草河之畔，漫山遍野的草木盈盈之中。
探报捉生队的火长易大毛蠕动着身体，努力的一点点靠近远处正在站哨的人影；就像是一团被晒得萎靡不振的草木。只听轻不可闻的突地一声，沾了箭毒木树汁的吹箭，轻易的钉在对方袒露出来的侧后颈上。
然后，他就眼疾手快的从后方搀扶住，对方已然变得僵直的身躯；又缓缓放倒在一侧树干上，就像是斜靠着打盹一般的让人一时看不出什么端倪来。
“老鳖你这是作甚。。”
然而，就像是老天偏要与他作对一般的，树下另侧的死角內却是传出一声近在咫尺的轻声呼唤和询问。赫然是对方在这个视野良好而方便藏匿的位置上，安排了明暗双哨来以防万一。
霎那间心眼都要提到嗓子口的易大毛，却是捏着自己的鼻翼摇动着尸体故作哼哼了两声。随后树干背后就探出一张有些睡眼惺忪，又满是泥垢与乱发的人脸来。
“你在说个甚哩。。”
然后就被易大毛一把掩口按捺住脑袋抵在树干，而另手抄着一只短匕直插道眼窝里去；霎那间对方奋力挣扎“呃呃”了数声之后，才颓然落下抽拔出半截横刀的手臂。
易大毛如此炮制着，继续将其推扶着坐回到原来的位置上，抹掉面上的血浆和秽物，再用散开包头下的乱发，斜斜遮掩住脸上的窟窿。这时候，不远处再度传出了悉悉索索的行走声。
却是在山坡下疯长过腰的草中又走来了两个，分别拄着长矛和挎着弓箭的身影。然而，这一次就不用易大毛再额外操心和应付了；
只见在叫响的鹧鸪声中，正在交谈中落后一步的弓手，瞬间就被草中抛出的一根套索给拖倒在地。而另一名拿着长矛的方才惊觉转身过去，却被林间骤然发出的一枚石弹给砸在侧头上，霎那间就红白迸溅着侧身歪倒下去。
却是易大毛埋伏在附近的同伴们，也因地制宜的相继出手了；比如那个使套索的叫“一根筋”前岭西山民杨大象，就擅长用兽筋制成的软索，来讨杀猎物；
而另外一个砸倒敌人的石弹，却是来自别号“弹子张”的安南峰州猎户张悬，号称在他要死便死、要伤便伤，打晕了也能活捉的手法下绝少漏网。
因此，在草丛里的一阵摇动之后，重新站起来两个类似衣甲的人物，却已经不是原来的模样了。
而在远近沙沙吹拂而过的风声，以及此起彼伏间杂的闷哼当中，一场光头化日之下遮遮掩掩的杀戮，也当是正在进行时中。这种风平浪静之下令人毛骨悚然的杀戮，一直持续了好几刻之后，才被临时炊火的土灶前第一声惨叫给打破了。
却是有一名敌兵栽倒在灶火里又被烧得惨叫起来。但这时候，这处山丘凹陷处的临时据点兼做警哨营地里。足足两个队约莫六七十号人，就只剩下四散在营帐里而被惊醒起来，而大多衣衫不整的十几位漏网之鱼了。
因此，在短促的片刻强攻与围杀之下，这处弥漫着血腥气的荫蔽营地，也再度归附了平静当中。随着后续负责轮替人手上前，易大毛也从外围戒哨的位置中走出来，而加入到对这处营地的搜查当中去了。
当他抵达营地当中死尸最多的位置上时，就听有人在对着这一队的捉生校尉董周道。
“已经清点出来，所有的人都在这儿了，”
“因为弟兄们一下没能收的住手，所以这里只剩下六个还能喘气的。。”
“其中能在当下开口说话的只有两个。。兄弟们正在抓紧讯问呢。。”
“老易赶紧过来。。正好有些事物要你来分辨。。看看能否找出些跟脚和线索来。。”
然后董周见到易大毛之后，不由连声道。
随后，易大毛就待到了分类粗粗整理好的一具具尸体，以及身旁放置的小堆物件面前，仔细的查看和翻检了起来。
虽然这处营地当中可以掩去了旗帜鼓号，和其他可以证明身份、归属的物件；但是在这些尸体上拔落下来的东西，还是可以找到依稀一些丝马迹的。
不久之后，易大毛皱起的眉梢就再度松展开来，而对着问讯过来的捉生校尉董周道：
“如我所料不错的话，根据随身物件和习惯所在，这些大多数都是宣歙一带的人等；根据手足上的痕迹断定，怕还不少人曾当过官军的情形呢。。”
听到这个判断，董周不由眼神一动而在心中转过好几个念头来；作为怒风营里出来老义军资格，又担负着刺敌捉生的要任，他自然比别人知道更多消息的渠道。
比如定期内部发布的大将军府方面动态当中；他也依稀知道在大将军府短期停驻的宣州境内，有资格和机会在当地募兵和收纳投降官军的，也就是大将军府本阵护卫力量，后军使费传古麾下的那几只人马了。
然而，费传古那时其实已然亲率人马争战在江北，因此这个范围还可以进一步的缩小一些。这时候，又有人前来汇报：
“那两名俘获已经开口了，他们原本是本地降服的土团所属；新近才被分派归列为一部人马；随又被指派给另一支身份不明的义军为向导和引路。。”
“刚刚从附近的的汶口寨，给临时调遣过来把守这处的；对了，就是在别遣队遇袭的同一日呢。。至于其他更多的，则暂时还没能逼问出来。。”
“不管怎么说，总算是有所线索了。。速速派人呈秉给赵都尉。。。我们继续上马启程向前，沿着这条线追索下去就是了。。”
董周听到这里也当下决定到，然而这时又有新的报告和发现。
“东面的大路上，有一队人马向这儿过来了。。押解了好些东西呢。。”
而在不久之后，他们就获得了更多的发现和线索。因为，在这支蜿蜒而行的运送队伍当中，赫然是驮挽和拖曳着许多看起来颇为沉重的物资。而在这些车马驮载的一些物件，看起来也是同样的颇为眼熟。
“看来基本上没差了，这可是自己送上门来的线索了。。”
站在高处的董周，收起水磨黄铜的千里眼叹息道。
“兄弟们都做好了准备，好好招待一番了。。”
又过了半个多时辰激烈而短促的演变之后，这次营地当中再度被形形色色蓬头垢面的俘虏和尸体，以及七倒八歪的车马给充斥着。
而随着一声令下收拾停当换过了沾满血迹的装束，重新上马驱驰而走的易大毛，也提着缰绳在马背上突然下了一个决心。
这次回去一定要向表明心思，哪怕对方是个带着拖油瓶的寡妇。虽然太平军一般只有老卒，才具有结婚成家的条件和资格；但是不妨碍他劝说那个叫王一琳的女人和自己先住到一起。
这样他虽然大多数时间都呆在军营里，但是作为自己名下的基本福利和保障，得以每月十五钱低廉租用的那间房舍，却也可以不用空置在哪儿浪费掉。
这也是时下许多暂时办不起亲事的普通士卒，最常见的做法和选择之一；通过说合和介绍，找个无依无靠的女人且住在一起；
日常负责照管房子和家什，顺带做一些女营里编排的杂活，就可以确保糊口，还可以让士卒偶然享受一番家庭生活的滋味。
他如此浮想联翩着，就听到前方传来减速的哨子声；然后，就听到远处隐约可见的烟火和时断时续的厮杀声；那一刻，他们都觉得这战场的嘶鸣声，却是未曾有这么动听过。
“马上发出响箭和焰信。。我们此行的指望怕就在眼前了。。”
他不由重重吐了一口郁气，大声喝道
(本章完)