夏言表字公谨，江西贵溪县人士，今年已将近四十，无论是年龄还是官龄，均可算得上是徐晋的前辈。一直以来，夏言对徐晋这个同乡后辈都十分欣赏和钦佩，毕竟不是谁都有勇气提出清田庄的，而徐晋不仅提了，而且还不畏强权，直接板倒了最显赫的外戚张家，并且雷厉风行地重新清丈京师周边的土地，使国家赋田增加了近十万顷。
十万顷赋田可不是小数目，更何况只是北直隶一带就清理出十万顷的赋田，这让夏言看到了扭转国家财政困局，中兴大明的署光。
所以，夏言这次跟着徐晋南下巡按南直隶和浙江两地，满怀激情和热切，准备大展拳脚重新清丈两省的土地，为大明增加更多的赋田，提高国库赋税收入。
然而，徐晋到了扬州的表现却让夏言十分失望，甚至是愤怒，徐晋昨晚接受地方官的接风宴就算了，毕竟这是正常的人情往来，无可指责，但是徐晋今天明目张胆地收受地方官的贿赂，这自然便让正直的夏大人十分恼火。
实际上，夏言今日上午已经来找过徐晋一次了，正好徐晋不在，夏言只能愤愤离开，带着户部的十数名文书小吏前往府衙，要求官员把扬州府的黄册和鱼鳞图册拿出来核对，着手准备重新清丈扬州府的土地。
在此值得一提的是，明朝的户籍黄册和土地鱼鳞图册一式四份，一份在户部存档，另外，各省布政使、各府衙、各县衙均留有一份。徐晋和夏言这次奉旨提督直浙两地清丈土地事宜，自然不会把户部存档那份资料带出来，而是等到了地方再就地取材。
然而，夏言今天到扬州府衙索要黄册和鱼鳞图册，那些官员却是以各种理由推诿，一会说负责的主官外出了，没有库房的钥匙，一会又说火灾损毁了一部份，还没来得及重新补录……
结果，夏言在府衙被晾了大半天，最终还是没拿到黄册和鱼鳞图册，受了一肚子气的夏大人回到住处，一问徐晋已经回来了，于是便怒气匆匆地找上门来。
“徐大人可还记得这次奉旨出使的目的？”夏言见到徐晋迎出来，立即便一拂衣袖，站在院中怒气冲冲地质问起来。
徐晋拱了拱手从容地道：“夏大人何出此言呢？本官这次奉旨巡抚直浙，主持清丈两省田地事宜，又岂能忘记了。”
夏言神色稍霁，沉声道：“既然如此，为何徐大人到了扬州却尸位素餐，肆无忌惮地收受地方官绅的礼赠，今日，徐大人若说出个所以然来，本官这钦差副使不当也罢，这便收拾回京参你一本。”
徐晋微笑道：“夏大人稍安勿躁，且进来细谈！”
夏言一拂衣袖，昂然走地了大厅，他并不担心徐晋会对他不利，更何况，如果徐晋想杀他灭口还不容易，如今整座宅院都在五百营的控制之下，进不进大厅根本没区别。
夏言进了大厅，见到跪倒在地的两名孪生俏脾，不由微愕了一下。徐晋没料到这俩丫头还跪着，轻咳一声道：“都起来，下不为例，初夏，去煮壶茶。”
话说初春初夏两女本就是魏国公府调教出来的，习惯了谨小慎微，只是到了徐府宽松的环境，这才开始“放肆”起来，刚才被徐晋训斥了一句，两棵小白菜都被吓着了，所以没有徐晋同意，都跪着不敢起来。
这时听到徐晋的吩咐，两女都微松了口气，初夏眼圈红红地站起来去冲茶，初春则温顺地站在一旁。
婢仆犯错被主人家惩罚再正常不过了，夏言也不觉得奇怪，沉着脸在茶几旁坐下，等着徐晋给他一个合理的解释。其实在夏言看来，徐晋并不是那种贪财之人，否则如何会冒天下之大不韪，首先提倡清田庄，甚至不惜得罪满朝勋贵官绅，重新清丈京师内的土地。
“初夏，把今天收到的礼单给夏大人过目。”徐晋吩咐道。
“是，老爷！”初春脆生生地答应一句，将一本账薄呈给了夏言，上面记录了今天前来送礼官绅的所有名单，还有所送的礼物。
夏言疑惑地接过账薄翻开，登时倒吸了一口冷气，短短一天的时间，薄本上记录的送礼地方官绅竟多达一百多位，合计价值十二万两银子，这无疑是一笔巨款。
徐晋微笑着调侃道：“三年清知府，十万雪花银，我这奉旨钦差才到扬州一天便捞了十二万两银子，可见这扬州确是繁华金粉之地，地方官绅富裕到何种程度便可想而知了。”
这时初夏已经泡了一壶茶进来，微撅着小嘴儿替徐晋和夏言各斟了杯茶，然后退到姐姐旁边。
夏言神色变幻不定，有点拿不准徐晋给自己看这份账薄的真正用意！
“这几天估计还会有官绅登门送礼，夏大人倒是不用急着动手清丈土地，待名单定下来，徐大人到时再按名单逐一进行，岂不省事？”徐晋边喝着茶边笑道。
夏言再次倒吸一口冷气，不得不佩服徐晋这招的高明，那些巴巴跑来送礼的官绅绝对都是不干净的，送钱银越多的，家中非法侵占隐匿的田地肯定是越多，到时按照这份送礼的名单，便可以针对性地进行清丈土地，绝对是一抓一个准，还能起到杀鸡儆猴的震慑效果。
可怜那些送礼的地方官绅，肯定以为钦差收了礼便可高枕无忧了，谁知却是自投罗网，赔了银子又赔地。
夏言艰涩地吞了吞口水，望向徐晋的目光也变了，此子做事不按常理出牌，诡奇多变，倒是跟新建伯王守仁彼为相似，难怪武定侯离勋和外戚张家都先后在他手中吃瘪，这次，扬州的地方官绅怕是要被坑惨了。
“徐大人，那这些官员送来的钱银怎么处理？”夏言脸上的怒色已然全无，换上了一丝丝恭谨。
徐晋淡道：“夏大人想必清楚，现在国库拮据，去年陈九畴大人巡按甘肃也只带了五百骑，想我泱泱大明，开国之初是何等威风，大军所至，狄夷望风披靡，如今竟沦落至此，何其悲哉！”
夏言叹道：“徐大人所言甚是，如今我大明国库空虚，连边镇驻军的粮饷都快发不出了，长此下去必然会危及我大明国祚，正因为如此，下官才极力主张清丈土地，以增加国家赋税收入，扭转现在财政举步维难的困局。徐大人乃有识之士，下官自当与徐大人共勉之。”
徐晋很想告诉夏言，增加国库收入的方法很多，不必总是盯着赋田，其实打开海禁互通贸易也是强国富民的捷径，但是，现在讲这些夏言未必听得进去，更何况现在也没有开海禁的契机，还是一步步来，先把清丈土地搞好，改善大明的财政状况，再谋求开海禁，毕竟步子迈大了容易扯到蛋。
“我们这次出使江南，人数接近千人，人吃马喂，各种补给，每日花费不少，收到的银子便权当作日常花费，倒是省了户部拨给，剩下的回京后上交国库便是。”徐晋一边喝着茶一边道。
夏言虽然为人正直，但亦不是不懂变通的古板官吏，否则也不会主张清田庄，闻言点头道：“全凭徐大人作主，下官之前孟浪了，在此向徐大人致歉！”
徐晋微笑道：“夏大人不必如此，古语有云，以铜为镜可以正衣冠，以古为镜可以知兴替，以人为镜可以明得失。皇上这次用夏大人为副使，是要为本官立一面镜子矣。若本官有做得不妥的地方，还望夏大人不辜指正。”
夏言面上一热，慌忙道：“徐大人过誉了，夏言愧不敢当，只要徐大人不嫌弃，下官定然尽心尽力协助大人。”
其实夏言很清楚，自己这次之所以有幸成为钦差副使，根本不是皇上看中自己，而是徐晋主动提出要自己担任副使的。
此时此刻，夏言竟是生出一种士为知己者死的感触来，当然，这形容可能有点过，不过夏大人此刻确实十分激动，而且充满了干劲，被人肯定和看重，无疑是一件极为愉快的事。
“徐大人虽然问心无愧，但此事也容易为人诟病，不知可有应对之法？”夏言问道，能问出这个问题，可见夏言此刻真的在为徐晋这个上官着想了。
徐晋微笑道：“届时开始清丈土地时，本官会下一封文书斥责送礼的官绅不法行贿，所收的钱银尽数罚没充公，以示惩戒！”
夏言不由无语，如果不是亲自接触，他实在难以相信一个二十不到的年轻家伙，竟然如此“奸诈狡滑”，后生可畏啊，感觉自己这七八年的官场是白混了。
在此值得一提的是，夏言是正德十二年的进士，仔细算来，进官场也就七年左右。
接下来，两人深入地聊了大半个时辰，彼此的关系倒是更亲近了，直到天色差不多黑了，夏言这才愉快地离开了院子。