一夜无事。
第二天一早，秦含真梳洗穿戴了，便带着青杏到清风馆去给祖父祖母请安，顺便一块儿吃个早饭。早饭结束后，一家人就准备出行了。
赵陌今日穿的是灰蓝色细棉布的夹袍，打扮得伶伶俐俐的，就象是一般殷实人家出身的小公子，显得比平日更俊俏几分。秦含真自己穿的是月白衫配灰蓝布裙，倒与他象是一对儿似的，两个人站在一起，分外显眼。牛氏还笑着说：“你俩穿的一样，倒象是一家子兄妹两个。”
秦含真笑道：“这样才象是一家人出行嘛。”赵陌微微笑着，上前扶住秦柏：“那我扶着舅爷爷走，就更象是一家人了。”秦柏大笑。
三房一行人不走侯府大门，而是出清风馆院门外的西小门，沿青云巷走到西南角门出府。虎伯与虎勇父子早已驾了马车等在门外了。秦柏、牛氏除了孙子梓哥儿与孙女秦含真，以及赵陌以外，就只带了虎家一家三口随侍，梓哥儿由虎嬷嬷抱着，再没带别人了，十分低调。秦含真跟着祖母、弟弟与虎嬷嬷上了虎勇驾的第二辆车，秦柏带着赵陌上了前头虎伯所驾驶的那一辆。踩着脚凳登车的时候，赵陌忽然回头看了一眼。
秦柏在车中坐下，见他还未登车，便问他：“怎么了？”
赵陌面露犹疑，登入车中坐下，有些拿不准：“方才……好象有什么人在盯着我看。”
秦柏皱起眉头：“可看到是什么人么？”他掀起车窗帘子往外看，但西南角门外还是有不少人往来经过的，有些是侯府的下人，有些是路人，看上去似乎没什么异状。
赵陌也因此无法判断自己是不是产生了错觉：“并没有看到是什么人，只是有这种感觉罢了……从出清风馆起，我就觉得好象有人在盯我了。”
秦柏叫了虎伯一声，低声吩咐他几句。虎伯点点头，下车到西南角门里，跟守门的人不知说了什么，那人就转身消失在门内，过了一会儿方才回来。他与虎伯交谈片刻，后者回到车前禀报：“西南角门一带并没有异样，只是方才多了一个小厮在门里晃荡，现下已是走了。那小厮据说是简哥儿身边的人，平日就住在清风馆对面的仆役房里，兴许只是路过罢了。”
秦柏不置可否，命虎伯驾车起行，回头对赵陌道：“兴许只是巧合，但也难说得很。简哥儿似乎有意与你结交，未必有歹意。此事等我们回府后再说吧。”
赵陌答应了。三房的两辆马车就这样低调地驶离了承恩侯府。
他们不知道，他们一走，西南角门内就蹦出个小厮来，探头张望了马车的背影好一会儿，才问那守门的仆从：“叔，三老爷他们这是上哪儿去呀？大清早的就出门了。”
那仆从随口道：“我哪儿知道呀？方才倒是听见三姑娘哄哥儿，说要到市集上给他买好吃的，想必是出去逛街了吧？三老爷一家回京好些天了，出去逛逛也没什么。你管那么多做什么？简哥儿今儿还要上学呢，你还不赶紧过去侍候？”
小厮说：“简哥儿今日吩咐了，另有事交代我办，不用我跟去学里。我还要帮哥儿传话去呢。”说着就转身跑了。他并没有回自己的住处，反而是穿过整条西青云巷，一直走到晚香阁后头，群房前的小路，一路拐到了后门处。出了后门，便直奔侯府后街一处不起眼的小宅子，敲了三下门，停了一会儿，又敲了两下门，那门方才吱呀一声打开，让他进去了。
他进了门后，向院中那人禀报说：“三老爷一家出门去了，说是要到市集上逛一逛。他把那位赵小公子也带上了，就跟他坐一辆马车。”
那人皱了皱眉头：“知道了，你继续盯着吧。等他们回来了，你再来告诉我。”
那小厮应了一声，却没有马上离开，反而问那人：“哥儿下晌就要从学堂里回来了，到时候说不定有差事打小的去做。若小的到时候脱不了身，没法替您去打探消息，那该怎么办？”
那人嫌弃地瞥了他一眼：“啰嗦什么？你是王家送给简哥儿使唤的，虽说简哥儿吩咐的差使要紧，但你不能换了主子就忘本。王家有事用得着你，便是表姑奶奶与简哥儿知道了也只会吩咐你用心办事的，只是这点小事还用不着惊动他们罢了。简哥儿身边又不缺人，少你一个又如何？到时候想个法子脱身便是。我既然把这件事交代给你，你就要做好。”
小厮赔笑：“您言重了。您吩咐的事，小的自然要办好。只是哥儿不知道您来了，若是他问起我去做什么了……”
那人打断了他的话：“不行，你不能把我交代你的事告诉简哥儿。日后若有需要，我会跟表姑奶奶商量的。你只需要好好办事就行了，多的话，一句都不许提起！”
那小厮心里暗暗撇嘴，但想着不过是些打探消息的小事，对他来说只是小事一桩，还有丰厚的赏钱拿，何乐而不为呢？便恭敬地答应了，迅退下去。
院门关上了，院中那人低头看了看自己双手上厚厚的老茧，再摸了摸袖中暗藏的那一个小纸包，深吸了一口气。
原本还以为这件差事会很难办，没想到表姑奶奶的儿子简哥儿竟然与那姓赵的小子有来往！如此一来，事情就好办多了，简哥儿身边的小厮正可为他所用，接下来只需等待时机便可……
赵陌根本不知道有人盯上了自己。他只是与秦柏同坐一车，一路闲聊着，又正好向秦柏请教了不少东西。待出了内城，外头正是繁华街景，却是他在辽东也未曾见过的。小时候的记忆已经模糊了。那日入京城时，为避人耳目，他心中又挂心父亲之事，并没有闲心留意周围景致，因此直到今日才真正看清了京城是何等繁华。天子脚下，果然不同凡响。
虎伯与虎勇昨日跟着承恩侯府的熟手车夫驾车走过这条路，因此稳稳当当地把车驾驶到了目的地。大概是因为起得早的关系，秦含真又犯困了，还在路上小小地打了个盹。牛氏倒是很精神，一直抱着梓哥儿，与虎嬷嬷打量沿路的景致，对比一下三十年前的记忆，难为她们还记得那么清楚。
马车在积香庵门前停下了。今日的积香庵相当冷清，并没有什么香客临门。其实积香庵在京城算不上著名的庵堂，只因这里有一处桃花林，还算是个小小的名胜，因此春天有不少人前来赏景，平日里也还有些香客。象今日这般门庭冷清，还真是相当出奇。秦柏下车时瞧见，心里就有数了，定是庵中主持静虚师太让人清了场。
积香庵门口，早有一名中年女尼守候多时，见了秦柏一行人停车下车，便迎上来：“可是秦三老爷一家？庵中已经准备好了，主持正在正堂相候。”
牛氏闻言就觉得奇怪了：“咦？你们主持竟然知道我们要来？”那女尼微微一笑，并不回答，只双手合什，作邀请入内状。
秦柏拉住牛氏的手：“我们走吧。”牛氏顿时便不再问了，嘱咐孙女儿与赵陌跟紧了自己，再让虎嬷嬷抱稳了梓哥儿，又叫虎伯与虎勇父子俩留在门外安心看好车子以及车上的物什。
虎伯原有些不安：“老爷，当真不用我陪您去么？”秦柏摆摆手，便拉了牛氏走进庵内，虎伯只好退回到车辕上安坐了，两只眼睛盯着庵外道路上来往行人，观察是否有什么异样。
秦含真跟着祖父祖母走进庵中，见这庵堂小巧玲珑，占地并不大，是一处三进两路的宅院。第一进是供香客上香礼佛的佛堂，第二进是招待香客的静室，第三进与东边跨院都是女尼们的住处与念经的地方。庵堂西北方向是一大片桃花林，整个庵堂的面积，估计也就是两三亩大小。
秦含真等人先进了第一进院子，正面是观音堂，左右两配殿也都供了佛像。积香庵主持静虚师太就在观音堂前相候。这是个五十来岁的清瘦老尼，五官生得端正，看起来慈眉善目的模样。她说话不紧不慢地，明明用辞带着一股殷勤，可谁都不会觉得她是在低声下气地巴结讨好，反而认为她是位和气好说话的出家人，还很有学问。牛氏听她说了一会儿积香庵的陈年掌故，便已经有了亲近之心，拉着她很热心地捐了一笔香油钱，又非常虔诚地在正堂与东西配殿内都上了香，祈了福。
秦含真自然是跟着祖母转的，秦柏与赵陌也都上了香，拜了佛。礼毕，静虚师太便请他们到后堂用茶。
第二进院子里有好几间静室，可供前来上香的香客休息，但今日院中一片寂静，显然并没有人在内。静虚师太带着秦柏一行人进了左手边第一间静室，室中收拾得干净雅致，还有后窗可以看到外面的桃花林。眼下桃花虽然已经谢了大半，但还残存了几株，开得不错，花香阵阵袭来，梓哥儿便有些坐不住了。
方才引路的女尼送上了香茶与积香庵特制的桃花饼做茶点。秦含真尝了一个，外形小巧漂亮，但味道很一般，她只吃了一个就不吃了。静虚师太陪着他们说了一会儿话，见梓哥儿盯着窗外的桃花林看，便笑吟吟地建议牛氏可以带着孩子去桃花林里转一转，还说：“林中还有许多先人遗迹。先帝时的一位贵妃娘娘就曾经在入宫前到过庵中，在林中精舍留下了墨宝。太太不想去瞧一瞧么？”
“真的？”牛氏看向秦柏。秦柏点点头：“是有这么一回事，你可