隔山马乃泰山山脉的延伸，呈东西走向，主峰海拨高达五百多米，山高而林密，纵横超过十里，往东六十里左右就是泰山，而发源于马山脚下的滨谷河往西蜿蜒五十里许注入黄河，正是东倚泰山，西接黄河。。
隔马山并不是只有一座山峰，而是由大大小小的山头组成，植被覆盖率达到八成，山中古木参天，荆棘丛生，而且还不缺乏老虎和狼之类的猛兽，即使附近的猎户都不太敢独自深入。
旁晚时份，天空下起了零星的细雨，十月初的山中气温更加寒冷了，隐隐有入冬的迹象，遍地都是衰草黄叶，山风呼啸刺骨。
从天空上鸟瞰而下，隔马山深处一座隐秘的山谷中，几座由竹木搭建而成的建筑，在茂盛的草木掩隐之下依稀可见。
此座隐秘的山谷正是唐经一伙马贼的山寨所在，谷中有溪流，汲水十分方便。山谷三面环山，只要在谷口筑起一层屏障，整座山谷就变成了易守难攻的山寨，而且谷后还有隐蔽的小径可以上山，危急时可以从小径迅速撤离。
此时山寨的寨门紧闭，几名身穿短打劲装的汉子正在寨门附近来回巡逻警戒，伪装成树木的箭楼上同样有人在瞭望。虽然山外的官兵摸到这里的可能性很低，但是唐经却不敢掉以轻心，特意加派了人手警戒。
穿过寨门往山谷中走五十步便是“聚义厅”，乃唐经一伙马贼平时聚会议事的地方，偶尔也会用来接待一些道上的客人。
这时的聚义厅中就来了客人，大当家唐经和二当家石伯当亲自接待。客人一共来了两位，一男一女，女子约莫十七八岁，一身短打装扮，体形窈窕高挑，两条扎实的长腿十分扎眼，淡蓝色的双眸，那张冷艳的俏脸充满异域风情，赫然正是薛冰馨，而另一个男的则是孙才。
大当家唐经约莫三十出头，这么冷的天气还穿着一件没袖的褡护，露出两边手臂高高贲起的肱二头肌，显然得孔武有力，他斜靠在大厅正中的交椅上，浓眉稍蹙起，明显有些不耐烦了。
二当家石伯当差不多四十，脑门光秃秃的，已经呈现出一副地中海形态，而且小鼻子小眼睛，嘴巴还有点尖，咋一看，像头秃鹰似的，人送外号坐山雕。这货此时正翘着二郎腿，悠然自得地靠坐在第二把交椅上，眼睛眼碌碌地直往薛冰馨身上打量。
此时，孙才正滔滔不绝地劝说着“唐大当家，如今大明国力空虚，吏治已经腐败到骨子里去了，天下百姓怨声载道，再加上嘉靖帝不过是个乳臭未干小子，正所谓主少国疑，正是我等英雄好汉建立王候霸业的好时机啊，万万不可错过了。
定国将军王堂，想必大当家和二当家都听说过？他亦是本教的教徒之一，在这之前只不过是一名矿工而已。如今他揭竿而起，顿时应者云集，连克莱芜和泰安两县，手下义兵接近五万之众了，声势何其浩大！
唐大当家若肯举旗加入我们，以你的本事拉起一支十万人的大军根本不是难事，届时我等打下万里江山，裂土分封，不仅有享不尽的荣华富贵，还能流芳百世，何其快哉。正所谓王侯将相宁有种乎，吾等亦可取而代之呀！”
这个孙才的口才显然极好，而且还彼有点文化，口若悬河地说了一大通，可惜大当家唐经却丝毫不为所动，他并不是四肢发达头脑简单的三当家牟蛮，又岂会被三言两言忽悠了。
而事实上唐经并不看好王堂赵全等人，正所谓瘦死的骆驼也比马大，大明又岂是那么容易被推翻的，要知道光是山东一省的卫所驻军就超过十万，更别说周边数省了。
前年江西的宁王起兵造反，对外号称十万大军，数千舟船一路蔽江东下，声势何其浩大，结果呢？还不是被王守仁两个月不到就给灭了。
宁王富甲天下，手下还有数万的正规军尚且如此，更别说王堂这些由流民组建起来的乌合之众了，所以在唐经看来，王堂等人充其只能折腾起些许浪花，最终还是会被官兵扑灭，自己还不如老实当个山大王，何必跟着他们去送死。
另外，唐经还收到了风声，奉旨钦差徐晋已经调来多路大军合围，前不久还收复了泗水县，五百多贼兵和白莲教众被当场斩首。五百多人啊，这些人头要是垒起来恐怕跟座小山似的了，徐砍头是个狠人呐，唐经自然更加不想去招惹。
孙才说到口水都干了，见到唐经还是一副无动于衷的样子，心中不由暗怒，要不是大师兄赵全十分看重唐经手下这支近百人的强悍马队，他都忍不住示意薛冰馨动手擒住唐经了。
孙才强行按奈住火气，端起那杯劣质茶水喝了一口，轻咳一声续道“唐大当家，不怕跟你直说，如今官兵将进出隔马山的所有道路都封锁了，你们山寨这一百几十号人想获得粮食补给是不太可能的，眼看就要入冬了，山寨中的粮食够过冬吗？”
唐经浓眉皱了皱，粮食确实是个问题，如今山寨中的粮食最多能维持两个月左右，到时官兵若不退去，那众弟兄只能挨饿了。
二当家石伯当这时也陷入了沉思当中，他是负责管理山寨日常事务的，山寨中还有多少物资他最清楚了。
孙才察言观色，知道说到点子上了，继续加把火道“大当家，二当家，不是孙某危言耸听，那个徐晋可是个狠角色，他既然调动了两卫人马来围剿你，不达目的是不肯罢休的。”
孙才提到徐晋，一直神色冰冷的薛冰馨柳眉不由挑了挑，心中五味陈杂，现在通缉她的图像贴到随街都是，她一眼就人出那是徐晋的笔法无疑。尽管明白彼此立场相悖，官剿贼乃天经地义的事，但是薛冰馨心里还是莫名的恼火。当官的果然没一个好东西，这家伙也是个狼心狗肺的，竟然亲自画像通缉自己，岂有此理，亏得自己之前还那么尽心尽力保护他！
二当家石伯当显然被孙才说得有点意动了，目光询问地望向大当家唐经。
唐经的眉头皱得更深了，之前镇守太监罗祥派兵围剿隔马山说得过去，毕竟自己袭击他在先，还抢回了一个女人，但是唐经打破头也想不通，为何那钦差徐晋也会咬着自己不放，自己可没招惹过他啊，犯得着如此大动干戈吗？
“这事非同小可，俺再考虑考虑，迟一些再给你们答复！”唐经沉吟了片刻才答道。
反正山寨中还有近两个月的粮食，而且很快就要进入寒冬季节，到时大雪一下，说不准官兵就退去了，所以唐经决定拖延一些时日，看清楚情况再作打算。
正所谓树大招风，不到万不得已，他也不想加入反贼的队伍。毕竟当个打家劫舍的山贼，官府还会睁一只眼闭一只眼，一旦插上反贼的标签，那就是不死不休的结局，要么造反成功，要么被诛连九族。
孙才见到唐经态度有所松动，不由暗喜，大度地道“毕竟关乎手底弟兄的性命前途，大当家再考虑周祥一些也好，嗯，大当家若改变主意，可派人到莱芜县找我们，欢迎的大门随时敞开！”
孙才嘴上说得冠冕堂皇，心里却在暗暗琢磨，出山后偷偷给官兵漏点消息，好让唐经吃些苦头。
唐经端起茶杯点头道“好，俺如果考虑好了会派人联络你们！”
端茶送客，这是规矩。薛冰馨和孙才站起来便准备离开。正在此时，一名马贼急急忙行进来，急声道“大当家，不好啦，三当家受伤了！”
“怎么回事？”唐经和石伯当异口同声地问。
三当家牟蛮带人出山找酒的事，唐经早就得报了，不过却不是很担心，尽管官兵封锁了隔马山，但这么大的山，区区几千人想封锁得滴水不漏是不可能的，而牟蛮等人熟门熟路，要躲过官兵的哨卡还是轻易的。
那名山贼咬牙道“三当家在外围遇上了官兵的巡逻小队，三个弟兄都被官兵杀死了，只有三当家侥幸逃脱，不过手臂上中了一箭，伤得不轻。是一个名叫谢剑的小年轻送他回来的。”
“谢剑，什么来路？”唐经顿时警惕地顺。
“他自称是定国将军王堂的麾下，特意前来拜访，邀请大当家加入他们共举大事。”
此言一出，孙才和薛冰馨不禁对视一眼，王堂手底下几时有一个叫谢剑的人物了？新近加入的？
话说王堂现在的势力比赵全还要大，已经有点不服管了，所以赵全派薛冰馨和孙才前来劝唐经加入的事，根本没有知会过王堂。
唐经疑地看了孙才和薛冰馨一眼，沉声道“把人领走来。”
很快，三当家牟蛮和谢二剑就被人带进了聚义厅。
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