戚哟哟派一队精锐骑兵追上去拦截，却被八个二世祖以“将在外君令有所不受”给挡了回来，气得她恨不得把这八个白痴绑起来吊打一顿。
肖冲倒是不以为意。
觉得该让这些二世祖直面残酷，见见世面，否则他们永远会以为战争就是这么轻松惬意，城池和战功就是这么唾手可得，就会觉得保家护国的将士也没什么了不起的。
这些二世祖将来是要掌帝国之权的，他们的思想和态度将会决定帝国未来的姿态，所以得让他们成长成熟起来。
戚哟哟虽同意肖冲的观点，但仍然放心不下，匆忙率领剩下的八万将士追了上去。
八人总共带走二十七万大军，皆是他们自己带来的部众。
此次出征共有五十万大军，其中有四十万是这些二世祖带来的部众，仅有十万是雁城本土将士，这十万人中还有两万是后勤兵。
二十三天夺八座一级主城，共计战损十四万多，
若是正常攻城战，这些战损并不多，但是他们攻打的是一支战斗意志所剩无几的败军之师，这样的战损就显得多了些。
要不是二世祖们两次三番的贪功冒进，戚哟哟有信心让这个数字减少五万。
然而让戚哟哟措手不及的是，只用了短短两天时间，战损就翻了一倍还多。
二十七万冒进的大军一头扎进叛军的伏击圈，战况惨不忍睹，几乎是一面倒的屠戮惨况。
若不是戚哟哟率军赶到，并不惜一切代价将叛军铁桶一般的包围圈杀出一个缺口，助围困的大军突围出来，这二十七万大军恐怕得全军覆没。
兵败如山倒。
戚哟哟率军溃逃。
叛军如饿狼一般，围追堵截，紧咬不放，战损数字以极快的速度增长。
戚哟哟很快就发现这是一场早有预谋的伏击，因为对方是三十万全副武装，精神烁烁，战斗力非比寻常的作战部队，这绝对是叛军的核心精锐，按理说不应该出现在这里才对。
斜黄岭以北以西，叛军摆明已经放弃，他们的姿态已然摆明，以斜黄岭为天堑，固守不让，占据帝国东南一角，自成一国，而后徐徐图之。
所以说叛军的核心精锐不应该越过斜黄岭作战才对，因为核心精锐越过斜黄岭作战根本是毫无意义的损失。
如果说是为了出一口恶气，振一振军心，倒也可以理解，但围追堵截，紧咬不放，就显得奇怪了些，就不怕反落进帝国军队的埋伏圈吗？
戚哟哟想了许久也没能想明白叛军为何会突然这般暴躁疯狂，直到她无光无意间从八个二世祖身上扫过，一个念头突然从脑海里划过，禁不住猜测叛军不会是冲着这八个成事不足败事有余的二世祖来的？
这八个二世祖可值钱的很，若是可以生擒活捉，绝对能够换取一笔可观的财富或是粮食物资，还能延缓帝国的攻势，为他们稳定根基争取宝贵时间。
戚哟哟越想越觉得应该就是如此，不然叛军压根没理由对他们紧咬不放。
八月十五夜，月圆，风微凉。
本该是一个宁静而又祥和的夜晚，但戚哟哟和她仅存的十六万败军还在仓皇逃窜，压根没有心情享受皎白月光下的徐徐微风。
就在几天之前，他们足有三十五万大军。
难以想象他们这几天究竟经历着怎样残酷的战斗。
“我感觉身体已经到极限了，战士们肯定也已经临近脱力奔溃，应该命令大军停下来休息几个时辰才是，叛军也不是铁打的，也得停下来休息，不可能追得上我们。”三品大臣之子弘烨华颇为不悦的说道，接连几天的亡命奔逃，让他感觉浑身骨头架子都快散掉了。
“我也快到极限了。”
“还是忍忍，要是再被叛军包围，不用你们要求，叛军染血的屠刀会乐意让你们闭上眼睛，永远休息。”
“知足。若不是我们几个，战士们现在都躺在天陵城呼呼睡大觉呢。”
此言一出，几人顿时闭口沉默，只剩下胯下战马奔跑的马蹄声。
他们表面上虽然还死撑着二世祖的面子不放，但是每个人心里都清楚，造成眼下凄凉局面的不是别人，正是他们八个。
是他们的肆意妄为、不守军纪、不听命令、盲目自大、贪功冒进害得十几万战士命丧黄泉，让本来节节推进、大获全胜的骄傲之师，变成一支惶惶如丧家之犬般逃亡的惨败之师。
他们给此次出征添了一笔重重的耻辱。
“你们说她怎么不处罚我们呢？”许久，一人突然打破沉默问道，他口中的“她”指的自然是戚哟哟。
戚哟哟把他们从叛军的包围圈里救出来后，未对他们说一句责骂的话。
“你很希望挨军棍吗？”身边一人没好气地斜了他一眼。
那人沉默片刻，忽地叹了口气，苦笑道：“以前不希望，但这一次——不挨几下我总觉得心里慌慌的。”
“我也是。”有一人小声附和道。
气氛再次压抑，沉默。
“喂，你们这是怎么了？胜败乃兵家常事，不就是输一回吗？又不是没有翻盘的机会。咱们回去重整旗鼓，再回来干死这群王八蛋！”蔚年受不了几人都拉着一张哭丧脸，怒其不争地大声呵斥。
他乃侯爵蔚昌平之子，若想原封不动的继承其父的侯爵爵位，他需要有对帝国做出特殊贡献的功绩才行，而战功自然是最具说服力的功绩。
“蔚大哥说得对，胜败乃兵家常事，我们不能因为一次失败就颓废不振。男儿大丈夫当能屈能伸，越挫越勇。”一人朗声附和道。
“哎——”一人突然长叹一声，神色黯然道：“出门时我信誓旦旦对将士们说，咱们这次是去雁城捡功劳，小爷保你们满载而归，受万众瞩目，官升三级。
结果呢？
五万大好男儿，现如今就只剩下八千多人。
我——我都不敢想象，当我带着这残存的八千多人回到宁城时，那四万多个破碎家庭的父母妻儿会用怎样的目光看我？
如果是和叛军兵对兵将对将，百死无悔地干一场，便是只活我一人，我也可以挺着腰杆回去，骄傲地告诉他们的父母妻儿，他们的儿子、丈夫、父亲好样的，没给宁城男儿丢脸，没给帝国的男儿丢脸，宁城以他们为荣，帝国以他们为荣。
可是并没有。
是我的狂妄自大和贪功冒进，害得他们撞进敌人的埋伏，害他们死的不值，死的冤枉！
我——我没脸回宁城了！”
话说完，他已是泪流满面，甚至懊悔自责地捶打自己的脑袋。
他已经认识到自己的错，可是付出的代价实在太沉重，让他承受不起。
听完他的话，其他几人心里也都堵得慌，脸色逐渐苍白，少了许多血色。
他们何尝不是如此。
可是本应该是一出欢天喜地的喜剧，却被他们演砸了，生生变成一桩悲剧。
“也——也不能全怪我们，谁知道叛军会——会埋伏在那里？”弘烨华梗着脖子叫道，可听他嗫嚅的语调，就知他这句话说出来连他自己都不信服。
“怪谁？怪叛军？还是怪戚哟哟？怪天太黑，月亮不够亮？还是怪马跑得太快，没反应过来就冲进敌人包围圈了？”有人讥笑，亦是自嘲。
“怪我疏忽大意，怪我太轻敌，怪我御下不严，回雁城我一定做深刻检讨，向将军请罪！”戚哟哟百般自责地向肖冲说道。
猛然间的巨大失利把她这段时间的志气满满打击得体无完肤，给了她深刻的一记教训，战场无儿戏，便是面对再羸弱的敌人，都要打起一万分精神，提高一万分防备和警惕，否则这就是下场。
骄兵，必败。
肖冲道：“是我放任他们离开的，我担主责。不过，眼下不是自责领罪的时候，想好怎么应对叛军的追击了吗？”
戚哟哟拧眉道：“我军已连续征战近月时间，体力和精力都远不及叛军的精锐部队，照眼前的局面，被叛军追上是早晚的事。若是在野外被追上，必将一溃千里，横尸遍野，所以我想拒城以守。”
肖冲点点头，他心里也是这么想的，遂问道：“在前面甘南城吗？”
“不。”戚哟哟摇头道，“甘南城太大，恐兵力有限守不过来，我打算去甘南城西边的抚州，州城城墙虽比主城低矮，但其防守范围也小，以我们现在的兵力正好可以全力防守。叛军必不敢在此久留，所以我们只需要坚守几日，围困之危自会解除。”
“好，那就去抚州。”肖冲点头同意道。
“听说你们的情况不乐观，却没想到会是这么不乐观。”一道声音在斜侧响起。
戚哟哟甫一听见声音，眼前就猛地一亮，连忙顺声望去，惊喜问道：“你怎么来了？”
“因为你在这里。”张小卒笑回道。
戚哟哟愁眉尽展，嘴角缓缓勾起，绽放出美丽的笑容。