八月初五，辽东半岛尽头的沓氏县。
两万大军已经在这处原本贫瘠的小县囤驻、整顿多日。
自从张纯覆灭之后，刘备就把大部分部队逐步往南调动，一方面是可以适当敲打高句丽和新罗，一方面也是减少运粮损耗——
一直到九月初、辽东的秋收彻底结束之前，辽东本地的存粮，是不足以完全养活刘备的两万嫡系正规军、和近万名新收拢的原叛军士兵的。大军的粮食一直靠糜竺海路运粮、返程卖马来维持一部分。
所以在没有战事的情况下，就把兵力逐步南移到沓氏囤驻，也能减少糜竺海路运粮的里程。
沓氏就是后世的旅顺-大连一带，本身的自然港口条件不错。如今又是青州流民渡海流亡辽东的第一落脚点。自从青州黄巾崛起后，沓氏这个自古都没有什么人烟和商贸往来的小县城，才算是第一次稍微繁荣了起来。
而刘备本人，以及一众将领，则是在昌黎等候到了朝廷的封赏敕命和刘虞的指令，才快马加鞭轻骑南下，与行动迟缓的大军会和，第一时间去青州助剿。
说是助剿，刘备也是有私心的。
如今已是八月初、虽然青州之地因为气候比辽东稍微温暖一些，麦子秋收已经结束，但还有另外一些生长期更长的粗粮作物，比如粟、粱还未完成秋收。
再说了，就算麦子已经收获，脱粒、晒粮、入库仓储这些环节也需要时间，让黄巾多干点义务劳动把粮食粗加工完毕再抢回来，那就更好了。
如果不趁着秋收季节因粮于敌，这些粮食多半也是被青州黄巾军拿走了，既然如此，与其便宜了叛军，还不如拿来养朝廷的兵马呢，还能顺手反杀一些黄巾中的骨干力量，为青州徐州兖州的同僚做点贡献。
又减轻了糜竺的压力，两万大军走到哪吃到哪，岂非三全其美？
历史上，后来曹操缺粮时，其谋士劝他挑青州军这个软柿子捏，基本上也是这个想法，道理都是相通的。
咱不是不义务劳动帮友军，但只在粮食收获季节义务劳动。
……
经过几天风尘仆仆的赶路，刘备和李素等人终于抵达了沓氏县。
这几天在路上，李素也找了个合适的时机，把一些刘虞让他秘密转达的心里话，悄悄带给了刘备。
李素是这么说的：“前日听闻使君支持兄跨州追击张举余孽时，我观兄感激涕零，似对使君极为感戴。但兄可知，使君为何如此大力支持你我么？”
刘备当时骑在马背上，正色追问：“愿闻其详，使君高义，实在罕见。”
李素叹道：“当时使君言道，天下大乱，如今至少有四处反贼纷扰不熄。陛下用人……有些竭泽而渔，见不得良臣名将闲着，如皇甫嵩、朱儁等忠义楷模，都被天南海北调动得疲于奔命。咱能就近找到可剿之贼平灭，也好找点事做，争取让朝廷顺水推舟，少些跨州连郡调防的乱命，与民休息。”
这些话，已经说得有些重了，评价皇帝“竭泽而渔”，这不是拿你当心腹自己人根本不敢说。刘备听刘虞居然敢对他和李素说这样的话，那真是把他和李素当亲侄儿看了。
“敢不竭诚尽力为使君效命，报答其知遇之恩！”刘备慷慨正义地叹息道。
一行人于路纵论天下，抵达沓氏时正好遇上糜竺派来接应运兵的船队，也已集结完毕。
糜竺本人，也是非常上心地亲自操持这事儿，随船队行动。
刘备再见糜竺，免不了温言抚慰，感谢其付出：
“子仲辛苦了，这些日子南奔北走，调度繁冗，若非当世豪商，精于货殖转运，不能为此。此番渡海路线，可曾选好？东莱、北海贼情，可有打探得最新的变化？”
术业有专攻，打探情报和渡海的事儿，糜竺更专业，刘备也就很放心交给他决策。
糜竺还谦虚了一句：“行军路线方略，想必伯雅早有成算，竺依计而行便是。”
李素：“诶，不可，海上之事，子仲更懂行，将能而君不御之者胜嘛。”
糜竺这才当仁不让地拱手答道：“如今东莱、北海、泰山三处，大部分郊野之地都落于贼手，少数县城倒是有能吏干臣拢城固守。渡海路线，以北海郡沿岸的下密、都昌、寿光三县为佳。
此三县虽不及东莱距离更近，但有大河入海，转运便利。下密夹胶水、潍水。都昌，寿光有溉水，昧水。尤以下密为佳，可渡海至东莱县后，沿海岸往西南，入潍水、截下密，出其不意断东莱的青州黄巾归路。”
刘备也提前有准备地图，当下跟李素一起，顺着地图仔细看了一遍，便觉得这路线果然不错。
东莱郡在山东半岛的尖端，大致相当于后世的烟台，距离辽东是最近的。但也正因为是半岛尖端，所以以山地地形为主。
这也是地壳运动的自然道理，半岛能伸出到海里最远的地方，肯定是山地隆起，不可能指望泥沙冲积堆填造陆。后世烟台的招远等县，都是以山区金矿著称。
在汉末的时候，招远金矿还没被发现，那地方如今叫曲成县，金矿所在的山区叫阳丘山。
阳丘山与南面靠近青岛的乳山遥遥相望，让半岛尖端并不适合大军平原机动，也不利于剿匪。
不过，刘备却知道，他只要在北海郡的下密县沿潍水把半岛横截两段。在东莱就食的那部分青州黄巾，就得自己从东莱诸县跑出来，试图突围回到泰山郡。
因为阳丘山和乳山虽然不利于行军，但清剿难度和险峻程度，终究是完全不能跟泰山相比的。
留在阳丘山周边，无非是多拖一些时间，但只要刘备把篱笆扎牢、包围圈渐渐缩紧，东莱黄巾军肯定迟早是个死。
这一点，跟西方世界被围困在意大利半岛靴尖部位的斯巴达克斯义军是一个道理。
唯一的活路就是抢在刘备的封锁线还不是非常完善、牢固之前，抢时间差突破。
黄巾军之前敢来东莱闹事，完全是因为从没想过官军剿匪还有可能从海上这个方向进攻，所以想当然觉得堵住西边的泰山和沂蒙山区就万事大吉了。
另外，青州黄巾军的组织非常散漫，山头很多，小头目之间相互也不愿意援护，一般是各自划一块地盘，自己抢自己的。
这都是刘备在备战的这半个多月里仔细打探到的情报。
把这些捋清楚之后，刘备便慨然下令：“好！那就以下密为目标渡海。不过，也有两点要注意，首先，在正渡海峡抵达东莱县之前，最好别离岸太近，以免提前打草惊蛇惊动了盘踞东莱县周边的黄巾、给他们提前逃跑的时间。
其次，如若做不到离岸航行、风浪太大，那么尽量挑一个夜晚的时间靠近东莱沿海，然后花一夜的时间西行，这样至少也能拉开百里的差距，让贼军猝不及防。拂晓时再驶入潍水”
对于这个要求，糜竺直接拍胸脯担保：“这一点没问题，经伯雅先生改良后的沙船，离岸五十里甚至上百里，航行都丝毫不怕风浪，一定确保我军驶入潍水之前，东莱黄巾军都无所知觉。”
“好，那便启航！”刘备意气风发地下令。
上百艘大船依次而起，先运送了大约八千名士兵，第一波南下北海——两万大军是不可能一次性运完的，这也是糜竺的船队运能所限。
做生意的人，平时船队的造船规模，是受限于生意的周转的，没那么多货要运，是不可能按照运力峰值需求配船的。刘备有两万大军，也才刚最近几个月的事儿，糜竺就算赶忙造船也没那么快。
不过相信第一批八千人先渡海抵达下密县后，很快把下密和潍水沿岸的要害渡口都控制起来，应该不成问题。
只要就地固守大约七八天，就能有第二批部队抵达，而半个月后，两万多大军就能全部运到对岸。
这样也能适度对黄巾军产生催促效应：你们还跑不跑？要不要继续呆在阳丘山和乳山死硬到底？给你们七天时间行军，七天内能够度过潍水突破下密，就可以只面对八千人的汉军精锐围堵。要是七天内都走不了，那就要面对一万五汉军的封堵了！
刘备也没想把青州黄巾军斩尽杀绝，毕竟泰山以东、乃至富庶的冀州渤海郡，他是没理由捞过界的。把青州黄巾削弱并且自己捞一票，杀掉乌苏，就很对得起朝廷对得起队友了。
能把敌人驱赶离开北海和东莱，让黄巾少祸害两个郡的无辜百姓，也是一桩功德。
三天之后，刘备的船队就抵达了东莱与下密沿岸。
八月初九驶入潍水，八月初十便抵达了下密城下。
没想到，在下密附近，刘备居然还刚好遇到了一股数千人规模的黄巾贼，正在劫掠已经被攻破了一个口子的县城，县城中的官员估计已经殉职了。
面对这种开胃小菜，刘备当然是恶向胆边生，立刻命令部队登陆展开、进攻夺回城池。
刘备并不知道，如果他没有遇到李素、而是任由历史按照本来的“怒鞭督邮弃官而逃”轨迹发展的话。
那么去年年底他跟着毋丘毅南下招募完丹阳兵北上回程时，路过青州就会遇上黄巾爆发、因就地剿贼有功而陆续除授“下密丞”、“高唐尉”这两个官职。
但历史上刘备在这两个官位上官运都不好，两次都是因为寡不敌众，被青州黄巾军攻破了县城、嫡系人马几乎全军覆没。
下密县这次刘备本该死一个新娶的老婆，而高唐县那次更惨，他本人都身受重伤，是靠装死侥幸逃脱、被友军打扫战场后抬回来救活的。
如今，因为李素的改变，一切早已物是人非。这一世的刘备，估计是没机会再去青州平原郡的高唐县了，但机缘巧合还是来了一趟下密剿匪。
只不过，这一次来到下密的刘备，足足有两万在幽州边境久历血战的精兵，而不是历史同期那样只有几百丹阳兵、被黄巾贼淹没的小小县丞了。
或许，有另一个倒霉的县丞，替补了本该属于刘备的位置、在这座下密城里，替他挨了黄巾军的刀子。
李素心中暗忖：一会儿收复下密县之后，应该好好祭奠一下那位殉国的无名县丞，那县丞等于是因为蝴蝶效应，替刘备战死了。
“杀进下密县！歼灭黄巾贼！”刘备并不知道这些，他已经在旁边亲自督战，指挥起部队收复城池了。
八千幽州精兵对付三四千临时撞见的黄巾散兵游勇，此战当然没什么好赘述的。
仅仅半个时辰，下密县就回到了朝廷大军的控制之下。城内连同阵亡的原下密县守兵，以及战死的黄巾军，加上少量刘备军的阵亡，三方累计留下了一两千具尸首。
李素心中不忍，单独叫过负责打扫战场的太史慈，私下吩咐了一句：“看看城中官员，有没有都殉国，如果还有救，只要不是弃民从贼的，都尽量救一救。”