泗水县城距离曲阜城也就六十里许，快马一小时内便能到达，当捷报传回曲阜时，全城沸腾，百姓们奔走相告，有人家甚至燃放鞭炮庆祝。
由此可见，贼兵并不得民心，这也难怪，当初匪首孟伦和赵知率贼兵从泗水县出发攻打曲阜，一路上烧杀抢掠，裹挟百姓参与造反，沿途村镇均被烧成白地，试问这样的队伍能得民心才怪。
徐晋收到捷报后，立即率着一百锦衣赶往泗水县，约莫一小时后到达。
此时泗水城外的战场已经打扫得差不多了，但血迹斑斑的城墙上还钉着数十根粗大的重箭，城头也被砸得百孔千疮，可见当时战况之激烈。
“参见钦差大人！”早就候在城门口的众将看到钦差仪仗到达，立即便迎上前见礼。
徐晋含首道：“诸位将士辛苦了。”
指挥使黄骐难掩激动之色，大声道：“杀贼报国是我等之职责，末将幸不辱命，已将泗水城收复，众将士共计斩首两千余级，俘虏过千之众，缴获各类物资一大批，请钦差大人定夺。”
上次曲阜城外一战虽然侥幸胜了，但胜得十分窝囊，黄骐自己也不好意思吹嘘，但这次不同，这次绝对是一场漂亮的大胜，所以黄指挥底气十足。
徐晋朗声道：“很好，众将士的功劳暂且记下，回头本官奏明皇上再论功行赏！”
此言一出，众将士欢声雷动！
话说上次曲阜城一战，小皇帝朱厚熜显然是为了鼓舞士气，下旨给予归德卫众将士丰厚的犒赏。徐晋将所有奖赏都真金白银地发放到每一位士兵手中，没有半点克扣，另外，战死者也获得极为丰厚的抚恤。
正因为如此，今天归德卫和兖州卫的军卒作战都十分悍勇，只用半天时间就一举拿下泗水城。当然，其中武器优势也是主要原因之一。
接下来，徐晋便在一众将领的簇拥下进入泗水城，俘虏的甄别筛选工作也随即展开。如果是被裹挟造反的百姓，稍加惩戒后给予释放，前提是没有杀过官兵，若是杀过官兵的，则以谋反罪处以斩刑；如果是马贼和白莲教成员，不管有没有杀伤过官兵，全部以谋反罪处以斩刑。
两天后，一千多俘虏全部甄别完成，有六百人左右受杖后释放，剩下近五百人则立即押到西城门外斩首示众，祭奠阵亡士兵。
行刑时全城的百姓都被要求到场观看，随着监斩官一声令下，五百多颗脑袋同时落地，真正的血流成河，天地变色。
此举无疑起到极大的震慑效果，消息一经传开，投奔贼兵的各路强人明显减少了，而那些白莲教众则对“徐砍头”又恨又怕。
……
自从接到徐晋的命令后，驻扎在肥城的林清卫和泰安卫便开始出兵围剿隔马山，然而唐经这伙响马贼人数不多，骑着快马来去如风，再加上隔马山山高林密，所以官兵围剿多日竟连贼毛也没捞到半根。
无奈之下，官兵只好采取笨办法，分兵封锁进入隔山马的各处道路，企图将马贼困死在山中，这跟当初江西巡抚孙遂围剿铅山贼匪的做法如出一辙。
其实在交通落后的冷兵器时代，剿匪始终是困扰官府的老大难问题。贼匪们啸聚山林，仗着对地形的熟识，跟官兵在山中捉迷藏，神出鬼没的，官兵们根本拿他们没办法，大多数时候只能无功而返。
所以说，围山封锁道路是最稳妥的办法，毕竟山贼再溜滑也是要吃喝的，当储藏的粮食吃光，迟早也得冒险出山觅食。不过这样的剿匪方法耗时日久，时间一长官兵自己也吃不消，最关键时军需消耗巨大。
今天是十月初五，天色阴沉，煞是寒冷，看样子似乎要下雨了，朔风刮过隔马山的密林，发出如同鬼哭一般的啸声。
隔山马北面一条山道上，近百名穿着鸳鸯战袄的明军正在巡逻，道路的中间摆着两排拒马，而且还拉上了绊马索，戒备森严。
此时，附近的山林中，正有数名马贼牵着马匹小心翼翼地前进，这些马匹的嘴都被笼子套住，四蹄也用布帛包裹着，走起路来动静很轻。
这几名马贼的身手都十分矫健，在崎岖的山林中行走如履平地，走在最前的是一名壮汉，他一边牵着马匹，一边挥动利刃砍伐阻路的藤蔓和荆棘。这名大汉正是马贼的三当家牟蛮，外号蛮牛。
话说这个牟蛮嗜酒如命，官兵封山八日，正好山寨里的酒喝光了，这货忍了两天终于憋不住了，所以今天带了几名同样酒瘾大的弟兄，瞒着大当家唐经偷偷潜下山，准备到附近的镇上弄点酒解馋。
牟蛮等人都是隔马山中的地头蛇，对山中的道路极熟悉，所以轻松便绕过了明军的重重哨卡，摸到了隔山马的外围。
牟蛮等几名马贼在阴暗的密林中走了一段，终于绕过了明军的最后一处关卡，牵着马走出树林。
牟蛮回头看了一眼山坳处明军的哨卡所在，得意地唾了一口道：“一群白痴，走，咱们喝酒去！”
只是牟蛮话音刚下，对面树林中突然传出嘣的一声弦响，一支利箭激射而至，准确地射中一名山贼的咽喉。
噗……
利箭入肉直接贯穿了脖子，那名山贼连惨叫都来不及发出便从马背上滚落，鲜血从咽喉处汩汩地流出来，双腿蹬了蹬便气绝身亡了。
“不好，有埋伏，快退回林中！”牟蛮骇然大叫，手下两名马贼急忙牵马往山林内退去。
嘣嘣……
两支利箭接踵而至，仿佛长了眼睛一般，又将两名马贼射翻在地，不过显然没击中要害，两名马贼倒在地上发出撕心裂肺的惨叫。
“好厉害的箭法！”牟蛮倒吸一口冷气，吓得趴在原地不敢动了，心中更是后悔不迭，后悔不该潜下山来找酒喝。
这时，山道对面的树丛后无声地钻出一小队明军，呈犬牙交错状往这边搜杀过来，牟蛮不禁心头大凛，这一小队明军虽然只有十人，但是一个个目光敏锐，浑身上下都散发着一股无形的杀气，显然不是普通军卒能有的！