太后说完话后，就头也不回地离开了。
她看起来挺生气，而且是真的生气了。
皇帝倚着床头的靠枕，目送母亲的背影消失在帘后，心里也有些不是滋味。
太后的话让他想起了当年先帝临终的时候，自己是如何跪在先帝床前，面对先帝犹带几分质疑的目光，发下重誓，表示一定会抑制住曹家的势力，不让他们威胁到君王的尊严，还要把国家治理好，绝对不会让先帝后悔，选择了自己这么一个略嫌软弱的继承人。
先帝原本更看好他的弟弟燕王朱晟，是他用手段阻止了，而先帝对此心知肚明，却没有揭穿他。无论先帝当时到底是怎么想的，他总归是发过誓了。当时太后也在场，还有几位老臣，以及宗室里的长辈们。这些年纪大的老人，在过去十几二十年里陆陆续续地过世了，但还有好几位依然活在世上，更别说太后如今还对当年的内情一清二楚……
皇帝扪心自问，他做到誓言里承诺过的事了么？
曹家确实被他抑制住了，他也成功废了曹皇后与太子朱瑸，没有让曹家有任何机会动摇皇权。这些年来，国内虽然说不上风调雨顺，国泰民安，时不时就会有些天灾人祸闹出来，北方边境与西南都有过几回大战，可大体上，皇帝觉得自己还算做得不错。他任内没有出什么大乱子，百姓的日子也过得还可以，所以他才会觉得，自己配得上一个“明君”的称号，才会越发不能容忍自己的身后之名被玷污。
那太后又为什么质疑他是否做到了在先帝面前承诺过的事呢？就因为他猜疑了自己的弟弟与儿子，又跟宗室与内阁闹不和么？
皇帝脑子里乱糟糟的，心里很是委屈，但也隐隐约约觉得，自己近来行事确实是任性了一点。可他又觉得，自己身为一国之君，自诩是个明君，一向干得不错的，却偏偏被老婆给算计了，中了毒，才四十出头的年纪，就要死去，天道对他何其不公也？！他承受着这样的不公，还不能在临死之前，稍稍随心所欲地过几天么？！他这辈子忍了多少气，吞了多少声，又牺牲了多少人和东西？！他几乎就没有过随心所欲的时候，心里有所不甘，想在死去之前，让自己过得开心一点，又有什么错了？！
反正……宗室出不了岔子，内阁里的臣子到头来还是要听他的旨意，弟弟根本不跟他计较，儿子……年纪还小呢！除了听话，小儿子断不可能有别的想法的。
所以，皇帝觉得自己任性一些也无妨，为什么一向最疼爱他的母后，非要指责他呢？做儿子的都快死了，母亲就不能让他多过几日舒心日子么……
皇帝陷入了纠结之中，不一会儿，燕王进来了。
燕王一看皇帝的表情，便猜到是怎么回事了，嘴角微微一翘，便很快恢复了原状，走到皇帝病床前坐下：“皇兄觉得如何？身上还好么？母后方才离开时，表情好象有些生气，莫不是又跟皇兄拌嘴了？”
皇帝垂着眼帘道：“母后近来脾气越发糟糕了。无论什么事，都忍不住要发火。”他抬头看了弟弟一眼，“从她老人家知道朕当年干了什么事开始，她就一直心疼你，为此总是一见到朕就忍不住生气！”
燕王笑笑道：“皇上昨儿摔了药碗，今天早上也不肯听人劝，连早膳都不肯用，母后听到就急了。她老人家近来为了皇上的身体，日夜忧心，吃不好睡不香，都快上火了，见皇兄还这么不爱惜自己，不肯用药也不肯进食，自然忍不住气。这都是因为母后关心皇兄的缘故，皇兄可别赖到臣弟身上。好歹臣弟一向听话着呢，从来不会让母后操心饮食起居。”
皇帝本来是要酸上两句话的，可燕王把话题引到了日常生活中去，倒是把皇帝心里那点酸气给消了去。他自己先不好意思起来，有些讪讪地道：“朕如今天天都要吃几大碗药，整个人都是药汁子浸出来的了，可也不见这些药汁起什么效用，只会败人胃口罢了。朕不吃它，也不见得有什么。这样的小事，怎么还有人报到母后那儿去，让她老人家跟着操心？回头朕得好好审审侍候的人，看哪个如此多嘴，赶紧拉下去打板子！”
燕王微笑道：“若不是对皇兄忠心耿耿，底下的人又怎敢轻易向西宫以外的人泄露皇兄的病情？这不都是因为皇兄自己不肯用药进食，叫身边的人担心了，才会报到母后那儿去，想着母后若来劝皇兄，皇兄好歹还能听得进几句话，多少能吃些东西么？皇兄就别为难底下的人了，他们都是为了你好。良药苦口，可不吃药，皇兄的病怎会有起色？您也别嫌这药汁子难吃，若没有它，您体内中的毒不可能压制到今日。还有吃食，您若有什么想吃的，只管吩咐底下人去做，但不吃不行。不吃东西，皇兄如何能有力气与体内的毒相斗呢？”
皇帝长叹了一声，没有继续挨着引枕坐起，而是改换了姿势躺下。燕王连忙扶着他，让他得以借力，然后又替他整理了一下身上盖的薄被。
这一切燕王都做得十分熟练，显然是每日做惯了的。
皇帝看着弟弟的动作，沉默了好一会儿，才问：“阿晟，你也觉得……朕对珞儿过于苛刻了么？”
燕王坐回床边的圆凳，没有正面回答他的话，反而道：“皇兄是担心内阁已经改奉四殿下为主了，所以心中硌应？臣弟也不怕老实跟您说，事实并非如此。内阁诸位大人并没有私下见四殿下，四殿下为着他们的建议亲去相劝，他们也没把四殿下当一回事，只叫他用心读书，哪怕是要每日在御前侍疾，也不能耽误了功课，否则日后难以承担大任。”
皇帝听了这话，顿时皱起了眉头：“他们这是什么意思？！珞儿要照顾朕这个重病的父亲，即使一时放下了功课又能如何？！难不成他的功课还能比朕的身体要紧？！珞儿要在朕面前尽孝，原是他的本分，内阁凭什么说他日后难以承担大任了？！”
皇帝如今是对小儿子产生了几分不喜，可那到底是他亲自挑中的继承人，又培养了好些年，并不觉得他有哪里不称职了。内阁的大臣们前脚才劝他早日立储，让储君监国，如今又背地里说贬低孩子的话，到底是想干什么？！
他们该不会是打着让朱珞做傀儡，内阁独揽朝政大权的主意？！