区鄂县用个几十根就够了！更多的还要留给后面的大目标！你们这些败家子！”甘宁看着火势已经烧起来了，连忙制止己方士兵再浪费这种此次出征后都没法补充的珍贵物资。
那名鄂县守将眼看着前所未见的火鸟飞空而来，直接就懵逼了，根本不知道怎么救、先救哪里，很快陷入混乱，那些江夏郡兵乱哄哄逃出镇子，依然有上百人死于火场中混乱的自相践踏，还有更多被烧死烧伤在火场里。
甘宁看敌人实在是崩溃得彻底，才本着捡便宜的心态一个背刺冲杀，收割了几百个人头，抢了一些兵器——主要是弩箭之类的消耗品。
甘宁此战虽然船上装了很多物资，持续作战能力很强，但物资用一点少一点，遇到歼灭敌军的机会，也得尽量补充。
……
大年初二，鄂县郊外数处烟火狼藉，郡兵一夜之间总折损也近千人了，实在是士气崩溃，甘宁深入敌后的确切消息，也至少传到了江夏，最多半天之后，就会传到柴桑和夏口。
不过，柴桑那边倒是不用等鄂县人来警告他们了。
因为大年初二上午，甘宁再次在长江北岸庐江郡最边境的小县城蕲春放了把火，这次比鄂县动静还大，因为东汉的蕲春县是个江北岸的港口县城，素来不是军事要地，防御很薄弱。
城墙都没四面围死，南面直接有港口码头连到城内，甘宁到的时候，见状直接冲到港口纵火，杀伤了数百郡兵和更多的县中乡勇。
然后还是飞火神鸦开道，先把码头货栈堆场和几艘停泊的商船点火烧了，随后看守兵彻底没有了战斗意志，再靠上去登岸，抢了一些货栈堆场里没烧掉的物资，人工近距离抱着柴草纵火补刀。
年初二傍晚，同样的遭遇蔓延到了第一个柴桑附近的县城。至此，从除夕开始，短短三天之内，江夏、庐江、豫章三郡，各有一个县城或者县城外的乡镇被放火劫掠，每处相隔百余里，不得不让人感叹甘宁当海盗时的神速，简直比维京人还推进得更迅猛。
雪片一样的告急文书通过快马信使，疯狂往西送，最终的目的地，都是送到江陵城南江津口水寨里的周瑜手中。
——
ps：开始还债，今天两更八千多字，还欠三万三（多1200字算利息，昨天评论区回复承诺了的）。