望着岸上被淹没在一片烟尘和火光当中的敌军，以及船上已经变得空荡荡一片的发射架和导轨。样子队的匠师组长兼前景教僧白多禄，也结束了默念超度往生的悼词，改成了祝福战友祷言。
“唯赞光明天至尊，唯赞万乘之主皇父阿罗柯，
万仞光山之主宰，有求必应之天尊，因循万物之理的圣上。
感恩赞誉尽归于斯，愿应神光普照泽就于大地，凡世人之苦皆得解脱。。
愿神恩入海加诸于袍泽，不受水火刀兵所害；
愿神威入狱，令彼方之敌皆目盲、心乱，饱受饥渴伤病之患；
愿世人皆感其伟力，信靠、顺服之。”
船体两侧十分显眼的传动水轮，及其金属加固过的转轴和桨叶，代表着这艘船不同凡响的所在。这就是哪位大人所创造的事物，及其所带来的伟力。
这就是车船，由天宝年间的曹王皋首创，在大唐北方的漕运当中并不算是新事物的存在；却因为这位太平军之主重新设计和改良的手段，而在南方的江河之中焕发出全新的生机和用途来。
据说在岭东到岭西的主要河流干道上，如今都是这种不用风贩也不用拉纤，就能满载人货逆流而上的新式运输工具。这也让沿途地方需要征发的传统徭役和杂使名目，自此大为清减和宽放了下来。
其中根据吃水的深浅和载货的多寡和具体用途，又在原有形制上衍生出了许多的改造版本来。其中从数十石民用简化的平板小车船，到江上五六百石高舷加风帆的混合大车船皆有。
比如他们眼下所使用的这艘水轮大船，其实是将车船上别处无法生产的水轮、转轴等关键部件，从陆上车载拖运从桂州境内过五岭之后；再就地寻觅合用的江船给改造而成的。
然后为了装在合用的火器，又专门进行了相应的改造；而去掉了一大截的遮蓬，根据配重架设了相应投射器械，在舷干上加强了防箭的挡板和护盾所在。自此变成了一艘既可载兵，又可击敌的水轮战船。
只是他们在岭內适航性和作战测试才进行到了一半，就接到了湖南境内各州相继爆发骚变和动乱的消息；就连江运都一度给这些层出不穷冒出的江盗、水寇和山棚之流，给中断了片刻。
作为地方上一切可以就近借助的武装力量，白多禄他们这些技工、匠师也不得不随着新鲜出炉的水轮船队，及其相应的护卫武装，踏上了支援和协助沿江地方平判定乱的征程。
在这个过程当中，他经历大大小小的数十场战斗，也见到了许多不堪入目的人间惨事，那是就连他身为抱有怜悯世人执念的前景教僧，也忍不住要为之愤慨不已的场景。
至少太平军固然杀士绅、豪强如同猪狗，却并不是无原则、无目的的滥杀、嗜杀。也是在明典正刑之后干脆利落的给个痛快了结，并且并不祸及妇孺而给她们一条接受改造，重新开始自食其力生活的道路。
但是到了这些反攻倒算回来的士绅、豪族余孽们，就是为了纯粹报复性的发泄和恐吓，赤果果的将人性中最为丑恶的一幕展现出来。
哪怕那些太平军治下，村庄自行推举出来而有些首鼠两端，甚至暗通声气的领头人，也无可避免被彼辈一时得逞后，各种残酷手段的折磨殆尽之后依旧要死全家的下场。就连死去的尸体也没有放过。
在这一路且战且走的频繁使用当中，这只特殊的水轮车船队也相继出现了各种故障、意外和战斗损耗，而能够继续使用的车船也在逐渐减少。
最终，当他们磕磕绊绊的驶入洞庭湖之中时，就已经剩下约莫七条伤痕累累的水轮车船了；然后又在湘水湖口漏水冲摊搁浅了一条；拆除下可以使用备件来之后，最终能够完好投入战斗的就剩六条了。
好在他们从沿途的收复战斗中，不但得到了物资和人员上的补充；还汇聚了太平水师和许多附属的船只运载，所以实际上的规模并没有缩减，反而是增扩了倍半有余。
在进入了洞庭湖流域之后，又得到了当地村社捕捞队的船户和渔民的协从；更大的好消息是那位太平军之主已然率大军归来，并且给他们拨付了一批转运而来的火器支援。
这才有了这一次汇聚了太平军所属，在洞庭湖上水面力量的全力出击。
显然先行一股脑儿的火器打击甚有效果，雷满手下的那些郎州兵何尝见过这种惨烈战阵，仿若是天崩地裂一般的大声叫喊争相四下奔逃躲闪着，当即就呈现出阵脚松动而溃乱起来。
“敌军的将旗倒了。。”
“天赐良机啊。。”
“快快，都杀上岸去啊。。”
“称他病，要他命啊。。”
白多禄身边更是炸响开来如此的叫吼声。然后就见那些密密匝匝的大小船只，相继抵靠在岸边有争相跳下一群群的各色武装人员来。
。。。。。。。
乾符八年，七月二十七正己日，张承范等人率领军队赶到华州。然而，迎接的他却是一座空空荡荡的寂静死城；好容易找到了一个躲在家里的老苍头，才从对方前言不搭后语的讲述中，晓得了之前发生的情形。
却是恰好华州刺史裴虔馀奉旨迁任外镇观察使，却是不告而别提前出走。结果第二天士兵百姓闻讯全都逃进华山避祸，剩下城里一片空虚萧条，州城库房里只剩下尘埃和老鼠的脚印。
所幸好搜罗来搜罗去之后，居然在一家大户的粮仓里还有一千多斛陈米，张承范当即让军士们带上三天的粮食，才得以继续进发。然而一路上尽数是空荡荡逃亡之后村镇与驿馆。
当八月月初一，张承范等人率领军队抵达潼关，搜索草木茂密的地方，才找到村民一百多人，让他们搬石头，汲水，为守城做准备。
待到进了关城之中，张承范才有得到另一个噩耗，却是齐克让的军队都已经即将绝粮，士兵们斗志早已然时一落千丈。
而就在当天，黄巢的前锋部队抵达潼关城下，只见白色和赭黄色的旗帜交杂在一处，漫山遍野的望不到边际，令人心胆俱寒。
而在长安城中的大明宫附近，重新集结起来的神策军营地中，则是一片哭喊连天的局面；而在军城上望着这一切的宰相郑畋，则是面容扭曲气的嘴巴直哆嗦却再也没法说出话语来了。
而身在侧旁的飞龙使兼枢密使、八道招讨副使杨复恭，却是满脸尴尬与无奈的不知道该如何对他解释和明言了。
因为这些在京的神策军士兵，大都是长安富家子弟，贿赂宦官而挂名于军籍，以获得优厚的赐给，但这些人平时穿着华丽的衣服，骑着快马疾驰，凭借宦官的势力气焰嚣张，却从未参加过战阵；
如今听说要上前线与反贼对战，与神策军相关的人家里，到处都是父子相聚抱头大哭，或是家人拉扯叫喊连天的悲苦情形；
而就在昨夜里，就有人相继成群结队的越营墙而走，而看守和巡逻的军士甚至无法制止，又害怕事后的追责，于是也一起脱了袍服丢了兵器潜逃而走了。
天明后留下来的，还有许多是来自大户人家填补名册的奴仆，或是用金帛雇来居住在病坊的贫苦人代行；或者干脆就是无处可逃、无处可去泼皮无赖、恶少年，在临时充数。
这些人往往不懂得操持兵器，也难以背负沉重的衣甲。一站在营地中不但毫无阵型的队列可言，就连兵器也拿的七倒八歪，当场就露了原形。
因此所谓的京中后援军马，在这里就成了不择不扣的笑话了；郑畋甚至怀疑，自己若干将他们继续派遣出阵的话，只怕一走出京城的大门就会马上四散不复了。
“还请郑堂（老）首保重，这毕竟多年下来的积弊日久，一时之下也是无法可想的事情。。”
虽然尴尬和无奈之际，杨复恭还是硬着头皮的宽慰他道。
“如今京西八镇的神策子弟依然在赶赴前来途中，根据马报已然过了奉天了；只要前方将士能多坚忍一时；便是还有办法挽回的。。”
“某已然取大内诸库之资，在渭桥多处置办下了粮台所，以为中转和接应之需。。”
“这关中之地毕竟是供养彼辈的乡梓、故里；就算是朝廷未能拨给出界粮和资身钱的缘故，他们也是有足够的缘由奋战到最后一刻的。。”
(本章完)