东辰大陆明月国因修士之祸而导至数城成空城，那些城的居民是被摄去了魂魄，仅存身躯。
眼前的小城，同样也找不到人的魂魄。
乐韵在城上空转了半圈，找到了收留逃难的灾民的地方。
小城不仅收留了灾民，还划了一块宽约五里的居地安置灾民，难民们已经在城中安家落户，建立起了房舍。
灾难们的房舍也规则得挺整齐，有个明显的规律——房屋从内到外，年龄依次由老到新。
最外围有少量房屋比较简陋，而且较新，一看就知是近三五年内才新增的部分。
由房屋的变化可知，灾民是陆续逃难逃到小城安家。
在空中转了一圈，乐韵没下去为逝者收尸，调转灵舟，飞向东北方位。
不到二息的功夫，灵舟又飞至另一座不大的小城上方，那座连绵约两里半的小城城门紧闭，同样不见活物只见尸骨。
这一次，乐韵没去近看又飞走，在方圆约数千里之内转了一圈，又找到了两个小城，三个集，皆只余尸骨。
几个小城与集，都在距离坟头山喷发的火山最边缘的的千里之内。
灵舟继续寻找，飞行了约五百里，降落在一座宽约十五里的小城上方。
它的城门是开的，城中大量房屋紧闭门扉，少量门开启，人骨大多在屋内，其中城中一角的义庄白骨最多。
通过白骨的颜色分析，有些人刚死一二天。
查看了城中白骨，乐韵再没停留，驾着灵舟朝着一个方向飞去，大约三分钟后找到了一座大城。
那座大城连绵了百余里，是一镇的镇治所在。
镇城建立在小平原中，镇城很宽，大约随着人口增加，经历过几次扩建，在远处也可见数道城墙。
镇城的南城门外原本是宽约三十里的平原，城中居民把城墙的十余里开避出来做了庄稼地，那些庄稼地仍是庄稼地，在原本庄稼地之南的原野上多了一片窝棚。
窝棚是最简单的竹棚，即在地面支几根柱子，再以竹篾织成席子盖屋顶和围在四周，竹席若风化老旧了，再换新的。
竹洲多竹，当地又叫苦竹领，不缺竹子，是以搭竹棚窝顶仅需花费人力，不用花费什么钱。
窝棚挤挤密密地挤在一起，宽达五里有余。
窝棚区犹如地球上某些地方的贫民窟，就连留出来的路道上方也横着绳索，用来晾晒衣服。
除了窝棚占去的一片土地，原本的原野也开垦出来，种了庄稼。
乐韵在远方遥望，看到了城内与窝棚之上方弥漫着的厚重死气，以及非常澹的魔气。
与此同时，隔着大约还有五十余里，也能闻到空气中弥漫着的澹澹腐肉味和一丝丝浑浊臭气味儿。
找到地头，乐韵让缩小到了一丈长的灵舟放大，变成百丈余长，再朝前缓行。
纵使再缓慢，灵舟也在瞬间掠过两个不到万丈高的小山头，到了某座县城城外庄稼地的上方。
某镇的城门紧闭，城门上方横匾刻着“望竹镇”三个字。
值时太阳还没完全落山，还余巴掌大的一小块挂在山顶，远看像是谁把一片橘红的橘子皮挂在竹竿上。
余阳残辉也还映照在城楼和城墙上，呈黄红之色，那本是温暖的颜色也无法驱走镇城的衰败和悲凉之气。
时季是七月之末，种得早的金黍、黄黍和谷都可以收获。
镇城外的庄稼地有些荒芜了，有的地没有打理，杂草丛生，有的地经常有人管理，庄稼长得挺好。
在田地采收粮食的人也收工了，或挑着割下来的庄稼回家，或推着绑了粮苗的板车，路上的人距离窝棚不太远，有些已经进入了窝棚区。
离窝棚很近的庄稼地里还有些人才开始收拾。
干活的人，有中老年男女，也有半大的孩子，就连三两岁的小孩子也下田下地捡谷粒。
窝棚区也冒出了炊烟，偶尔也有三两声犬叫声，或一二声压抑的哭声。
金色的灵舟，于凡人而言就是个庞然大物。
巨大的灵舟带着金光出现在空中，如午间的太阳光一样炽亮，光投下来，各处的男女见光亮而昂首，当发现了空中的金色飞舟，先是呆愣，转而路上的人扔下了担子或车子，跑到了路中央。
而还在庄稼地里的人则朝官道跑，有些人甚至忘记了心疼平日里连走路都担心绊掉谷粒的庄稼，从田里跑过。
“仙人来了仙人来了！”
“我们有救了！”
“仙人救救我们！”
官道上的人见灵舟飞来，跪地哭嚎。
窝棚里的人也听到了呼喊声，纷纷涌出棚张望，看到空中的飞舟，也朝官道跑。
离官道近的男女先跑至官道上，哭喊着跪拜。
哭声传来，声声悲切又带着无尽的衰求之意。
灵舟缓缓的自空中飞过，停在了窝棚区对着的官道上方，距离地面有几百丈高，纵使它会让人产生压迫感也不会太大。
乐韵走出灵舟，徐徐下降，距离地面约三四丈远，再观望。
远远近近的男女，穿得是粗麻织的粗布衣裳，十有九人患了病，或肢节变形，或长疹长斑，或长有一坨坨的瘤，有些较严重者的皮肤溃烂、流脓。
患者不论男女老少，皮肤颜色或变成青白，或紫红，或红色，或蓝绿色，皮肤的颜色比用色料染过还怪异。
“？”视线扫了一圈，乐韵心头一震，麻风病？！
麻风病是由麻风杆菌引起的一种慢性传染病，主要病变在皮肤和周围神经。
曾经，麻风病在地球的全球流传甚广，随着医学技术逐渐成熟，在二十世纪中叶得到有效控制，发病律极少。
各国的婴儿从出生开始打各种疫苗，其中就有麻风疫苗。
乐韵在地球上都没有遇到过纯麻风病人，在Y国留学时，在导师和教授们的实验室见过麻风杆菌的病毒源体。
相比较，她曾经见过的那些麻风杆菌原体，在眼前这些患者前都属于传播了无数个N代的毒株，而这里的患者身上的病菌原体才是麻风杆菌的老祖宗。
而且，麻风杆菌的种类也超多，远超出地球人研究出来的分类类型。
麻风病曾经在地球上也被传为绝症，谈之色变，甚至有相当长一段时间，一些国家的人民因不解麻风病，十分恐惧它，恐惧到将患病的人送去某个地方隔绝起来，任他们自生自灭。
麻风病是可治或可控制的病。
而眼前的麻风病人……患得不单单是麻风病，他们身上还有另一种东西——魔菌。
魔菌是魔族中的瘟魔身体的一部分，它噬食血肉为生。
地球上有一种吓人的病，叫“食人菌”，食肉菌会造成被感染者的肌肉组织损失，感染力强，被感染者的病情会迅速增重，死亡率极高。
魔菌比食肉菌更可怕，它不是让感染者肌肉组织坏死，它是把肌肉组织、血细胞等等的各类组织全吃掉。
魔菌吃血肉，就如人和妖兽吃肉吃灵植灵果。
麻风病好解决，要消灭掉魔菌比较麻烦。
此一刻，乐韵也终于知道之前经过的几个城为什么只见白骨了，那些人和兽的血肉都被魔菌吃了！
人族的疆界内出现了魔菌，也说明有魔族的瘟魔在附近。
瘟魔是个病毒体，它的魔菌是可以分化无数份分散出去采食，当魔菌吸收到了营养，它再收回来融合，壮大本体。
魔菌吞噬的食物种类越多，本体的力量也越强大。
瘟魔的魔菌是它的身体组织，它还携带各种各样的瘟疫种子，将瘟疫种子和魔菌传播出去，让有血有肉的生物们生病，魔菌在生物体内再次分解新的魔菌，一起吞食其血肉。
魔菌与瘟病为伍，魔气比较微弱，当某个生物生病，身体会散发出与平日体味不同的气味——俗称病气，魔菌的魔气混在病气中，修为不高的医修和丹修也不一定能察觉得出来。
瘟疫的传播，是掩盖魔菌的最佳手段。
火山地下深处藏着只火魔，这里有瘟魔留下的魔菌，一个小小的苦竹领内竟有两只魔物。
两魔作乱，残害人族，遭殃的是手无寸铁的无辜百姓。
真启帝国有国师，国师出自修仙门派，国内也有不少修行家族，国中有魔物作乱，他们不知情情可原，可坟头山的灾情如此重，怨气冲天，国师和修行者个个都没有什么特殊感应吗？
乐韵望向望竹镇，眉心微蹙，魔物不管是哪个类，都喜欢吃魂魄，瘟魔吃掉了死者的魂魄也是可能的。
但是，如果死去人的魂魄被食了，附近一带的怨气应该不可能还那么浓。
莫