折梅峰顶，偶尔也有爆竹声响。李家深深静静两人生的孩子还小，不喜欢吵，可老大喜欢。所以前峰时不时也会燃点爆竹，哄那小家伙开心。后峰一处平台上，李鱼静静地站在那里，仰望着天空。
天空灰蒙蒙的，和大地的颜色差不多。在李鱼身旁，站着狗头儿和另外几个人，和他一样，都抻着脖子看着空中，仿佛那里有什么妙不可言的美景似的。忽然，狗头儿窜前一步，兴奋地道：“来了！来了！”
李鱼也为之动容，不由自主地让前一步，渐渐的，那灰蒙蒙的天空中出现了一个小黑点。狗头儿这眼力是真的好，居然早早就发现了。
一只白色的鸽子展翅飞来，落在平台上一个鸽子架上，狗头儿旁边那几个人都松了口气，脸上露出了笑容。他们几个是负责搭设“飞将军通讯线路”的，沿途利用商号、农舍，许些好处，聘用人员，照料飞鸽。
各信号站的飞鸽接力式传递，今天是正式启用“飞将军”，试传通讯的第一天。
狗头儿快步上前，从飞鸽脚上取下小竹筒，回到李鱼身边，巴结地双手奉上。李鱼接过，验看了火漆蜡封，急急打开传讯，就在平台上看了起来。
许久，李鱼的眉梢轻轻地挑了起来，狗头儿眼巴巴地看着李鱼，实在看不出他那古怪的神气是什么意思。这是……高兴？不高兴？狗头儿正没头没脑地想着，李鱼忽然一拍他的肩膀，赞道：“很好！这条线路，将来会发挥大作用的。你们注意一下，为确保无误，我们每个消息都是传递三份的，看另两份能否准确传到。”
飞鸽传书，除了天气原因、人为原因，还有各种猛禽的干扰。很难说某只信鸽会不会飞着飞着，就被鹞鹰叨了去。这也是官方不采用这种通讯手段的原因之一，虽然快捷，可有时候，可能反而会误了大事。
“是！侯爷放心，狗头儿亲自守在这里，一有消息，马上禀报侯爷！”
狗头儿毕恭毕敬地帮李鱼扶了扶海龙皮的大氅，送他走下平台，兴奋地一挥拳头，道：“成了！你们几个，个个有赏，咱们等着，看另两只信鸽几时赶到，若也都能赶回来，狗爷一定重赏！”
一个养鸽人谗媚地道：“狗爷您放心。小的们选择线路的时候，都是行人走惯的了道路，接力地点，都设地城镇之中，这些地方，鹞鹰等猛禽极少在其上空盘桓，鸽子遇险的可能不高。”
狗头儿笑眯眯地道：“嗯！那咱们就等等看。要是三只信鸽全到了，那在侯爷面前可就大大地长了脸呐，哈哈哈……”
比起折梅峰的上热闹，采菊宫就冷清多了。
首先，采菊峰没有妇人和孩子，这就少了很多的生活气息。其次，采菊峰上没有成了亲的家庭，当然，也不能这么说，从各地召回的死士，他们的首领都已年过半百，是有妻有子的，可是这才几户人家，往偌大的采菊峰上一撒，根本就感觉不到了。
而那些原作军人和刺客培养的青年男女，现在还没有完全改变气质，仍然沉稳、内敛、寡言，这使得整个采菊峰的气氛显得极其沉闷。
原来城外有那些痞子兵整天嬉闹，他们觉得非常吵闹，可如今一点烟火气都没有，渐已适应了那种气氛的他们，倒是觉得很不适应起来。所以巡弋城头的人，会下意识地往山路上瞟一眼，当然，山路净寂，积雪上只偶尔有串兽足印儿，根本不见人影。
偌大的宫殿式的城主建筑里，就更觉得冷了，哪怕是燃了火盆，架不住心里的空虚寂寞冷。公主殿下这几天都懒得下床，她偎在大床上，屋角架了四个火盆，手里拿着墨筱筱给她划拉来的一本书，也不知是在看书，还是在打瞌睡。
殿下如此郁郁寡欢，忠心老奴墨白焰有种主忧臣辱的觉悟，但是他也没办法。殿下就是对什么都提不起兴致来，这眼看就过年了，整个采菊宫反而愈加的冷清，大家好像都没什么兴致，能怎么办呐！
“哎！”
城主府外，墨白焰和冯二止都穿着大皮袄子，手袖在袍子里，相视叹了口气，一脸的苦色。两人就这么对着叹气，估计也叹了有十七八声了。
这时，一个死士健步如飞地冲过来，老远就喊：“总管！大总管！”
墨白焰眉头一皱，不悦地道：“大惊小怪的，不成体统。”
不过，他这声音并不大，只是自已嘟囔一声，待那人到了面前，才道：“稳重着些，是不是各路首领都到了啊？”
今儿晚上就是大年夜了，墨白焰觉得如此冷清也不是办法，就把各路死士的原负责人，现今采菊城上的各种主管，再加上一些优秀的做为后备首领培养的青年人都找来，决定集体去给殿下拜年，多少增加些热络的气氛。
那年青人兴奋地道：“不是，是李鱼到了！李侯爷来了！”
墨白焰一听，一颗心就提了起来：“李鱼？他来做什么？”
对这个李鱼，他发现自已现在的心情很奇怪，既有些害怕，害怕李鱼的不按套路出牌。又有些欢喜，因为现在的采菊宫，实在没有半点烟火气，只有每次李鱼派了人来，大家脸上才能见到一点笑模样儿。
那年青人摇头道：“属下也不晓得。侯爷说，他要见城主！”
墨白焰犹豫了一下，看向冯二止，冯二止忙道：“快！马上请他到城主府。”
“好嘞！”那年青人答应一声，马上飞奔而去。
……
“李鱼来了？他又来干什么？”杨千叶秀气的眉拧成了一个疙瘩，一脸嫌弃。不过，原本慵懒的身子，奇迹般地有了力气，原本恹恹的情绪，也顿时一扫而空了。
墨筱筱摇摇头：“属下也不知道，他已往城主府来了。”
杨千叶马上一撩被子下了榻：“快，帮我更衣，簪发！”
生怕墨筱筱有什么误会似的，杨千叶还很大声地自语了一句：“可不能衣冠不整，叫他小窥了我采菊城！”
有吗？口是心非！墨筱筱暗暗吐槽着，帮大小姐梳妆打扮去了。
结果就是，李鱼在墨白焰、冯二止、乔三叔、旷四爷等人的陪同下，在府主会客大厅坐了好久，茶都喝得淡了，那些来给杨千叶拜年的各路管事全都到了，济济一堂，跟开新年座谈会似的，杨大小姐才姗姗出现。
艳光四射！
什么叫艳光四射！你看了此时此刻的杨千叶，自然就明白了。
“侯爷，小女子有失远迎，恕罪！”杨千叶摆着谱儿，淡淡地说了一句，一点也没有知罪的样子，就搭着墨筱筱的手臂，优雅地向首座走去。
“唉！别闹了！”李鱼站了起来，一脸的无奈：“你这都呕气多久了，还不消消气啊，这都要过年了，你生我气也就算了，你好意思连婆婆的面都不见？”
李鱼这一句话，杨千叶纤腰一折，正要落座的身子顿时僵在那里。她马上扫了一眼满堂的部下，人人都是一脸的惊诧，然后他们像是发现了什么不了得的大秘密，一脸兴奋、惊愕、探询地在她和李鱼身上扫来扫去。
“你……你胡什么！”
杨千叶像被踩了尾巴的猫，一下子跳了起来，面孔胀得通红：“本姑娘和你有什么关系，你……你不要胡说八道！”
李鱼一脸的沉痛：“千叶，你还要胡闹下去吗？”
“你……你才胡闹！你说，我和你有什么关系？”
“你是我娘子啊！”
“放屁！你敢当面对质吗？”
“我当然敢！千叶啊，你亲口答应委身于我的，难道你忘了？”
“我哪有？”
“陇右，双龙镇！那一次，你和罗霸道、纥干承基等人被褚龙骧褚大将军的兵马追得上天无路，入地无门。当时你跟我说过什么？”
“啊？”
“你说，若我掩护你们的行藏，你就委身于我，是不是？”
委身于他，可以解释为嫁给他，当然也可以解释为把身子给了他，杨千叶的确说过这种话，虽说当着属下的面，实在不好启齿，但要她矢口否认，她也没有那么厚的脸皮，她的脸已经红得像一只刚学会下蛋的小母鸡了。
李鱼痛心疾首地道：“你说，这是不是你说的？”
“我……我……”杨千叶慌乱地看一眼张大了嘴巴的众部下。
“你是不是说过这样的话？你摸着自已的良心告诉我！
“我是说过，可是……”
“最后我有没有掩饰你们的行藏，把你们安全带到长安？”
“是！可是……”
“结果，你食言了。对不对？一到长安，你就偷偷溜走了！”
“我是溜走了，可是……”
“我很伤心啊千叶，我伤心欲绝，我痛心疾首，我寝食不安，我……”
“你怎么不去死！”杨千叶气得眼前都发黑了：“是你拒绝我的！不是我食言！”
“我拒绝？我为什么要拒绝？来来来，大家你们来评评理，千叶姑娘是不是一位秀外惠中、人品俊雅的好姑娘？”
这话……还能怎么答？众头目齐齐点头：“是！”
“这样的好姑娘，是不是嫁给谁，就是谁的福分？”