随着何三江他们重新夺回曹州之后，他们在山东地界的地位也就彻底稳固了。
而就在何三江他们这边风云幻变的时候，北方的大清王朝其实也是动作频频，对大明边关持续施加着压力。
勾结大顺朝的事情，因为何三江的突然反叛，让大清人的算盘落空，虽然这未必会影响大清最终的目的，但是对其在辽东边关的攻势而言，却是影响深远。
洪承畴、卢象升等大明朝几大重臣，被崇祯委以重任、信任坐镇辽东一线边界，使得大清去岁的大举进军，最终被阻挡在了山海关之外。
当然，因为蒙古人被大清降伏等缘故，除了山海关这一线进关路线之外，大清人还有着其他入关线索。
只是，毕竟大清人的根基还在东北山海关以北的庞大寒苦之地当中，若是在未战胜山海关一线大明边疆重军之前，贸然大举自蒙古草原进军中原，那么他们极有可能会被薊辽这边的大明军队直捣老巢，让大清人偷鸡不成蚀把米，从强大帝国瞬间沦落成一介无根之萍。
这，也是大清人这些年来征服蒙古诸部族，并将之吞并入大清八旗兵子弟当中以后，除了骚扰侵袭大明以外，并无想过自此长驱直入，主力尽出进军中原的最重要原因。
原本历史，在崇祯十七年这里，彻底走向了一个茫然未知的可能当中，在这一年里，原本应该在年初就走上末途的崇祯皇帝，到了崇祯十七年的年尾之时，虽然心中愁绪百出、困苦交杂，但却依然生龙活虎地生活在顺天府的紫禁城当中。
受其影响，大明朝薊辽边关虽然漏洞百出，频频战败求援，可也在风雨飘摇中屹立不倒，让大清人入关的想法迟迟无法得以实现。
去岁还有一个重要的大好消息，那就是大清朝开国明君--清太宗皇太极因病去世，给大清人带来了沉重的打击，也因为皇太极的突然过逝，使得大清疼去岁的强攻薊辽军事行动无疾而终。
新上台的大清皇帝，却是一个不过六岁的稚童__爱新觉罗.福临，幸亏有着他的皇叔多尔衮亲王的支持，这才使得其皇位稳固，不至于被其他大清皇族们给架空，甚至逼宫退位。
可是年纪幼小的大清小皇帝该不知世事，对于皇家大权的掌控自然而然也就落入到了多尔衮亲王手中，如此一来也让新兴建立起来的大清朝，品尝了一番皇权暗斗的戏码。
没有了原历史当中大明山海关总兵吴三桂的突然反叛、归降大清，让大清皇权之争因为巨大利益等冲击而被强大聪明的多尔衮亲王化解，此时大清朝在崇祯十七年里也是暗斗频频，并不太平。
故而，当崇祯十七年的时间走向年尾，大雪开始漫天飘雪以后，大清辅政亲王多尔衮为了转移王国内部的矛盾，悍然决定继续去岁未完之事业，大军出师征讨薊辽边关。
此番大清大举叩关，却是不比曾经皇太极在位之时那般谨慎，有着更加年轻、同时也更加富有冒险精神的多尔衮亲王亲自主持大军，其来势之汹汹，意志之坚定，却也是大清朝数十年来所仅有的。
整个大清如今八旗子弟在吸收了蒙古诸族以后，日常不事生产的兵力应该不过三十万人，加上他们吸收的汉人、朝鲜人，总兵力却也绝不会超过五十万之数。
但就是在这么一个前提之下，多尔衮一举整合大清满蒙八旗子弟十五将士，以及十万汉军、朝鲜军辎辅军队，浩浩荡荡杀到了山海关城下。
去岁虽然大清没能叩开辽东长城边关，但是拔除了永宁、锦州两枚扎在辽东关外的明军堡垒，对于大清来说也是一件幸事。
没有了宁锦防线横隔在大清关外作为大明第一道防线，大清王朝最为强大悍勇的军队便能够长驱直入，从一马平川的关外之地不费吹灰之力插到大明边关之外。
山海关外旌旗招展，关内自洪承畴以下的大明官员脸上则是乌云密布，城下大清军队只军容军阵深严，足见他们此次决心之大。
驻守山海关以及周边之大明将士也有二十余万，若是从表面实力闪婚来说，有着坚固地利优势情形之下，他们倒也是跟城下的大清军队半斤八两，实力相当。
只是有些时候一支军队的战斗力强大与否，并不只是看数字上面等差距，更多还是在军队个体、整体实力之间的差距，而在这方面，与大清交手数十年来大明朝边军自己心中却是明白得紧。
洪承畴忧心忡忡，去岁宁锦两座重镇的丢失，让他身上的担子更重，虽然因为形势关系朝中大臣和崇祯皇帝对于自己的战败没有过多责罚，可是如今若是再让大清攻破长城防线的话，那么恐怕不仅仅是自己的乌纱不薄，以崇祯皇帝的性格到时候新仇旧恨加在一起算，自己项上人头都有极大可能搬家。
洪承畴虽然是为一朝封疆大吏，饱读诗书数十年，可他却是一个诚实的实用主义者，他的内心从来没有想过为国尽宗之类的，他所认为的迂腐行为，若是真当走投无路之后，他并不介意做那二姓家奴之举，委身曾经大敌。
不过如今他毕竟也是手握数十万大军的一方重臣，其前途也还没到山穷水尽之地步，故而在此时此刻他的心思里更多的还是在其位谋其政，筹谋着如何抵挡大清人举国入侵。
而如今唯一还屹立在大清地盘之上的明朝军队，也就只有皮岛之上等东江镇将士，在大清兵临辽东城下之际，洪承畴一边向朝廷发出警报，请求支援，一边则以薊辽总督之名义，向东江镇尚可喜等人发出强硬命令，让其深入大清腹地捣乱，逼迫大清军队回防。
东江镇尚可喜他们等人固然也有所动作，麾下军队数次进攻大清沿岸，只是大清又何曾亲疏了插在他们腹心等这唯一一支明军，早在多尔衮亲王决意南下之时，就已经在大清沿岸一带布置重防，让尚可喜他们不敢大意。