剑呈灵青色，纤尘不染，剑身坑坑洼洼。</P>
灯盏由上下两片老旧的青铜片，中间拄以三根细铜柱制成，极其简易。</P>
就连蜡烛，都已燃至根末，仿佛风一吹就要熄灭。</P>
此人此像不动。</P>
其身前百丈厉鬼，已是瑟瑟发抖。</P>
“呜……呜呜……”</P>
厉鬼嘴里发出低泣般的呜咽声，本已失去灵智，今竟是本能般在恐惧、求饶。</P>
它的呼唤依旧没能起什么作用。</P>
异变，尚未结束！</P>
白昼变成黑夜之后，不止厉鬼身下、身后之地，有阴森鬼气腾冒。</P>
很快，那仿是化作黑色沼泽地的“鬼蜮”扩变，开始往外延伸。</P>
速度奇快。</P>
不多时，已要蔓到曹二柱脚下。</P>
鬼蜮之中，伴随“嗤啦”声响，陆陆续续探出一只只鬼手、骨爪，撑着地面，将残破之躯、尸骨之躯、厉鬼之躯拔出。</P>
“嘁！”</P>
“嘶嘶！”</P>
“嗬哈、嗬呵……”</P>
一时之间，百鬼夜行。</P>
凄厉惨叫，此起彼伏。</P>
所有鬼物出现之后，形同视障，蹒跚往前，不择方向，逢物便撕，遇石便毁。</P>
更有两相撞者，互相厮杀，叫声一个比一个痛苦。</P>
曹二柱毛骨悚然。</P>
鬼佛之地，突然出现这等异变。</P>
早知今日不宜出门，还不如在铁匠铺打铁算了，怎的这等破事让俺遇上了？</P>
“你到底是谁！”</P>
饶是曹二柱想要佯装镇定，这一声却连自己都听出了色厉内荏。</P>
这家伙，气势上感觉比之前见过的妄则圣帝都可怕，就连和祖神祟阴比，都不遑多让？</P>
他想退。</P>
却不敢将自己的后背，暴露给这种敌意未知的存在，忍着血泪还死死盯着。</P>
“呜呜呜……”</P>
厉鬼还在颤抖。</P>
就如老鼠遇到了猫，那天敌般的压制，不在于彼此体型差多少，而是一遇见就失去了反抗的念头。</P>
圣帝之像显然并没有在意曹二柱。</P>
实际上那像眼皮都没动过，就连身前那如高墙般的厉鬼，也没被放在眼里。</P>
他只提灯、抬手。</P>
“呜！”</P>
厉鬼惨叫愈甚，求饶之意更浓。</P>
圣帝之像从不为外物所动，手中残灯从腹下，到胸前，到齐肩……终于定住。</P>
“不——”</P>
在一阵凄厉的哭嚎声中，曹二柱耳畔似又能听见方才尸人的声音。</P>
伴随同时，还有一道不知源于何处的怅然之声：</P>
“提灯狩鬼，此夜漫长。”</P>
嗤！</P>
话音刚落，那数百丈高的尸人厉鬼蒸发，燃得只剩青烟一缕。</P>
嗤嗤嗤……</P>
辽阔鬼蜮之中，无数从大地之下挣扎爬出的鬼物，亦焚尽化青烟。</P>
“凄——”</P>
遥遥远处，属鬼佛界原本游荡于周遭的鬼物，也在一瞬堙灭。</P>
成千上万道青烟冉冉升空。</P>
圣帝之像手中残灯烛火微微一亮。</P>
那不尽青烟如得召唤，若飞蛾扑火般，扑向了那蜡烛之上的丁点光亮。</P>
“嗤！”</P>
曹二柱目中摇曳的烛火，亮了那么一丝。</P>
他并没有感觉到多了半分温暖，相反，不寒而栗。</P>
“圣帝！”</P>
“他定是圣帝，但这是哪来的圣帝？”</P>
“天梯不是被无袖前辈熔断了吗，圣神大陆除了圣宫，哪里还有圣帝？”</P>
曹二柱思绪沸腾。</P>
同时方才面对那尸人时有过的困惑，也在一瞬得到答案：</P>
“那尸人的圣力，或许不是无主圣力，而是来源于此人，最后尸体爆炸，那祖源之力也是他的？”</P>
“尸人本无灵智，更是因由此人影响，才有了那种战斗意识、极致反应，就连谈吐、举止，都变得彬彬有礼？”</P>
准确点说，彬彬有礼中带着冒犯。</P>
毕竟，如果真是一具很有礼貌的尸体，不会一上来就拿剑刺人。</P>
“咕噜。”</P>
曹二柱又吞咽起口水。</P>
那圣帝之像在灯灭万鬼之后，身形逐渐淡化，仿要就此离开。</P>
理智告诉曹二柱，自己打不过圣帝，这个时候绝莫强出头，只可能伤到自己。</P>
“可小受哥和八尊谙叔立古战神台，好像就是为了等待一战，会不会便是此人？”</P>
“既然有了线索，看不见还好，都看到了，俺怎么能错过？”</P>
心绪至此，也不知道哪里来的勇气，曹二柱热血一涌，当空断喝道：</P>
“呔！哪里跑！”</P>
实际上话一出口，二柱就后悔了。</P>
圣帝之像怎么可以这么听劝——他一下就凝回了实体，并且微微转首，看了过来。</P>
“咦？”</P>
曹二柱这段时间跟着小受哥，学了不少，当即咦了一声，看向了地上那颗拇指大小的小石子。</P>
石子，并无任何出奇之处，只是石子。</P>
曹二柱指着那石，低低再唤：“呔，哪里跑，你要滚到哪里去……呢。”</P>
遥遥处，传来一道淡漠之声：</P>
“曹一汉之子。”</P>
噌一下，曹二柱怒火中烧，抬望眼，怒喝道：“俺叫曹二柱！不叫某某某之子！”</P>
那圣帝之像收敛了所有威压，化作一个平平无奇的中年人。</P>
曹二柱盯着他，依旧看不清面容。</P>
“一剑。”</P>
那人说话的口吻如此平淡，却又如此挑衅，仿佛天地之大，他一剑无所不斩。</P>
曹二柱哈哈大笑，笑毕气沉丹田，虎目圆睁：</P>
“来！”</P>
“退一步，俺就不叫曹二柱！”</P>
白袍人提灯不动。</P>
敌不动，曹二柱不动。</P>
白袍人提灯再候。</P>
他不动，曹二柱还是不动。</P>
白袍人无声摇头，手中残灯轻轻一晃，烛火咻然灭了一息，转瞬复明。</P>
“轰！”</P>
九天之上，裂开一道巨口。</P>
如是地狱之门被打开，其内探出了一柄……不，那甚至不是一柄剑。</P>
它只是一道光！</P>
一道幽青色，尺许长的剑光！</P>
可当这剑光出现时，万里鬼蜮坍塌，黑夜又被劈分成白天。</P>
剑光初显于天穹。</P>
再现时已然贴脸。</P>
“这个速度……”</P>
“怎会这么快！”</P>
曹二柱脚都抬起来了，下意识就要撤，也意识到方才这人是要让自己先出手。</P>
可能撤吗？</P>
大话在前，要么硬抗，要么他今后改名……曹三柱？</P>
“不可能！”</P>
“这名字，难听到爆！”</P>
曹二柱毫无迟疑，直接起了压箱底的手段，掏空了毕生修出的罚神刑劫，爆喝道：</P>
“神霄魁首！”</P>
雷鸣轰鸣，二柱身后拔腰而起数百丈高的雷电巨人，身着蓝霆铠甲，肩披紫电大氅，一手持盾，一手抗斧。</P>
巨人一脚踩碎脚下酒桶，漫天雷浆四溢，其盾斧横叉，急电滋射，架在了曹二柱身前，格挡在剑光之下。</P>
“铿——”</P>
幽青色剑光斩来，尖锐兵戈声刺耳。</P>
曹二柱眼球一突，腮帮子一鼓，胸腔整个如同气球般膨胀而起，却是硬抗着没有泄气。</P>
硬抗！</P>
有用吗？</P>
一息，咔的一下，斧盾被切开……</P>
两息，嗤啦一声，巨人被枭首……</P>
三息，轰然爆鸣，神霄魁首炸成烟花！</P>
“不可能！”</P>
曹二柱终于惊恐，面上止不住生出慌乱。</P>
他修道迄今，二十七年。</P>
甫一出道，交手半圣，对峙圣帝，直面祖神，所行固然艰辛，总归是有惊无险。</P>
曹二柱印象中的圣帝，那就是饶妄则。</P>
妄则圣帝什么水平？</P>
坐着不动，也能被祟阴夺舍的水平。</P>
站起来打，也只持平道殿主的水平。</P>
道殿主是什么？</P>
道殿主只是半圣，也不算战斗型十尊座。</P>
圣帝，就这么多，本尊来了也只能这么多，哪怕有祖神意志在操纵圣帝之身，也只能发挥出这么多！</P>
“可是……”</P>
可如今面前之人，甚至不是圣帝本尊，也非圣帝意念化身，只是一道普普通通的“像”。</P>
他出的这一剑，更不带境界，不是什么酆都之剑，只是一道简单到极致的灵魂剑光。</P>
曹二柱道心生澜，当剑光映脸之时，整个人更是陷入了恍惚态：</P>
“二十年罚神刑劫，比不过如此朴实无华的一剑？”</P>
……</P>
“呼！”</P>
铁锤扬空。</P>
小二柱脸色一白，被那劲风扬得后撤三步半。</P>
老爹一锤并没有敲下，只停在半空，嗤笑着望来：</P>
“这，你就怕了？”</P>
小二柱嘴巴一噘，走回前边去，挺着胸膛硬气道：</P>
“不怕！”</P>
老爹失笑摇头。</P>
老爹确实是老爹，跟后来遇见的所有人不同。</P>
他并没有嘲讽，更非是要教授什么大道，只是如实道来：</P>
“我这一锤，三十年功力，你该怕。”</P>
当！</P>
重锤敲落，巨响爆开。</P>
那溅射出来的，不止火花，还有剑光！</P>
……</P>
“俺……”</P>
世界，似乎被摁下了暂停键。</P>
曹二柱明白什么了，但凡这个时候自己退一步，于剑下或许还有生机。</P>
可小二柱会退，曹二柱不会退。</P>
俺可以站着死，不会退后，当三柱。</P>
“嗤啦！”</P>
剑光斩穿自我之际，意识嗡一蠕动，又遁回了铁匠铺学锤的小时候。</P>
“老爹，十尊座中，你排第一，说明他们都打不过你？”</P>
“不。”</P>
“啊？不是吗，那谁是第一呢？”</P>
“这要看论什么。”</P>
“唔，还能论什么？”</P>
“论诡道先，论力神首，论战……真不分高下。”</P>
“唔，那论攻呢，这一锤下去的攻击力！”</P>
“论攻，谁都比不过古剑修，最天才的古剑修，攻击力没有上限。”</P>
“八尊谙叔，这么强？”</P>
“不止八尊谙，亦不止十尊座，苟华、侑梅，各皆不弱于人，看谁能先迈出那一步罢了。”</P>
“哪一步？”</P>
“那一步。”</P>
小二柱还想问，毕竟从始至终，他没在老爹口中听见最强的魁雷汉。</P>
老爹已是摇着头，不肯多言了。</P>
他手中一锤再下，回忆破灭，一切回归现实。</P>
……</P>
“当！”</P>
巨响声从梦境到现实，从青原山到桂折圣山。</P>
曹二柱没有退，他已然闭目等死，不曾想脑海里听见的那声重锤，居然不是虚幻，而来自……</P>
“老爹？”</P>
睁开眼，剑光已经消失？</P>
在那重锤之音下，似被震成齑粉？</P>
曹二柱四下张望，灵念还扫向了地底——老爹根本不在身边！</P>
“是幻术？”</P>
“还是老爹远在青原山，只出一锤，震碎了圣帝一剑？”</P>
曹二柱瞳孔地震。</P>
不论哪一种猜测，他都感到离谱。</P>
半年前他感觉人外有人，天外有天；</P>
半年来他觉得柱与受齐，世无惊才；</P>
半年后他再知沧海茫茫，独我一粟。</P>
——炼灵界的天与地，云与泥，相差怎会如此巨大？</P>
“呵。”</P>
那圣帝之像轻声一笑。</P>
说了一剑，便只一剑，不论谁出手挡剑。</P>
曹二柱脸色煞白，脚步无动。</P>
不管如何，他是赢下了这局，却毫无赢的感觉，只有败亡的体验。</P>
他望过去。</P>
圣帝之像望过来。</P>
曹二柱深深吸了一口气，抱拳恭敬道：“敢问前辈尊姓大名？”</P>
那圣帝之像淡淡摇头，无有理会，身形渐次隐去，留下洒然余音：</P>
“告诉八尊谙，沐浴，更衣，焚香，静养……华某不日将至。”</P>
……</P>
“李大人在哪？”</P>
杏界，水晶宫，曹二柱逮人就问。</P>
被拎住的护卫盯了眼大块头额上那深可见骨的剑痕，讷讷摇头，恭敬回道：</P>
“二柱爷，小的不知，李大人来无影去无踪，可能只有受爷知晓他的下落。”</P>
“受爷在哪？”</P>
“二柱爷，小的不知，受爷更是神鬼莫测，其去处，应该只有李大人知晓。”</P>
曹二柱愣了一下。</P>
曹二柱选择放过了这个一看就是受学家的护卫——杏界这受病，越来越重了。</P>
他刚要去问龙杏前辈，将方才之事报与小受哥，身后传来一道呼唤声：</P>
“二柱爷，您找受爷做什么？”</P>
曹二柱回头，急色一稍，对那半圣抱拳示意：“臧人前辈。”</P>
半圣臧人呵呵一笑，不过是投诚较早罢了，哪里当得起这声前辈？</P>
如今之我，虽为半圣，也只混到了“之屋朱”中的一个副职。</P>
你父子俩不论是谁，一拳一个半圣臧人，好吧。</P>
臧人道：“二柱爷，我先前还跟朱大人一块喝酒，听他说受爷与李大人出杏界了。”</P>
噢？</P>
小受哥出杏界，是去找知温姑娘了？</P>
不，不对，如此的话，肯定不会带李大人出门。</P>
且既带此人，必也不是去找八尊谙叔修名，更不会是去铁匠铺找老爹修念。</P>
不知道为什么，老爹可讨厌李大人了。</P>
“他们去做什么？”</P>
曹二柱苦思无果，只得问道。</P>
他记得这半年时间，小受哥除了修炼，在圣神大陆连面都没怎么露过。</P>
他想开了？</P>
他又想享受万人敬仰了？</P>
臧人摇摇头，模棱道：“说是去修炼，练了半年，实战历练，但我也不大清楚……”</P>
小受哥，还要历练？</P>
曹二柱张了张嘴，话已出不来半句。</P>
一想到自己只是做了个梦，就忍不住出门散心，结果遇到那等更糟心事。</P>
他沉沉一叹，转身就欲离开水晶宫。</P>
臧人思着剑痕，视线追随：</P>
“二柱爷去哪？”</P>
曹二柱没回头，摆摆手道：</P>
“回家练锤！”