不过信使而已，留里克完全犯不着自己骑上马去迎接。</P>
大军已在欧塞尔城下驻扎多日，他是单纯的闲极无聊了，这便骑上马去南边一探究竟。</P>
本以为来者只是个别人，想不到乌嚷嚷得来了一堆骑兵，目视估测一下可能有二百骑。与其说他们是使者，谓之为先锋部队也很贴切。</P>
「如果仅有少量军队驻扎城下，所谓的使者会主动发起进攻吧看到我人多，才谎称是使者。」留里克心里有些嘀咕，他很快在己方的对峙兵马中看到了一颗大光头，顺势与爱将菲斯克碰面。</P>
「大王，您来了。」</P>
「如何」留里克甩一下脖子：「有人告诉我，来的都是那个查理的军队。」</P>
「应该是真的。只是……」</P>
「还有什么」</P>
菲斯克特意指了一下：「对方的首领身份很低，不过是一介骑士，犯不着尊贵的您特意来看看，显得您送给对面的蠢材不相配的光荣。」</P>
「呵。」留里克笑了笑：「你什么时候学会油嘴滑舌了无妨，反正我来了。你既然和他们交涉了一下，就让对面的骑士下马来见。」</P>
「唔……」菲斯克面露难色。</P>
「感觉有些唐突」留里克歪着脑袋举起马鞭继续命令：「让对面的骑士过来，半跪在我面前。既然是信使，把信件也交出来。否则，开战！」</P>
菲斯克感觉大王的命令过于仓促，倒是很符合大王的心性。也许大王考虑得很多，罗斯</P>
军完全可以在此地与查理的军队打一场小，以实际行动向对方明示——罗斯军可以随心所欲做任何事。</P>
「好吧，我这就安排人去。」</P>
与此同时，生怕被包围的波瓦蒂尔的骑兵队，带头的骑士摄于对面越聚越多的军队兵威不断后退，确保自己始终有机会顺利脱身。</P>
不久，菲斯克派出一名骑兵，带上罗斯王的口谕快马而来。战士毫无恶意，也在于骑士的默许，他才顺利与骑士本人相会。</P>
然而自从战士说明了罗斯大王的命令，自感被侮辱的骑士当即变了脸色。</P>
下马而去再下跪行君臣之礼盘踞在欧塞尔城下的军队几乎人人是金色头发，再配上他们的自称，他们都是诺曼人。</P>
高贵的阿基坦骑士向诺曼人的酋长下跪，岂有此理。</P>
骑士当即言辞拒绝，却也没有更进一步做过激的举动。他抬起右手，手指塞进嘴巴里狠狠吹了一记口哨，在所有扈从战士听到声响后，就抓紧时间调转马头撒腿就跑。</P>
突然间，一百余骑就剩下逐渐模糊的背影，很快便跑远了。</P>
「这是什么情况」留里克探着身子不明所以。</P>
菲斯克急忙问道：「大王，他们居然是……逃了我们是否追击」</P>
「让他们逃吧。我们就在这里守着，更要做好防御战的准备。」</P>
传信的战士垂头丧气地撤回来，他很自责地向罗斯王汇报自己失败的工作。留里克懒得因这点小事</P>
置气，命令已经传达到了，是查理的军队不领情，基由这件事，留里克可以做出一项判断——查理与效忠他的贵族心高气傲。</P>
法兰克的大贵族都是这样，在开战之前一个赛一个的傲慢，在被痛打损失惨重后，一个个才变得愿意配合。</P>
那名带兵撤退的骑士并没有将查理的信件送到，他倒是通过亲自观察，意识到局面远超所有人的预估。他带着扈从们迅速狂奔约莫三十公里，顺利回到热热闹闹的大军营。</P>
下马的骑士抱住头盔首先奔向波瓦蒂尔伯爵的大营，毕竟他对自己的封君直接负责。</P>
各伯爵的军队分开扎营，因</P>
出兵最多、手握物资最多，庞大的波瓦蒂尔-奥维涅军排布在营地之首，他们的存在几乎就足够诠释「秃头」查理的军队是怎样的存在。</P>
甚至于伯纳德本人也有争取法兰克王位的血统资格，他始终没有这方面的野心，倒是很乐意于将自己的外甥「秃头」查理扶上王位。到目前为止，查理固然有野心把持王权，终究没有什么值得称道的实权，俨然一副好拿捏的提线木偶模样。</P>
查理本人驻扎interanum修道院内，修道院摇身一变成为名义上的阿基坦国王王宫。小小的修道院迎来贵客，尤其是宫廷主教阿基乌斯始终伴随在查理身边。</P>
查理的最大劣势是手里军队太少。</P>
在法理上自己是数万军队的统帅，奈何不过是他</P>
们共同推举出的代言人，并非是他们的国王。</P>
贵族们的大权来自于查理和路易，甚至可以追溯到查理马特，那是自己祖辈赐予他们的世袭权力，反倒是自己的权力来自于他们的联合施舍。</P>
如果自己手里有一支规模足够大，实力足够强的直统军队，情况就截然不同了。</P>
查理身边还是有高人的，最关键的就是宫廷主教阿基乌斯。阿基乌斯将前往奥尔良的圣十字大教堂，接替自己老师热拿的班，也意味着接管奥尔良教区。阿基乌斯与查理关系很好，有着这一层关系，奥尔良就算被战争破坏得再残破，查理都将利用那里迅速扩张自己的嫡系势力——毕竟他已经是奥尔良伯爵的女婿。</P>
奥尔良与欧塞尔太近了，如果以欧塞尔为首的勃艮第人依旧效忠洛泰尔，自身就面临着致命的威胁。实则一个愈发强大的勃艮第贵族同盟，他们的存在对整个阿基坦、图卢兹都是生死的威胁。正因为有着共同的敌人，一支拼拼凑凑的大军才能挺进到距离欧塞尔城仅有三十公里的地方。</P>
现在大军停下了。</P>
很多随行的贵族很满意此次战略上的暂停，他们命令自己的部下磨刀霍霍，庞大的营区迅速传播一些说法，所谓大军停下是为了大规模战役做准备，联军将在五月份发动一场对欧塞尔伯爵必胜的战役。</P>
但真实的情况比普通士兵间流传的说法差异巨大，当骑</P>
士归来，波瓦蒂尔伯爵伯纳德意识到局面过于复杂了。</P>
gentianum骑士，他是根塞城堡的主人。根塞骑士领在波瓦蒂尔城的南部，阿基坦大道穿越其领地，如此重要的交通线自然交付亲信使用。根塞骑士与伯纳德并没有血缘关系，因为当年还只是奥维涅伯爵的伯纳德，靠着武力吞并整个波瓦蒂尔伯国，一票聪明的下级贵族转投新主子，根塞骑士就是其中之一。</P>
也许这种背叛旧封君的家伙不该重用，伯纳德毕竟鲸吞了一个规模很大的伯爵领，不得不留用一批贵族帮助自己的统治。</P>
也是如此，被留用的贵族们需要用一系列的行动来回应新伯爵的恩情。</P>
脱离大部队充当使者一事冒着巨大风险，根塞骑士抱着上坟的心态带兵前去，也是如此，一旦觉察到苗头不对果断逃跑。</P>
根塞骑士站在伯纳德面前，添油加醋地说明自己的见闻。至于信件并没有顺利送抵一事，他完全没有隐瞒，也对自己的失败说了一大堆话做辩解。</P>
伯纳德耐着性子听他说个不停，渐渐的，最初的不耐烦情绪消失了，已经年老的伯爵渐渐额头沟壑纵横。</P>
伯纳德拍得自己大腿啪啪作响，示意根塞骑士可以闭嘴了：「这么说，你见到了罗斯王本人」</P>
「是的，当时那个罗斯王距离我仅有一箭之地。」骑士如实回答。</P>
「你并没有和那个男人面对面。」</P>
「我身份</P>
太低，我不能以站立的</P>
姿势去面对那个罗斯王。还好，我的眼神不错。」骑士暗示自己真要见面也只能跪着或趴着。</P>
伯纳德懒得再纠结有的没的：「如何听说此人其实是那个雷格拉夫的父亲。你觉得两人长相如何」</P>
根塞骑士本来也仅仅与雷格拉夫有一面之缘，因为根塞距离波瓦蒂尔较近，当查理正式册封雷格拉夫为安茹伯爵时，根塞骑士也受邀前来充当仪仗。</P>
「两人几乎一模一样。」根塞骑士特别说道：「如果雷格拉夫再长大一些，应该就和他父亲一样了。」</P>
「哼，说了等于没说。儿子还能长着长着不像他父亲」伯纳德微微撅起满是胡须的嘴巴，态度鄙夷地嘟囔。</P>
根塞骑士顺势附和：「如果他母亲与某个贵族偷情，也许……」</P>
「得了吧！」伯纳德厉声道：「他母亲是麦西亚王的女儿。哼，我倒是挺佩服那个罗斯王，刚刚觉醒男人之力，就扣留了人家的公主。看来诺曼人都是这样的，那个吉尔伯特也一样。」</P>
有关吉尔伯特绑架帝国公主一事，法兰克的大贵族们都知晓。毕竟此子破坏了贵族默契，原本该是贵族带着自己的儿子去提亲，在正式结婚前需要走一套繁琐流程，接洽、订婚到结婚一般要花上数年时间，不似那个吉尔伯特，骑马拦截公主车队，当天就把事情办了，然后嚣张地要求皇帝承认事实。</P>
伯纳德也不是</P>
无缘无故提及吉尔伯特的事情。</P>
有情报指出，拉蒙高伯国在842年的「亚琛惨案」时，坐看列日教区与亚琛城惨遭屠戮，吉尔伯特作为拱卫王城的大贵族，理应阻止诺曼人入寇，可惜他什么都没做。</P>
后来也有逃亡的教士传递这样的信息，所谓惨案时隔一年后，拉蒙高伯国终于出兵激战已经渗透进法兰克腹地的诺曼势力，至于战争的结果不得而知。那是发生在上一年秋冬季的事情，消息至少证明了拉蒙高伯国终于加入帝国内战，吉尔伯特本人的情况不得而知。</P>
在伯纳德的估测里，吉尔伯特绑了洛泰尔的女儿，因为这件事他无论如何都该作为洛泰尔的铁杆拥趸。既然如此，当自己继续北上作战，说不定就要与吉尔伯特的拉蒙高军队作战了。</P>
因为欧塞尔和奥尔良的北部区域就是王室的直辖领地，来自阿基坦的军队抵达那里，就是以实际行动反对皇帝洛泰尔。</P>
伯纳德对那个叫「普罗万」的市镇非常感兴趣，那是王室的一个铸币厂的所在，当地必然蕴含着巨大的财富。他还寄希望于打下那里把钱财装进腰包，如此不但能迅速弥补军费消耗，自己还能赚上一笔。</P>
要占领普罗万，还要击败巴黎和圣康坦，阿基坦方面要发一笔横财再撤军，之后的烂摊子就扔给查理。如此查理占领巴黎做他心心念念的法兰克王，阿基坦军队回到老家，</P>
抱着掠夺的财富过富裕日子，贵族们各安其乐。</P>
皇帝洛泰尔本人根本就不重要。</P>
反倒是击败欧塞尔变得迫在眉睫。</P>
现在欧塞尔的情况极为复杂，按照根塞骑士的说法，欧塞尔城外密密麻麻都是金发战士，城市为木屋、帐篷团团围住，酷似「圣安德烈十字」的旗帜肆意飘扬。</P>
根塞骑士干脆大胆猜测：「也许欧塞尔伯爵已经战败，城市都被野蛮的诺曼人占领了。」</P>
「得了吧。如若这是真的，我们岂不是面临着巨大威胁再说，我们俘虏的信使是骗子吗」伯纳德下意识不相信这是真的，可是罗斯人渗透一事早就是不争的事实。</P>
尤其是雷格拉夫一直在嘟囔他的父亲会发动一场远征，且莱茵河口的确盘踞着大量的丹麦人，当今的情况比当年的海盗头子霍里克治下的境况更加棘手。</P>
过去的时</P>
光里，相关事情与阿基坦可谓毫无关系。然阿基坦诸贵选择了全面加入帝国内战，势必要直面这些麻烦事了。</P>
当前伯纳德无法做出准确判断，就算己方俘获了自称欧塞尔伯爵派遣的使者，又得到了很多消息。鉴于己方信件被罗斯人半路截胡，欧塞尔的情况己方无法切实地看到，又如何能做出最正确的判断呢</P>
伯纳德感觉局面非常的尴尬，他觉得自己决不能拖拉时间显得坐视不管，也不能贸然行动显得自己不够尊贵。</P>
扶着额头想了想，忽然想起根</P>
塞骑士特别描述的一席话，他就重新提及。</P>
「你撤回来之前，罗斯人派出使者，要你下马去跪拜他们的王真有其事」</P>
纠结中的骑士急忙恢复：「千真万确。」</P>
「你不去跪拜是正确的。我是你的封君，只有我值得你去跪拜。你下去了，这里没有你的事了。」说罢，伯纳德摆了摆手。</P>
就在大帐内伯纳德扶着额头好好思考了一番，身为阿基坦最强大的贵族，虽然只是伯爵的身份，自身明显拥有着王爵级大贵族的军事力量。</P>
虽然难以置信，可能有数千名诺曼士兵驻扎在欧塞尔城下，不仅如此，雷格拉夫既然顺利抵达当地，一定与他的父亲合并一道。</P>
局面更加扑朔迷离是，说不定雷格拉夫摇身一变也成为阿基坦的敌人。此事不仅仅因为那是一对诺曼人父子，还在于雷格拉夫继承的安茹伯国本身就是个麻烦制造者。该伯国从来也不打算并入阿基坦，彼此在历史上没少战斗。</P>
思来想去，伯纳德可不想贸然去蹚浑水。事实证明了，派出级别太低的贵族说不定会被那些罗斯人当做挑衅，如果派去的信使被他们干掉了，双方现在不尴不尬的局面岂不是瞬间被打破了到时候没有谁能遏制住必然爆发的战役，而那可不是阿基坦方面乐意看到的。</P>
罗斯人作为诺曼人最凶悍的一支必须值得警惕，伯纳德生怕对方使诈，别到时候自己贸然前去，</P>
就像当年战败过的巴伐利亚公爵路德维希一般被俘了。也许相关的传言可能缺乏真实性，可以确定的图尔的罗贝尔当年就是罗斯人的手下败将，因罗斯人的施舍此人才顺利逃到图尔。</P>
毕竟这件事，伯纳德自己就是公开嘲讽那个罗贝尔是蠢材。</P>
几年来罗斯人创造了不少神话，反正自己绝不能成为有关神话中的丑角。</P>
伯纳德再好好想想，既然罗斯国王在那里，所谓的麦西亚国王也在那里。两个国王级贵族在欧塞尔，能配得上的人只有阿基坦国王「秃头」查理了。</P>
「就这么办！」伯纳德想明白了，他一拍大腿勃然而起，这便连夜冲进修道院，高傲又不失欣喜地面对查理，向国王汇报此桩大好事。</P>
查理在波瓦蒂尔渡过了一段寄人篱下的生活，他对舅舅的突然闯入早就习惯了。</P>
「是尊敬的波瓦蒂尔伯爵大人，您来了」查理当着伯纳德的面用敬语，显得很正式的同时，也暗藏着一些嘲讽意味。</P>
伯纳德不以为意，当即说明了欧塞尔所谓的现实情况。</P>
「尊敬的阿基坦国王陛下。」他以一样的口气说道：「我的使者带来了重大消息，欧塞尔城确实变得与众不同。」</P>
「到底如何」查理很关注这个，「总不会，真的要进行大规模战争其他贵族都已经准备开战了。」</P>
查理的言外之意，这是撺掇伯纳德的人主动向罗斯人作战。他毕竟与雷格</P>
拉夫进行过密室会谈，后者将父亲吹得天花乱坠，可事实上导致巴伐利亚公爵被俘的那一场易北河大战，雷格拉夫本人就是参战的当事人之一。罗斯军的强大也是查理担忧的，罗斯王还能俘虏自己的</P>
三哥路德维希，此事也令查理窃喜。</P>
查理心里有恨，当年自己还是幼童就被大哥和三哥联合囚禁，看到两位同父异母的哥哥吃亏，他心里非常高兴。</P>
他现在也急于摆脱被舅舅伯纳德的全方位控制，若是伯纳德在战争中吃亏，阿基坦的倒霉事说不定就是自己的大好事呢。</P>
伯纳德没想太多，随口进攻味十足地反问：「也许会爆发大战，只是战争真的爆发，您觉得您的大忠臣雷格拉夫还会继续效忠你么」</P>
「不可能！绝对不可能。」查理猛地变了张严肃的脸色。</P>
「怎么不可能诺曼人至少父子情深，儿子不会反对他的父亲。」</P>
「哦，就显得我与我的父亲没感情了你还是我舅舅呢。」查理不甘口舌吃亏，反呛道。</P>
伯纳德注意到宫廷主教阿基乌斯已经走来，他便克制起自己的情绪，「好吧。我没有更多的意思。罗斯人的确控制了欧塞尔，我们一直担心的欧塞尔伯爵的问题或许从现在开始就不是问题了。罗斯王与你忠诚的雷格拉夫都在城下，罗斯王言辞要求你们不准派出等级太低的贵族去交涉。」</P>
「所以呢我看尊贵的舅舅就可以代表</P>
我你。呵，你总是习惯代表我。」查理就是注意到宫廷伯爵在场，感觉有人撑腰的他态度之强硬丝毫不减。</P>
「不。我的等级还太低了。此事，只有阿基坦国王亲自去才行，像我这样的人，只能作为您的陪衬。」</P>
「哼，怕是担心自身安危，才罕见的把我推上前吗」查理把不满埋在心里，故作思考的同时也在不停腹诽。</P>
「如何我建议您亲自去一趟。罗斯王肯定是不会亲自来我们的大营，除非是开战。」伯纳德问道。</P>
事到如今，查理长吹口气。他又从另一个角度思考了一下，如果自己被罗斯人刺杀，此事对联军众贵族毫无益处，怕是数万大军迅速散伙了。</P>
「可以，我可以去。舅舅，你也必须亲自来。既然你愿意做陪同者，就带上你最精干的士兵做我的护卫吧早就听说诺曼人狡猾，你可要看紧我了，切莫让我被野蛮人俘虏。」</P>
「也好。」伯纳德无话可说，只能答应下来。</P>
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