铅山县的县治位于河口镇，人口数万之众，规模比上饶县小很多，城墙的周长也就四里许，其厚度和高度自然也不及上饶县城。
由于信江和铅山河在此交汇，所以河口镇的水上交通十分便利，乃河红茶的发源地，方圆百里的毛茶都会先运到这里，加工成河红茶后分销闽浙各地。
正因为如此，河口镇的茶叶生意相当繁盛，与景德镇、富田镇、吴城镇并称为江西四大古镇，乃一片富庶繁华之地。
费家便是河口镇的大户人家，同时也是远近闻名的书香世家，不过，费家的老宅并不在河口镇的城中，而是在距离城池数里的柴家埠，费家那一片连绵的庄园占据了整个山头。
由于从去年下半年开始，费家便不断受到以吴三八为首的贼人侵扰，不仅庄园遭受到破坏，祖坟被挖掘，最后甚至连费家大爷费典也死于贼人之手。费家出于安全考虑，暂时遣散了大部分的下人，然后举家迁往了上饶县避祸。
幸而今年五月份，江西巡抚孙遂把铅山群匪给剿灭了，费家这才得以搬回老宅，重新把遣散的下人召回，此时的费家庄园已经重新修缮好，恢复了些许昔日的热闹景象。
正值金秋时节，费家大爷（费典）的宅子后院中，葡萄架上挂满了成熟的葡萄。
此刻，葡萄架下的秋千上正坐着一名扎双丫髻的小丫环，一边惬意地晃荡着双脚，一边往小嘴里塞着香甜的葡萄。
“入画！”一把清柔的声音从屋里传出来。
“啊……喔喔喔！”小丫环答应了一声，结果不小心被嘴里的葡萄卡喉咙里了，顿时发出像公鸡打鸣般的声响，眼泪都给噎得冒了出来。
一张宜嗔宜喜的绝丽脸蛋从窗口探了出来，那双明眸清澈得如同一泓秋水，眉若远山含黛，让人见之心旷神怡。
“馋丫头，是不是偷吃葡萄噎着了！”费如意既好气又好笑地道。
入画这时终于把卡在喉咙的葡萄给咽了下去，眼泪汪汪地摆手道：“姑娘，我没事……没事！”
入画一便抚着胸口，一边往屋里行去，掀起珠帘进了费如意的闺房。
费如意一身浅绿色的衣裙，弱质纤纤，亭亭站在书案后，手里还拿着一支毛笔，书案上铺开了一张宣纸。
不用费如意吩咐，入画便上前往砚中加入清水磨墨。
此时的宣纸上已经题了半阙词，赫然正是徐晋在南昌藤王阁上吟出的《临江仙》，时隔半个多月，徐晋这首荡气回肠的怀古诗词已经在铅山县的文人圈子中传开了，费家作为铅山县的书香世家，自然也是最先得知的一批。
“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
费如意把《临江仙》的下半阙写完搁笔，看着整首大气磅礴的词，轻摇臻首叹道：“徐公子这首词依旧是如此恢弘，我的字实在难以驾驭！”
入画掩着嘴咯咯地笑道：“那有什么打紧的，小姐能驾驭得住徐公子的人就行了。”
费如意吹弹得破的俏脸不由微红，白了入画一眼，嗔道：“死丫头，别的不学，偏要跟五妹学了贫嘴，讨打不成？”
入画笑嘻嘻地道：“小姐，院试应该已经放榜了，你说徐公子和大少爷会不会通过？”
费如意轻道：“以徐公子和大哥的才学，如无意外，通过院试是必然的，怕就怕……”
费如意没有说下去，眼中难掩担忧之色，费家与宁王府交恶，而徐晋在上饶县更是为了自己与宁王世子直接起了冲突，就怕在南昌城中会遭宁王世子报复。
入画自然明白自家小姐在担忧心上人的安危，笑嘻嘻地岔开话题道：“院试考完了，徐公子会不会和少爷他们顺道回来？”
费如意贝齿轻咬了一下樱唇，略带惆怅地道：“人家哪知道呢！”
话说之前徐晋与费家兄弟约好，先在铅山县会合，再一道前往南昌赶考的，费如意还满怀期待呢，谁知徐晋竟突然改了行程，根本没在铅山县停留，而是带着小婉绕道余干县回娘亲探亲了。
尽管离开上饶县之前，徐晋送来了自己的素描画像，但并未曾亲口承诺过什么，所以费如意的少女之心是患得患失的。
入画撅着嘴道：“徐公子也真是的，姑娘这般待他，就给小姐画了张画像，其他什么表示也没有。”
费如意不禁眼神一黯，默默地把宣纸卷起，用细绳子扎起放好。入画偷偷地吐了吐舌头，暗暗后悔自己口不择言。
正在此时，一名婢女掀起珠帘行了进来，一副志得意洋的模样道：“夫人让姑娘到前面会客！”
费如意不禁轻皱了皱眉，近段时间老是有本县的乡绅妇人前来拜访，而继母赵氏也总是把费如意叫去会客。刚开始时费如意还不明所以，后来才渐渐察觉不对劲，所以很抗拒到前面见客人。
入画绷着脸道：“我们姑娘今天身子不舒服，不想出去见客！”
“今天来拜访的是方家的夫人，乃本县最大的茶商，家资巨万，夫人让小姐无论如何都要到前边坐坐。”
这名婢女叫翠云，约莫二十七八岁，长得姿色平平，乃继母赵氏的贴身婢女，恃着赵氏的信任，平时也不怎么把费如意放在眼内。
入画冷笑道：“真是可笑了，家资巨万关我家小姐啥事，她要是心动自己嫁过去啊！”
翠云那三角眼顿时斜吊起，讥讽道：“有本事你自己去跟夫人讲，信不信她打烂你这小蹄子的嘴巴！”
入画顿时怒道：“呸，你以为我不敢啊，她不过是老爷的填房而已，真当自己是正经主子……”
“入画！”费如意连忙喝止住入画，淡道：“翠云，你先出去，告诉娘亲我马上就来！”
费如意虽然万分不情愿，但她性子柔弱，并不想因此事与继母起争执。
翠云得意地瞥了入画一眼，冷笑道：“瞧瞧，主子反倒比你这丫头懂事，不是奴婢多嘴，姑娘得好好管教一下入画这丫头了，端的是没规矩！”
“是啊，端的是没规矩，是该好好管教了！”
随着一把银铃般的声音响起，一朵红云掀帘行了进来，赫然正是费小玉那只小辣椒，紧接着又进来一名明眸皓齿的少女，正是费家四姑娘费吉祥。
翠云顿时面色微变，连忙低下头福礼道：“奴婢见过四姑娘、五姑娘！”
费小玉扬手便给了她两记大耳刮子，高仰着小脸骂道：“贱婢，你是什么身份，竟敢教训起主子来？”
费如意性子温顺，翠云恃着赵氏的宠信，胆敢在她面前拿大，但在费小玉这只小辣椒面前却是连屁都不敢放，低着头连赔不是。
费小玉又抽翠云一记耳光，警告道：“以后再让我见到你欺负三姐姐，仔细你的皮，滚出去！”
翠云一声不响地捂住脸颊跑了出去！
入画解气地道：“五姑娘来得太及时了，刚才那位还让姑娘到前面会客呢，说是大茶商方家的夫人，我说她想钱想疯了，小姐还在替老爷守孝呢，真真的岂有此理！”
费小玉冷笑道：“什么大茶商夫人，本姑娘进门时就把她撵出去了，我说三姐姐你也太好欺负了，下次那贱婢还敢那般嚣张，你就大嘴巴抽她啊，怕她作甚！”
入画撅嘴道：“五姑娘有爹娘宠着，还有两位亲哥哥护着，自然可以那样，咱们姑娘无依无靠，别的不说，光就是每月的用度开支都是那人在管着。”
费小玉不以为然地道：“那又如何，莫不成她还敢克扣三姐姐的用度不成，大不了我回头跟娘亲说，三姐姐以后的日常用度开支都由我们那边出了！”
费吉祥连忙道：“五妹千万可别添乱，回头那位又该把气撒到三姐头上了。”
费如意暗叹了口气，岔开话题道：“两位妹妹今天咋这么早过来耍？”
费小玉笑嘻嘻地道：“自然是来给三姐姐报喜的！”
费如意愕了一下，费吉祥笑道：“府里的下人回来禀报，院试结果的榜单在县衙贴出了！”
费如意心中一动，连忙问：“放榜了吗？他……大哥可中了？”
话说院试放榜的当日，南昌府衙会抄录若干份，以快马送到下属各州府的官衙外张贴，沿山县距离南昌不算太远，所以院试的榜单今天已经送到了。
费小玉笑嘻嘻地道：“三姐姐，大哥自然是中了，徐晋还摘了院试案首呢，该不该恭喜你！”
费如意顿时霞飞双颊，羞喜地道：“他摘了案首关我什么事！”
费小玉长长了哦了一声道：“原来不关三姐事啊，也不知谁让大哥在考前给徐晋带了一个香囊呢，里面还写了什么来着？我先想想……朝朝暮暮？还是暮暮朝朝？”
“五妹，你……竟然偷看，我以后再也不相信你了！”费如意又羞又恼地道。
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