大海上，波涛滚滚，狂风呼啸。
一艘大船乘风破浪而来，如同海中漂浮的岛屿。
这座长达百余丈，宽达数十丈的巨大宝船正是西海巨枭，号称海王者的座驾，滚雷号。
此刻，宝船上方，数道遁光飞驰，是数名筑基境界的修士凭着法宝遁器追赶上正在巡航的滚雷号，落至其中，与上面值守的海盗麾下们谈论了些什么，不一会儿，有人出来，将来人引领至内部。
富丽堂皇的内舱中，酒香飘荡，丝竹绕耳，众歌姬翩跹而舞。
一名身量高大的魁梧男子如同铁塔杵在上首的宝座上，其人高约丈半，额生长角，面颊有腮，赫然是个同时拥有着海妖与人类血统的混血妖王。
侍者凑近他身边，悄然传音说了些什么，那男子方才把目光投了过来，微微点头。
当下有人会意，叫停歌舞，驱散美姬，留待来人参见。
“鄙人烟波国马头岛镇守使封集德，久仰海王阁下大名，特来拜会，谨略备薄礼，问海王阁下安好。”
那来人，赫然正是烟波国马头岛封家的镇守使封集德。
他一挥手，随从敬献礼单，海王座下的侍者上前接过，呈在海王面前。
海王瞥了一眼，不动声色道：“封道友有心了，请坐下说话，还有各位，也都请坐。”
“多谢海王阁下。”封集德谢过之后，带着几名筑基修士在下方的椅子坐下。
海王问道：“本座素与烟波国没有往来，也不曾有麾下部属去往那边，不知诸位是因何而来？”
封集德道：“阁下千万不要误会，我们此番绝不是因为货物有失或者其他诸事前来叨扰的，而是因为另外一事，不知海王阁下可知道我家东主，西海香市背后的积香宗与积香真君否？”
海王微微动容，拱手为礼，遥拜东方：“清源妙法至道元兰积香真君乃天庭册封有德真仙，授封神权柄，掌一道之尊，门下高徒亦有池英庭，朱利生二位道友为结丹真修，三千贤达，精英满座，四海草莽谁人不知，谁人不识？”
封集德道：“然也，此番封某正是奉命前来公干，乃是受积香真君之命稽查四方，追剿魔道。”
海王皮笑肉不笑的咧了咧嘴，有些纳罕道：“不知此事与我等何干，难不成积香真君也有用得着咱们这些海面上讨生活的草莽散修之处？”
封集德道：“实不相瞒，我们最近查出魔道在这边有所活动，疑心将一些邪道修士和产业转移到了这边来，但我们在此间人生地不熟，一时之间也不知道应该如何查起，还望海王阁下看在积香真君的面子上，许我们以方便。”
海王道：“这么说来，贵方是希望我略尽地主之谊，帮你们的忙？”
封集德恭维道：“谁不知道，在这西海地面上，您这般的海上强者才是真正的无冕之王？此事若得阁下相助，必定是事半功倍，反之则寸步难行。”
海王哈哈大笑，朗声道：“好说，好说，承蒙各位道友看得起，我又怎敢不卖积香宗和积香真君这个面子？这件事情，我会尽力帮助的。”
封集德面露微笑，起身行礼道：“那我就在此谢过海王阁下了！”
一番会谈之后，海王命人把封集德请下去，好生招待，另外一边，他的几名心腹部属却都聚集而来，共同商议这件事情。
“大王，你真的要听凭这劳什子镇守使追剿魔道？”
海王瞥了说话那人一眼，道：“怎么可能，本座又不是什么正义人士！”
“那您还……”
“唉，老虾，你是真傻还是假傻，这都看不出来？大王分明就是虚应他们，随便给个口信打发了事！草莽江湖的场面话，怎么当得了真呢？”
“那些人看起来可不像是好糊弄的，这次烟波国大张旗鼓行事，连商会都不敢轻撄其锋，否则的话，也不至于把生意转移到我们地盘这边来进行！”
“这件事情，真的要慎重以对呀，闹不好，这些所谓正道也没有安好心，想要趁此机会把我们剿灭了事……”
“数十年前，龙老仙那边投靠冥宗，结果遭到了不明高手的打击，至今草莽江湖都在传说，那是积香宗的积香真君出手……”
“而若因此投靠在积香宗门下，又有可能遭到魔道的修士报复，再说了，我们许多生意都离不得那些人的支持，入了所谓的正道，难免束手束脚！”
“如此看来，这些人当真是来者不善，善者不来啊，请我们帮忙是假，分明就是想让我们站队，看看到底会帮哪一方，指不定将来帮忙不力，也有可能成为他们对付的借口！”
“哼，我等纵横大海，何曾受过这等鸟气，干脆先下手为强，宰了这帮人！”
“不可不可，还没有到这种地步，他们也是有根脚的，轻易打杀不得。”
海王和其麾下人马对正道中人并没有什么好感，相反，还存在着极大的戒惕。
但另一方面，作为大海上屹立多年的强者，他们又远比其他各方势力更加懂得生存之道。
因此对待这些有根脚有来历的修士，都不能当真快意恩仇，随心情处置。
海王从始至终都没有多说什么，安静听完众人议论之后，方才淡淡说道：“事情的确还没有到那一步，他们大概已经侦知我们与那边有所往来，但却假作不知，而我们知道他们知道，同样可以假作不知，相应的，海市那边，也会对此睁一只眼闭一只眼……
大家都知彼此的心怀叵测和故作矜持，但却都不点破，这就叫做默契。”
“您的意思是……继续骑墙两望，两不得罪？”
这乍听起来是个完美的选择，但实际上，闹不好也是两边都得罪。
海王没有正面回答这个问题，因为他心中明白，这种问题永远都不可能有唯一正确的答案。
“我们这样的散修，注定了就是骑墙两望，不是什么人都有积香真君那样的决心和魄力。
算起来，此番仙魔大战，他和他的积香宗算是最先站队的草莽势力了，结果很明显，天庭接受了他，如今也是正儿八经的仙门正道。
但这种事情，是光有决心和魄力就能做到的吗？扪心自问，我们没有积香真君那样的老祖，没有他的出身和底气，也没有他的机遇……
甚至于，我们如今的营生都在与仙门正道背道而驰，不可能轻易洗白上岸的！”
忽的，海王又问了众人一个看似风马牛不相及的问题：“你们觉得，那积香真君是个怎么样的人？”
众人七嘴八舌道：“一个天之骄子，时代主角般的人物！”
“修炼的天才，短短两百余年，晋升元婴境界，绝非等闲之人所能为！”
“一方道祖，开宗立派，足可称是天赋异禀……”
海王摇摇头，却是说道：“修炼天赋和修为实力有目共睹，没问你们这些。”
“那大王问的是？”
海王道：“我问的是他为人处世如何，是宽仁，是严苛，还是怎么样。”
众人道：“这个可不好说，你要说他宽仁，经常多管闲事，剿灭海盗，邪修，有据可查的，北海地面上血鲨盗之流都是死在他手里，咱们西海的龙老仙也有可能是他下的黑手，要说严苛，玉琅山的人曾经得罪过他，都没有怎么样……”
“大王真正想问的，是如果我们这一次不买他的账，甚至弄死他麾下的人马会怎么样，这个可还真不好说。”
“大能高手都是这样啦，刑不可知则威不可测，那些大能高手一闭关就是百十年，等闲修士得罪了他的子孙，门人弟子，都不见得会怎么样，但也有因为一件小事就整个家族都受牵连，上上下下一干人等全部遭殃的。”
“不好把握，实在不好把握！”
“看起来，他也和那些大能高手一般，愈发的喜怒随心，自在逍遥，投其所好，合其脾性，则如饱虎，不至于被伤害，若不然，则随时都有可能为其所害。”
“凡俗世间有句话叫做伴君如伴虎，大能高手之于我等亦如是。”
海王听到，微微一笑，终于道出了自己的见解：“不错，伴君如伴虎，大能高手不论性情，喜好，大多都会表现得如此。
不过这并不是出于他们自己的本意，而单纯只是强弱之势所导致！
大修士们对普通人而言太强了，强大到了势若雷霆，不可阻挡的地步，因而才会显得可怕，倘若他们弱小，谁会吃饱了撑的去猜测他们性情喜好，去琢磨是否会犯在他们的手里？
因此，世间之事，大抵上还是离不开弱肉强食四个字，仙魔争锋，正邪交战，也只不过是实力相近的两方在争锋，因而导致我等草莽散修难以判断……
如若说，其中一方明显强于对方，那草莽散修也没有必要骑墙两望，两不讨好，完全可以加入强势一方，痛打落水狗的！
不过……”
他说到这的时候，仍然还是草莽江湖趋炎附势，欺软怕硬的那一套。
但是话锋一转，却又突然转变了主题，进而阐述道：“那只是小鱼小虾们的做法，对于我等有志于更进一步，自己也跳出棋盘作棋手，真正掌控自身命运之人而言，并不见得要随那等选择。
仙魔之争，仙魔之争……实力相近，机会相等，才叫相争，否则就会变成一方对另外一方的碾压，所以其实选择哪一方面，机会都差不离的，真正重要的，还是看清楚大势！”
“大势？”
海王自信说道：“如今的大势是矛盾渐起，劫相频生，无论仙道，还是魔道，都仍然还在西海布局落子，希望更进一步发展出自己的力量，栽培出自己的势力！
我们散修，其实并没有想象之中那么弱小，如若我们倒向其中一方，就有可能促使他们赢得此间的胜利，此乃成事之价值！
另一方面，我们同样也可以坏事，也有破坏他们筹谋布局，搅乱大势的能力，此乃败事之价值！
成事既足，败事有余，骑墙两望，又岂会止于两边都得罪？操持得当，同样可以做到仙魔通吃，左右逢源啊！”
“嗯？”
众部属闻言，不由得惊呆了。
良久才反应过来，这位海王阁下从头到尾就根本没有怕过谁，他也有着弄潮的胆气和魄力。
这是何等的自信？
众人不由得深感佩服，海王阁下，不愧是海王。
难怪能从那么多结丹高手之中脱颖而出，成就一方强者上千年。
“那……究竟要怎么做呢？”
众部属看向他，带着几许迷茫。
想要左右逢源，也没有那么容易呀。
海王淡淡道：“如今形势，是我等孤悬远海，仙魔两道俱皆鞭长莫及，完全可以先尝试着待价而沽，真的不必着急。
既然这姓封的过来，就姑且先丢些许线索给正道，表明我方诚意，等他们想要更多之时，又转而为海市提供线索，然后寻机会做笔大的，趁着双方交战，两头通吃！”
“妙极，妙极，如此一来，我等或许有机会渔翁得利！”
“大王神机妙算，定然能够一举成事，把两方都耍弄得团团转！”
海王听着众人马匹，面上得意，心中却暗自冷笑。
妙个屁！
大能高手神机妙算，若无恰当手段，根本瞒不过他们！
这也是修为实力的一部分！
不过他明知这一点，却还这么说，自然是有着其更深层次的谋划。
他如今已然修炼至结丹境界的巅峰，升无可升，进无可进了，过往一切看重的利益，前程，都不再重要，真正重要的只有一件事，那就是突破！
他心底深处，其实已然作出了选择，谁能助他突破晋升，他就投靠谁！
但是麾下部属人多口杂，心各有属，轻易将自己真实意图透露出去，反是取祸之道。
暂时而言，一个骑墙两望，甚至意图左右逢源的自大蠢货更容易为双方所接受，他所要表现出的，就是这般的形象。
真正的投名状，其实已经在私下无人处暗寻机会给了！
他忽悠完手底下的那些人，当即回了自家私人所属的房间，于密室之中焚香敬拜，密祷于天，不多时功夫，又从袖底掏出一物，赫然是这番封集德夹带过来的真正贵重之物——智慧之香！