一口吃下去，这又腥又臭，又苦又涩的蛇胆，让她直欲作呕。
“恶~怎么这么难吃？”李莫愁苦着一张脸道。
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”项南劝道，“快点吃，不然，我都吃了，一颗都不留给你。”
李莫愁一听，不敢再废话，只得硬着头皮，跟咽苦药似的，一枚枚吞服蛇胆。
项南也在一旁帮她。
李莫愁正吃着呢，忽然就听远处传来阵阵鸟叫声，声音微带嘶哑，但激越苍凉，气势甚豪。
项南抬头看去，就见远处山顶之上，赫然是一头大凋。
那凋身形甚巨，比人还高，形貌丑陋之极，全身羽毛疏疏落落，似是被人拔去了一大半似的，毛色黄黑，显得甚是肮脏。
这丑凋钩嘴弯曲，头顶生着个血红的大肉瘤，世上鸟类千万，从未见过如此古拙雄奇的勐禽。
项南一见，就知道它是独孤求败身旁的那只怪凋，不仅极通灵性，而且还会武功，如一位武林高手似的，相当不简单。
它肯定是被自己的啸声吸引而来。不过项南此时还顾不上它，抓紧时间剖蛇，让李莫愁增进功力。
李莫愁一口气吞了十余颗蛇胆，随后也学项南一般盘腿运功。
过了一炷香时间后，她就从地上站起来，果然觉得精神爽利，气力大增。尤其是内力，比之前可大有进境，至少相当于五年的苦修。
“好，好蛇胆。”她不禁又惊又喜。
若再吃下去，她都不用苦修，怕是都能比肩师父了。
“康哥，这蛇胆还有没有了？”她欲罢不能的道，虽然蛇胆难吃，但是能倍增功力，因此再难吃她也忍了。
“你刚刚烧了香料，就能引来这些蛇。那你快再点一次。”李莫愁催促道。
“没用了，再燃香料，也不会引来蛇了。”项南摆手说道。
他这香料是根据五毒教的《五毒秘传》配得。五毒教是使毒、养毒的行家，这类香料专能引来附近的毒蛇。
“菩斯曲蛇本身就是异兽，极其难得。这毒龙谷中能有六十多条，已经是大不易的事情。这次就算没绝根，想恢复，至少也得等个十七八年。”项南又道。
李莫愁一听，也只得罢了。后悔自己早不听项南的，不然这会儿功力不知涨到何种地步了。
……
“好了，别懊恼了，跟我来，带你见位朋友。”项南笑道。
“朋友？！这里还有你的朋友？”李莫愁疑惑的道。
项南不答话，带着她施展轻功，一路来到山顶。
那只怪凋就站在山顶，居高临下看着他们，居然有种威武霸气之感。
“这是什么……”来到山顶，见到怪凋，李莫愁再度吓一跳。
刚刚的毒蛇就够恶心的了，这只怪凋，竟比刚才的毒蛇还要恶心。
见她似乎嫌弃自己，那只怪凋大叫一声，一翅就向李莫愁抽来。
李莫愁没想到这凋居然敢打自己，立刻挥掌迎敌。
但掌翅相交，李莫愁却觉一股巨力传来，令她难以招架，一下就被扫倒在地。
“你这畜生，竟敢打我~”李莫愁丢了面子，立刻从腰间取出宝剑，要好好教训这扁毛畜生一顿。
“住手！收起你得宝剑！”项南见状，连忙拦道，“你还没看出来么，这位是武林前辈。”
“武林前辈？！就它？”李莫愁很是不解，这头怪鸟无论如何，都不能算是前辈啊。
神凋见李莫愁还在轻视自己，顿时怪鸣一声，高高昂起鸟头，一幅桀骜不驯的样子。
项南不再理会李莫愁，精致上前，向神凋深深的鞠了一躬，“神凋前辈，我是独孤大侠的传人，专程来此地拜会他的。”
神凋一听，顿时看向项南，随后大叫一声，一翅便向项南扇了过来。
项南见状，不慌不忙，抽出剑来，直刺它的双眼。
神凋连忙一侧头，跟着又是一翅扇来。
项南再出一剑，刺向它的胸口。
神凋侧身避过，一低头，鸟嘴如刀般向他迅速叼来。
项南手腕一转，剑尖立刻冲上，直刺它的咽喉。
神凋双翅一扇，倒飞出一丈开外，一边连声怪叫，一边连连点头，似乎肯定项南的剑法。
一旁的李莫愁都看傻了。
她没想到这位凋兄居然真的会武功，而且看它势大力沉，出招快捷，不亚于一位武林高手。
……
神凋随即上前，扯了扯项南的衣服，随即放开，大踏步便行。
项南见状，立刻跟上。
李莫愁一见，也连忙跟上。
神凋回过头来，见项南跟上，又点了点头。但等看到李莫愁后，就又大叫一声，双翅一挥，一股罡风顿时向她刮去，让她身形几乎站立不稳，险些透不过气来。
李莫愁好容易站稳身形，看着那只神凋，一脸的震惊。
“看来神凋不欢迎你。既如此，你就留在这等我。”项南见状说道。
李莫愁无奈，只得点点头。
神凋带着项南下了山，一路疾行。它的腿虽短，但速度却快捷异常，不亚于轻功高明的一流高手。
好在项南轻功不弱，尽可以跟得上。
那凋愈行愈低，直走入一个深谷之中。又行良久，来到一个大山洞前，神凋在山洞前点了三下头，叫了三声，回头望着项南。
项南知道洞中便是独孤求败的尸骨，当下便在洞前跪倒在地，“晚辈杨康叩见前辈，请恕擅闯洞府之罪。”
神凋见项南跪拜，又是连连点头，似乎很满意他的表现，当下上前扯住他的衣服，将他从地上拽了起来，跟着又拽着他进了山洞。
这洞其实甚浅，行不到三丈，已抵尽头，洞中除了一张石桌、一张石凳之外更无别物。神凋向洞角叫了几声，项南见洞角有一堆乱石高起，极似一个坟墓。
一抬头，见洞壁上似乎写得有字，只是尘封苔蔽，黑暗中瞧不清楚。打火点燃了一根枯枝，伸手抹去洞壁上的青苔，果然现出三行字来，字迹笔划甚细，入石却是极深，显是用极锋利的兵刃划成。看那三行字道：
“纵横江湖三十余载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以凋为友。呜呼，生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
下面落款是：“剑魔独孤求败。”
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